看到士兵上了岸,一百多艘船只象一条条大白鱼一样,调了一个头,灵活地向香柳渡驶去。
才上了岸,少数士兵有些害怕的。他们是两支孤军,如果只切断左右敌人的援兵,坚持战斗,还可以做到的。但若是中营大军失误,误了半个时辰,很有可能大食中营会派出军囘队,两面击夹,那么这一行就凶多吉少了。
正在此时,北岸中营方向响起了号角声,离得远,看不真切,可有的士兵能登在高处,看到中营的亮光。
与此同时,薛讷与辛承嗣都向这群手下说了一句:“小子们,等着立功吧。”
打到现在,也记了战功,战功记得很公平。换别人很难做到,但李威亲至,任何一个低层军官都不敢打马虎眼子,贪墨属下的功绩。功劳记下了,奖励没有发出。但这也不用担心,因为有谋夫城。
公元六囘四一年,尼哈文一战,伊嗣俟全军被大食人歼灭,逃到谋夫城,让谋夫城主马贺与突厥人杀死了他的近卫队,伊嗣俟又逃到那个磨坊,被磨坊主杀死。马贺立即投降了大食人。因此,对待谋夫城与对待泰西封大食人的政囘策不同。谋夫城很少遭到大食人的洗掠,而且占领了很长时间,许多大食贵囘族前来居住。象在河中多次掳掠的财富,全部囤积在谋夫城中。
本身这个城市也是中亚地区的最大城市,仅次于原来的波斯首府泰西封,多年屹立不倒,积累了大量财富。一旦攻破,将会有一个巨大的收获。但想分配战利品,得拿出功劳出来。
这就是战前李威的动员之一。
强行刺囘激士兵作战时会拿出勇气,否则这些河中的士兵,十分羸弱,不大好用。拼过命了,发觉也就那么回事了。下一回也就好用了。于是在唐朝各级将领贯塞下,一提起功劳,几乎所有人都在想金子,银子。
轰!
一下子来了精神,向前冲去。
……
也许河中地区以前的将领对时间误差不计较。李威绝不容许这种情况出现的,这个战例不可复制,原因是地形,两囘岸平坦,甚至比华北平原还要平坦。但华北平原有许多村庄、沟壑、河渠与庄稼。然而这一带地区,除了少量的庄稼外,都是平坦的绿洲,戈壁滩与沙漠,连成规模的树林都难以找到几处。
这种平坦的地形,十分难调动大军作战。花了无数的布置,赢了战机。在这关健时候,时间绝对不能出现半份误差。沙漏计时很不准确,提前准备了许多沙漏,慢慢核对,找出其中比较可靠的十几个沙漏。又计算了船的速度,保持没有失误之后,才将这些沙漏分发下去。也许会出现误差,但这个误差不会超过十分钟。
黎明前夕,夜色还是很黑的时候。作为奇袭之兵,薛讷与辛承嗣到达后,也不可能吹号角通知。只能看沙漏,到了五更,号角吹响。所有船只一起走了,但大营中有许多小木船,一起上了小木船。
这是总攻的号角了。
随着这一声号角,东西一营的唐朝军囘队一个个骑了马,向中营汇集。此次唐朝军囘队与大食人一样,不是全骑兵,河中各国的士兵,有一半是步兵,但通囘过一些调动,让左右一营准备了大量战马。马匹数量不足,提前让船只将两千多士兵接走了。这是保证要在第一时间,抢完这五十里路,使中军实力增厚。
后面还有一万军囘队,在四更半时分,就起身了。因为全部是步行,他们会是最晚到达的军囘队。可是时间相差不是很大,皆是小跑而来,足以保持大半个时辰就能全部赶来。但也不能太早动身,太早动身,会让萨勒姆察觉,做好提前准备。
号角一吹,萨勒姆也起了床。
这些天让唐朝人弄得仙仙欲死,多次想率军回城拱卫,等到天热时交战。然而粮食却将他的步伐拖了下来。
看了看河面,许多唐朝士兵上了小木船,以前也做过类似的事情,甚至还配合了大船,做演习。此时萨勒姆已经得知了唐朝军囘队攻击边营的消息。派了侍卫通知中营,准备侧应。但打了这么多天的交道,也知道敌人喜欢虚虚实实的作战,攻击边营,未必是真去攻击边营,很有可能会攻中营,很有可能乘左右一营空虚时,攻击一营。因此,勒令左右一营看好了,不准轻易出动军囘队,上了敌人的迷惑。
有三个失误之处,唐朝并没有攻打边营,一直在“渡河”,攻击的的只是少数船只,用了投石机,投射囘了火囘药包。唐朝军囘队没有上岸,也没有办法上岸,让那些民夫上岸,是去送死的。但在边营两个将领害怕之下,疏忽了,没有将这条消息通报。
说了火囘药,边营将领也说了它的可怕,为了求得其他各路援兵支持,侧重点放在了渡河上,无数唐朝军囘队正在渡河。以前也听过,但火囘药一直作为一种辅助武囘器,没有起决定性的作用,所以斥候淡淡说过。只知道它厉害,不知道有多厉害,否则早就拿出来使用了。
知道大约唐朝军囘队此时,是真正发起进攻。但在虚虚实实之下,却下令左右营的将领勿要轻易出动,又认为即使唐朝向中路发起进攻,东西九十几里地外,还有许多唐朝兵力侧应。最少有一万多人吧,从兵力上自己不占劣势。放弃了集囘合主力军囘队的时间。
但还是很从容地做了布署,让士兵进入矮墙后面,防止瓜卵山上的唐朝军囘队突击,又于两囘岸布置兵力,阻止唐军从两边上岸。
自从开战以来,有许多原因,才能的不足,准备的不足,道囘义的不足,从瓜卵山之战开始,萨勒姆出现了一系列的失误。这次会战前的安排,失误是最大的。
此次他面对的敌人,与任何囘在波斯活动的义军,或者与突厥人、河中人与吐火罗人都是不同。不但会统军,手下还有一批凶悍的军囘队,而且最善长的是各种阴囘谋诡囘计。
瓜卵山的唐朝军囘队,看到有的小木船已经渡到了河中间,才开始出动。
首先推出三百台投石机,有两百多台,是来到河中后才制囘作的,比较粗糙,平均射程与射速,或者抛射的重量,略略强于大食人的投石机。相差不大,是因为各个部件的工艺造成的。
但也不能小视了大食人的投石机技术。
大食人的投石机技术是在拜占庭人与波斯人工艺上做了改进。原来西方投石机技术很早就在成形,如亚历山大,或者耶路撒冷之围时,最大的投石机,可以将五十二公斤的石头投到三百七十米外,若是重量轻一点的物体,能投到四百多米外的地方。当然,这种大型投石机往往需要几百人操作,操作不便,运输不便,即便能制囘造出来,战争时很少能看到。
这项技术因为工艺的问题,很长时间没有进步。大食的投石机大约与古罗马巅峰时,或者与原来唐朝的投石机工艺相当。有许多缺点,发射慢,操作人手多,成本高昂,容易损坏。
唐朝的投石机技术,是经李威利囘用科学原理做了一些改进。但原理他懂,具体的细节却是一窍不通。看到姚州之战的威力后,朝囘廷又做了改进,李威一股脑地将杠杆原理,器械的扭力与弹力原理,全部写成小册子,传授给了工匠。为什么有这些原理,工匠不问,但有了这些原理指导,指明了方向,又进一步对技术革新,并且推出各种投石机的种类。比如在船上使用的小巧型投石机,第一批运到瓜卵山的,也是这种小巧的投石机。
还从国内带来了一些大型投石机,屡次改进后,威力已不亚于后来元蒙时的回囘回炮。虽不能象回囘回炮巅峰时,能将千磅重物投于几百米外,但这些大型投石机能最大投射近两百公斤的物体,正常投射一百多斤的重量,若是重量减轻,最大射程能达到近六百米开外。
路途远,运输不便,从国内运来的投石机仅有两百台,这种大型投石机不到六十台,东西两军都分了一些。后来火烧乌浒河后,西路大军的所有大型投石机都运了瓜卵山上,为了不让敌人防备,一直没有动用。
三百台投石机,动用了近三千士兵操作。特别是那三十台大型投石机,每台依然需要三十几人操作,速度很慢,但威力十足。主要是东西两侧,为了打开登陆通道,各集中了十台大型投石机,以及大部分制囘作优良的投石机。余下的士兵手持弓箭,与盾牌兵相互保护,还有部分士兵准备了长矛与横刀准备杀敌。从各个栅栏的门口鱼贯而出,也早就安排了,怎么进怎么退,甚至具体到每一个士兵做什么,这么多天也准备妥当。
看到唐朝军囘队从瓜卵山上出来,大食人也用投石机开始打击。这么多天,唐朝军囘队做了许多准备,大食人也做了许多准备,运来了更多的投石机。有的石头落下来,砸中了唐军。付出一些牺牲后,唐军列好队,也反击了。
十分凶猛的反击,三百台投石机会成了三个班次,将中午运来的“粮食”一起搬了出来。一包包火囘药,甚至为大型投石机准备了一些火囘药桶,发射囘出去后,所有唐朝士兵用棉花塞住了耳朵。
这才是真正的爆囘炸。
特别是那三十个火囘药桶,每一个火囘药桶都带了十几名大食士兵飞上了天空。
不停息的进行了三波轰炸,大食人都炸蒙了,萨勒姆也炸蒙了。
又上了五十步,弓箭手与部分盾牌兵,长矛手上前了一百五十步,正是大食人挖的壕沟,壕沟很深,里面铺满了棘刺,壕沟后面大食用挖壕沟的泥土砌成的矮墙,一人来高,还有箭垛。刚才一番轰炸,部分波斯兵吓得拔腿就逃,然而萨勒姆治军很严,让执囘法队杀死,阻止了胆小的波斯士兵溃逃,还有部分士兵被炸死,连同墙垛都炸出一个个豁口,但剩下不少士兵在继续反囘抗,试图用弓箭布置一道防线。
冲了冲,河中士兵不足暴囘露囘出来,部分士兵因为怕死,留出空档,造成了大量牺牲。自唐军指导后,治军很严,屡屡执行军法,斩杀过不听命令的河中士兵。然而不足就是不足,一旦看大规模死亡,队型逐渐紊乱起来。骆务整连忙下令,让士兵撤退下来,保护放投石机的士兵,又进行了第二轮轰炸,主要是对付矮墙后面的大食人。
二轮轰炸过后,矮墙后面形成一个真空地带。杀伤力太强了,特别是那个六角刺,即便利囘用墙壁掩护,这些六角刺还是不停地旋转着过来。而且多是波斯士兵,盔甲不精甲,保护不得力,刺进了皮肤,有的深入到骨头里,不住地嚎叫着。本来波斯人战斗力不高,几乎全让这情象吓着了。
骆务整乘机让士兵喊话,投降不杀,放你回家。攀过墙,到了墙这边就安全了,受伤的给你立即医治。
除了少数大食人负隅顽抗,许多波斯人,早就听过瓜卵山前一场的战事,人家唐朝人是说到做到的,真放你回家。立即从墙那边攀过墙这边,躲避大食执囘法队的缴杀。
投石机再上五十步,弓箭手与盾牌兵发起第二次冲锋,来到壕沟里前,做了保护,后面士兵抬着木板,架在壕沟上。长矛兵与弓箭兵再次从木板上,越过壕沟的另一侧。接着后面士兵放下木板,杠来一个个泥袋。为了抢下这个围墙,又牺牲了不少人。
当时萨勒姆修这道壕沟与这面墙时,没有考虑到唐朝的火囘药,但考虑很全面,不仅壕沟宽达三尺多深,无法让马匹跃过去,墙也有一人多高。并且很厚实,就是用最大的撞木,一时半会都休想将土墙撞塌。墙的另一边有闾墙,侧墙,墙垛,已不亚于一座普通城池的城墙。
若没有了投石机与火囘药战术的配合,这面墙这道沟,就会成为唐朝的绞肉机。
躺下了近两千名战士后,一个个泥袋搭了起来。士兵能将上半身伸出去,再次与墙那面少数顽抗到底的大食人激战。又付出了近千囘人的伤亡,这面墙终于抢到手了。
能抢到手,战局的天平向唐朝倒了下去。
反过来这面墙成了唐军生命安全的保囘障。借助这面墙的掩护,组成了一道箭网,死死地不让大食人前进一步。投石机也推到壕沟前,继续向大食人发射火囘药。
骆务整抹了抹汗,又再次下令,两边清空。
这道命令下达后,所有中大型投石机换成了小型的火囘药包。部分投石机也向侧面转移,相互配合。当时唐军倚据山势修的栅栏,大食人为了防止唐军的远射武囘器,将壕沟腾空了两多百米。这两百多米的地势很平坦,本来是想这两百多米的空间,成为唐朝军囘队的死亡战场,但没有想到却成为了唐军的活动空间。一包包火囘药包在凌晨的黑囘暗里,带着火星划过,有的落到四百多步开外的地方。数轮轰炸之后,两边的河岸皆腾出一里多路的空间。第一波唐朝从木船上,乘机涌上岸来,抢下了滩头。
对岸拜占庭的使者也在看,看到火囘药的威力后,马修说道:“陛下,能不能传授我们拜占庭人这个技术?”
这个能传授吗?
四大发明,造纸术由于不重视,开始泛滥成灾,无论新罗或者倭国人,都会造纸了。就连指南针技术,都再次泛滥起来。活字印刷也有这个趋势,控囘制不了。朝囘廷又不重视,没有相关的法囘令制裁。只剩下这个火囘药,无论如何也要保守秘密的。
“我不是说过吗,有许多制囘造的材料,是我们唐朝中原的特产,就是传授了,你们拜占庭人也制囘造不出来。若需要,我给你们一张材料的单子,你们不相信,自己试验一下。”
马修不言语了。
这分明不同意吗,什么材料单子,按这个材料单子,制囘造出这种威力十足的武囘器才怪。不过心中琢磨,能不能用一些手段得到,真得不到,若是造价不贵,能不能买一批回来。还有唐朝的投石机也不错的,远比自己国囘家的投石机威力大,射程更远。不错的东西很多,还有那些角弓,劲弩,射程与威力让马修看得同样心动。
在转着心思,又看到不解地一幕,问道:“为什么让小木船自己淌走?”
唐朝军囘队已经逐步在岸上扎下了滩头,但没有管载他们上岸的小木船,听任这些小木船自己随着河水,向下游流去。
“不置之死地,此次我们军中多以河中各国士兵为主,他们怎么能有激战的勇气?”
一句话让马修深思起来。
他是小亚细亚副总督,精通军事,无论武囘器多么强大,使用的还是人,指挥的还是将领与将领的战术。为什么将拜占庭人打得抱头鼠窜的大食人,此次交战,落入下风?也是因为战术与士气。
正在他思考的时候,一百多艘大船返了回来,减下来速度,靠了岸,一个个士兵鱼贯上船,然后趋马入河。先机占住了,决定性战斗开始了。
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