药浴之后,苏叶尘从药鼎中出来,看到老族长若有所思地看着他。
“爷爷,什么事?”苏叶尘好奇地问道。
“我在想,要不要让你参加今年的族比,毕竟...”
苏叶尘激动地打断了老族长的话,“族比?爷爷,什么时候?今年的族比定在什么时候?”
按照惯例,三年会有一场隆重的比赛--族比,届时各家族会推选出族中有天赋修为高的天才们参加比赛。
族比的时间和地点都会根据当年的情况因时因地制宜,而今年正是应该举行族比的一年。
“族比的时间定在一个月后,地点在马家的踏云城。尘儿,我觉得这次你还是不要参加的好,爷爷担心马家的人会对你不利。”老族长担忧道。
“爷爷,我已经长大了,能够独当一面了。爷爷不是常给我说,踏上修行之路,就要有勇往直前之心,拼荆斩棘之势,震慑四方之威嘛。”苏叶尘煞有介事地说道。
老族长笑了,“好好好,爷爷不拦着你了。这就给你说族比的要求,族比分三个赛场,初级场、中级场和高级场。
初级场,年龄在十二岁及以下,修为在锻体境中期者可参赛;中级场,年龄在十八岁及以下,修为在锻体境后期者可参赛;高级场,年龄在三十岁及以下,修为在炼骨境者可参赛。”
苏叶尘疑惑道“那如果是十二岁以下,修为达到锻体境后期,应该参加哪个赛场呢?”
老族长捋着胡子笑道“怎么?尘儿有把握在一个月内达到锻体境后期?”
“没有啊,爷爷。我只是好奇问问而已。”
“赛场还有一条规则,如果是这种情况,可以任意报名一个赛场,前提是,你得有这个能力。”老族长提点道。
苏叶尘看着老族长不相信自己的神情,说道“好啊,那就走着瞧,我会让爷爷刮目相看的!”
老族长摸了摸苏叶尘的头,说道“爷爷也希望你尽快成长起来,但爷爷更希望你开心快乐。既然你决定参加族比了,三天后,你我带你去城主府,参加苏家的族比典礼吧。”
说是典礼,其实是一场选拔,每个赛场,苏家均可派出十二名选手参加比赛,事关家族声誉,甚至影响族长之位,所以苏家高层极为重视。
声誉事大,族长地位更是不容有失,连续四年,各场比赛苏家均未夺得头筹,如果今年再没有拿到冠军,那就只能退位让贤了。
……
马家踏云城的大殿之内,马霸天正襟危坐,不怒而威。如今他终于如愿以偿,成功夺取了兄长马福天的族长之位。
马福天是一个中规中矩的人,自从他这个弟弟马霸天回来,他无时无刻不为之头疼,因为马霸天到处惹是生非,挑起事端,最终把其他三大家族都得罪了。
他是有苦难言啊,还偏偏要背这个黑锅。前些日子,马弼在生死台上丢了性命,马福天夫妻二人伤痛欲绝,但生死台的恩怨不允许私相报复。
马福天丧子之痛还未平复,谁知马霸天竟以此为由,批判马福天懦弱,软弱怕事,不堪重任。而原来支持马福天的人,也因此变得犹豫。
之后马霸天雷霆出击,发动长老团弹劾族长,马霸天就此登上族长之位!
大殿之内,十几处火光分居两侧,中央聚集了大量的马家儿郎,一个个气息澎湃,好不威风!
马霸天站起身子,道“一个月后,就到了三年一度的族比,地点就在我踏云城。像前两次你们的前辈一样,三个赛场,都给我把第一拿回来!”
“好!好!好!…”
“天啸,天浩,你俩留下,其他人都好好准备族比的预选拔赛吧!”
……
李家藏锋城内,大殿之内议论之声不绝于耳,大殿之上李家家主李无锋踱步不止,时而摇头叹气,时而计出万死。
李家和马家联盟多年,马家控制矿藏,李家把持兵器,两个家族沆瀣一气,垄断市场,这些年没少赚黑心钱。
为了巩固联盟关系,联姻是常有的事。远的不说,马霸天的原配,也就是马天啸的母亲,乃是李家家主李无锋的妹妹。
只是当年发生一些不愉快的事,马天啸的母亲自杀身亡,马霸天和马天啸就再也没有和李家有过来往。
自从马霸天回来后,处处为难李家,制造事端,李家有意示弱,带着厚礼去马家为马霸天的归来接风洗尘,并与马家达成友好协议。
可没过多久,马霸天的手下又开始肆无忌惮起来,家主马福天出面说和,马霸天却丝毫不理会这位软弱无能的兄长,依然我行我素。
每次的族比,马家必定提前从李家购买上等的兵器,可今年却迟迟没有音信。
直到今天确定了族比日期,家主李无锋再也坐不住了,马霸天的心思让人捉摸不透,如今李家骑虎难下,不知该如何是好。
“家主,人都到齐了,要不您…说两句?”有人小声试探道。
李无锋这才停下来,看着大殿之内的众人,道“一个月后的族比,想必你们都已经了解了吧?!好好准备,都散了吧!”
……
宋家无金城内,奢侈豪华,金碧辉煌,防御设施精良,只是大殿内却只有寥寥几人。
为首的自然是宋家家主宋万宝,自幼在外寄养,吃尽苦头,身材不够魁梧,修为停留在锻体境三重,但他巧言善变,头脑灵活,极会经商,在位多年,将宋家的商业不断推向新的高度。
其余在坐的乃是家主宋万宝的弟弟宋万金,儿子宋宝宝,以及一把岁月写在脸上的族老们。
他们在商议的不是族比的选拔之事,而是如何逃离这个是非之地,自从马霸天回来,家主宋万宝整天心神不宁,总觉得这里迟早会有一场暴风雨。
果不其然,马霸天时不时会“路过”无金城,只是宋家主能说会道,又舍得花钱消灾,让马霸天总是呼喝而来,欢喜而去。
只是最近马霸天的胃口越来越大,说要让宋家赞助八百万兽金币,支持马家举办族比大赛。
这下子宋万宝可炸了锅了,要知道生意人最缺的就是流动资金,东拼西凑也只能挪出二百万兽金币给马霸天。
马霸天嫌少,宋万宝好话说尽,就差给马霸天下跪了。最终马霸天提出剩余的六百万兽金币必须在族比之日凑齐,并亲自送到踏云城。
宋万宝欲哭无泪,满面愁容。其实他早就联系好了去处,只是要转移这偌大的家业,最需要的就是时间。这些年,只转移了六成。
本来再有一年的时间,就可以无牵无挂,随时拍屁股走人,可马霸天并不给他这样的机会。
……
苏家主城内,灯火通明,族长苏群山和老族长苏洪山位居上座,数十位长老分居两侧。
“听说叔叔解决了尘儿的神魂问题,他厚积薄发突破锻体境四重,更是以锻体境四重的实力打败了锻体境五重的马弼?!”
老族长点了点头,没有说话。
长老们议论声一片,有的夸苏叶尘是个天才,有的说他十岁了才是锻体境四重,是个废材。
“叔叔,等忙完族比之事,可否把尘儿带到主城府,我好好给他庆祝一番!”族长说道。
族长一开口,众人立刻闭嘴,不再议论。在他们眼里,座上的两位乃是苏家的天,甚至是孤溪城的天。
老族长笑道“不用那么麻烦了,过几天我就把他带来,让他参加族比。”
族长苏群山拍案而起,哈哈大笑了几声,道“此言当真?!叔叔之意正是我心中所想!
原本我看好的一个小崽子,去兽泽之林受了重伤,恐怕无法参加今年的族比。您放心,这个月我苏家全力培养他,定然有机会在族比中大放异彩!”
老族长回答道“还是看看明天的选拔赛再说吧。”
“叔叔说的是,看明天的情况。”族长应和道。
“族长,老族长,族比事关重大,选人之事明日在做定夺不迟,只是马家这次极力推荐自家承办族比之事,实在反常啊!”长老周智星说道。
“周长老说得不错,今天把大家召集而来,就是为了此事!”族长肃声道。
“马霸天为人极不厚道,恃强凌弱,欺压弱小,我提议应该雷霆出击,攻其不备!”
“马家有叛乱之心,路人皆知,但他不仅向宋家要八百万兽金币,甚至连自己的盟友李家都得罪了,若非是真有实力,那就是一个莽夫!”
“马霸天迟早是一祸害,必须尽早除之,以绝后患!”
“马霸天只是为人嚣张惯了,给点教训就行,没必要赶尽杀绝。”
众人你一言我一语,总之,一直认定马霸天嚣张跋扈,至于是否有叛乱之心,却没有定论。
族长苏群山说道“好了,你们的意思我大致明白了,我苏家不冤枉一个好人,也不放过一个坏人。如果马家敢有任何异动,我苏家绝不手软!
为防万一,从明天开始,进入黑级警备状态,这次族比由我亲自带队,周长老,赵长老和苏泰长老随我前去。叔叔您就坐镇后方,主城防卫听老族长号令,各位有何异议?”
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