《七弦》1.引

    这样的雨天，我又想起七弦。那个淡如墨竹的男子，和他的琴。
    没有人知道他从哪里来。我只看见那日的七弦轻袍缓带，乘一小舟悠然自江上驶近。烟雨迷朦，不见缭绕之后他的神色。
    携琴肩上，青衣如竹的江南男子。眉眼细长秀丽，浓密眼睫微垂，仿佛带笑的眼角，深深藏着旁人不易亲近的清冷。独来独往。没有过去，不知将来。
    明明是令人在意的神秘身份，却在听到那一句言语后，让人无从再启齿。
    “七弦。我的名字。”
    淡定从容。
    记得当时，在场的前辈们略一惊愕，便又挂起了熟悉的怪异笑容。他们说，七弦少侠，也是来争夺宝物的么？
    然后我走过去，冷冷地说。
    “棬雪剑，是我的。”
    从第一眼起便知，七弦是此次集会，我最大的敌人。
    “……少主，用膳了。”
    晴铃温顺地垂着眼睑，将几碟精致小菜列在我面前的木几上。晴铃是侍奉我长大的温柔女子，心性平和，为人友善。故教中人多喜欢她——那些个名门正派，总以为我们盏烛宫个个是十恶不赦之人，口口声声“魔教”、“魔头”，而私底下自己又能正义到哪里去？
    如同今次，铸剑名师江采莲，本是吾父挚友，碍于所谓“正义”，十数年未与家父联络，以致逝世之时都未能与家父重见。遗世两把宝剑，一名星桓，一名棬雪。星桓由江采莲独子江凤雅继承，而棬雪，则赠与家父。本只是一份遗情，无奈家父身为盏烛宫宫主，江湖便传言此剑中暗藏玄机，八大门派长老皆出面阻止江凤雅将此剑交给家父。江凤雅一面受着胁迫，一面又不愿辜负先父遗愿，便提出由各大门派选出精英，会于这江中泽篱岛，以比武分出高低。盏烛宫人须以一敌众，战胜群雄方可取剑；若有人胜了盏烛宫人，则须携剑归隐，隐居之地将无人知晓。而江采莲又是江湖上赫赫有名的剑师，临终所铸宝剑谁不想要？故此次除了八大派以外，连不少名不见经传的游侠们也来了。
    适逢不久前宫中左护法叛变，家父忙于此事，抽不出身，便说：淅儿，替为父将棬雪取回来，也不枉费了你江伯父的一番心血！
    他说这话时，神情格外怪异。
    我知父亲与江伯父情深，便应了下来。
    “……少主？又出神了？”晴铃伸出白净纤细的手指在我眼前晃了晃，轻笑道，“可是饭菜不合胃口？”
    正欲开口，忽听见一阵脚步声。晴铃也回头望着门口——她的功夫可不差——只见一人身着绣金锦缎，面容干净温和，儒雅之中还有几分英气。眉宇间尚未脱去稚气，却已出落成一个英俊文雅的偏偏公子。
    这貌似书生的锦衣公子，却是江凤雅。
    一见着我，江凤雅便开口道：“湛淅公子，打扰了。”
    见他神色匆匆，脚步零乱，说话却还客气规矩，我不由得勾出一个微许嘲讽的笑容：“江公子，所为何事？”
    晴铃已给他上了茶。一番寒暄后，江凤雅俊眉一皱，这才轻声而急促地道：“剑不见了！”
    我与晴铃面上皆是一惊，急忙追问道：“如今可有棬雪下落？”
    江凤雅心中似有怒气，把杯子往桌上沉沉一拍：“不是棬雪，是星桓！星桓不见了！”
    一听不是棬雪丢了，我心中一定，却又疑惑起来。偷星桓做社么？偏偏还是在这种时候……难不成是八大派的人打算嫁祸于我？
    “敢问公子，是何时发现星桓不见了的？”还是晴铃冷静，不动声色。当下三人心中都知，星桓为何被偷不是关键，问题在于八大派本就不相信江凤雅，星桓一丢，说不定就是他监守自盗。而若他又偷偷将棬雪交于我，势必引起武林纷争。
    江凤雅也还算镇定，细细回西哪个后沉吟道：“两把剑是收在一起的，昨晚我亲手将它们放在了密室里，当时并无异常……啊，对了！”他忽然压低了声音，紧张地看着我，“离开时，我在走走廊上看见了那个自称七弦的人。”
    七弦？……果然很可疑么？但令我在意的并不是这个。
    我望向晴铃，她也皱眉思索着。
    “嗯。我大概了解了。江公子当先回去看好棬雪，以免再生不测……找星桓的事就叫给盏烛宫吧。”我说。
    江凤雅点了点头，起身时衣摆不经意地甩到了我腿上，我这才注意到他穿的是一身书生般的长衫，绸缎料子，镶了华贵的金丝边。就连裤脚都有腾云花纹，奢侈至极，一看便知是个败家子。
    只是，身为江湖中人，着此宽袖衣衫未免行动不便。看他白净的手掌，也不像是个会卖力铸剑的人……难道他不打算继承父业么？
    只那么淡淡一想，我便叹了口气，望向同样面色凝重的晴铃：“你觉得如何？”
    晴铃却似出了神，目光落在江凤雅身上，久久没有回话。
    “晴铃？”
    “……啊，少主。”她的眼中闪过一抹怪异的颜色。“你有没有觉得江公子和七弦公子长得有点像？”
    我愣了愣，摇头：“那日他上岸后便立刻去了客房，我已不大记得他的模样了……怎么，你就单单把他的脸记得那么清楚？丫头思春了？”
    晴铃脸上一红，急忙笑道：“哪有。”
    栖梧轩。
    这是一处僻静之地，位处竹林之中。八大派的人都聚居在一起，这不知来历的七弦便被单独安排在此。苍竹青碧，林风习习，倒不失为一个幽雅静好的住处。只是昨日又落了小雨，路上不免泥泞。方行至竹林精舍前，鞋上已沾了湿泥。
    晴铃上前轻扣竹扉，然后回头询问地看着我——屋中并无人在。
    我环顾四周，只见满目青翠，鸟鸣宛转，并无人烟。心中虽仍有疑惑，却被这幽静景色吸引，不由在竹舍前的石凳上坐下，惬意地吹着立秋凉爽的风，说：“那就在这儿等着他吧。”
    晴铃便点头，垂首立我身畔。柔顺青丝披散肩头，淡粉衣裳衬得她人若天仙。我静静地看着，忽而笑道：“晴铃，今年该二十二了吧？”
    她微微一笑：“是的。少主。”
    “也该寻着嫁人了吧？”我望着竹林深处，漫不经心地抚弄着腰间佩剑。
    晴铃温顺地垂下眼睑：“晴铃生是盏烛宫人，死是盏烛宫的鬼。此心不二。”
    我“哦”了一声，没由来地一阵难受。
    正值青春芳华，就此葬送在江湖纷争中了么？算算年纪，她不过长我四岁，却已跟随我好多年了。父亲说，当年他从土匪手中救下晴铃，目睹了父母惨死的晴铃却自此失忆了。便在盏烛宫留了下来。这一留就是十几年。
    傍晚不算灿烂的阳光斜斜地透过竹间缝隙照了进来，享受着这样微许的暖意，我惬意地闭上了眼睛。
    “晴铃。”
    “嗯？”
    “那个七弦……你是不是有些喜欢他？若此事与他无关，你不如离了盏烛宫，随他而去？”
    “……晴铃不敢。”
    我睁开眼，正欲调笑，眼前却忽现了一个颀长人影。
    青衫飘逸，携琴肩上。墨般长发随意扎在肩后。一刹那间，惊觉那面容中的俊秀。犹如倒映溪中的水仙，孤高自恃，不经意间散发出一种如涓涓山泉般的清。澄澈如洗的眼眸又似带笑，抬眼的瞬间，隐隐望见深处一抹掩藏不去的倦怠之色。
    那抹青碧，苍翠如竹的青碧。犹如一种沉淀下来的翡翠般的旧。
    ……直到很久以后，回想起那一眼的惊艳，仍觉恍若梦幻。
    “两位有事？”
    我这才回过神来，连忙站起身子，用一贯的高傲掩盖好了窘迫，朗声道：“七弦公子，在下盏烛宫湛淅。有事想请教阁下。”
    说完，我才发现他根本没有看我。
    淡定的眼神，一直定格在晴铃脸上。
    我不禁一愣，晴铃却一直低着头，不说话。又听七弦道：“是星桓不见了吧？……原来你们就是盏烛宫的人。”
    后半句话似有些沉重。
    忽然间，林中起了大风。细长竹叶片片飞落，轻轻打在身上，一阵细碎萧索之声。
    我突然想起，刚才睁眼时，并未察觉有人走近。甚至没有听见脚步落在竹叶上的细微声音。
    七弦的轻功居然那么好么？
    然后七弦深深地望了我一眼，转身走向竹舍。
    “进来吧。”
    不知怎的，心中就忽随他的背影定了一定，一刹那间觉得，如此淡定之人，定不会做此等偷鸡摸狗之事……就是这么一种感觉。
    及至在屋内坐下，我已无心打量市中摆设，开口便道：“公子既然已知星桓被盗，那可否告知在下，阁下此行，到底目的为何？”
    七弦似乎觉得我一本正经的样子很有趣，淡淡地笑了笑，神情悠然：“我若说不为棬雪，那你更是要起疑心了吧？”
    一时间哑然，无言以对。
    他却不是为难我。顿了顿，便又开口道：“星桓不是我偷的。江凤雅，这个人的东西，我不会碰。”
    我顿时想起了晴铃说的那句十分奇怪的话：江凤雅和七弦长得有些像。
    “七弦公子，我信你这句。”我整了整袖子，叹息道，“事关重大，阁下若不希望泽篱岛风波骤起，便应先替在下保密此事才是。待在下找回星桓，定当当面感谢阁下。”
    “你们的事，与我何干？我只要棬雪。”冷淡的声音。
    我向上天发誓。
    我怒了。
    从小到大，谁不捧着我、哄着我？爹爹亲手教我武学，宫中护法左右紧随，谁敢惹我？就连八大派也惮于我盏烛宫声势，无人敢用这种语气同我说话！
    我哼了一声站起，抱胸冷眼看着他：“想拿棬雪，胜过我再说！”
    “……少主！”晴铃忽然拉了拉我的衣袖。大概正要说什么劝阻之言，却忽闻七弦斩钉截铁地道：
    “好！就在此处比试如何？”
    我挑眉，骄傲地看着他：“冒犯了。”
    便随七弦出屋，在石凳边的空地上站定。刚拔剑时，又一阵大风直吹得人发丝凌乱。七弦出剑很快，风未止，人已随剑而近。我立刻定下心来，拔剑相迎。
    盏烛宫为何为江湖中人人忌惮的魔教？
    一，财力。
    二，武力。
    富可敌国，武霸天下。
    盏烛宫的招式没有名字，只有一个心念：杀！遇神杀神，遇佛杀佛，挡我道者，必杀之！
    片刻之后，我已心知自己占了上风。
    七弦的眼神变了拜年，身形已乱。我在心中冷笑一声，挥剑刺向他肋下防守空虚之处。这一剑若中，只怕当下便要他血溅三尺！
    忽然之间，我听到了一个怪异的声音。
    那是剑划空的声音，却又比之更为尖利短促。就像那一把剑，生生刺入耳膜。脑中顿时一震，神志也为之一清。
    那不是乱。
    七弦的身形，不是乱。
    圈套。而我已入瓮。
    “少主！”晴铃尖叫。
    “……七弦，住手。”
    ……谁？！
    七弦的剑离我颈间已不足一寸，剑势却在听到那个温润好听的声音以后，生生收了回去。我惊异地睁大了眼，不敢置信地低头望着自己的手。
    ——我的剑，刺偏了。
    在他凌乱的身影中，我失手了。
    “少主！”晴铃惊慌地迎了上来，一把推开眼神怪异的七弦。她不知所措地望着我，
    “您……您没事吧！”
    我咬着嘴唇，紧紧地握着拳头。我在颤抖。
    我败了。
    并非败在武功，而是经验。江湖经验。
    闭上眼，脑中闪过了许多东西。
    方才七弦的一举一动，我已记下。亦已悟出制其之道。如果再给我一次机会……
    爹说，要在江湖上活下去，就要用剑在自己身上留下伤口。身体疼痛，寻找失败的根源。只要还剩一口气，就一定能战胜对方！
    我的嘴角慢慢浮出了笑容。七弦的招式，我也记下了。
    那么，下一次，让我打败你吧！
    我开心地笑着抬起头，不理会晴铃担忧的目光。转过身，恢复高傲。
    我是司徒湛淅，盏烛宫的少宫主。将来能够睥睨天下的人。
    一次失败，对于王者只有激励，没有挫败！
    于是我笑容灿烂地望着对过的两个人——七弦，红叶。
    ——枫庄庄主，红叶。一个如爹爹般有着王者姿态的倨傲男子。也是除了爹以外，我唯一将之视为劲敌的男人。
    七弦静静地向他走去，背影挺拔消瘦如竹，望不见神色。
    “红叶。”
    啪！
    我的心中猛地一惊。
    红叶居然不动声色地给了七弦一个巴掌！
    干净利落，不见犹豫。七弦侧脸顿时浮现绯红掌印！
    接下来的事更让我错愕不已。巴掌声还清晰地萦绕耳际，红叶居然又举起了手。
    只是这一次没有重重落下，而是轻柔地，抚上了七弦红肿的脸颊。眼神温柔如水，如同注视爱子。
    “弦儿，为什么不听话。”
    惊。大惊。
    弦儿……？
    七弦是红叶的什么人？红叶明明没有孩子的……
    我愣愣地看着，笑容停在脸上。晴铃也似惊呆了，不发一言地立着。
    却见七弦依旧微低着头，几不可闻的声音依稀从风中传来。
    “……抱歉。”七弦说。
    他在对红叶说，抱歉。
    然后红叶微笑，笑容如皇城烟柳，浓艳华丽地晕染开来。脑中顿时一片空白。什么倾国倾城，什么风华绝代，仿佛没有词语能用来形容此时的他。
    绝色。
    甚至……超过了爹爹的美。
    我再一次发誓。
    我对红叶，突然产生了好感。
    ……
    好半天才回过神来，这才发现红叶已来到我面前。而七弦仍背对着我，站在远处，慢慢将剑收入鞘中，声音沉闷，略带沙哑地说了句“我回去了”，然后有些黯然地转了身。
    ——不是栖梧轩的方向。
    我皱了皱眉，望着七弦清瘦高挑的背影，忽然又听见了红叶恍若天籁的声音。
    “盏烛宫的……少宫主湛淅么？”
    较我略高些的个子，身材匀称。暗金色绣有枫叶的长袍，下摆轻轻擦过地面，高贵华丽。细看时，红叶有一张略带阴柔却不失俊朗的脸，眸若星辰，灼灼而华。他不笑时，脸上有一种令人怦然心动的认真，而若轻勾唇角，则另有一番惊心动魄的美。
    华丽至极的妖娆男子。
    我知道他不爱笑。不笑的红叶，不过算是英俊，不会让人无论男女都轻易为之倾心；他若爱笑，那么江湖上人人视之容貌无双的，就不会是我的爹爹、司徒海谰了。
    可是他刚才那么温柔地对着七弦笑了。仿佛是一对父子。
    “少主……”晴铃又拉了拉我的袖子，“红叶庄主在问你话……”
    我愣了愣，咳了一声，收回自己在红叶身上停留太久的无礼目光。
    “抱歉，敢问庄主方才……”
    “果然。”
    红叶又笑了。眸带笑意，温和亲近。
    我忽然有一种想喊他“叔叔”的欲望。
    红叶说：“果然和……盏烛宫宫主很像呢。呵，我真是……看来他不想告诉你。那么我也保守秘密好了。”
    “秘密？……是在暗示我调查些什么吗？”我不解地望着他。
    忽然，他伸出手。宽大舒适的绣金袖子从腕上滑下，露出一段伤痕累累的臂来。
    肤色如瓷般白皙，满目却是可怖的伤痕。刀剑、鞭子，似乎还有被什么东西咬伤的痕迹……如毒蛇般盘踞在那一截高贵优雅的臂上。
    如同一件被摧毁了的宝物。
    惊异未绝，又见红叶更令人讶然的举动。
    他轻轻地、仿佛捧着一件易随陶器般地，托起了我的脸。
    四目对望。
    “司徒……湛淅……呵，湛淅。”
    他的笑容慢慢隐去，继而平静地望着我。那眼神却已不见悲喜。
    不知所措。更无暇顾及晴铃。
    耳边只剩了红叶恍若天籁的声音。
    “淅儿……不要告诉任何人。关于七弦，关于我。”
    听着那一声“淅儿，我竟不由自主地点了点头。之前心中那么一点不知所谓的对于七弦的嫉妒，顿时烟消云散。
    然后，红叶的掌心在我颊上轻轻滑过，接着是手指、指尖……我茫然地看着我，如同一个未经世事的懵懂小孩。
    失去红叶的温度。惘然若失。
    最后红叶飞快地瞟了晴铃一眼，淡淡地说：“小姑娘。你该懂是非。”
    晴铃也呆呆地看着他，脸上红得厉害。红叶又深深望了我一眼，便优雅转身，离去。
    不知所谓。