《娇宠记》94.揭开

    汝宁公主府里静悄悄的, 昔日歌舞升平、座无虚席、专供汝宁玩乐的大殿空无一人, 汝宁公主在一个布置奇怪的房间里, 除了孙嬷嬷，谁也见不到。
    她回了公主府, 却依然没有自由，甚至比在宗人府还要受困。除了吃饭睡觉之外, 她要一直跪在蒲团上, 要么焚香祷告、要么念一串诡异的咒符。
    一连几天吃的都是素食，汝宁公主已经十分不耐烦了：“嬷嬷，你出去问问，这样的斋戒到底还要多久？”
    “是。”孙嬷嬷走到门口, 王大德的干儿子王仁在门口站着, 他笑问：“嬷嬷有什么事, 尽管吩咐。”
    这位可是王大德的心腹, 而王大德是皇帝的心腹, 孙嬷嬷不敢得罪, 忙客气道：“公主斋戒了好几天，人瘦了一大圈, 不知还要斋戒多久？”
    王仁说：“这是圣上吩咐的, 圣上没说停, 奴婢也不敢过问。公主犯了错，就该斋戒沐浴祷告, 比起去皇家庵堂, 这样的惩罚已经非常轻松了。”
    王仁把脸一板, 正色道：“圣上对此事非常重视，要不然也不会派奴婢过来守着了。嬷嬷你一定要让公主好好斋戒，若是出了差错，我项上人头不保，嬷嬷你不好过，就是公主怕也难在圣上面前讨得了好。”
    他说得郑重其事，孙嬷嬷不敢掉以轻心，回到内室，对着汝宁公主好一通劝：“……虽然是做给外人看的，但皇上也是真的生气了。暂且忍耐几天，等熬过去，就自由了。”
    她嘴上这样安慰汝宁公主，自己心里却有些不安，不能出门，不能跟萧淑妃见面，她总感觉有什么大事要发生了。
    ……
    乾清宫内殿，皇帝上座、老平郡王陪坐，平郡王妃在一旁服侍，薛锦棠站在一张大案前画画。
    “阿蓉单眼皮，眼神却很清澈，圆圆的脸，下巴尖而略短，人中也短，额头、脸颊都十分饱满，笑起来像花开了一样。她年轻的时候喜欢穿绿色，年长了喜欢穿湖蓝色的衣裳……”
    “母妃耳垂大、梳祥云髻、戴寿字簪……”
    原来皇帝想在天机道长为小蝶招魂之前，先找个人试验一番。一般人他不信任，就找了老平郡王，刚好老平郡王与过世的王妃伉俪情深，一直心里牵挂，皇帝就把这个机会给了老平郡王。
    老平郡王其实不相信能招魂，但是皇帝说自己不信别人，只信任他，他也只得接受了。
    平郡王已经斋戒沐浴七天，今天是第八天，可以启动仪式进行招魂了，皇帝就让薛锦棠根据老王妃从前的画像、老平郡王、平郡王妃的描述，来给老王妃画一张像。
    薛锦棠先不落笔，听着几人口述，然后在脑海中勾画老王妃的样子。
    平郡王妃道：“我们王爷跟婆婆长得很像，早知道八天前让郡主见见王爷就好了。现在已经斋戒了，到招魂之前都不能再见人了。”
    薛锦棠道：“王妃不必担心，宜兴之前见过王爷，目前还有印象。”
    薛锦棠想了一会，开始落笔，一炷香后就把人给画好了。
    皇帝、老郡王、平郡王妃过来看时，都忍不住倒吸一口凉气。
    这世上竟然真有这样的画技，画出来的人简直跟照镜子一样。
    太像了，就像老王妃复生在他面前一样，实在让人不敢相信。
    老郡王怔怔看了半天，湿了眼眶抚摸着画上人的脸颊：“阿蓉，阿蓉。”
    平郡王妃也擦了擦眼角：“郡主，你画的太好了，几可乱真。”
    皇帝也算见多识广了，这会子也被她这出神入化的画技给震了一下，他惊过之后就是沉默。
    然后道：“你退下吧，明日不必去翰林画院，在家侯旨。”
    “是。”薛锦棠应声退下了。
    皇帝在前，平郡王妃扶着老郡王在后，一起去了招魂台。
    招魂台最顶层，窗户极小，里头光线昏暗，墙上画着奇怪的图案。祭坛上放着一张床，垂了帐幔。
    平郡王与赵见深已经在那里等着了，因为不能见人，所以平郡王的脸上蒙了黑布。
    天机道长将画挂在床前的镂空屏风上，先从平郡王手上取了血滴在画上，然后说：“老郡王，请躺到祭床上去。”
    老郡王此刻已经从见到画像失控的情绪中走出来了，他对皇上说：“这事八成不靠谱，我是不信这些的，你得有心里准备。”
    正是因为老郡王与世无争、不信这些东西、没有与天机道长勾结串通的可能，皇帝才会让他先试验的。
    先落下帐幔，接着是屏风，然后关了一层门。
    “老郡王，咱们开始了。”
    里面响起天机道长吟诵咒语的声音，摇铃声，众人在门口等着，不敢出声。
    堪堪过了一盏茶的时间，突然老郡王惊喜地喊了一声：“阿蓉，你来了！阿蓉！真的是你！”
    众人大吃一惊，平郡王盯着那门缝，恨不能进去看个究竟。
    皇帝面色平静，一直没有太多的变化，他的手却紧紧握在了一起。
    老郡王声音忽高忽低，中间不乏有畅快大笑声传出来，一炷香时间之后，里面归于平静，门打开，老郡王正坐在祭床上哭得满脸是泪。
    “父王！”平郡王当先一步扑过去：“你怎么样？”
    “儿啊！”老郡王脸上有泪，表情却是在笑：“你母妃在底下过的很好，咱们做的事，她都知道。咱们给她烧的那些仆妇她都收到了，她还说你媳妇儿很快就要给咱们王府添丁进口，这一回还是个小子，她知道，她都知道！”
    老郡王对天机道长一鞠躬：“多谢道长。”
    天机道长淡然点头，无悲无喜，飘然出尘。
    很显然，这次招魂成功了。而皇帝也决定两天后替小蝶招魂。
    次日，皇帝召薛锦棠进宫给小蝶画画像。
    薛锦棠道：“若能有她的儿女，哪怕不十分像，只有某处像，过来给臣女做参考，会更像些。”
    皇帝道：“并无儿女，你且听王大德说吧。”汝宁长得不像小蝶，反倒跟淑妃有几分相似，这一直是他遗憾的地方。
    除了皇帝、天机道长、王大德之外，谁也不知皇帝要给小蝶招魂。
    皇帝把小蝶的容貌描述写好，让王大德口述，就是不想让别人知道，这画像究竟是谁的。
    只是皇帝万万想不到薛锦棠与赵见深两人有着寻常人所没有的机缘，早把一切都知道了。
    听王大德口述，小蝶真是个美人，圆脸圆眼睛，娇俏可爱，容貌比萧淑妃好很多。这也难怪当年姐妹同时救下皇上，皇上会爱上姐姐小蝶了。
    薛锦棠画好之后，把画像给皇帝，皇帝身姿不变，手却抖了一下。他不敢再看，只威严摆手，让薛锦棠退下。等薛锦棠走了，他才捧起那幅画，声音低沉叹息：“小蝶，小蝶……”
    回去的路上，薛锦棠忍不住问赵见深：“这世上真的有招魂术吗？”
    她瞪着水汪汪的眼睛看赵见深，眸中有掩饰不住的期待。
    她这是，想替故去的亲人招魂吧。
    真是个傻孩子。
    “没有。”赵见深低声在她耳边，用他们两人才能听到的声音说：“不是招魂，只是催眠而已。正所谓，念念不忘，必有回响，日有所思，夜有所梦。因为心里记挂着，念叨着，有强烈的念想，所以极容易被催眠。”
    “催眠之后，就会进入一个格外真实的梦境，那梦境简直跟真的一模一样。再加上看了画像，仿若真人复生，又又之前的种种暗示，被催眠的人根本不会怀疑。”
    薛锦棠想了想：“可是老郡王说，老王妃告诉他，我桔姨很快就会怀孕生子，这是怎么回事？”
    薛锦棠一惊：“这该不会是老郡王自己梦出来，胡说的吧？万一桔姨没能生出男孩儿，那皇上岂不是会怀疑招魂的真实性？”
    “不会。”赵见深道：“平郡王妃已经怀有身孕，很快就能诊出脉象，她必然生男丁。”
    薛锦棠惊讶：“难道道长连这也能看出来？”
    当然没有，他既然重活了一世，自然会提前知道一些事情。只是暂时还不宜告诉她。
    “嗯。”赵见深随便唬弄道：“道长本事挺大的。”
    薛锦棠还是不放心：“我听说心性坚强的人不容易被催眠，希望明天一切顺利，皇上不会识破不是招魂，而是催眠。”
    赵见深低声道：“你放心吧，不会被识破的，我亲自试过了。”他两世为人，都认为那是真的，皇祖父年迈，心里记挂着那个人，又有老郡王在前，皇祖父一定不会想到一切都是假的。
    “你试过？”薛锦棠惊奇：“你有什么是心心念念，需要被催眠的？”
    赵见深定定看着她，喉头滚动，嗓子哑了：“是你。我在梦里和你……圆房了。”
    ……
    汝宁公主被蒙着眼睛带到了奇怪的地方，她心里一直在咒骂，但为了自由，她只能忍着。
    孙嬷嬷道：“公主，再忍忍，王公公说，等会咱们就能恢复自由身了。马上见到皇上，您一定不能不耐烦，知道吗？”
    汝宁公主忍耐地点头：“我知道了。”
    她一向骄横，但在皇帝面前还是挺收敛的。毕竟她的一切都系在皇帝的疼爱上，她也不想触怒圣意，失了恩宠。
    两人去了招魂台，孙嬷嬷突然抖了几下，汝宁公主不悦皱眉：“嬷嬷，你别乱动，好生扶着我。”
    孙嬷嬷看着屏风上的画像，汗毛倒竖、头皮发麻，她不明白到底发生了什么，可却知道这事不简单，她甚至能感觉到那种毛骨悚然的害怕。
    等天机道长取了汝宁公主的血滴在画像上，让皇帝躺倒祭床上之后，孙嬷嬷的身子止不住的发抖。
    “孙嬷嬷，你到底怎么了？”
    “公主。”孙嬷嬷心里掀着惊涛骇浪，抖着身子道：“奴婢有些不适，先回去了，公主慢行。”
    然后不等汝宁公主回答，她就快步跑下了招魂台。还没跑出去，迎面碰上赵见深：“孙嬷嬷，且等着吧，皇祖父没发话，你不能走。”
    孙嬷嬷双腿一软，瘫坐在地上。
    汝宁公主追来，本来发怒，孙嬷嬷突然拉了她的手，抖着唇语不成句地跟她说了几句话，汝宁公主眼神惊恐，面如死灰，张嘴想开口，却说不出一句话来。
    皇帝从祭床上坐起来，目光犀利，然后他深深呼吸，掩住了失望气愤，质问天机道长：“为什么？朕明明看到人走过来了，就快到朕身边了，为什么她又走了？”
    他是皇帝，可他也是个普通的人。有七情六欲、喜怒哀乐。之前他有多期待，现在就有多愤怒。
    天机道长依然不惊不躁，语气淡泊：“这种情况频道遇过也不少，不外乎两个原因。”
    皇帝负手而立，隐怒道：“说！”
    “其一，圣上您与招魂之人离心离德。”
    皇帝板着脸，犀利看着天机道长，这一双眼太骇人，若是一般人找被吓瘫了。
    天机道长处惊不变，无悲无喜：“其二，汝宁公主非招魂之人骨血。”
    皇帝眼睛一眯，威严的脸孔变得铁青，再睁眼时，眸中杀意毕现，显然是怒到了极点。
    天机道长倒不怕：“贫道从不打诳语。”
    室内陷入死一般的寂静，皇帝站了好大一会，慢慢吐出几个字：“叫程进来。”
    程进，锦衣卫指挥使，皇帝的心腹。
    王大德知道，皇帝这是要调查萧淑妃了。他心中惊骇，不知这一回又会出什么样的大乱子来。
    汝宁公主没能回公主府，她被囚于宫中的密牢，孙嬷嬷与她囚在一起，两人心惊胆战，唯一能做的就是期待萧淑妃发现问题能救她们。
    萧淑妃果然发现问题了，她的确有好些日子没有汝宁公主的消息了，就让人去打探。
    皇帝吩咐王大德：“把招魂的事情说出去，允许淑妃的人打探。”
    “是。”王大德应了。
    程进去杭州已经半个月了，并没有有效的进展，所以，皇上想打草惊蛇，看看萧淑妃的反应。
    萧淑妃手里人脉不少，她也很快知道了招魂的事情，知道招魂失败，皇帝怀疑汝宁公主，萧淑妃惊得三魂丢了七魄，急得呼吸急促，话都说不稳了：“快，去叫吴王来，叫吴王进宫！”
    宫人应声而去，她又厉声惊道：“不、不要去，回来，快回来！”
    事关重大，不能再把吴王牵扯进来，实在不行，只能丢车保帅，吴王要好好的，只有吴王好了，她才有翻盘的机会。
    “磨墨！”萧淑妃拿笔写信，手抖得握不住笔，她只得把笔扔了，叫来心腹嬷嬷，一字一顿道：“你听着，我接下来的话至关重要，你去告诉吴王，一个字都不许错，听明白了吗？”
    夜深了，萧淑妃的嬷嬷在夜色的掩护下，终于见到了吴王，具体说了什么，不得而知，只是那嬷嬷再也没出来。
    宫中丢了个把宫人，实在不算什么大事，也无人关注。
    只是当夜，有一批死士直奔杭州而去，他们自以为神不知鬼不觉，却不知程进早埋伏在那里了。
    五天后，萧淑妃得到消息，杭州北高峰灵隐寺背面的姑嫂庙起火，里头的尼姑、香客全部被烧死，无一人生还。
    萧淑妃终于松了一口气。
    当年为了进宫，她放了一把火，烧死了亲自的亲生姐姐与外甥女，里头大半尼姑都死了，尚有一小部分活下来。
    这些年，她一直没动手，是因为怕皇帝怀疑，是因为那些人没机会进宫面圣，也因为那些人根本不知道当年的大火是她放的，更不知陪姐姐寄住在庙里的小荷已经进宫做了淑妃。
    现在皇帝查了，她不得不杀了那些人，永绝后患。
    现在所有人都死了，死无对证，皇帝再查，也查不到证据。
    “娘娘。”嬷嬷进来禀报：“长兴侯进宫了。”
    萧淑妃慢慢点了点头，心里害怕，面上却分毫不露。长兴侯不知道她姐姐的事，可长兴侯隐瞒她嫁人生女的事实，汝宁能进宫，也是长兴侯一手推动的，长兴侯与她是拴在一根绳上蚂蚱。
    长兴侯绝对不会、也不敢承认的。
    “皇上，微臣惶恐，实在不知怎么会有这等谣言。”长兴侯也怕死，也怕当年欺君之罪曝光，他只能咬死不承认了。
    “很好。”皇帝嘴角溢出一丝冷笑，让人胆战心惊：“打！就在朕面前打！”
    长兴侯一惊，万万没想到皇帝一言不合就要打人，接着羽林卫如狼似虎一般进来，按住长兴侯噼里啪啦打起来。
    男人胳膊粗的大棒打在腿上，大殿里回响着长兴侯痛苦的嘶吼。
    几十大棒打下去，长兴侯几次疼死过去，又被泼醒。
    地上都是他的血，他疼得浑身发抖，知道自己的两条腿已经废了。
    长兴侯咬着腮帮子，强忍着惊恐痛苦：“皇上，微臣不知，这事……确实是别人构陷啊。”
    锦衣卫指挥使程进走进来，跪在长兴侯旁边，对皇帝回禀：“臣在长兴侯府搜到龙袍等御用之物，又抓到几个仆人，俱证实长兴侯有反义。如今长兴侯府八十一口俱已下了诏狱。”
    污蔑！这是污蔑！没有，他没有！长兴侯惊恐万分地去看皇帝，对上皇帝冷厉、藐视万物的眼神。
    这就是天子，这就是主宰万物的帝王！他一个小小长兴侯，如何能与之抗衡？
    长兴侯心如死灰，涕泪同流：“皇上，罪臣招，都招。”
    皇帝对王大德道：“去，叫淑妃来，让她听听，她哥哥都会说些什么。”
    地上淌着血水，空气中都是腥味，长兴侯躺在血水中，下半身皮开肉绽，血肉模糊，令人作呕。
    萧淑妃脸色煞白，心突突直跳，死咬着牙关才没有失态，可当长兴侯的声音断断续续传进耳朵，她脸上的镇定就再也维持不住了。
    “……微臣知道家中婢女小荷乃圣上所寻之人的妹妹之后，立刻问询。小荷说，姐姐小蝶已经被卖到南洋去了，听说生了个女儿，难产死了。微臣当时想恢复爵位，就动了不轨的心思，杀了小荷的丈夫，送走她的女儿，欺瞒圣上，说她是未嫁之身……”
    “你撒谎！”萧淑妃勃然大怒，指着长兴侯呵斥：“长兴侯，本宫这些年待你不薄，你受何人指使，这般污蔑本宫？”
    “皇上！”萧淑妃跪在地上，以头抢地，哭着道：“长兴侯到底不是臣妾亲生兄长，这些年对臣妾一直利用，如今又不知被什么人收买，这般冤枉臣妾。臣妾伴驾几十年，自问问心无愧，长兴侯满口谎言，就该当庭杖毙，以儆效尤。免得人人都这般随意污蔑宫妃，国威何在？皇威何在？”
    长兴侯听萧淑妃要致他于死地，心里最后一点情分也消失殆尽，他咬着牙关，吐着血水道：“罪臣心里有鬼，所以留了一手。小荷、也就是萧淑妃的丈夫，罪臣并未杀死，他还活着，就在罪臣家里，他已改名富贵，皇上可命人去提他审问。”
    萧淑妃大惊失色，指着长兴侯，手指发抖，牙关打颤：“你，胡说！胡说！”
    程进道：“皇上姑嫂庙的老尼姑醒了。”
    萧淑妃惊得魂不附体，犹如被鬼掐住脖子一般一个字也说不出来。
    皇上知道姑嫂庙的事情了，那当年她放火杀人的事，会不会也要被知道了！
    皇帝冷淡道：“把人带进来。”
    “贫尼见过皇上。”老尼姑嗓子干枯嘶哑，脸上都是火烧的疤痕，已经看不出本来面目了。
    许是因为头一回面圣的缘故，她十分紧张，声音微微发抖，跪在地上，人也微微发抖。
    “二十八年前，贫尼不过是杭州北高峰姑嫂庙中的一个普通尼姑，因为贫尼心细，贫尼一直照顾年迈的庵主寝食起居。有一天，庙里来了两个年轻的小姑娘，姐姐小蝶、妹妹小荷。因两人是庵主的亲戚，小蝶姑娘又身怀六甲，庵主便命贫尼照顾小蝶。”
    皇帝听了这话，忍不住扶住了王大德的手：“后来如何了？”
    老尼姑顿了顿，声音好似叹息：“后来小蝶诞下一名女婴，名叫月月。亦是贫尼照顾。小荷因受不了庙中凄苦的日子就趁着庵主闭关，偷偷下山去了。”
    皇帝身子一震，似痛苦死呢喃：“月月，月月，竟然真的是月月。”
    他们约定过，生了女儿叫月月，生了儿子叫阳阳。
    他真有一个女儿，叫月月。
    “她们在哪里？”皇帝如饥渴之人般质问：“小蝶，朕的女儿，她们在哪里？”
    “二十四年前，圣上派人去杭州寻找，她们本该进宫享福。”老尼姑看了皇帝一眼，似笑似哭：“只可惜，有恶人作祟，那人为了自己进宫享受荣华富贵，就心生歹意，进行阻拦。”
    老尼姑道：“小荷下山之后，小蝶一直打听小荷的下落，一直没有消息。直到两年后才知道小荷已做了杭州城中大户萧家的婢女，已经嫁人生子了。
    小蝶记挂妹妹，就趁着化缘的时候去找小荷，小荷给了姐姐几两银子，就让小蝶再也不要去找她了。小蝶虽然伤心，但妹妹过得好，她也放心了，就真的没去找过妹妹。
    又过了三年，小荷突然来到姑嫂庙。她穿金戴银、打扮一新，说自己遇到了贵人，以后再也不用愁吃穿。这回来，是接姐姐下山享福。
    小蝶虽然习惯了山上了生活，可女儿月月还小，不能一辈子都在庵堂。就答应了小荷，跟她下山。当晚，小荷宿在山上，与小蝶同榻而眠，姐妹二人说着分别后的话。这一夜本该死姐妹相聚的欢乐时光，谁曾想，妹妹小荷这次来不是为了接姐姐进宫享福，而是为了杀人害命。
    后半夜，姑嫂庙起火。贫尼被困在火中，眼睁睁看着小荷衣衫整齐，毫不慌乱、甚至面带微笑地看着失火的庵堂，听着姐姐小蝶、外甥女月月凄厉的呼喊求救声。若非亲眼所见，谁能相信，小荷竟然是杀死姐姐、外甥女的杀人凶手！”