《她和魔王有个交易》53.失去的联系

    见晏初阳捧着手里的蛋, 犹疑不定，薛砚收起了刀, 说：“反正你试炼也过了，想那么多干啥？”
    “这真的是金麟兽的蛋吗，”晏初阳说，“就习性而言，这种妖兽应该会对它的蛋拼死护佑……但是看外观, 应是金麟兽蛋无疑。”
    薛砚道：“你这么说也有道理，但没准是它邻居的呢？”
    晏初阳说：“我们来之前它明明还在这窝里好好地待着，怎么可能不是它的蛋……有没有可能，是另一种妖兽的蛋, 它本想偷吃, 所以才毫不留恋。”
    薛砚一巴掌拍到他的背上：“磨磨唧唧个啥！反正还有半个月时间，不行就先把这个蛋收着，我们找下一只金麟兽。”
    “我也有此意, ”晏初阳说, “但是，阿砚你的任务……”
    薛砚提溜着他塞满草的袋子, 随意道：“无所谓, 反正我不过试炼也能进城。”
    “我本想赶紧拿到一颗蛋, 然后再帮你一起找醒晨草，但现在可能会再耽搁几天。”
    “你怎么这么磨叽！”薛砚没好气地拎着他的袋子就往前走, “我都想通了, 你自己一个人纠结去吧。”
    晏初阳把蛋塞进了自己的行囊, 跟了上去。
    南斗森林前日下了一场雨，在遮挡了几乎所有阳光的树荫下，低矮的草丛与灌木仍旧阴暗而潮湿。
    吃了一些干粮，又行了几天，两人才远远看见了另一个金麟兽的窝。
    这种小型妖兽身披金色鳞甲，习惯于筑巢于布满荆棘的灌木丛中。
    许多小型的妖兽都会尽量将身体的颜色与周围环境融合在一起，以达到生存的目的。而金麟兽则不然，身上金光闪闪，显然是在这片区域没有天敌，愈发耀武扬威起来。
    所以，要不是这里的金麟兽数量实在太少，他们要找这种妖兽还是很方便的。
    毕竟，远远望去，便是一片金光闪闪。
    而此刻，那巢中只有一只金麟兽，体型比刚刚那只稍大些。
    看那安逸的样子，似乎是在睡觉。
    “那个总该是了吧。”薛砚说。
    “嘘，”晏初阳压低声音，“我看这个没错，之前那巢体积比这个小。”
    薛砚摩拳擦掌：“那还是像那次一样，我去前方引开它，你去拿蛋。”
    晏初阳道：“好的，小心点。”
    薛砚扬起一个势在必得的笑容，稍微绕了些路，灵敏地跳到了离金麟兽不远的树上。
    远看去，这个金麟兽紧闭着双眼，确是在睡觉。
    晏初阳站在原地，捏了一把汗，看着那个身姿矫健的黑发少年纵身一跃，跳到金麟兽窝前的不远处，压塌了一方灌木。
    被这声音惊醒，金麟兽立刻拱起身子摆出防御的姿势，浑身的鳞片都树立如尖刺。
    薛砚丝毫没有紧张，凝起火焰的刀，笑得很是挑衅：“喂，出来！决一死战！”
    然而这个传说中凶残至极的金麟兽并没有出来。
    它用那溶金般的狠厉眼睛盯着面前的少年看了好一会，又不舍地用身子蹭了蹭窝里的蛋，最后似乎下定决心一般，哀哀地叫了几声，弃窝而走。
    薛砚很不理解：“喂！你还要不要你的蛋了！”
    听到这声音，金麟兽似乎跑得更快了。
    它强壮的身躯就像一道金色的闪电，闪过这片阴暗的丛林，消失不见。
    晏初阳怔了好一会，才从藏身之地走出来，说：“这……”
    “你去拿蛋，”薛砚收起火焰，挠了挠头，“奇了怪了，为什么这只也跑了？”
    “我也不明白，”晏初阳十分疑惑，“这金麟兽看起来和它传说中的习性没有丝毫相同之处。”
    他用木华的能力让那片荆棘让出通路，走到窝边俯身捡起了那颗蛋，和包裹中的蛋比对了一番。
    “一模一样。”他说。
    “是吗，”薛砚说，“这只可没之前那只跑得快，好像有点舍不得，应该是亲生的蛋。”
    “也许是我想太多，试炼题目本来就是这么简单，”晏初阳说，“阡羽城向来号称广收人才、来者不拒，毕竟只是个入城试炼，不至于将太多人拦在门外。”
    薛砚愤愤地掏出了他的木牌：“合着只拦我一个是吧？”
    “你……可能是知道你已经又入城资格了，难一点未尝不可，”晏初阳将这颗蛋收进包裹，说道，“我的试炼已经结束了，只要在剩下的十天内把它交上去就行。接下来，找你的醒晨草。”
    “好的！”薛砚充满了干劲，“先从哪开始找？”
    两人面面相觑了好一会，晏初阳也没做出任何回答。
    最后薛砚整个人都泄了气：“……一点线索都没有，根本没法找。”
    “阿砚，天无绝人之路，”晏初阳说，“现在一路以来的草都收集得差不多了。如果醒晨草不在这些东西之中，或许我们应该另想出路，找些相关的线索。”
    “线索，线索……”薛砚冥思苦想，忽然又找到了新的希望，“既然我们都不知道，那能不能找别人问？也许有人知道？”
    晏初阳否决了这个提议：“不行。之前你那个师兄说了，不能放水。”
    “不是问监考官，”薛砚笑道，“问别的试炼者，总可以吧？”
    “这倒是可以，”晏初阳点了点头，“但这个森林太大了，而我们各自任务目标的区域也不尽相同，所以几乎不可能遇见别的试炼者。况且，大部分试炼者都是十岁不到的小孩子，很难得出什么有效信息。”
    这时，薛砚祭出了他近日以来的金句。
    “那你说还能怎么办？”
    晏初阳：“……就这么办吧。问题在于去哪找别的试炼者。”
    薛砚显然是已经考虑好了，毫不犹豫地说：“去最近的阡羽城巡逻站点。”
    为了避免试炼过程中出现意外情况，同时便于试炼者提交试炼所得物品，阡羽城派出了一些监察，在南斗森林的多处都设立了巡逻站点。
    但是这些站点的位置，试炼者是不会知道的。
    晏初阳再次否决道：“虽然巡逻站点可能会有别的试炼者，但是去找站点相当于求助监考官……”
    “你已经拿到了金麟兽的蛋。”
    “对，可是……”
    薛砚说：“那不就结了，你就说是去交那颗蛋的呗。”
    晏初阳点头，又说：“你……”
    “我？”薛砚挠头，“我怎么了？”
    “你的说辞。”
    薛砚摊手：“我不要说辞啊，又不是我要去巡逻站。”
    “不行，”晏初阳说，“就算我帮你在巡逻站问到了线索，把蛋交上去之后我就得离开森林，没法告诉你信息。”
    “初阳，你怎么脑袋转不过来，”薛砚说，“我只需要远远地……”
    “我明白了，”晏初阳说，“居然也有你说别人脑袋转不过来的时候。”
    薛砚撇嘴：“嗬！怎么就不行了！”
    晏初阳伸手从怀中拿出自己的木牌，说道：“我敲木牌，传达寻找巡逻站的意思，木牌就会指示巡逻站的位置。你和我一同前去，在巡逻站附近很大几率会遇到其他来递交物品的试炼者。就算暂时没遇上，你守株待兔，总能遇见的。”
    “没错！就是这样。”
    晏初阳盯着那块木牌，又道：“唯一的问题是，我去了巡逻站，不可能再回来帮你找醒晨草了。”
    薛砚似乎已经开始不耐烦：“别磨叽！快敲牌子。”
    “谢谢你，阿砚。”
    “啊？谢什么谢？我做了什么事吗？”
    “入城试炼的排名是看时间的，”晏初阳说，“我一直觉得，我能侥幸通过试炼就很不错了，从未想过排名。但是你却为我着想了那么多……”
    薛砚：“哈？你不要脑补那么多好吗？我只是想找我的草！”
    晏初阳没再说话，噙着一丝微笑，敲了敲木牌。
    木牌没有丝毫反应。
    晏初阳并不在意，又敲了敲。
    这个附有法力的木牌依旧沉寂，就像一块很普通的刻了字的木头。
    他脸上的笑容终于挂不住了。
    “……没反应。”晏初阳说。
    薛砚皱眉看着那块木牌：“怎么回事！你的木牌坏了吗？”
    入城试炼的前一天，阡羽城的人明明为所有试炼者演示过木牌的使用方法，晏初阳敲击的位置非常正确，木牌不可能没反应。
    晏初阳托着手里的木牌，苦笑道：“这下好了，找不到……等等！你还想不想过试炼了！”
    少有的，他的语气有了焦急。
    无他，只因为薛砚也拿出了自己的木牌，皱着眉头敲了起来。
    薛砚把木牌举起来，面色沉了下去：“我的和你一样。”
    现在，他们终于能确定一个事实。
    木牌和阡羽城，失联了。
    晏初阳犹豫着说：“你说……其他试炼者……会不会……”
    “不会的！”像在劝自己一样，薛砚的语气极为肯定，“那么多小孩子！双双也在里面！不会出事的！”
    晏初阳没再说下去。
    夕阳渐落，南斗森林中昏暗的光也慢慢消失。
    与半个月之前站在森林外时相同，薛砚又本能地感受到了危险。