《状元养成记》117 杨琳晕船的悲伤

    
    潇湘府自古至今人杰地灵, 到了当朝, 更有文人赞道“惟楚有材，于斯为盛”。它坐落在湘水的中段, 在《山海经·中山径》言湘水“帝之二女居之，是常游于江渊。澧沅之风, 交潇湘之渊”潇湘府便处于湘水与潇水的交汇处, 故因此得名“潇湘府”。
    岳麓书院的学生乘水路前往潇湘府，其中人选由张朋亲自挑选。他选的有三类, 一类是当地乡邻的优秀学子, 一类是出身显赫的贵胄公子, 再有一类就是任劳任怨的贫寒学徒。他的选法聪明，带着一些人探亲交友，带着一些人出山游玩，再带着一些人到书坊干活，总共带了十五位学生前往。
    眼看着明日就要到达潇湘府，他这张脸愈发愁眉不展。
    他苦着脸对着两个小孩子。
    “白明简，你把我打晕了吧，我什么都吐不出来了。”杨琳的眼睛直翻白眼。他是北方人, 从没走过水路，晕船晕的都快把胆汁儿吐出来了。
    “监院大人，我从没见过有人晕的这么厉害。”
    在船舱中，白明简为难地看着监院张朋。
    张朋本应该是跟着那些学生在夹板上吟诗作对, 逍遥快活, 结果被白明简劫持在船舱中, 看了杨琳半日呕吐，弄得他都快吐了。
    “你们的意思是，坐着后边的小船就不晕了？”张朋实在不想看下去。
    白明简和杨琳认真地点了点头。
    在傍晚，舫船停在岸上，曹文贺鬼鬼祟祟地出现在夹板上，看着白明简扶着杨琳提下包袱去了后边的三撸船。他不解着回到船舱，问其他学生：“这几日后边跟着的三撸船，住着的是谁？”
    监院张朋任由这船跟着，却并不向其他学生解释原因。曹文贺凭着岳麓书院的资历和当地的出身，协助监院管理学生，原本欣喜自己得以重任，但看着白明简、杨琳也在队伍之中，他有点不痛快。而且这几日他偷偷观察发现，监院大人似乎和白明简的关系更亲近一些。他抓心挠肺的难受，监院大人什么时候开始考教学生的学问了，每天都要问白明简功课，竟比山上的肖书办更要忧心。
    而就在这个晚上，张朋偷偷摸摸上了三撸船。
    他一掀门帘，差点没叫出声来。“快快……住手！”他看见一名少女手里拿着一柄尖刀，拿着一碗黑糊糊的东西，就要撬开杨琳的牙关。
    “他是当朝翰林掌院杨学士的孙儿，你不敢谋财害命！”张朋惊慌失措，对着阿措大喊大叫。
    阿措呆了一呆。
    ……过了一会，张朋才终于弄明白阿措是熬了一碗浓稠的薄荷生姜汤，用来给杨琳止吐用的。他望着三撸船上的三个小孩子，把眼光都聚焦给了阿措。
    阿措显得甚是无辜，但他更是无辜。
    就在临行前，他分别被韩山长和肖书办叫到私密处，嘱咐了另一桩事情。若说此次潇湘府之行，上天眷顾白明简连中小三元，是登天难事。那么照顾眼前这个少女，对自己来说更是匪夷所思了。
    这位叫做阿措的少女，在韩山长的说法里，是他的重孙女，而在肖书办的说法里，是他的女徒儿。
    而他第一次见到阿措时，阿措向他行奴仆之礼，介绍自己是白明简的婢女，张朋素来精明的头脑被扯的稀里糊涂。
    他这些日子将阿措单单放在三撸船上，眼不见心不烦的消停几日。这日他被白明简和杨琳两个小子闹腾不过，准了他们搬在三撸船上。
    在船舱处，他们的包袱都未展开，似乎都还守礼，但船舱到处都散发着一股生姜刺鼻的味道。
    他养尊处优惯了，一刻都不想待着。
    “这丫头是哪个山头下来的。”他捂着鼻子，看着阿措的装扮心里腹诽道。她将裙裳束了一圈，袖口挽在胳膊上，极是干练利索，在昏暗的灯光中，她的目光和刀上的冷光一般晃晃亮亮。
    “都城之中，没有山上自由。潇湘书院不收女子，明日你待学生们下船后，只在这船上待着，本院另想办法与你安排住处。”
    “你上岸之后更不得和白明简、杨琳二人厮混，以免污了岳麓书院的名声。”
    说完这话，张朋自个都觉得荒谬，何时轮到他为儒家卫道了。可是白明简紧紧握着阿措的手，实在太过扎眼了。张朋吐沫纷飞说了小半个时辰，见阿措也没个反应。他始终拿捏不好阿措算个什么身份，慨叹了几句“唯小人和女子难养也。”头昏脑涨地走了。
    ……
    “少爷，你捂着我的手做什么，我真觉得杨琳说出了个好办法。我打晕他，咱们也能省点心。”阿措的手挣扎着抽出来，两眼放着冷光，作势就要做手刀往杨琳的脖颈砍去。
    “你别欺负他了。他吐了这么多次，你说这会不会身体失水的厉害？”白明简扶着他，又到船头吐了。
    杨琳恢复了些神智，又忍不住大哭起来。“表妹要许配人家了，表妹就要嫁人了！”
    白明简和阿措齐声声叹了口气，这家伙果然又来了。
    杨琳晕船是真，但失恋更是真的，随着时间的推移，他的伤心难过愈发严重了。白明简看护他晕船倒是尽心尽力，却实在是熬不住杨琳的悲春伤秋，这一日终于向阿措求救了。
    然而阿措在这方面，也不比白明简聪明多少。
    “说到底，都是你在获鹿城惹下的祸事！”杨琳突然指着阿措的鼻子，大喝了一声。
    “元贞贞要嫁人，干我何事？”阿措被骂的莫名其妙。
    “要不是你混账让她一眼看上，她能被舅舅舅母送回白玉京吗？”杨琳半晕半醒之间，不知哪来的勇气把阿措噼里啪啦大骂一顿，说着说着愈发难受委屈。“你以为我愿意去山崖处吹冷风吗？”
    阿措哑火了，她其实都不太记得元贞贞的样子了，看着白明简，心想为啥一表人才的少爷没被她一眼瞧中。
    而白明简在一旁惺惺相惜，似乎很了解杨琳为什么心怀情伤，她实在是哭笑不得。
    “这日子没法过了！”她捂着额头。
    就在这时，杨琳的胃部又开始翻腾，抓着白明简，跑去船尾吐了。她走了过去，偷偷将手刀祭了出来……
    杨琳瞄了她一眼，抱着船尾，哭得泪如雨下。
    阿措终于认输了。“别哭了，我解决，算是给你赔不是，行不行？”
    杨琳看向她。
    在昏暗的灯光下，阿措措词，白明简润色，杨琳手抄的一份大作，出现在世间。
    “我连三教合一的噱头都搬得出来，凭着颠倒黑白的功夫，给你毁一场婚事又有何难？”她很有气势地拍了一下桌子。
    她给白明简连连使着眼色，杨琳专心致志的抄书，把心事放在一边，终于把呕吐给止住了。
    阿措一展山上肖伯翎所教的易学，要杨琳给白玉京的家里写一封家书。
    开头如此写道。“祖母大人钧鉴，岳麓山高仙灵，三教合一，孙儿求学得遇高人，问流年之事，得风坤卦象，曰：初六履霜，阴始凝也。驯致其道，至坚冰也……”
    他们停靠的岸边，山峰重叠，水声隐隐。
    他们熬了半夜，喂着杨琳喝了一大碗糖盐水，终于哄着他沉沉睡着了。
    白家主仆两个人并肩卧着，却都没有了睡意。
    明日要去到的潇湘府，是个繁华的都市，有种种山上比不得的热闹好玩，可是……他们又要回到烦杂的人间了。
    白明简握住她的手。
    “少爷你不会是害怕吧，山下又没有老虎，吃不了你的。”她笑嘻嘻地说着。
    “韩山长是不是要你做什么事。”
    阿措在辞别韩冰的时候，似乎驻留了许久。他忍了这几日，终于还是忍不住问了出来了。
    “少爷，原来你是在替我担心？”阿措看着河上的倒映星光，嘴角弯了弯，没有回答他的话。“少爷，我从不害怕，我不是对做的事情有把握，而是害怕本身是没有用的。”