步桐笑着瞧他,
“这么快就有结果了?”
汤玄霖乖巧点头,再也不似方才的冰冷距离,可是这般姿态仍在,所以很像只讨好主人的大狮,略带喜感的反差萌,
“列将军同陛下的情谊,比我们所了解得还要深重,他跟陛下道出实情,陛下自然体恤,随即下令彻查。如此,早前搜集的证据可以派上用场了。”
步桐笑笑,
“经此一事,陛下定会欣慰,重用汤大人的。”
抬眼看着汤玄霖身后,不苟言笑正襟威严的几个锦衣卫,不难猜到平日里汤玄霖对他们是多么严厉的一张面孔。
“玄霖,你们且去忙罢,我先去见了姨母。”
汤玄霖后退半步行礼,“在下告辞。”
步桐看着他突然恭敬的模样,瞬间明白是个处境,稍稍偏头看去,果然,一身明黄色宫装的戚贵妃从假山后面优雅走出,巧笑嫣然的模样,“桐儿,你怎会在此处?”
步桐转身行礼,
“见过姨母,今日来给皇后娘娘送些首饰,难得入宫,便来拜访姨母。”
戚贵妃笑得富贵荣华,玉莹一样的面庞看不出半点岁月的痕迹,视线慢慢落在步桐身边,稍作惊讶,“这位是……”
汤玄霖行礼,
“见过贵妃娘娘,臣下汤玄霖,正要到陛下宫中觐见,偶遇了步小姐。”
贵妃一向笑吟吟的脸瞬间僵硬了一下,有些微微变了脸色,“久闻汤大人威名,今日一见,竟是这般朗朗模样,果真是青年才俊呐,既有要事,我们便不打扰了,桐儿,莫要叨扰大人了。”
步桐乖觉点头,跟汤玄霖告辞后同戚贵妃回宫,戚氏郁郁寡言的模样,落座喝下半盏茶水,这才终于开口,“桐儿,你同那汤玄霖大人,可是认得?”
步桐笑着应答,
“姨母多虑了,桐儿怎会认得这当朝新贵,左右中秋节宴,同那四皇子殿下讨论兵书之时,他方是皇子府的总管,一直立在旁侧也算是识得,今日碰巧遇到,便停下打声招呼罢了。”
戚贵妃这方松了口气,“如此便是最好,汤玄霖虽然如今很受重用,备受宠幸,但我这边听说的,却是这人狠戾无情,心思颇深,实则是个手段狠绝之人,我们毕竟世代贵门,断不可与此般人物结交。”
步桐自然不理解,忍不住开口辩驳,
“姨母这话,仿佛有些偏颇了。世间大事,何时以门第论是非了?汤玄霖严查宵小、整复朝纲,这难道是坏事吗?陛下心慈、连年抱恙,权臣当道、意图颠覆,若是没有雷霆手腕震慑一二,如何在虎狼之中杀出一条明路?”
戚贵妃被这一连串的反问给震住了,实则是完全没有料到原本单纯活泼的步桐,今日能有理有据地讲出这样一番话,半晌没有反应过来,最后只是笑笑,“桐儿大了,果真有南国公豁达睿智的风态。”
随后两人只随口说些家常话,皇后宫中便派了人来喊,步桐这便准备告辞,戚贵妃突然拉住步桐,“桐儿,朝局再混乱,也不是我们这些女子可以左右的,切莫置身其中。”
步桐笑笑,什么都没说,行了个礼便离开了,路上,在方才的地方步桐又看到了一片熟悉的衣角,转身朝着那皇后宫中的宫人,
“姑姑,我的丝帕落在姨母宫中了,春桃宫中路不熟,可否烦劳姑姑辛苦一趟?”
那宫人应下便离开了,汤玄霖这才从假山后面独自走出来,
“戚贵妃似乎对我有些成见?”
步桐笑笑上前,“姨母听说了东厂的事迹,只是有些怕你。”
汤玄霖哭笑不得地抿嘴,一副可怜巴巴的模样,
“看来姨母日后怕是不会站在我这边了,保不齐还要把我未来的娘子许给旁人。”
步桐被逗笑,
“玄霖,你在担心我娘家人不喜欢你吗?”
……
说笑了一阵,汤玄霖终于说到正事,
“兵部的事差不多要定下了,云放突然在陛下跟前请辞,言道御下有失,无法胜任御前侍卫统领,陛下圈禁孙青山,要云放收回外派御林军,严查处置御前侍卫中的野心之人,我想着,一向木讷憨气的云放怎么这般聪慧,还学会‘以退为进’这一招了?”
人家堂堂御前侍卫统领,竟然被评价为“憨气”?
步桐笑笑看他明了的模样,
“是了,是我教给他的,一面收回流落在兵部的御林军,另一面也要告诉陛下,云放已有去离之心。”
汤玄霖低头笑笑,
“想来也是桐儿的安排。今日云放见我,也是颇为客气的模样,必是列将军同他说明了些。”
步桐点头,忽然想到一个问题,
“列将军如今何处?”
汤玄霖道:“暂住御前营,有什么问题吗?”
步桐咬着嘴唇,满脸娇俏可人,却是做着翻覆天地的打算,
“列将军和云放的心结,到底是什么?”
汤玄霖自然不是个爱八卦的,只是单纯地回答,“这个大约除了他们本人,无人知晓了罢。”
步桐伸了个懒腰,“罢了,日后再说,花灯节近,这几日这些事能落定罢,莫要耽误了放河灯,我们说好的。”
说到这里,汤玄霖脸上的笑慢慢变得轻柔,只稳稳地说着,“好。”
放风的春桃处传来一声咳嗽,步桐赶忙交代,
“对了玄霖,烦你告知四皇子殿下,明日午后一刻,老福茶楼一叙。”
汤玄霖点头,迅速消失在假山后面,步桐转身,看到宫人从路上走来,笑道:
“是我对不住姑姑,这帕子搁在了旁侧袖兜竟然不察,枉费姑姑劳烦一趟。”
宫人面目柔和,没有半分的不悦,“姑娘太过客气了,帕子没丢便好,莫要让娘娘久等了,我们这便回宫。”
……
第二日,步桐趴在老福茶楼的小包厢里,听着楼下老人咿咿呀呀唱着板子戏,眼皮越来越沉,知道听到一个熟悉的声音,斯文儒雅,
“步小姐安好?”
春桃上前去招呼,低声问安,“见过四皇子殿下。”
一阵浓浓的墨香飘进鼻子,步桐喃喃出声,“春桃,去把纸墨收了,嬷嬷留的作业明日再写。”
穆禾笙落座,看着步桐昏昏欲睡的模样只觉得好笑,“小姐府上的嬷嬷莫不是已然回宫了,怎么还罚小姐抄书呢?”
步桐惊醒,自知失态,赶忙起身做好揉揉眼睛,“桐儿失仪,让殿下见笑了。”
穆禾笙挑挑眉,难得诙谐开口,“我若是要见笑,怕是如今皱纹都笑出来了。”
步桐感觉自己被笑话了,可偏偏人家又没说错什么,着实憋屈,赶忙转移话题,
“殿下,东夷城的痘疫之事,您可知晓?”
穆禾笙点头,眉色开始变得沉重,“今日消息已递到父皇面前,朝野震惊。”
步桐点头,“我有一方,可医痘疫。”
穆禾荃不相信地笑笑,“阿桐不知这痘疫,来势汹涌,极易感染,多少神医名手就此夭折,上天降灾,国之危矣……”
“停,停,”步桐听得脑袋大,赶紧出言制止他继续说下去,
“殿下怎的也如此因循守旧,东夷城已然民不聊生,殿下竟然仍想要怪罪于上苍,如此可不是良君之策。”
见着他不信,步桐索性直接立军令状,
“如今东夷城灾民四散,总会有人入京都城的,殿下应增派、安排好人马驻守各个城门入口,切不可让灾民蜂拥而至,届时城内百姓规模感染,那可不是闹着玩的。”
穆禾笙点头,
“阿桐这话,方有贵门风范。”
结果步桐继续说着,“若是遇得已然确认感染的人,便在城外临时扎营隔离,届时烦请殿下记得派人来同我说下,若是我能医治,还请殿下去陛下跟前请命到东夷城治理痘疫。”
穆禾笙苦笑,满眼难以置信,“阿桐想要我在父皇跟前露脸,可是这治理痘疫谈何容易。”
步桐笑得明媚,
“常人看来太容易做的事岂不是无用,便是谁也治理不了的‘天灾之祸’,四殿下去治理好了,陛下才会察觉到,这个儿子的过人之处。”
穆禾笙将信将疑地点头,“实在是太过凶险,届时阿桐只在外侧配药便是。”
步桐也不去多跟他解释,点点头算是应下了。
开玩笑,一个水痘有什么可怕的,当年禽流感,h1n1,不都是直接往上冲嘛,不过是这里没什么防护用具罢了。
对了,防护用具。
步桐起身,
“殿下,如此我便先回了,切记得布防的事。”
随即带着春桃出了门,步桐在大街上打了个大大的呵欠,
“春桃,这里那家布庄有卖细纱布的,很细的那种棉纱。”
春桃想想,“那便是陈记了,他家独有的香云纱,又细腻又轻薄,夏日里穿最凉爽,不过冬日很少有人买的。”
步桐左右也不是为了做衣裳,示意春桃,“前面带路,我们去买点传说中的香云纱。”
一路走到京都城主街最热闹的一处街铺,步桐看着里面人头攒动,不禁啧啧出声,
“果然,不管国家面临着什么难题,女人们买衣服的热情是不会变的。”
进门报出想要的衣料,那小学徒只以为步桐是想看看花色,并不会在这大冬日里买薄纱,搁下几匹布料便离开去招呼旁侧的顾客了。
春桃不高兴地正要去喊人,步桐拉着她,
“罢了,我自己看就可以,有了旁人在耳边一直念叨也是烦。”
这才作罢。
旁侧似乎是两个富商带着胖夫人来选衣裳,两个夫人热火朝天地看着各式皮料,富商则坐在一旁瞎侃。
步桐打开一批布料展开在手上看,果然是好东西,质感绵密,缝隙均匀又及其轻薄,是做纱布口罩的好东西。
身后的富商大咧咧地谈着天,
“苏老板,听说了吗,兵部的那位孙大人,怕是要倒。”
“听说了听说了,说是为了夺兵权,蓄意构陷烈虎将军呐。”
“他还真敢啊,烈虎将军战功赫赫,万民敬仰,眼红了呗。”
“我还听说啊,这次的事还有镇国公参与。”
“哼,镇国公和烈虎将军的梁子,难道不是从花溪夫人那时候就结下的?”
“可不是嘛,啧啧,若是花溪夫人还在世,如今儿子做了御前统领,兄长乃护国军大帅,那是多么风光啊。”
……
花溪夫人?
一个陌生的名字进入到步桐的耳朵里,手下慢慢打开第二匹香云纱,看来列战虎和云放之间的隔阂,同这位花溪夫人脱不了干系。
“掌柜,”步桐唤了一声,坐在后面的掌柜探头打量了她一下,看着这个年纪不大的女孩子衣着饰品虽不惹眼,但是都极为考究贵重,赶忙笑嘻嘻地出来找到,
“小姐莫怪,本店小本买卖,人手实在是不够。”
步桐不愿与他过多掰扯,指了指手下的布料,
“这些香云纱还有多少,我都要了。”
掌柜的笑得一脸憨厚,
“小姐,如今这时候用不到香云纱,那边有皮商新送的皮草,其中有几张白狐皮,雪白饱满没有一点杂质,小的去取来给小姐瞧瞧?”
春桃本就不满意这里看人开张的态度,不客气地白了他一眼,“掌柜的,我家小姐让你取什么你便拿什么就是,哪来的那么多话?”
掌柜的讪讪地退回来,步桐笑笑,递过去一锭金子,
“掌柜的,把白狐皮包起来,另外香云纱我还要许多,你让织女们快些赶工,有多少我要多少,制出来送去南国公府便是。”
掌柜的喜笑颜开,连连答应下,步桐回头看着那两个目瞪口呆的富商,
“敢问两位,花溪夫人可是云放的娘亲,列将军的妹妹?她为何会早逝?跟镇国公府有什么干系?”
两个富商面面相觑,慌忙起身,“步小姐见谅,我们就是随便乱说,乱说的,做不得数。”
说罢拉着自己夫人就要走,怎料才到门口,就被一只云锦黑靴给踢了回来,一个仿佛来自地底的声音冰冷响起,
“问你话就答,哪来那么多废话!”
富商正要辩驳,抬头看着官服在身,脸色冷冽的汤玄霖,瞬间哑了回去,胖乎乎的脸上慢慢泛出惨白,终于哆哆嗦嗦地开口,
“大人,饶命啊。”
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