《恰逢雨连天》第262章 二六一章

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    此为防盗章 她已百日不见天光，大牢里头暗无天日, 充斥着腐朽的尸味。每日都有人被带走。那些她曾熟悉的, 亲近的人, 一个接一个被处死。
    一朝江山易主, 青史成书。
    身上的囚袍略显宽大, 凛冽的风自袖口灌进来，冷到钻心刺骨，也就麻木了。
    苏晋抬眼望向宫楼深处，那是朱南羡被囚禁的地方。昔日繁极一时的明华宫如今倾颓不堪, 好似一个韶光飒飒的帝王转瞬便到了朽暮之年。
    明华宫走水——看来三日前的传言是真的。
    内侍推开紫极殿门，扯长的音线唱道：“罪臣苏晋带到——”
    殿上的人蓦然回过身来，一身玄衣冠冕，衬出他眉眼间凌厉，森冷的杀伐之气。
    这才是真正的柳朝明。苏晋觉得好笑, 叹自己初见他时, 还在想世间有此君子如玉，亘古未见。
    如今又当怎么称呼他呢？首辅大人？摄政王？不, 他扶持了一个痴人做皇帝，如今，他才是这天下真正的君王。
    殿上的龙涎香沾了雪意，凝成雾气，叫柳朝明看不清殿下跪着的人。
    “过来些。”沉默片刻, 他吩咐道。
    苏晋没有动。两名侍卫上前, 将她拖行数步, 地上划出两道惊心的血痕。
    隔得近了，苏晋便抬起头，哑声问道：“明华宫的火，是你放的？”
    他没有作声，苏晋又道：“你要烧死他。”
    柳朝明这才看见她唇畔悲切的笑意。曾几何时，那个才名惊绝天下的苏尚书从来荣辱不惊，寡情薄义，竟也会为一人悲彻至绝望么。
    柳朝明心头微震，却咂不出其中滋味。良久，他才道：“你作乱犯上，勾结前朝乱党，且身为女子，却假作男子入仕，欺君罔上，罪大恶极，即日流放宁州，永生不得返。”
    苏晋又笑了笑：“不赐我死么？”
    这一生荒腔走板行到末路，不如随逝者而去。
    囚车等在午门之外，她戴上镣铐，每走一步，锒铛之声惊响天地。
    柳朝明看着苏晋单薄的背影，忽然想起初见她的样子，是景元二十三年的暮春，风雨连天，她隔着雨帘子朝他打揖，虽是一身素衣落拓，一双明眸却如春阳秀丽。
    那时柳朝明便觉得她与自己像，一样的清明自持，一样的洞若观火。
    他只恨不能将她扼死在仕途伊始，只因几分探究几分动容，任由她长成参天大树，任她与自己分道而驰。
    如今她既断了生念，是再也不能够原谅他了。
    “苏晋。”柳朝明道，“明华宫的火，是先皇自己放的。”
    苏晋背影一滞。
    柳朝明淡淡道：“他还是这么蠢，两年前，他拼了命抢来这个皇帝，以为能救你，而今他一把火烧了自己，拱手让出这个江山，以为能换你的命。”
    苏晋没有回头，良久，她哑声问：“为什么，要告诉我？”
    “你不是问，为何不赐你死么？”柳朝明道，“如朱南羡所愿。”
    囚车碾过雪道，很快便没了踪迹。
    天地又落起雪，雪粒子落了柳朝明满肩，融入氅衣，可他长久立于雪中，仿佛感觉不到寒冷。
    一名年迈的内侍为柳朝明撑起伞，叹了一声：“大人这又是何必？”他见惯宫中生死人情，晓得这漩涡中人，不可心软半分，因为退一步便万劫不复。
    “尚书大人本已了却生念，大人那般告诉她，怕是要令她置之死地而后生了。苏大人在朝野势力盘根错节，所谓百足之虫死而不僵，当今圣上又是假作痴傻，若有朝一日，她得以返京，与大人之间，怕不是你死，就是我活了。”
    他们相识五载，连殿上的帝王亦如走马灯一般换了三轮，生死又何妨呢。
    “若她还能回来。”柳朝明笑了笑，“我认了。”
    春闱至今，仕子聚众闹事共十五起。也曾有状子递到大理寺、都察院，状告春闱主考裘阁老徇私舞弊。
    科场案非同小可，柳朝明与张石山商议后，只简略奏明圣上，决定等传胪之后彻查。
    当务之急，是传胪当日的安危。大典过后，状元游街，一甲三人自承天门出，途经夫子庙，至朱雀巷，一路当严防死守，万不能出岔子。
    杨知畏道：“明日我在宫中，府衙一切事宜当听孙府丞差遣，依柳大人张大人的意思，凡有闹事，一并抓回衙门。”
    孙印德掐死杨知畏的心都有了，状元游街，众百姓争相竞看，当真有人闹事，混在百姓里头，哪能那么好抓？
    他堂堂府尹避难都避到宫里头去了，还将这苦差事甩给他？想得美。
    孙印德撩袍往地上一跪，道：“游街治安是由五城兵马司负责，当真有人闹事，那下官岂不要跟指挥使大人要人？下官区区一府丞，指挥使如何肯将人交给下官？”
    杨知畏道：“这你不必忧心，我会将府尹挂印留与你。”
    孙印德又道：“若下官带衙差去巡查治安，京师衙门又由何人坐镇调度？”
    杨知畏见他推脱再三，不悦道：“自当由刘推官顶上，署内事宜繁多，但也不是离了谁就不行。”
    刘义褚听了这话却为难道：“下官平日里审个案，诉个状子倒还在行，奈何举子出身，不熟悉传胪的规矩，恐难当此任。”
    张石山面色不虞：“堂堂京师衙门，连个知仪守礼，调度坐镇的人也找不出？”
    周萍借机道：“回禀大人，衙中有一知事，乃进士出身，当年受教过传胪仪制。”
    张石山自然晓得这个人是跪在退思堂外的苏晋。
    外头风雨交加，他心心念念后生的安危，听了这话，就势道：“便命他进来说话。”
    少倾，苏晋站在退思堂门槛外，跟张石山柳朝明行礼。她淋了雨，唯恐将湿气带进去，并不进堂内。
    张石山原想让她去换过衣裳，但柳朝明自到衙署一直面色森然，张石山晓得他一向看中守礼克己之人，怕再对苏晋宽宥，惹他不快，便开门见山对苏晋道：“你既是进士出身，想必熟知传胪大典的规矩，你便从唱胪起，自游街毕，一一讲来。”
    苏晋应是，方说了两句，柳朝明冷声打断：“听不清。”
    苏晋顿了一下，只好大些声气从头讲起。
    春雷隆隆，急雨下得昏天暗地，柳朝明脸色森寒，再耐不住性子听下去，将茶盏往案上一搁，训斥道：“是没人教过你该站在哪里回话么？”
    退思堂鸦雀无声，苏晋道：“回大人，下官一身尽湿，恐将寒意带进堂内，若叫各位大人沾染了病气，该是下官的罪过了。”
    柳朝明的面色更加难看：“那你还杵在这？”
    他的话没头没尾，俨然一副要定罪论罚的模样。
    苏晋稍一迟疑，当即跪地行了个请罪的大礼，匆匆退了下去。不稍片刻，她便回来了，换了身干净衣裳。
    雨细了些，春阳挣脱出云层，洒下半斛光，将退思堂照得一半明一半暗。
    苏晋抬起眼皮，瞥了堂上一眼，柳朝明沉默寡言地坐在光影里，方才莫名的戾气已散了不少，眉梢眼底透露出一如既往的高深。
    她松了口气，依张石山所言，将传胪的规矩仔细说了一遍，无一不妥。
    张石山点了点头，命一干人等悉数退下，只留了苏晋。
    他嘱咐道：“虽说明日留你在衙署调度是以防万一，但孙印德毕竟是个靠不住的，你这一日要多留心些才好。”
    苏晋称是。
    她虽换过衣衫，但发梢未干，泠泠水意称着修眉明眸，清致至极。
    柳朝明的目光在苏晋身上扫过，淡淡道：“明日，我会命刑部给你送个死囚过来。”
    又是句没头没尾的话。
    苏晋揣摩片刻，试探着问：“大人的意思是拿这死囚做文章，当真有仕子闹事，杀一儆百？”
    柳朝明却不置可否：“你看着办。”
    苏晋默了默道：“柳大人，下官一介书生，连伤人都不曾，君子远庖厨，宁见其生，不愿见其死，遑论取人性命，下官不会。”
    柳朝明面无表情道：“你生来便会拽文？”
    苏晋不言。
    柳朝明站起身，路过她身边冷冷丢下一句：“不会便学。”
    至晚时分，霞色喷薄而出，一方天地浓艳似火，应天府一干大小官员立在衙门外规规矩矩地站班子，恭送二位大人。
    方才柳朝明对苏晋严苛的态度，孙印德看在眼里。
    他排头立在车马前，投其所好地请教：“柳大人，不知苏知事躲懒旷值，私查禁案，数罪并罚，该是个甚么处置？”
    柳朝明转头看他一眼，声音听不出情绪：“他私查禁案了？”
    孙印德连忙上前搭一把手，要扶柳朝明上马车，一面说道：“禁案只是个说法，其实都是他臆想出来的。前一阵儿有个贡士私自回乡了，他非说是失踪，要闹到太傅府，詹事府头上去，若不是下官拦着，怕是要搅得天下大乱。”
    看柳朝明不语，孙印德又压低声音透露道：“大人有所不知，这苏知事面儿上瞧着像个明白人，皮囊里裹了一身倔骨头，臭脾气拧得上天了，早几年作妖得罪了吏部，杖责八十棍还……”
    恰逢雨连天