《停渊驻剑》34.未亡人

    我提起黄金棍，绕到偶像身后，听得那脚步声来到庙内，探首看时，只见一个年过三旬的美妇，身着白绫衣黑罗裙，外罩秋香色大氅，正提着一个食盒，放在供桌之上。
    她又伸手扶起香炉，点起几枝香插入炉中，双手合十，闭眼向那菩萨虔诚祝祷起来。来人竟果真不是追兵，而是来进香的香客。
    正慨叹这破敝小庙无人进香，当下便来了信客进香。
    我见到那食盒，仿佛立时闻到了食物香气，只觉饥肠辘辘，再也忍耐不得，于是咳嗽一声，从偶像后转出，向她扠手一礼，道：“这位娘子，在下有礼了。”
    我乍然出现，她却毫不惊慌，抬头看我一眼，道：“小妇人有礼。”略略敛衽回我一礼。
    寻常女子若是见我一眼，必会移不开眼光，这妇人却仿佛丝毫不在意我的容貌，我不禁心下略疑。再仔细看她时，虽衣着简朴，神情举止却总有一种华贵气度，定是出自高贵门第。
    但如此气度不凡的美妇，又为何来此荒废小庙进香？且孤身一人？我愈想愈是可疑，本想向她讨些吃食，此时却犹豫起来。
    她却从食盒中取出一叠牡丹饼，一个羊腿，还有一罐清水，都放在供桌上，向我道：“看小将军模样，定是饿了，我这里有些供奉之食，你拿去吃罢。”
    我心想身后追兵顷刻便至，不管这吃食中有毒无毒，我今日总是要命丧于此了，还不如冒险饱餐一顿，再与追兵力拼而死。
    何况这美妇气度雍容，不像是下毒之人。
    我把心一横，道了谢便提起水罐将一罐水喝得精光，又抓起牡丹饼和羊腿狼吞虎咽。
    羊腿还未吃完，便听得追兵纷杂的马蹄声已到了庙外，诸葛宴的声音响起道：“林家小儿说不定正是在这破庙里，快随我进去瞧瞧。”
    我放下羊腿，伸袖抹一抹嘴，向那美妇道：“娘子请到桌后暂避，这些人乃是为我而来，我这便出去，必不会连累娘子。”
    那美妇却无动于衷，反而道：“些许蟊贼，小将军不必出去，我自有家仆打发。”
    我适才只听到她一人的脚步声，想不到她竟还有家仆在门外，正自惊讶不已，她已高声向门外道：“重明，你把门外的蟊贼都打发了罢。”门外一个清亮的男子声音立时应道：“谨遵娘子之命。”
    但即便她有家仆，区区几个家仆又岂能敌得过训练有素的大批武将？
    我提起黄金棍，正要出门同她家仆一同抗敌，她已伸手拦住我道：“重明一人足矣，小将军不必出去。”
    我将信将疑，但见她神色笃定，只得留在庙中，暂作壁上观。
    此时马蹄声，嘞马时的马嘶声已近在庙门外，随即听得诸葛宴的声音道：“呔！你是甚人，竟敢在此挡道？快快让开，休要枉送了性命！”
    我提棍走到门后，从门板缝隙往外看时，一个身穿水绿色长袍的颀长男子正背对着我，向那诸葛宴道：“我家娘子正在庙内进香，不欲有人打扰，还请将军带人快快离开。”
    诸葛宴大怒，怒极却又反笑道：“你当我是傻子么？如此破烂的庙宇，还会有人来进香？我看你多半是那林家小儿的同伙！说！那林家小儿可在庙中？”
    只见那颀长男子身形忽地往前一进，却又即刻归位，进退之间，他已伸手在诸葛宴坐骑头上轻轻一按。我虽看得分明，诸葛宴却毫无察觉，正要横槊向那男子动手，胯/下马忽然无声无息瘫倒在地，几乎将诸葛宴摔下马来。
    诸葛宴挣扎跳起，满面通红道：“好个妖人！竟敢暗算你爷爷！”一槊便向他捅了过去。眨眼间那槊却到了颀长男子手里，他手上微微一动，又将槊交换到诸葛宴手里，只是原本将近两尺长，专能破甲穿盾的锋利槊尖早已被他拗成一个圆环。
    诸葛宴看着圆环，面上露出惊骇之色，此时他的坐骑却又从地上挣起，摆头长嘶一声，四蹄踏地毫发无损。原来那颀长男子只是将其按倒，并未伤其性命。颀长男子又道：“我家娘子正在庙内进香，不欲有人打扰，还请将军带人快快离开。”他声音清亮干脆，如玉碎冰裂，倒是与五妹有些相似。
    诸葛宴一言不发，抛下长槊，骑上一匹空马便走，其余人纷纷跟上，瞬间走个干净。
    我暗松一口气，向那美妇道：“在下南汀林睿意，多谢娘子搭救，敢问娘子高姓大名？”那美妇淡然一笑，道：“小将军言重了，我不过是个未亡人，贱名不足挂齿。”竟是不肯报出姓名。她是女子，我不便强求，只得道：“娘子不愿说，林某不敢强求。只是救命大恩不敢不报，敢问贵仆尊姓大名？”
    那美妇又道：“区区仆从，不敢烦劳小将军过问姓名。今日有幸能相助，也是与小将军有缘，不必在意，这便告辞了。”说罢，向我一礼，取了食盒便出门而去，那颀长男子微微侧首，从门缝中向我微微一笑，便转身跟了上去。
    我方叫得一声“娘子留步”，转念一想，她既不愿透露身份，我又何必强人所难？只得目送她二人离去。
    此时已是入暮，我复试提真气，终于能聚起内力，冲开了神堂穴。内力既然恢复，我再无所惧，即便是朱袭帐下高手尽出，我也能凭借轻功来去自如。
    那美妇虽已离去，她点的香却还未燃尽，仍在香炉内冒出袅袅烟气，将整座庙宇都熏染在香气之中。再看那案上偶像，昏暗之中仍是栩栩如生，但这眉目，这神情，我定曾见过。
    我极力思索，忽地想起我十岁那年，父亲曾带我去过一位住在竹林深处的苏探花的家中，他家的正堂里悬挂着一副画像，画中人正是这副眉目，这副神情！当时我尚年幼，曾问苏探花画中人何以忧闷不悦？苏探花只一脸尊崇道，画中人是皇太子。
    萧芒！这破旧庙宇，供奉的竟是已死的萧芒！
    此刻想来，萧芒死于非命，正是在那年。
    目光忽地触及那只未吃完的羊腿，我心中猛然一惊：“历来供奉菩萨都是素食，何以那位娘子竟带了羊腿来上香？”
    我心中愈想愈是不安，只怕她便如朱袭一般，表面坦荡，心里阴险歹毒，但运气转了几转，始终没有中毒的迹象。
    此时天色已暗，不便行路，我便打算在庙内将就一晚，待天明再赶路。
    堪堪将供桌打扫干净，正要安卧时，忽听得庙外又有马蹄声人声响起，从破门缝隙往外看时，一队举着火把的人马正向此处行来。我提起黄金棍，欲再躲到那偶像后面时，来人已走近庙门，一人的声音道：“先在此歇息一晚，明日再上路去接主公。”
    正是王祁的声音。我大喜，叫道：“茂旷，我在这里！”一步冲了出去。
    王祁举着火把，仔细打量我，喜出望外道：“果然是主公，真是想不到！主公为何在这破庙中过夜？为何不见韩都虞侯？”
    我将前因后果都说了，王祁恨恨地道：“朱袭老贼明里一套暗里一套，比郭随还要可恶！只可惜了韩丰兄弟，也怪我迟来一日！我若早来哪怕半日，主公何至于有如此危险？”
    我道：“不怪你，亚父怎料到朱袭出尔反尔？只是子都为救我……唉！他日我必为他报仇！”
    这一夜平安度过，再无事端。
    第二日我与众人加紧赶路，渡过了红蓝江，终于赶在上元节之前回到了积艳山。
    诸军见我安然而回，都是一片欢腾。
    喜极而泣的妹妹一头扑进我怀里，再也不肯松开。她身后，言眺，萧疏离，亚父，甘允，耿无思，张远，人人都看着我欣慰而笑。
    我将目光又转回耿无思脸上，这是我第一次看到他开颜而笑，一扫秋夜之静沉，却如湖面夕阳般和煦，又如飞鸟低回般舒缓。他双手捧着杨运的双玉佩，交还给我。
    我与众人回了无暇殿，亚父说起他与张远也才回山。
    萧疏离捧了茶碗到我面前道：“三哥，吃茶。”
    我见她亲自为我烹茶，一时悸动，想起泽兰城中她几乎陪我饿死，不禁歉疚道：“五妹，你也受苦了。”萧疏离微笑道：“那没甚么，我若想当来日的长公主，也总不能不劳而获。”
    亚父笑道：“疏离为你如此尽心尽力，来日休说长公主，恐怕封王也当得。”
    言眺不悦道：“五妹不过沏了碗茶，三哥和亚父就又要封长公主，又要封王。我也尽心尽力了呀，三哥封我甚么？”
    我诧异道：“你不是我的一字并肩王么？还想要封甚么王？”
    众人大笑。我瞧着萧疏离发亮的眼睛，想起朱袭为我操演的那出傀儡戏，想到他如此煞费苦心想要离间我们兄妹三人，不禁越想越是好笑。
    众人笑了半日，亚父清清喉咙，道：“主公回来这半日，也该说说正事了。”
    众人想必与我一样，顿时想起了战事失利，几万将士阵亡，都是脸上神色一凛，转为肃然。
    亚父道：“那日吴王坡决战，我军兵力虽不占优势，我却凭借阵法有八成把握击败郭随主力。只是疑兵之阵不知何故失效，令大将军大败。大将军勉力率众突围时，我军主力只剩下七千人，来不及退回申渡城内，只能退守大营。我与主公本在吴王坡北处高地观战，但敌军于东北、东南与西面三处设伏，夹击我与主公。其后方远华又分兵与那三处伏兵合兵一起攻击我与主公。我虽已调来熊都尉押粮之军一万人，但敌军总数约在四、五万人，我军难以抗衡。战乱之中，我与主公失散，我与睿琛退至申渡城内，主公与眺儿、疏离却被围困于泽兰城。”
    我插话道：“方远华围困我时，敌军约有两、三万人，其他兵力是否由施贵带领前去追击大将军了？”
    张远道：“正是！我虽突围，施贵与路申仍率军紧追不舍。申渡路远，我只能先退回大营，凭借营地工事与粮草先守上一守。其后想必施贵因兵力不多，只扎营阻隔我军大营与申渡城，并未强攻。”
    亚父接道：“我后来得知大将军退守营地，却苦于申渡城内无兵，实在无力出兵与大将军双方夹击。只能等无思前来解围。大寒之日，斥候忽报围困大营之敌兵退走大半，我初时尚疑心是诱敌之计，不敢出城，直到大将军遣人来申渡，我才得知，大将军已率军出营与敌军大战，我率领城内全部兵力五百人，前去支应大将军。战后打扫战场才得知，当时敌军只有不到两万人。”