《娇宠记》38.卑鄙

    薛锦瑶醒来已经是傍晚了, 她先是懵懵的, 脚腕处传来一阵又一阵的疼痛让她回忆起到底发生了什么。
    薛锦棠没有中计, 受伤的那个人是她。
    薛锦瑶咬牙切齿，抓了东府大太太的手道：“娘, 冬梅呢？那个吃里扒外的小蹄子，竟然敢伙同薛锦棠陷害我, 快快将她打死！”
    东府大太太脸色铁青。
    她的女儿早上欢欢喜喜、漂漂亮亮的出门, 却受了重伤回来，这脚腕极有可能留下后遗症，以后走路会跛脚。
    东府大太太对冬梅严刑拷打，得知了事情的来龙去脉。
    “冬梅已经打一顿卖出去了。”东府大太太又是心疼又是生气, 忍着怒道：“你好好养伤, 其他的不要乱想。”
    薛锦瑶听说冬梅被卖, 心情好受多了：“娘, 还有薛锦棠, 她更是该死, 你帮我想想怎么收拾她。”
    薛锦棠，薛锦棠, 她的女儿心眼里就想着怎么收拾算计薛锦棠。到现在她都没看清到底是谁陷害了她。
    东府大太太额角青筋直跳, 她真想给薛锦瑶一巴掌。她怎么能生出这么蠢的女儿来。
    “瑶儿, 先不说薛锦棠如何，大夫说你的脚伤的很严重, 如果不好好静养, 以后可能会跛脚。”东府大太太平静道：“所以, 女学你不能去了。”
    薛锦瑶大惊：“那怎么能行！我好不容易才等到今年女学，不行，不行，我一定要去。”
    东府大太太轻声说：“你脚上有伤，就是去了，芳华女学也不会接受你。所以，家里决定把这个名额让给薛锦莹了。你们是好姐妹，感情好，让她替你去，也不算浪费。”
    薛锦瑶脸色一白，想起了前段时间她在薛锦莹面前说的那些炫耀的话。
    明明去女学的人是她，短短几天的功夫就反转了。
    她实在是不能接受。
    东府大太太见她如此，想着女儿还没有笨到家，还有救，这才道：“你跟薛锦棠到底是怎么回事呢？好好的，一向井水不犯河水，薛锦棠又不是咱们房头的，又碍不着你什么事，为什么你总是针对她？”
    “现在倒好了，白白给薛锦莹让了个机会。”东府大太太厉声道：“你这是被人当枪使了。你以为害你的是薛锦棠吗？她什么都没做，我已经问过冬梅了，收买她的人是薛锦莹。”
    “你不能去女学了，薛锦莹心里指不定多高兴呢！若你还是执迷不悟，下一回她抢的可就不单单是女学的名额了。”
    薛锦瑶听着，一张脸由惨白变成涨红，牙齿也咬的咯咯响。
    她娘说的没错，的确是薛锦莹一直在怂恿她，害她的人就是薛锦莹。
    “娘！”薛锦瑶抓着东府大太太的手，哭着道：“你替我报仇，我要薛锦莹没有好下场。”
    东府大太太爱怜地给她擦眼泪：“别着急，很多事情越急越做不成。娘会替你报仇的，你乖乖听娘的话，我保证薛锦莹一定会身败名裂，对你摇尾乞怜。”
    ……
    次日，杜良俊来看薛锦瑶，他还带了话本子给薛锦瑶解闷。
    “瑶表妹，你只管好好养病，我会经常来看你。”杜良俊见薛锦瑶脸色苍白，楚楚可怜，声音越发温柔：“以后对丫鬟千万不可以太过心善，姑息养奸只会害了你自己。”
    薛家对外说是冬梅偷东西被薛锦瑶发现打了一顿，冬梅表面上苦苦哀求，说会改过自新求薛锦瑶给她一次机会，实际上却怀恨在心，在赏花宴上对薛锦瑶簪的花动手脚，害了薛锦瑶。
    这样的借口别人信不信不说，反正杜良俊是相信的。
    薛锦瑶也怕自己跛了脚会影响与杜良俊的婚事，因此在杜良俊面前越发温柔娇软。
    “我知道了。”她虽然还病着，却并不怨天尤人，反而笑着安慰杜良俊：“表哥你别担心我，好好读书，有空就来坐坐，没空过来也不要紧，我很快就能好了。”
    “其实不能去女学，我心里并不遗憾。去了女学就不能经常跟表哥见面了。”薛锦瑶脸红红的，羞涩地瞅着杜良俊：“表哥会不会笑话我？”
    这不胜娇羞的模样让杜良俊心头一动：“我不会，表妹心里有我，我高兴还不及。你只管好好养着，等身子好了，我就跟爹说我们的婚事……”
    门外突然响起丫鬟的说话声：“锦莹堂小姐来了。”
    一语落音，薛锦莹人已经进来了，她惊讶地看着两人，抿嘴一笑：“我来得不巧了。”
    杜良俊立刻起身，笑着说：“什么巧不巧的，瑶表妹正无聊呢，莹表妹来了可就好了。你们说话，我去看看姑姑。”
    薛锦莹今天是刻意打扮过的，她穿着玫粉色水纬罗对襟衫，乌黑的头发挽了个纂，簪了细链儿银簪，链子最下面是一朵桃花，在她脸颊旁边摇曳生姿。
    杜良俊看了她几眼才走出去，颇有几分依依不舍。
    本来两人都要谈论到婚事了，被薛锦莹给搅合了，薛锦瑶心里的嫉恨可想而知。
    “锦瑶，你会不会怪我？”薛锦莹有三分的愧疚七分的无措：“昨天祖父说让我去女学，我……我并不想答应，可是祖父的要求我又不能不去。这是你的机会，被我占了，我实在无法心安。”
    “只要你说一声，不想让我去，我立刻去跟祖父说。”
    这个贱人真是会惺惺作态！
    薛锦瑶气得心头发颤，放在被子里的手都快抓破了，嘴上却道：“不行，你必须去，你要是不去，不就便宜了薛锦棠了。我不管你用什么方法，到了女学一定要好好收拾薛锦棠，替我报仇。”
    “好，我答应你，你放心吧，薛锦棠把你害得这么惨，我一定不会放过她。”
    她又拿出一样首饰，哄得薛锦瑶喜笑颜开才放心离去。
    ……
    赵见深从赏花宴回来之后，把自己泡在藏书阁一天一夜，他不停翻阅医典药籍，寻找破解香瘾的办法。
    在缅甸有一种白面，是从一种名叫罂粟花的种子里提取出来的，可以止痛，但是人用了之后就会上瘾，越用越想用，欲罢不能。
    他对薛锦棠就是欲罢不能了。
    这种感觉实在是难受。
    他的状态跟白面瘾犯了是一模一样的，那种坐立不安、灼心烧肺，让他恨不能将她禁.锢在身边，好好吸食个够。
    因为闻不到她的味道，他做什么都无法专注精神，这种状态让一向镇定的他很有几分慌乱。
    而解决这种问题只有一个途径--找到她，好好闻个饱。
    在没有更好的办法之前，只能如此了。
    还有两天就是女学的入学考试，郑太太怕薛锦棠紧张，陪着她去潭拓寺游玩散心。
    薛锦棠见郑太太累了，就让她去精舍休息。她自己则到观音殿去上香乞求，希望后天的考试能顺利进行。
    她跪下磕头的时候，头上戴的珍珠簪松动，珍珠散落在地。薛锦棠老老实实跪拜磕头乞求，等参拜完毕就把珍珠一粒一粒捡起来。
    四颗散落在外面，还有五颗滚到香案底下，她蹲到香案底下捡珍珠，才进去，就听到有人过来了。
    “信女陈牡丹乞求菩萨保佑王公子科举顺利，金榜题名；乞求信女此次生病是小恙，能早日康复。”
    年轻女子声音带着浓浓的忧愁：“希望爹爹仕途顺利，不要听从继母的怂恿，用信女去联姻换取前程。”
    “信女愿折寿五年，终身茹素，希望菩萨成全保佑。”
    “信女陈若蝶乞求菩萨大发慈悲保佑小姐陈牡丹心想事成，信女愿折寿十年，终身茹素。”
    主仆两人参拜完毕，陈牡丹轻声嗔怪：“你这个傻丫头。”
    陈若蝶却道：“小姐，你放心吧，菩萨一定会保佑你的。”
    主仆二人渐行渐远，薛锦棠才从香案下出来，偷听别人说话，有些不够光明，薛锦棠再次跪拜，求菩萨饶恕自己失礼。
    “小姐。”杏枝走进来说：“范大管事来了，说燕王世子要见您。”
    薛锦棠心头一凛。
    不知赵见深有什么事情。
    她去跟郑太太说了一声，带着杏枝一起去了赵见深的别院。
    赵见深在等着，薛锦棠刚刚踏进门，他就嗅到她身上的香甜的味道了，这味道让他心头一松，有一种淡淡的愉悦从心底深处蔓延开来。
    “坐吧。”赵见深开门见山道：“上次我没说清楚，以后你每个月都要来复诊一次。我替你号脉看看情况是否稳定。若是不稳定，要继续施针。”
    原来如此。
    薛锦棠点点头，主动捋起袖子，把手腕放到赵见深面前。
    纤细修长的手指，莹白如玉的皓腕，这样伸到他的面前，赵见深有片刻的失神。
    他将手按在她手腕上，静心凝神，用内里去感受她肌肤的细腻柔软，深嗅她身上的甜美芳香。
    薛锦棠还是很紧张，她也怕自己病情有个反复。
    “躺到床上去。”赵见深收回手说。
    薛锦棠微微错愕：“今天不用沐浴吗？”
    “不必，今天的针灸比较简单。”
    “是。”
    薛锦棠第一次穿着自己的衣服针灸，有些不习惯。
    专门针灸穿的衣服宽大松厚，她自己的衣服合体而轻薄，这样躺在床上，她身体的曲线被勾勒出来。
    胸前柔软丰盈的隆起，纤细不堪一握的腰肢，修长的两条腿，实在是美不胜收。
    赵见深眼眸幽深落在她身上，拿起银针给她针灸。
    薛锦棠不一会就意识朦胧，进入梦乡。
    赵见深坐到床边，把脸埋进她颈窝，深深闻着她身上的味道。甜美芬芳由鼻孔注入到他全身，让他四肢百骸都异常舒适。
    赵见深与她脸贴脸，感受她滑嫩的肌肤，脑海中浮现的是那天在大佛里面，他们双唇相触，那美妙的滋味，让他在夜深人静的时候独自回味。
    这个念头一起，他有些控制不住。或许那柔软美味的双唇正是香味的来源。
    赵见深捧着她的脸，轻轻拨开她脸颊上的几缕头发，手指在她花瓣般美丽的红唇上摩挲。
    要不要试试呢？
    他犹豫半晌，最终只是轻轻抚摸，温柔地把自己的脸颊埋在她浓密的发丝里。
    薛锦棠是在半个时辰之后醒的，赵见深不在房中，只有范全守着。
    针灸的时候竟然睡着了，薛锦棠挺不好意思的，她跟范全道了谢就离开了。
    赵见深就站在别院的最高处，他目送着薛锦棠离去，脸色有些难看。
    他没有找到解决香瘾的办法，反而还越陷越深了。
    薛锦棠离了赵见深的别院，没有直接回家，而是先到街上买药。赵见深给她的药丸早就吃完了，她现在吃的是杏枝按照方子做出来的。这几天又到了做药的时候，所以要先采去抓药。
    这家药铺分左右两间门面，左边是大夫坐堂给病人诊治的地方，右边是药房。
    薛锦棠跟杏枝进门，与一对主仆擦肩而过，那丫鬟手里拎的药包不小心掉了一包。
    薛锦棠伸手去捡，被杏枝拦住：“小姐别动，我来。”
    杏枝是担心这又是薛锦瑶或者薛锦莹的诡计，她捡了药包，放在鼻子底下闻了闻，这才道：“只是寻常的打胎药。”
    “那我们快把药给人家送去。”薛锦棠想着打胎非同小事，少一包药可不行。
    两人快步追上那主仆二人。
    “这位小姐。”杏枝把人叫住：“你们的药掉了。”
    那小姐长相温婉，脸色苍白，双唇一点血色都没有，眼中还十分慌乱：“你认错人了，这不是我们的药。”
    “对！你们弄错了。”丫鬟打扮的女子挺身护在自家小姐面前：“这不是我们的。”
    两人神色焦急慌张，仿佛惊弓之鸟。
    薛锦棠略一思考就明白了：“走吧，杏枝。”
    杏枝一向听从薛锦棠的吩咐，她随手丢了那包药，并没有说什么。
    薛锦棠知道她有几分不解，就解释说：“那个小姐还未嫁人却怀了身孕，她们是偷着出来的，不想让人知道，所以宁可不要也不承认。”
    杏枝点了点头，过一会道：“小姐你怎么知道怀孕的是那个小姐而不是丫鬟呢？”
    很明显那个小姐神色凄楚慌乱，又很痛苦，连唇上的都咬出的齿印。
    当然最关键的是，刚才这主仆俩说话的时候薛锦棠听出来了，这两个人就是在潭拓寺观音殿要求折寿五年的小姐陈牡丹、要求折寿十年的丫鬟陈若蝶。
    薛锦棠言简意赅地跟杏枝说了一遍：“那位陈小姐也是可怜人，既然她不承认就算了，反正也不关我们的事。”
    ……
    女学考试前一天，沈家派人来了，说是沈家老夫人生辰，要请薛锦棠出席。
    薛锦棠觉得准没好事，薛老太爷却喜不自禁，认为这是沈家人认可薛锦棠的信号，他满口答应，让薛锦棠换一身隆重的衣裳去沈家。
    这一天的确是沈家老夫人生辰，沈家宾客盈门，热闹非常。
    薛锦棠被丫鬟领着，越走越偏，竟然来到后花园。人都去给沈老夫人拜寿了，后花园里空荡荡的，除了能听到远处传来咿咿呀呀唱曲的声音之外，就再也没有其他人影声音了。
    丫鬟说：“薛小姐，是我家小姐请你来的，你先到亭子里稍后片刻，我家小姐很快就来。”
    果然跟薛锦棠想的一样，沈芳龄恐怕来者不善。不过她身边有杏枝，倒也没什么好怕的。
    薛锦棠没进凉亭，只站在亭子外面打量周围的环境。
    亭子设在花园的一边，背后是草坪与鹅卵铺就的小路，面前是一条细细的小河，小河那边是一座六层高的阁楼。
    一般人家能把屋舍建三层高就了不得了，这阁楼有六层，想来应该是沈家久负盛名的藏书楼了吧。
    薛锦棠等了一会，沈芳龄没来，来了一个丫鬟，她捧着托盘，托盘上放着两个茶盏。
    难道沈芳龄又要故技重施，在茶水里放了不干净的东西了吗？
    薛锦棠正想着，那丫鬟已经走近了，丫鬟的脚被鹅卵石绊了一下，胳膊一抖，茶盏就歪了。
    那丫鬟一声惊恐地尖叫。
    薛锦棠定睛一看，不由大吃一惊。
    茶盏里放的不是茶水，而是密密麻麻如米粒大小的黑色虫子，虫子钻出来，四处乱爬，它们速度很快，眨眼的功夫就顺着丫鬟的胳膊爬到她身上、脸上、头上。
    薛锦棠跟杏枝立刻上前，两人手脚并用替那丫鬟拍打驱赶：“药呢？驱赶虫子的药呢？”
    丫鬟腿脚发软，跪坐在地上，全身都在发抖：“没有，没有，我没有药，我不知道怎么回事？求求你，救救我，好痒，我好痒。”
    薛锦棠一面给她拍打，一面怒道：“这沈芳龄也太毒了，竟然连自己人都不放过。”
    “这是苓虫，沾上了会让人身上奇痒无比。不过这虫怕水，见水就死。”杏枝道：“小姐，把她弄到水边去。”
    那丫鬟听说虫子怕水，就要朝水边爬，她太痒了，又要挠，爬也爬不动。薛锦棠跟杏枝立刻用衣袖包了手，一左一右架了她，本想想她放到水边，那丫鬟自己却噗通一声扑进了水里。
    水面上迅速浮起很多虫子的尸体，丫鬟在水里待了一会，就游上岸，瑟瑟发抖向薛锦棠道谢离开。
    “我们走吧。”薛锦棠道：“沈芳龄计策失败，她应该不会来了。”
    主仆二人离开了，没有注意对面的藏书楼二楼窗口站着一个铁青着脸色的男子。
    “那是哪家的小姐？”男子四十多岁，留着山羊胡须，清瘦的脸上都是愤慨憎恶。
    “回伏先生，那是我们家七公子的未婚妻子，薛家的四小姐薛锦棠。”小厮道：“今天是我们家老夫人大寿，她应该是过来拜寿的。不知为何会来到了此处，也不知那个丫鬟怎么得罪了她，她要劈头盖脸一顿毒打不说，还将人扔进了河里。”
    “可怜那位那位丫鬟姐姐，这么冷的天，跳进河水里，一场风寒是逃不掉的了。”小厮道：“薛小姐也报名了今年的女学，明天伏先生就能见到她了。”
    伏先生脸色阴沉，重重哼了一声，甩着袖子离开了。
    小厮送了伏先生回来，到藏书楼另外一个房间里去回禀：“九小姐，已经照您的吩咐把那些话都跟伏先生说了，伏先生很生气，看那个样子，明天薛小姐怕是要吃一番苦头了。”
    沈芳龄微微扬了下颌：“你做的很好，打赏。”丫鬟立刻将一包银子给了小厮，小厮接了银子，眉开眼笑地走了。
    这位伏先生是明天的主考官，因为伏家有不许出仕的规定，这位伏先生中进士之后就一直在芳华女学任教。
    五年前伏先生妻子病重，在圆融法师手里治疗无果后，他与儿女一起陪着妻子去了湖北某位神医那里求诊。
    神医门庭若市，伏先生排了三天三夜才终于排到名额，眼看着就要给自己妻子治病了，不料当地某位高官家的小姐来了，那位小姐在玩花灯的时候不小心被花灯烧伤了胳膊，怕留下疤痕就抢了伏先生的位置。
    伏先生跟那位小姐争吵，被那位小姐身边带来的侍卫打了一顿，驱逐离去。
    伏先生无奈，只得离开，下山途中山体滑坡，马车翻了。
    伏先生活了下来，他的一双儿女并妻子全部遇害。从那之后，原本风趣幽默、儒雅翩然的伏先生像换了一个人。他变得沉默冷硬、阴郁厌世，平时还好，在遇到刁蛮任性的年轻小姑娘的时候，他十分强硬尖锐。
    之前沈芳龄教训丫鬟被他撞到，他毫不留情面将沈芳龄呵斥了一番，还跑到沈大夫人面前说沈芳龄性格骄纵，如不好好教导，不配进女学。沈大夫人连连道歉，又压着沈芳龄去道了歉，保证以后再也不会犯，才把事情揭过去。
    因为伏先生最近都在沈家藏书楼翻阅典籍，所以，沈芳龄就设了这样一个局。
    薛锦棠帮那丫鬟拍打虫子，在伏先生看来，她就是殴打丫鬟。她还将丫鬟扔到了水里，再加上小厮添油加醋的挑拨，伏先生明天能让薛锦棠通过考试才怪呢。
    沈芳龄笑道：“这就是以其人之道还治其人之身，薛锦棠，有我在，你休想进女学。”