一晃就到了除夕。
季湘从连婶子那儿要了连志与写的一副对联,用浆糊贴好后,就听见季明气呼呼的拉着鸣怀踏着雪霜过来。
“姐,你是不是瞧不起我。”季明如今比季湘高出一个头,鼻头冻的没了感觉,一说话就哈出一口气。懂事的鸣怀在后面拉住他后,还帮忙季湘摆正对联。“我送给你的那副不是更好?”
要说起这件事,季湘是一个脑袋两个大。
季明和鸣怀回来以后,就兴冲冲的要她拍着胸膛应许下年关的春联给他写。倒不是觉得季明的字不好,季湘想起那张红纸上用黑墨沾了一片花的对联,都怪她多手,不小心将手抹了抹,对联就成了那样。
可她又不敢对季明说,就偷偷摸摸的让连志与写。没想到露馅了,被季明知道上门找茬来了。
好一番折腾,这才把季明哄好,送他走后,季湘就扭着鸣怀的耳朵进来。
“哎哟哎哟。”
他叫的那叫一个疼,王氏正准备杀鱼,听见后急忙擦手出来。“这是怎么了,湘儿,你欺负鸣怀干什么。”
玉淮和玉锦正哄着林佳儿,芜毓姐还在月子中,坐在屋门口冲大家笑笑。
丁娘身子见好,人也不傻,笑眯眯的往火坑里递柴火。季湘环顾四周,指着鸣怀这小子,露出自己的尖牙。
“你问问他,居然去给季明告状。”
鸣怀贱兮兮的拉住季湘,尽是和季明学了七成像。“季湘姐姐,是你教我要诚实,你做错事情还想蒙混过关,我可是不同意的。”
“你!”
“哈哈哈……”
满院都传满笑声,倒是轻松不少。
季湘收回手,继续帮着家里清扫。
缺了个陈解鞍,大家嘴上不说,可是心里还是惦记着。
大年初一
雪空落晴,季湘一早就起来,把枕头下的碎银子准备好。
总共四个红包,算是给孩子们的压岁钱。
一打开门,见到是端着热水的玉淮。她今儿个穿了大红的袄子,梳着精神的发髻,一见到季湘就脆口喊了声新年好。
季湘揉着她的头,添了压岁钱,让她好好收着。
将其余都派发下去,季湘耳朵里载着吉祥语,喜滋滋的吃了年初的发财茶。接着,拿出年货,大家坐在屋子里,生了火盆,说说话。
到了初二,就是走亲访友。
乔苏沫在海南,施晖又在京都,自然他们都不外出。第一个来的是周康,他是除夕那日回来的,说是准备好了黄道吉日,过了年便能娶金莲。
他们又说了一会儿玉珑坊的事情,说是玉皎会督促作坊多生产些,再供给杭城叶素。
定下后,季湘也不担心写信的事情。
周康走后,彩蝶和宋秀才便来了。
她们进门就恩爱非常,湘采那儿交给了绿绣,还别说,绿绣的手艺和头脑简直就是为这个店而生的。两人说了一会儿话,宋秀才就急得不得了,说是彩蝶身子受不住,怎么都不让她在这儿多待。
他们还未走,觅仙也来了,她带了一些野味放下就走了。其实季湘也不知道怎么面对觅仙,不过她都嫁人了,再怎么生气也是不值得的。
将觅仙的死契偷偷的放入她们的篮子里,季湘笑着目送一群人离开,这算是送她的一个礼物,希望喜欢。
人来来往往,有的过来夸一下季湘的能干,说王氏有福气。但背后也不乏嫉妒,散播闲话,说家里的儿子不孝,连年都不回来。
也有的心存善念,知道季湘给村子与玉庆酒楼牵线搭桥,特地带着东西过来问好。
当然,王氏不肯收,还反送了不少东西。
应付完这些人,季湘眼中布满疲惫。
王氏叫她来吃馄饨,垫垫肚子,下午就得开始煮猪头祭神了。
正唠叨着,外头来了个怯生生的胖妮。
“季湘姐?你真的回来了?”
她如今圆滚滚的像是个球,虽然没有之前那么胖,但是少说也有一百三。季湘讶异的张大嘴巴,“胖妮,你怎么成了这样子?”
都说新年是喜,胖妮脚一抬进来门框,眼泪就涌个不停。“呜呜呜,季湘姐,少爷他不要我了。”
看胖妮哭的这样伤心,大家也都围了过来。
“到底是怎么回事。”王氏率先发声,拉着胖妮走到一边,季湘赶紧跟上,听到胖妮抽咽的说着话。
这事情就是葛婶子惹的祸。
葛婶子知道胖妮喜欢孟怀栋以后,就一直在外边说胖妮一定会嫁给孟家小少爷,这事情被孟老太知道了,原本她物色好的就是孙薇,如今再得知葛婶子在外胡说,自然是对胖妮的印象变得很差。
胖妮对孟怀栋只是怀着懵懵懂懂的感情,听到孟老太在她面前说葛婶子坏话,自然就生气了。本来只要她乖巧的认个错,再带着葛婶子息声,安心回乡下,事情就不会闹得那么大。
她一顶嘴,孟老太发病。孟二爷气的要把胖妮打杀,孟怀栋上前为她说情,却被试做黄鼠狼。两人吵了一架,年后,她就被送回了云安村。
季湘无奈的叹气,这错明明就是胖妮以及葛婶子惹的,在这个当事人嘴里,却是一句句控诉孟怀栋为了孙薇才排斥自己。
安慰了一下,季湘就把人送走了。
王氏问怎么季湘怎么和胖妮疏远了,话都没说完,就听见葛婶子在家中骂胖妮无能。
想想以前,葛婶子最疼胖妮,连句重话都不愿意说。现在倒是好,贱,货之类的话张口就来。
“唉。”季湘叹了口气,没告诉王氏,她其实是生气胖妮将错误都推给了孙薇。
这事儿过后,胖妮倒是不怎么来了。
听说孟怀栋叫了人过来请胖妮,到了半道,却被孟二爷赶了回去。
葛婶子在村子里,彻底沦为了笑话。
季湘有去看过几次,只是胖妮闭门不出,葛婶子又嫉妒王氏一家,见了她就将她赶了出去。
大约到了正月十五,季湘在家数着日子等陈解鞍回来,却收到南安的一封信。
应之一和莫凝失踪了。
她急得连夜过去,到了应府,应朝天和哭哭啼啼的妻妾聚在一起,众人拿着火把,似乎又要出去。
“东家。”小石头眼尖,看见季湘,赶紧过来。应之一和莫凝是在元宵节出去时,与所带的人走散。找了一天,个个都跟瞎子一样,影子都没看到。
应朝天也走了过来,“季老板,辛苦你来一趟,我让管家带你先下去休息。”
他似乎苍老了,两鬓花白,身后的女子大叫大哭,更是头疼。
季湘摆手,她也要帮忙。“应老爷不要同我客气,之一是我朋友,我想帮着一起找他们。”
南安几乎找遍,都没能找到两人。
过了半月,季湘等到陈解鞍披着风尘回来,将这件事说了一遍,男子的眉头皱成川字。
“湘儿,这件事你别管。”
“为什么?”季湘奇怪的问道,甚至感到生气。陈解鞍对谢客烟可没那么刻薄,对应之一,好歹是名义上的朋友,居然丝毫不在意。
知道季湘误会了,陈解鞍没有过多解释,他疲惫的摇头,“我会找到应之一,但是你不要卷进来,这件事情背后不是那么简单的。”
他的语气很重,季湘却没有继续生气。
“你也可以放心,莫凝和应之一不会有事的。”莫凝的身份也不会让应之一出事,只是,现在还不能说。
季湘嗯了一声,又说起了晚娘。
晚娘不在那么久,家里虽然小孩也多,但是总觉得没有之前那么热闹。
经历过陵安之后,陈解鞍倒是不在担心那个殷子越。直白告诉季湘,殷子越会回到京都,怕是要和云天朗抢晚娘。
云天朗大概率抢不过,毕竟在外面看来,殷子越和徐天风才是晚娘的亲生父母。季湘唏嘘了一下,这就和离婚夫妻抢抚养权一样,可怜的是小孩。
二月初十
季湘和陈解鞍准备去京都。
玉淮本来想跟着去,被季湘留在南安玉珑坊,玉锦流着泪,才那么几日,就对季湘喜欢的不得了。
鸣怀则是和季明躲在后边,眼圈红红的,季湘招两人过来,两个小孩呜哇的一声就跑开了。
王氏嘱咐路上小心,芜毓姐抱着林佳儿一时呆愣,她也想回去。
“芜毓姐,你要不跟着我们一起吧。”季湘看出来她的心思,问了一声,女子摇摇头。佳儿还小,不宜长途奔波,而且……物是人非,她回去也不知道是何面目示人。
上了路,先去南安。
周康赶来,说是有人送了她一封信。
打开一看,是林胥锦的。
少年信中说,他在京都找了个活计,知道季湘会去,留下了地址等着一聚。
陈解鞍阴阳怪气一路,季湘只好笑笑将东西收好,不再提这件事情。
等他们到了京都,已是二月廿八。
此时春暖花开,冰雪消融,陵安毒瘟疫一事被百姓忘却,忙活于生计。
宗人府将皇子犯法押后处理,云天朗奔波四处。
他们落地安稳后,第一个找上门的,是施与能。
原主的父亲。
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