《娇宠记》62.收礼

    被赵见深那样说, 薛锦棠回来之后照镜子, 本来她觉得自己男子装扮挺好, 挺方便，不知道是不是赵见深说的原因, 她越看镜子越觉得自己很不对劲。
    她的眼睛太圆了，睫毛太长了, 脸太白太嫩, 唇太红。明明她什么都没有涂，可那一片红唇实在是圆润红艳，比涂了口脂还亮眼。
    这个样子，实在是太美艳了, 穿了男装, 腰肢细细的, 该鼓的地方饱满高高翘起, 的确更让人浮想联翩。
    她换回了女装, 赵见深也没再让她去司房, 而是另外弄了个院子。
    接下来这大半个月，她都在这院子里算账。赵见深有时候过来, 有时候不过来。
    有一点她挺高兴的, 赵见深是真的把她当账房先生使, 送过来的账册有商户家的，也有县衙、府衙的库房的, 总之不单单只是燕王府的内账册了。
    这天一早, 范全又送了几本账册给她。
    薛锦棠接了账册, 放在大案上：“怎么今天少了很多？”
    范全笑得温润儒雅：“或许是司房还未来得及整理吧。也是您算账太快了，司房那边效率跟不上。”
    不动声色地拍了薛锦棠马屁，范全让人送了茶水，就退了下去。
    薛锦棠先把账册从上到下翻一遍。依然没有薛家的，她挺失望的。
    今天账册少，她现在算账比之前快了很多，一个多时辰就算完了，早早就完成了工作早早回家。
    才出王府没走几步，回事处的小太监四顺小跑着追她：“薛小姐，德胜钱庄的李员外请您喝茶。”
    德胜钱庄的账册薛锦棠有印象，前两天刚查过。她听了笑着说了声好，由四顺引着，去了一间茶楼。
    算账的时候，赵见深跟她说过，水至清则无鱼，几乎每一家账都有猫腻。他们要查的是跟鞑靼有来往的商户，至于其他的商户，只要问题不大，都可以放水。这是捞钱的好机会，若有人找上门来，让薛锦棠只管收钱替人办事，收了钱之后，跟赵见深五五分，这也是约定成俗的了。
    薛锦棠上了茶楼二间，被李员外客客气气地接着。喝了好茶，说了一刻钟的话，门再打开，李员外满脸轻松的笑容，拱着手感恩戴德地送薛锦棠下楼。
    就这么一刻钟的功夫，薛锦棠得了六百两的红包，扣掉给赵见深的，到她口袋里的有三百两。
    薛锦棠叹了叹息，这钱呐，真是太好赚了。前头几次，她都不收。既然不是什么要紧的错处，她也就得过且过放人家一马，谁想她不收钱，人家诚惶诚恐的，她收了钱，人家喜笑颜开。真是皆大欢喜。
    薛锦棠丢了几块碎银子给四顺，四顺喜不自禁，屁颠屁颠地回去了。等转过头，他就随手把银子打赏给外头的乞丐了。每天帮人跑腿，他得的钱真不少，薛锦棠的这点银子他是真看不上，可范大首领说过，有生意就要给这位薛小姐，他也不敢怠慢。
    薛锦棠回到家里，见郑太太正支了绣架在明间做绣活，荣姑在旁边给她分线。
    “舅母！”薛锦棠嗔怪：“不是说让您好好休息吗？怎么做起绣活来了。”
    郑太太把针线放下，笑着说：“我已经都好了，闲着也是闲着。昨天刚接的活，绣好了就能卖十五两，抵我们好几天的嚼用。”
    锦棠不是薛家小姐了，日后没有了份例，郑执一年有一百五十两的当差费，她们的日子能过下去，可她还想给薛锦棠攒嫁妆。
    当初小姑子就是因为嫁妆少被薛家瞧不起，还未怀孕薛文举就抬了妾，还让妾氏先怀上身孕。无论如何，不能让锦棠走上她母亲的老路，嫁妆能存多少是多少。
    薛锦棠笑了笑，转身进房，捧了个匣子交给郑太太。
    郑太太打开匣子，见里面慢慢都是百两的银票，吓得面如土色，“啪”地一声将匣子合上：“锦棠，你……你这孩子怎么这样大的胆！”
    “快，快把钱给人送回去。”郑太太想了想，觉得不对，就拉着薛锦棠的手：“你跟我一起到世子殿下面前去自首……”
    郑太太吓坏了，薛锦棠就有些后悔，早知道就一点一点拿出来了。
    “舅母，您别急，先听我把话说完。”薛锦棠扯住郑太太，赶紧把赵见深知道这事说了一遍。
    郑太太半信半疑的：“真的吗？”
    “自然是真的。”薛锦棠笑着说：“……燕王世子多厉害的人，没有他首肯，我怎么敢这么做。”
    郑太太望着薛锦棠不说话，好半天才回到椅子上坐着，幽幽地叹气：“燕王世子也不是什么好东西啊。”
    薛锦棠心想他的确不是什么好东西，荣姑却吓得恨不能上前来捂郑太太的嘴。
    好在郑太太也反应了过来，她又说：“管他是好人坏人，反正都是咱们的救命恩人，我们好好敬着他，总没错。”
    舅母这样非黑即白、爱憎分明的人，能说出这样的一句话，实在是很不容易了。
    赵见深下午就听到了郑太太对他的评价，他黑着脸沉思了一会，摆摆手，让范全退下去。
    范全一本正经的，出了屋子笑得幸灾乐祸。敢这样说他家主子，郑太太是第一人。可是吧，主子还真不能拿郑太太怎么着，只能憋着、忍着，憋出内伤，也要憋。谁让主子想娶人家外甥女呢？
    郑太太还不知道这事，吃饭的时候还在跟薛锦棠说：“算完账，咱们就走吧。另外再赁房子住，你要是不想在燕京了，咱们可以去京城，舅母在京城有人投奔。”
    薛锦棠想了想，说：“京城太远了，要去也要好好准备，我先考虑考虑。”
    她当然想回京城，可是她有些事她要打听一下。
    下午薛锦棠再去燕王府，竟然就翻到了薛家的账册，她立刻将其他商户的账册都推到一边，拿了薛家的账，好好地算。
    每一家商户都会有两本账册，内账自己看，知道盈亏；外账是通过造假的手段，应付交税给官府看的。
    一般情况下，外账做得好，明面上不出错，随便给官府送点礼，差不多就行了。
    可薛锦棠不打算放过薛家，拿了外账，认认真真地算。假的就是假的，做得再完美也经不起推敲，更何况本来账册就有问题。薛锦棠算了总账，跟分账对不上，又发现薛家有好几种药材的量走得很大，问题就出现了。
    薛锦棠想着薛家对她做的那些事，特别是对郑太太痛下杀手，就拿着账册冷笑。这一回薛家人不死也要脱一层皮。
    这个时候她才恍然发现，已经好几天没见到赵见深的面了。平时不觉得，有事情要跟他汇报，薛锦棠就有些急切。
    她出门去找范全，说自己要见赵见深。
    范全说知道了，把这话告诉给赵见深。赵见深脸黑黑的，心里挺不爽的。
    薛锦棠眼里心里没有他分毫，让她做事，她就认真做事，本来想朝夕相对拉近距离加深感情的，谁想她做事兢兢业业，勤勤恳恳。他一开始还逗弄她，后来见她实在认真，自己逗弄就没意思了。
    归根到底，他也是个做事认真的人，觉得这样亵渎工作不好，干脆搬了出来，不跟她见面。他心里又高兴又不高兴，挺复杂的。
    本想着等薛锦棠主动来要薛家账册，谁料她这么能沉得住气。最终还是他主动低头，先把薛家的账册送给了她。
    “让她等着吧。”赵见深脸上没什么表情，甚至头都不抬，继续伏案处理公文。写了没几个字，又停下来，吩咐范全：“去让她进来。”
    薛锦棠进来了，先行了礼，把薛家的账本子放在桌子上，说上面有问题。
    她一板一眼，公事公办，赵见深也就点点头：“你过来，说具体点。”
    薛锦棠捧了账本子打开，对着自己誊抄的纸，把有问题的总账、分账指给赵见深看。
    算一算，总有七八天没见着面了，赵见深想的慌。听她说话好听，呵气如兰，他忍不住就心猿意马起来。
    薛家的账他早就知道有问题，因此听得也不认真，大半时间注意力都在她身上，眼神着实不老实。
    薛锦棠只装作不知道，把账册递给他：“殿下看这里……”
    赵见深伸手去接账册，没接住，账册掉地上了。
    “民女疏忽了。”薛锦棠告了罪，弯腰去拾账本子。随着她低头俯身，垂在身后的青丝悉数从脖颈一侧垂下去，露出白皙纤细的后颈，赵见深伸手摸了一把，滑润细腻，比他桌上摆放的玉豹子手感还要好。
    只可惜她不是玉豹子，不能捧在手心里好好把玩。
    薛锦棠捡了账本子，退开了两步，想走却是不能的，好不容易抓到了薛家的把柄，怎么能走呢。
    她把账册摊开在大案上，说给赵见深听，说到重要之处，就伸出手指给他看。
    赵见深摸着玉豹子，好像听得很认真，实则注意力都在她手上。
    白嫩嫩纤细柔软的手，像玉雕成的一样，指甲圆润可爱，泛着珍珠粉的光泽。食指伸出，在纸张上点来点去，赵见深觉得好像戳在他的心里，挠的他心痒痒。
    他伸出手，像捂蜻蜓一样，把那只手捂住了。
    薛锦棠没有反抗，她越反抗，这人越来劲。而且她的目的还没达成。
    她一动不动，不挣扎不反抗，只是垂下了眼皮，这样的乖巧温顺，赵见深忍不住对她心生爱怜。他也没做什么，就只握着她的手说话：“薛家的事情，我知道了，我会让人细查。”
    “谢过殿下。”
    “你谢我什么？”赵见深声音低低哑哑的，带了几分隐秘的笑意：“你替我办事，查到了问题，我查我该查的，你谢什么？”
    薛锦棠真不知道自己谢他什么，她只是想着薛家要倒霉了，心里实在不能不高兴。
    赵见深手腕稍稍用力一带，薛锦棠就扑到他身上，两只手被他抓着，没有防备，冷不丁就撞倒他胸前。她的柔软，他的坚硬，隔着衣服紧贴。赵见深瞳孔缩了一下，被她的柔软惊着了。
    “你亲我一口。”他无赖一般厮缠：“你亲我一口，我就帮你把杜令宁买下来。”
    薛锦棠一惊。
    她不想把沈鹤龄牵扯进来，怕赵见深会找沈鹤龄的麻烦，就偷偷给他写了信，让他留意杜家的事情。沈鹤龄也回了信，说有消息会告诉她。
    这事是被赵见深知道了吗？
    她也不垂着眼低着头了，飞快在赵见深脸上瞄了一眼。还想在低头，被赵见深一把托住了下巴，擒住了嘴。
    滋味甚好！
    赵见深心满意足，拿帕子替她擦了擦红润湿透的唇，放了她在地上。
    “走吧。”赵见深起身，声音虽然低沉，却有着清浅的愉悦：“我们换个地方，这里不合适。”
    薛锦棠老老实实跟在赵见深身后，她也不知道这人到底哪句是真的，哪句是假的，不过她心里还是很忐忑的。
    两人换了个院子，赵见深站在院子里，随手指着一间厢房：“去吧。”
    薛锦棠推门进去，见到了杜令宁。
    “锦棠！”杜令宁站起来，眼泪扑簌簌朝下掉：“我还以为我再也见不到你了。”
    薛锦棠也一直记挂着她，见好友平安无事，松了一口气，也红了眼圈：“别哭了，咱们都好好的呢。”
    杜令宁握着薛锦棠的手，哭了一会，又想起来什么，跪在地上，红着眼睛哽咽了：“我……我对不起你。”
    她能得救，必然是薛锦棠委身赵见深的结果。那天她就不该来。
    她活了，她家里人都活了，可是薛锦棠却失了清白之身……
    她不敢说什么求她原谅的话，只是抓着薛锦棠的手哭。
    薛锦棠张了张嘴，说不出话来。她现在，其实也不算是清白的了。
    “快起来吧。”薛锦棠搀住了她：“你再这么哭，我实在难受。”
    杜令宁擦了眼泪不哭了，她觉得自己没脸哭。薛锦棠喊人给她打水，杜令宁洗了脸，两个人就坐下来说话。
    赵见深听着里面哭声小了，隐隐约约传来说话声，又等了一会才走到屋里。
    本来两人手挽手坐在一起的，见他来了，都站起来了，特别是杜令宁，神色有些瑟缩。
    赵见深摆了摆手，不让她们行礼，只是面无表情沉声说：“以后，你要记得自己的身份。”
    “是。”杜令宁恭敬忌惮地应了声，又给薛锦棠行礼：“小姐。”
    赵见深把杜令宁的卖身契交给薛锦棠：“收着吧。”
    赵见深走了，薛锦棠想了想，又追上去问他：“殿下的意思，是杜表姐以后都跟着我，我怎么安置她都可以？”
    赵见深停下来看着她，眼眸幽深幽深的，嘴角带了一丝丝的笑。
    她这会子说话完全是心里的想法，不是斟酌又斟酌之后的结果，也没有刻意压制自己的真实情绪。她自己可能没察觉到，赵见深却觉得很受用。就像诱捕一只谨小慎微、漂亮可爱的小狐狸，等候了太久，她总算是迈出了第一步，实在是很有成就感。
    “当然。”赵见深目光落在她唇上：“只是刚才该是你主动，你却没动，算你欠着的，下回补上吧。”
    见她脸白了，垂在裙子边的手指抠了大腿一下，知道自己说的话她听进去了，就走了。
    薛锦棠在门口站了一会，等她进屋去见杜令宁，神色已经恢复如常了。
    她把卖身契还给杜令宁：“你自己收着吧。”
    杜令宁想了想，接过卖身契，用力抱了抱薛锦棠：“你真好。”她心里打定主意要跟在薛锦棠身边，照顾她，回报她的恩情。
    话题太沉重，薛锦棠不喜欢，她也不想杜令宁心里有负担，就学了杜令宁之前的样子，伸手在她脸蛋上捏了一把，油腔滑调说：“你现在才知道，也不算晚。以后红袖添香，铺被暖床，好生服侍着，你的好日子在后头呢。”
    杜令宁扯开嘴笑得尴尬，冲她挤眉弄眼。薛锦棠一转头，见赵见深、范全都在门口站着，分明将她刚才那一番做派都看了去，实在是尴尬的很呐。
    她一向稳得住，不过片刻就冷静了，做出一副落落大方的模样：“殿下还有事？”
    他是过来留她吃午饭，此刻话也不好说了，只说：“下午早点过来，事情比较多。”赵见深在人前，总是这样冷冷不苟言笑，所以他此刻黑了脸，薛锦棠也没注意。
    “是。”薛锦棠低眉顺眼地应了，带着杜令宁走了。
    范全几乎要憋出内伤，想笑也不敢笑，眼珠子也忍不住在赵见深身上打转。心上人要同别人同床共枕，虽然对方也是个女的，但是主子这么霸道，心里怕是不好受，他要忍住，不能笑出来。
    ……
    下午薛锦棠来得早，果然有一大堆账册要算。她不觉得累，反而觉得踏实，毕竟有事情做总好过什么都不做白白担着赵见深的人情要强。
    才算了两本账，四顺笑嘻嘻地过来：“薛小姐，百草厅薛家老太爷请您喝茶。”
    薛锦棠抬起头来，淡淡道：“去回他们，我这几天都没时间。”
    “那您的意思是让他们等着，还是？”还是让别人拿这笔钱。
    “让他们等着。”薛锦棠道：“薛家的事情，全都给我留着，不许别人插手。”别人求到她面前，她总是处理及时，收了人家的钱，就要给人把事情给办好了。可若是薛家嘛，自然要狠狠晾一晾。当初她营救舅母有多慌张着急，现在就该薛家也尝一尝这煎熬的滋味。
    四顺笑着应了，又出去了。
    拖着薛家他也高兴啊，多跑几回腿，他就多拿几笔酬金啊。
    拖了两天，这一天傍晚薛锦棠回家，四顺又追上来了：“薛小姐，薛家的事……”
    “让他们继续等着，我没空。”
    四顺讨好地笑：“这回来的，不单单是百草厅的薛家老太爷，还有怀柔县的薛县令，您看是不是见一见？”
    四顺觑着她脸色，那个薛县令跟眼前这个小姐实在是长得像。他心里有某种猜测，却又不敢肯定。
    薛锦棠神色都未改一下，依然是两个字：“不见。”
    四顺的脸拧巴成了包子，都挤在一起了，哎呦喂，这个小姑奶奶怎么今天这么难说话。
    两天没见到人，薛家急了，给了他五百两，事成之后还有五百两，他可不想五百两飞了。只能去了茶楼，好生安抚。
    四顺一本正经地说：“两位，薛小姐这几日太忙了，实在是没时间。”他可是燕王府回事处的人，这样说话，已经是很客气了。
    薛家老太爷与薛文举对视一眼，薛老太爷和和气气地笑着问：“这位薛小姐，是何方神圣？”
    “是我们范大首领的亲戚，目下可是世子殿下面前的红人，她小姑奶奶说要等着，咱家也只有等着的份。”
    薛家老太爷忙端了一盏茶给四顺：“您喝口茶水，歇歇。”
    薛文举收到他的示意，来到门外，跟他小声商量：“不能再拖了，知府大人跟我有交情，给了我一天的时间周旋，明天天黑之前我必须回怀柔，今天晚上这事情必须办成了。”
    薛老太爷低喝：“你也太不小心了，这个节骨眼上出事。”
    也不知道怎么回事，先是百草厅出事，薛文举在任上受贿的人也被人捅上去了，简直像有人跟薛家故意过不去似的。
    不管怎么说，先把眼前的这一关熬过去再说。
    “这位薛小姐架子越大，说明她本事大，说话管用，咱们的希望就越大。只要攀上了她，就等于攀上了范全，有天大的事也能解决了。”
    两人相视一眼，定好了策略，进去游说四顺，又拿出一千两银票，还允诺送四顺一个大宅子。
    财帛动人心，四顺收了钱，就决定帮他们一把：“明天一早，我带你们去见薛小姐，到时候她答应不答应，就看你们的本事了。”
    薛老太爷看了看桌上的四个裱了妆花布的礼盒，只觉成竹在胸。这里头可是薛家大半的家产，还愁不能打动人心吗？再不济，还有薛文举呢，他年纪不小了，也依然风度翩翩，实在是个不可多得的美男子。
    次日是个大晴天，四顺领着两人到了王府后巷第五家院门，低声交代：“待会薛小姐出来了，我的任务就算完成了。她一般一个人，从这到王府大院后门有一刻钟的时间，你们好好把握时间。”
    “这位小姑奶奶可是我们世子爷眼前的大红人，她说一句抵旁人十句，若能说得动她，薛家的事也就不用愁了。不过要客气些，不能因为她年幼就怠慢了。”
    至于薛县令跟那位小姑奶奶容貌实在相似、又都醒薛的事，他半句都不说。他又不傻，也感觉到薛小姐对薛家的敌意了，说不定她呀，揣着明白当糊涂，想找机会折辱这两位呢。
    不一会，院子里传出来说话声，然后门开了，四顺笑呵呵迎上来：“薛小姐，您早啊。”
    薛老太爷、薛文举也赶紧迎上来，拱手作揖，说了几句客气话。这个时候，先恭恭敬敬地把人讨好了再说，两人只依稀见到一个年轻女子身影，至于容貌如何，并未抬头看。
    薛锦棠止了脚步，觉得两人这副样子实在是可笑。权力，真是个好东西，从前在她面前耀武扬威的人，如今也在她面前作揖低头，恭敬恳求了。
    一则，薛家人不是什么好东西；二则，她芯子里也并不是真的薛家人，所以这两人对她作揖拱手，她没有任何不适，反而神态悠闲地受了。
    她拖了他们几天，等的不就是现在吗？
    薛锦棠笑了笑：“两位薛老爷，不要这么客气。”
    薛老太爷、薛文举这一抬头，看清了薛锦棠的脸，登时色变，瞬间想到薛家如此倒霉八成是薛锦棠的手笔。
    薛文举还好，他是受到了惊吓，脑子里哄哄乱。
    薛老太爷太过震惊愤怒，也不遮掩，指着薛锦棠就骂：“竟然是你这个小畜生在背后弄鬼……”
    “守卫何在？”薛锦棠眼角眉梢都冷冷的：“给我掌嘴。”
    昔日你为刀俎，我为鱼肉，任尔等宰割。今日权利在手，我也想让你们尝尝被人折辱、拿捏的滋味。