暴风雨前宁静秋日
林垣驰一路出宫。面色是一径的淡漠。宫外,早有轿子候着,他在轿前立住脚步,唤了从人来淡淡交待了几句,这才上了轿,众轿夫依着吩咐起轿,一路回去肃亲王府。而听了他吩咐的从人则快步离去,朝着与轿子相反的方向奔去。
回府之后,他便径自去了内书房。坐在书桌后头的那张椅子上,他深深的吸了口气,只觉得有股说不出的疲惫感泛上心头。在这重来的一世里头,有很多东西都改变了,但是有很多东西却似乎还是有变。例如荼蘼,又……例如自己那个既多情又冷酷的父皇……
他其实一直都在猜测,猜测那个男人会怎样做,而如今,所有的一切都清晰明白的显示,他的猜测是怎样的正确。幸好,该抓的东西,自己早都已经抓住了……
经了上一世太多的变故与不得以,这一生。他早已学会了如何更好的掌握局势,使之即使有变故,也依然能在自己的控制之。习惯了从前大权在握的他,早已无法忍受再将自己的命运交到别人手里,任人揉捏,听人摆布……
他勾了下嘴角,忽然便有些想笑,但终究还是没能笑出来。
内书房右侧的书柜忽而轻轻动了一下,露出一扇仅可容一人进出的暗门,然后,便似乎有一阵清风淡淡拂面而来,有些寒有些凉,再然后,暗门悄无声息的闭阖上了。
他没有回头去看,只淡淡开口:“来了!”
书柜的阴影之传来一个男子低沉的嗓音:“是!”
林垣驰顿了一下,问道:“昭德殿情形如何?”
“王爷放心,一切都在掌握之!”
林垣驰似乎笑了一笑:“这其也包括她么?”语意淡淡,却似带几分不悦。
那人似是噎了一下,半日不语。林垣驰并没指望他回答,只抬头扫了一眼那片阴影:“小心保护她,你很清楚,我不希望她出任何意外!”他刻意的加重了“任何”二字。
阴影之那人默然了片刻,才轻声而坚定道:“谨遵王爷之命!”
林垣驰听了这句近乎承诺的话语,这才长长的叹息了一声,许久之后,才慢慢道:“你既这么说了,我也就放心了!”
二人都不再说话。直到门扉之上响起轻轻的叩门声,随之而来的是徐湖的声音:“禀王爷,国舅爷已到了!”
林垣驰微微挥手,过了片刻,才应道:“快请!”在他手掌轻抬的那一刻,书柜暗门又悄无声息的开启,待他“请”字出口,暗门已自缓缓阖上,一切似乎了无痕迹。
便在此刻,书房大门轻轻一响,门外,杜聿清已大步而入。
林垣驰长身而起,淡淡的对他拱一拱手:“舅父来了!”
他这一礼施得甚是散漫,虽是如此,杜聿清犹且不敢实受,微微侧身换了一礼后,他道:“不敢不敢!”京局势已渐趋明朗,明眼之人都能看出林垣驰在目下的情势所占据的优势。更何况他一直站在林垣驰一面,手更还掌握着他一部分不为人知的势力。
林垣驰摆了摆手,神态平和道:“舅父不必如此,且请坐!”
杜聿清答应着。便自在下坐了。林垣驰也跟着坐了,徐湖这时奉了茶来,林垣驰举手请茶,面上仍是一贯的无喜无怒,意态平和。杜聿清坐了片刻,终是有些耐不住,问道:“王爷今儿忽然使人唤我过来,可是有甚么事儿?”这些日子以来,为着避嫌,他已许久不曾来过肃亲王府,而林垣驰也有志一同的并未使人过去请他。
林垣驰点一点头,肯定了他的想法:“我刚自宫看过两道圣旨出来!”
杜聿清微惊,顾不得说及其他,先问道:“两道圣旨?”
林垣驰颔,补充道:“准确说来,是两道遗旨!一道嗣位之旨,一道立后之旨!”
这话说的已是极为明白,杜聿清一听之下,自是喜上眉梢,当即一撩衣衫下摆,毫不犹豫的跪了下去:“恭喜王爷!贺喜王爷!”
林垣驰不待他跪实了,便已伸手稳稳扶住他,淡淡道:“舅父恭喜的有些太早了!”
杜聿清怔了一下,不解的抬头看他,林垣驰冷冷道:“今早,王叔已启程返回南渊岛了!”见杜聿清神色依旧茫然,他只得暗叹一声,补充道:“王叔绝非半途而废之人,他之所以选择在此时离去。必是已得到了父皇的某种承诺,舅父不可不防!”
杜聿清皱了皱眉,却还是道:“宝亲王爷封地偏远,手势力虽不容小觑,但他常年远离京城,实力实是有限,王爷又何必这般忌惮于他?”
林垣驰轻扬唇角,眸冷光轻漾,静静凝注着杜聿清。杜聿清并非傻子,而不是傻子,却偏要在此刻说这些傻话,自然便是装傻了:“我还没老,自忖也不糊涂!舅父也无必要在我跟前装糊涂!”他淡淡的说着,声音不高,却自有一股摄人之势。
杜聿清吃看不过,苦涩一笑,拐弯抹角道:“我以为王爷是成大事之人!”
成大事之人,不拘小节,有些事儿,该放一放的,还是暂且放一放的好。
林垣驰瞳孔骤然一缩,一时尖锐如针尖,冷的骇人。半日才冷冷道:“我虽没能亲眼看到,但却明白,王叔身边,必也有一道赐婚的旨意,我希望舅父能助我得到那道圣旨!还有,明日之后,我不希望再在玉带河边看到那个名叫向玖的人!”
杜聿清默然半晌,方才垂行礼道:“谨遵王爷之命!”他亦是在朝堂之上混了多年的人精,岂能不知一女无二嫁之理。承平帝这前后两道相互矛盾的旨意,若非老而糊涂,便是他根本就没打算让这两道旨意的一道生效。由此推之。承平帝的打算便昭然若揭。
既然宝亲王与肃亲王二人相持不下,皇上又不希望看到这两者之间生不可避免的冲突,那么,他也只好从根本上去除祸胎。而除去荼蘼,无疑便是最好的法子。
林垣驰微微仰了仰头,他知杜聿清心其实还是不愿,但他却并不想解释的太多。
“此外,舅父还需多多注意老七那面的动向!”
承平帝既然能弄出两份赐婚的圣旨来,那么也难说不会有其他后手。大乾南边的海疆一带,已被先帝划给了林培之,他不希望,自己这位父皇再将其他地方划给林垣掣……
他这个父皇,因多情,故残酷。这点看似说不通,其实却合乎天理。
只因情意如饼,大小有限。划给其一个人的多了,那么给另一个人的必然也就少了。承平帝将自己的一颗心分开,给了几个女人,这便难免厚此薄彼,也便少不了顾此失彼之事。所以,他的母亲走了,然后,严淑妃也随之去了……
再之后,他终究不忍下手,将王皇后囚于凤仪宫内,却让她生不如死……
这重来的一生,荼蘼有她自己的想法与打算,他……自然也有他的。
归根究底,他们……其实都想弥补从前的遗憾,让自己活得更好一些……
因此,在不知道她仍是她的前提下,他犹可割舍,还能放手。但如今,他明明白白的知道,她就是她,还是从前的她,这叫他如何放开。怎能舍得……——
次日,阴雨霏霏,这样的天气,实在让荼蘼提不起多少兴致来。即便这一天,是季煊与段夫人奉旨入宫探望她的日子。荼蘼伸手轻轻抚摸着自己的足踝,昨儿明明已好了许多的足踝,因着今儿的雨,又重新开始疼痛起来。
她懒洋洋的靠在椅子上,神色怅怅。紫月见她神色阴郁,全无欣然之色,不免诧异,因诧异问道:“过不了一刻,老爷与夫人就要入宫探视小姐,怎么小姐看着却不甚高兴?”
荼蘼淡淡一笑:“我只是在想,雷霆雨露,莫非天恩。皇上虽为天子,毕竟也还不是天!”虽然事实如此,但这话从她口道来,却还是显得有些大逆不道。紫月乍闻此言,不觉打了个冷战,下意识的四顾一眼,确定房只有自己与红英二人,这才放下心来。
“小姐,这话可是不能乱说的呢!”她胆战心惊道。
一边的红英安静的为荼蘼盛了一碗粥,放在她的面前,神态自若,仿佛压根没有听见。
荼蘼笑了一下,这些日子的相处,已让她愈来愈了解自己身边的这两个宫女,也因而愈的喜欢她们。只是可惜自己无福,不能将她们长留身边。
“回头我给你们两人一封信,你们切记将信收好,将来如有变故,便持信去寻肃亲王!”她忽而开口,百无聊赖的说道。紫月、红英对视一眼,心都是一惊。
荼蘼并无多加解释的意思,只摆了摆手:“都坐罢!”
紫月张了张口,却在红英的示意之下,没有将话说出。二人默默坐下,陪荼蘼一道用了早点。辰时刚过,便有小太监过来禀知,说是季煊与段夫人已到了。
荼蘼自偏殿回来,在自己房内坐了许久,也还是一句话没说。因段夫人是与季煊同来的,因此她并没在自己所居之处见父母,而是去了昭德殿西面的一座偏殿。
这次来宫里,季煊夫妇带了慧芝与明秀两个同行。因天气渐冷,虽知宫甚么也不会缺,却还是带了不少物事来。慧芝不好与荼蘼多说甚么,便将紫月唤在一边,一件一件的指点着,详细同紫月说了一回。紫月听得连连点头,将她所言一一记在心头。
偏殿里头自有宫之人,故而说话并不方便。段夫人虽有心想说甚么,但碍于一边之人,也只能淡淡的问几句。季煊更是不便说话,只深深看了女儿一眼。荼蘼想着家人,心不觉一阵涩。三人说了几句话后,季煊夫妇也只得放下给女儿带的东西,离宫去了。
荼蘼正愣间,鼻际却忽而嗅到一股熟悉的清甜味道,她微讶的看了一眼,却是紫月默不作声的送了一盏杏仁茶来。荼蘼这才恍然记起,今儿段夫人来时,曾给自己带了些杏仁茶粉。清平侯府一门皆对杏仁茶情有独钟,偏这东西做时颇耗时间,因此家一贯都备着杏仁茶的茶粉。平日以茶粉冲泡,再加以调料,滋味倒也不算差。
荼蘼接过杏仁茶,拿了瓷勺尝了一口,却觉紫月的手艺倒也并不比月屏差到哪儿。
对紫月笑了一笑,她问道:“你以前可曾做过这个?”
紫月抿嘴一笑,答道:“是小姐家里刚送来的,我不过是按着慧芝姐姐的吩咐行事罢了!”
荼蘼了然的点头,便道:“她们送的想必有多,你与红英两个也尝尝罢!虽不是甚么稀罕物儿,但秋日气躁,吃它倒也颇多好处!”
紫月答应了一声,看荼蘼面上略现笑意,便又趁势笑道:“说起来,我们小时也吃过这个。那时人还小,爹娘也都还在,逢时过节,偶尔入京来走走,见着街上有叫卖这个的,我爹也曾买来给我们姊妹喝过……”她说到自己的父母,面上不禁现出孺慕之色。
荼蘼听了这话,却不觉来了兴致,因问道:“京里街头竟有这个卖么?”她在京少有出门,便偶尔出门一回,也大都有兄长陪伴,自然不会有机会去现这些。
紫月点头道:“可不是,只是街头的寻常之物比之小姐家做的,自是多有不如。不过那时节,我们姊妹喝了那个,却觉比甚么都要好得多呢!”
荼蘼手的瓷勺在碗轻轻划了一下,有些羡慕道:“你虽是这么说,但我还是很想去尝尝呢!只是不知能不能有这个机会!”说着这话的时候,她忍不住的便叹了口气。
紫月嘴唇微动,终究没能说出话来。她们姊妹二人父母亡后便即入了宫,宫虽是衣食无忧,但宫墙之内,全无自由,且宫廷险恶,实非安身立命的所在。荼蘼见她那副欲言又止的模样,不禁一笑,低头很快吃完碗内的杏仁茶,将碗递回给紫月:“你去罢!再冲两碗,同红英两个一道尝尝,想来你们也有好一阵子没吃过这个了!”宫自然是不缺杏仁茶这一类东西的,但类似紫月、红英这样的普通宫女要想吃到这个,只怕仍是不易。
见紫月退下之后,荼蘼这才起了身,稍稍的活动一下足踝,想着自己这些日子也实在是过于懒散了,有些事儿,是该要早些筹划的。她想着,便在一边净了手,一瘸一拐的入了内室。除了袜履,露出脚踝,伸手慢慢的揉按着。同时体内真气运转,一丝一缕的渗入受伤的足踝处。足踝处一时暖暖热热,恍若泡在热水一般。
这足踝上的伤,可得早些让它痊愈,否则来日拖了后腿可就大大不妥了。
没有人知道,在这一瞬间,她已下了一个决定,一个出乎所有人意料之外的决定——
这场秋雨一下,便连续的下了好几日,直到第五日巳时之后,秋阳方始在雨后羞羞答答的露出头来。久未露面的阳光一旦出现,便灿烂得出奇,映得昭德殿的琉璃瓦一片金光灿灿。
昭德殿大太监吴源在阳光深深的吸了口气,桂花的甜香与菊花的清香混在一起,冲入了他的鼻腔,让他的精神不由得为之一振。他的身后,跟了一名捧了药碗的小太监。
留恋的看了一眼殿外灿烂得几乎耀眼的秋阳,他回头悄无声息的走入寝宫,挥退小太监,自己跪在龙榻边上,低声唤道:“皇上,皇上……”
龙榻上明灿的锦被动了一动,却没有人应声。他只得轻声又道:“皇上,该服药了!”
床上的人动了一下,吴源很快上前,拿过一边的软枕放在榻上,将那个至今仍是大乾这片土地上最为尊贵的男子半扶了起来。才只六七天的工夫,承平帝的面色又难看了许多,苍白之透着死青,嘴角也开始耷拉下来,吴源默默接过小太监手的药盅,试一试温度,这才送了一匙到他嘴边。承平帝摆了摆手,示意不想喝。
吴源低声劝道:“皇上……”
承平帝轻轻咳嗽着,然后淡淡的打断他的话:“今儿天气如何?”
吴源一怔,旋即应道:“今儿倒是出了太阳,只是前些日子一直都下着雨,因此……”
他很想说,因此外头还是很有些寒意的。但今儿的承平帝显然并不想听这些话,只平静的吩咐道:“去拿药来,伺候朕用了,朕想出去走走!”
他口说着拿药来,却连看也没看吴源手拿的那盏药,显然此药非彼药。
吴源稍事犹疑,才道:“前儿胡太医特特叮嘱了奴才一回,说那药是再不能用了!”
承平帝轻轻的笑了一回:“去拿罢!朕的身体,朕自己明白!”
吴源听着这话,不觉激灵灵的打了个冷战,毕竟不敢再多说甚么,只默默退了下去,从一边的楠木柜子里,取出那只这几年,他已无数次取出收起的长颈瓷瓶。他正想着该取几粒之时,承平帝已然开口吩咐道:“拿来!”声音虽虚弱,却自有一番威严。
吴源的手轻微一颤,面上犹疑之色更浓。承平帝冷淡的看了他一眼,重复道:“拿来!”吴源一个回身,噗通一声,已然双膝跪地,哽咽的唤了一声:“皇上……”
那只苍白瘦弱到青筋毕露的手已坚定的伸了出来,他终是不敢违拗,那药瓶奉了上去。承平帝颤着手,拔了数次,方才拔出瓶塞,看也不看的倾出一把,尽数塞入口。药似是吞得多了,他伸直了颈子,咽了几下,方才将药咽了下去:“水!”他含糊的说道。
吴源急急起身,倒了一杯温水,递到承平帝口,承平帝一仰脖子,将水喝了下去。水似是喝的急了些,他剧烈的咳嗽起来,一张青白到没有一丝生机的面上泛起了丝丝红晕,乍一瞧,倒觉气色好了些。吴源忙为他抚背顺气,过了好一刻,他才算是平息下来。
靠在软枕上,承平帝长长的吐出一口气,缓缓道:“朕……适才……梦见玥儿了……”
吴源一颤,忙又跪倒在地。玥儿,正是肃亲王林垣驰的母亲杜皇后闺名。他自承平帝尚在潜邸之时便一直服侍着这位帝王,对杜皇后的闺名自也略知一二。
承平帝没去看他,只淡淡的笑了一笑:“她还是从前那副温柔贤淑的样子,见到朕的时候,也并不生气,只笑着对朕说,说她与淑妃在泉下已等了朕多年了……”停了一下,他又摇了摇头,道:“她还说,前儿,她见着妙妙,妙妙还问起她,问她……朕何时下去……”
吴源的脸都吓得青了,只是佝偻着身子,不断的打着颤。
承平帝见他这般模样,便不再言语,阖目休息了片刻,重又睁开双眼:“扶朕起来罢!”
吴源颤抖着起身,慢慢的服侍承平帝穿衣,待衣裳穿好,他才又取出一领狐裘,为承平帝穿好。承平帝服了药后,精神与面色都比先前好了许多,在他的搀扶下,慢慢走出寝殿。
秋阳毫不吝啬的照在他的身上,温暖而祥和。空气金桂与菊花的香气幽幽,被阳光与水汽一蒸,便愈氤氲柔和,沁人心脾。承平帝微微眯起眼,目光却忽而落在自己的右前方。
那里,一名着浅绯色宫装的少女正轻盈而缓慢的走过来。
灿亮的阳光落在她的身上,使得她整个人沐浴在淡淡的金色光晕之,明明上、身上都没有太多、太繁复的钗环饰物,但却让人有种明亮得睁不开眼之感。
她走的并不快,足下却极轻盈,看着甚至有些蹦蹦跳跳的意思。这种奇异的步姿,让他不由得想起很多年前的那个春日,那个娇俏可人,爱一蹦一跳走路的江南女子……
“妙妙……”他不由的轻轻唤了一声,声音却是微不可闻。
少女似乎甚么也没有听到,她稍稍的加快了步伐,脚下的步伐便也愈轻盈灵动,她迎上前来,深深施了一礼:“臣女参见皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”
一口爽脆清朗的京片子,却并不是那记忆的吴侬软语。承平帝一震,再低头定睛一看,这才醒过神来:“你是荼蘼?”他笑了一笑,慢慢的说着,心亦不知是种甚么滋味。
“你的足伤已好了么?”他信口问着,想起她适才的步姿,这才意识到今儿荼蘼的走路姿势何以会这般的轻盈而迥异平日。是了,宫对女子的行路姿势,一贯的要求都是端庄平缓,只因她足踝有伤,行路姿势才会显得比平日佻达得多。
荼蘼抿嘴一笑,答道:“谢皇上关心,将养了这几日,已无大碍了!”
承平帝点了点头,目光四下一扫,忽而开口道:“今儿天气好,你陪朕下盘棋罢!
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