元香父母恰在此时赶到,见到安静地躺着一动不动的元香,泪水顿时湿了眼眶。“元香!我的孩子啊!”他们急急上前,抱着元香尸首拼命呼喊,唤得声嘶力竭,泪流满面,也换不回元香半点回应。
在场之人皆为之动容!
元香父母忽地站起,却因脚有些许麻了,若非有人及时搀扶,他们险些跌倒。以衣袖摸去脸上眼角泪水,他们通红的双眸直直地盯着柳云懿等人,折射出杀人的光芒。因哭得太久,他们的嗓音略有些许沙哑。
“是你们杀了我女儿?!”
“不,不是我们!”柳云懿等人慌忙摇头否决。
“杀人偿命,血债血偿!”元香父母义正言辞,完全未听进柳云懿等人解释,便高呼,“杀了汉人,替元香报仇。”
这正是牟甘希望看到的场面。他鼓动着其他羌人们,跟着一同高呼。
“杀汉人,替元香报仇!”
“杀汉人,替元香报仇!”
“……”
一浪高过一浪。一时间,整个羌族山寨都在回荡着“杀汉人,替元香报仇”之声。
现场的形势已经难以逆转。而心中悲愤异常的狄青随即拔剑直指赵祈,“杀人偿命!纵然你是大宋皇子,也得明白这个道理!”
“首领……我们真没有杀害元香姑娘。”赵祈的辩解愈发苍白。
却是柳云懿一把将他拉在身后,不管不顾地指责狄青道。
“狄青。你作为一族首领,竟如此不明是非。真相未水落石出,就妄下决断。如此把我们杀了,岂不正中凶手下怀?!”
狄青握着剑的手明显迟疑了一下。他的眼眸里,虽少了杀意,却满含不信。
“你们还想为此狡辩?”
柳云懿理直气壮道:“我所言,并非狡辩,而是在陈述事实。你大可查清,再定我等生死!”
冷哼一声,狄青正要开口,却被一旁萧马提议打断:“首领,这事确实颇为蹊跷,不如,我们先查明真相,再做决断?”
眼看事情要反转,牟甘赶紧提出质疑:“萧马,你是何用意,为何帮汉人说话?!这些汉人想逃狱,所以杀了元香,不是显而易见之事?”他句句咄咄逼人,似非要在今晚置柳云懿等人于死地。
萧马不怒,而是冷静地问道:“牟甘,把事情彻底调查清楚,也并无不可。倘若汉人真是凶手,迟早也得偿命不是?”
牟甘则反唇相讥:“萧马,你分明就是在帮汉人。你说这话,可有体谅到元香父母的心情!”
搬出死者父母这招果然有效,元香爹妈又痛哭流涕起来,“首领,你要替我们做主啊!元香不能冤死!”
到这份上,狄青也骑虎难下了。虽然他觉得有必要查清楚此案,但民意难违。他作为汉人出身的首领,本来做事就得处处小心。这件事如果处理不当,他作为首领的威信便会受到族人们的质疑。
恰此时,一个老头蹒跚地赶来。
“等等!”
这老头可是羌族德高望重的巫师释比。他的话,很有分量。
狄青赶紧迎上去:“释比,你有何见解?”
巫师释比瞅了一眼汉人们,说道:“首领,请你暂时放过这些汉人。”
他的话,引起在场人的一阵惊呼。羌人不解,这巫师释比何以替汉人们求情。
狄青一问,巫师释比才说,祭山会前不宜杀生,恐惹怒山神。而且,他昨夜占了一卦。卦象说三思而后定,必有转机。
既然巫师释比都说了,羌人们自然深信不疑,牟甘再不情愿,也不敢挑战巫师的声望。
与此同时,狄青也冷静下来了。
他做出决断,向在场族人宣布:“待明日晚上祭山会,便将这些汉人杀了祭祀山神。”萧马虽不赞同,可首领已如此说,他自是不好反对。
闻此言,柳云懿他们面如死灰,沮丧异常。
而,牟甘脸上不经意间,划过一道喜色。
于是乎,柳云懿他们重回地牢。
此次由萧马押送他们,且不忘叮嘱看守,切勿再让汉人逃了!
看守点头哈腰称是。
就在牢门重新锁上,他转身欲离去时,柳云懿忽地冲至牢门前,喊住他。
“萧马大哥,此次若非你替我们言语,我们可能……”
萧马却撇清道:“别误会,我并非是要帮你们,而是觉得此事尚有疑点,不能如此匆忙妄下决断。”
柳云懿却道:“即便如此,我们还是很感谢!另外,元香并非我们所杀,那钥匙不知谁扔在我们牢门前。我们一出牢门便发现元香死了,守卫也是晕倒的。”
萧马表面上不动声色,心中却暗忖:莫非,真有人栽赃陷害?
柳云懿将所有的希望都托付在他的身上了。
“萧马大哥,你一定要查明真相,还我等清白。”
既不拒绝,也不答应,萧马带着心中所惑,直奔第一案发现场。
发现元香尸体的地方是在地牢的转角处,萧马蹲下身子观察。在地上以及周围一寸一寸地仔细地查看,搜索着。
此处未有打斗痕迹,未发现任何可疑物。
真古怪。如果这是案发现场,理应会留下蛛丝马迹才对。莫非,元香是在别处被杀,才运到此处?萧马严重怀疑,此处并非第一案发现场。他思索片刻,决定先去元香房间调查一番。
也亏那牟甘不够心细,竟忘了打扫现场。
萧马一推门,便见屋内竟狼藉不堪。他险些踢到滚落至门边一香炉,再往前,是推倒的桌椅,瓷器碎了一地。
一旁有一木凳碎裂成块,上面还沾着些许血腥。
闺帐中是一片凌乱,一侧帐幔一已被人扯得摇摇欲坠,似随时会掉落。
上前几步,萧马欲去床上寻找是否有可疑物之时,他的脚似踢到一物,发出清脆一声响。取来烛台,他俯身查看床底,只见一带血的发钗,就静静地躺在床底下。
捡起那发钗,萧马若有所思。
这儿,或许就是第一案发现场!
想到这儿,萧马轻轻地掩上了门前,急急向狄青住处奔去。
沾着血迹的发钗,在狄青眼前晃着,他伸去接的手在空中微微颤着,手指触碰发钗时,指尖传来一片冰凉,他轻轻握住,握紧。
这是他今夜刚送元香的发钗,怎会……?
萧马言道:“首领,此案有疑点。”
狄青轻轻地,温柔地擦拭发钗上的血迹,边问道:“你怎么看?”
萧马道出心中想法:“那帮人若想杀人夺钥匙,那么,元香理应是在牢房附近被杀的。可她的尸体离他们牢房有一段距离。这不符合常理。而且……”他欲言又止,似怕狄青受不了打击。
只因,他是知晓,元香对狄青而言有多重要。
狄青捏紧发钗,抬眼看向萧马:“而且什么?你但说无妨。”
思忖片刻,萧马小心翼翼地言道:“我去了元香房中,发现一片狼藉。明显有打斗过的痕迹,而且,地上有血迹,而元香是被人掐死的,身上并无伤口。这说明,那些血迹是凶手的。”
“你说的很有道理。”
“我还发现另一事。”
“何事?”
“这牟甘好像早就埋伏好似的,就等着汉人们出现。而且,他身上有伤……”萧马欲言又止。
意思不言而明:牟甘才是最大的嫌疑人!
望着手中发钗,狄青陷入沉思之中,萧马在一旁默默守护,不再多言。
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