《中世纪之落日欧罗巴》第九十六章 柳暗花明又柳暗

    大雨还在继续，而且有越下越大的趋势，不过这通透的雨水也荡涤了人世间的阴霾与污物，将地面上泛黑的脏血冲刷的干干净净，小水塘里面到处都是肢体扭曲的尸体，有我们自己人的，当然更多还是表情狰狞死去的敌人骑士，战马陷在淤泥里苟延残喘的呻吟，似乎在哀悼自己的主人身首异处，天色越来越暗，滂沱大雨使得哪怕是很近的距离也看不清楚前面的事物。
    科勒正在组织战士扒下尸体上面价值连城的锁子甲，众人无声的做着自己手头的事情，除了偶尔传来士兵因为铠甲被恐怖伤口弄坏而痛惜的咒骂声，拉着装载武器铠甲马车的受伤战马耷拉着脑袋，被雨水浇得有些没精打采，可能是因为看到了自己同类的悲惨命运而心有戚戚，士兵们把长剑和箭支捆扎在一起丢在马车上，俘获的装备足够再武装起来相当数量的新卫军了。
    公牛吩咐手下们把垂死的敌方骑士拉到边上排成一行，干净利落的翻检出他们身上每一件值钱的东西，然后反剪双手将其踢倒在地，对着他们各种形状的后脑勺就是一钉锤，留下一个整齐的锥形血洞，缓缓地向外面流着红白混合的粘稠糊糊。
    “大人，这些人投降了，大部分都是有爵位的贵族或者骑士，该拿他们怎么办？”公牛抹了抹自己的脸，雨水顺着没有经过修剪纯天然的糟乱胡子往下淌，他用锁子甲的下摆把刚才的作案工具擦擦干净，走到我身边询问道。
    我紧了紧身上披着的油布外衫，跪在地上的那群贵族里矮黑胖的乐芬男爵赫然在列，不过此刻正如当时被包围的我一样低眉顺眼的蜷成一团，看上去像是只斗败了的公鸡，脸上粗橫的两道肥肉也显得柔顺了不少。
    “这还用我教你么？只要是原来我的封臣，当他加入叛军的那一刻就应该明白自己的命运，即使站在上帝面前也没有什么好申辩的，立即就地正法并没收他的全部封地，家人罚没为奴隶，一辈子做着最下贱的工作来赎罪；其余的骑士问清楚他们的家族谱系和爵位，能付得起赎金的回到城堡写封信让家人们拿钱赎人，付不起赎金的暂且押回城堡收监，支持按揭付款，总之无论怎么样也得把钱给我凑齐了，至于那个人……”我指着偷偷拿眼睛瞄我的乐芬男爵，他对上我的目光之后触电似的把头低下去，心虚的要命，“把他和其他人分开，作为这次不义战争的发起者，必须为自己的行为付出沉重的代价，我要像当时斩首他的兄弟一样在众人面前处决他，以此来向所有心怀叵测的贵族们宣告，不要逼我做出有违神圣基督精神的不好的事情来，奈梅亨伯爵的权威不容置喙和侵犯！”
    雨水的声音震耳欲聋，但是有一缕倔强的阳光利箭一般穿透层层封锁，坚强的划过阴暗的天际，正好照射在我身边的大地上，衬托得我浑身上下金光闪闪，仿佛得到神启的圣者周身漂浮着耀眼的光环。乐芬男爵面如土色的看着我，他也许听见了我刚刚对他的处罚，也许根本没有听到，但是这一刻神奇的景象深深震撼了他惊弓之鸟般脆弱的神经，在现场所有垂头丧气的贵族们综合前前后后发生的结果急转直下的种种事情，脑海中一定都幽幽的飘过一句话——与这样的一个人为敌，绝对不会有好的下场，奈梅亨伯爵的权威由此根深蒂固的钉在每个人的认知里。
    士兵们加快速度打扫完战场，受伤的战士先期由十几个士兵护送着回到城堡救治，被俘的贵族和缴获的物资随同大军前进，去敌人的营寨解决最后剩下的那将近一千人的农兵，还有临时招募来的雇佣兵。莫迪尤纳斯率领从拉文纳迁来的一百五十名市民组成的长枪兵团一马当先的走在前面，因为他们无论从组织规模还是武器装备上来说都是视觉冲击效果最强的，由他们最先出现给敌人一个下马威是再合适不过的了，试想下如果敌人的农兵们看到面前突然出现枪戟如林闷声缓步向前的军队，那种心理上难以名状的压迫感就足以让他们的士气一泻千里了。
    “大人，您觉得光凭借咱们这么几个人可以降服敌人一千名农兵吗？虽然作为中坚力量的骑士们已经被击败，但是瘦死的骆驼比马大，敌人毕竟还拥有数量骇人的士兵，一旦他们拒绝投降，仅仅依靠没有重骑兵而且乱七八糟拼凑起来不到二百人的军队，我觉得情况堪忧。”公牛骑在马上走到我身边，低声说出了自己的担心。
    “敌人的数量听起来确实很可怕，但是战斗力你我都清楚，十个锄头都握不稳的农民根本连一个手无寸铁的骑士侍从都打不过，再说了，当他们看到平日里高高在上奉若神明般存在的骑士老爷们都老老实实的投降了，还有什么理由能让自己坚持下去？本来他们就是被迫征召的，能活着回家拥抱自己肥胖的老婆才是这些人脑子里思考的关键问题。”我笑着摆摆手，宽慰有点过分迷信数量的公牛，“作为他们中间曾经的一员，你还不了解这些人不值一提的战斗力么？”
    事实果然如我所料，而且还有些更加容易，延森在我们离开之后，已经吩咐自己的手下干掉了留守的几名骑士，视财如命的佣兵们更是不在乎战争的胜负，只要有人在战后为自己卖出的力气付钱，他们根本不会为被俘的雇主继续效力，履行那个可笑的协议，“上个雇主是上个雇主，这个雇主是这个雇主，要知道生意就是生意，上帝也不能说三道四，哦，请原谅我的失言，全知全能的主！”穿着花花绿绿搞笑罩衫的佣兵头目貌似虔诚的这样对我说，老鼠眼睛里冒出闪闪精光，“您需要服务吗，伯爵大人？”那样子活像胡同里满嘴大哥做保健不涂粉描眉的中年妇女，我差点吓得大小便失禁，忙不迭的跑开了。
    “伯爵大人，请接受我的效忠，您的敌人就是我的敌人，让我成为您最锋利的宝剑，消灭每一个敢于挑衅奈梅亨伯爵权威的敌人，这个誓言由上帝作证，永远受到神圣契约的保护。”滂沱的大雨慢慢停歇，一弯彩虹横架在天边，空气湿润而清新，马斯河因为暴雨而变得狂躁了许多，小草嫩绿的叶子上还悬挂着晶莹的水珠，就像刚刚洗完澡的小娃娃一般可爱，士兵们正忙着把俘虏的农兵捆在一根绳子上，延森这时候在乱哄哄的现场找到我，也不管地上潮湿的泥泞，一下子跪在我面前，坚定的说出效忠誓言。
    “你的这句话我等了很久，自从第一次与你相识就希望勇敢的森林骑士能够投效在我的麾下，为实现上帝的荣光和保护基督徒的权益共同奋战，但是那时候我还是一株小树苗，容不下雄鹰的栖息……”我觉得自己此刻特别像是《水浒传》里装腔作势亲解其缚卖弄义气的宋江，就差斥退左右来一句壮士快快请起，真真折煞我也了。
    延森把头低下，语气有些沉重的回答我：“伯爵大人，都怪当时我有眼无珠，没有意识到您是一个怎样虔诚勇敢的基督战士，请再次接受我的效忠，我和我的手下愿意为您流尽胸膛里的最后一滴血。”
    我满意的笑了，接过公牛递过来的一柄长剑，象征性的在延森的肩膀和后背拍打了两下：“以神圣的教皇以及德意志帝国皇帝的名义，我接受你的效忠，册封为骑士，希望你能履行自己的诺言，握紧手中的宝剑捍卫上帝的荣光！”我说完简短的册封词，取下腰带上挂着的小匕首作为信物交给他，然后示意可以站起身来，“你放心，我保证会把你们的家人安全的接到这里来，上帝仁慈的为你打开一扇大门，居无定所寄人篱下的日子已经一去不复返了，剩下的命运将掌握在你自己的手中，为主的光荣奋力而战吧！”
    延森双眼满含得遇明主的激动泪水（拜托，小小的自满一下好不好？从头跑到尾很累的！），颤抖着嘴唇说不出话来，他转过身对着焦急等在一边的手下们举起右臂，他们全都兴奋的欢呼雀跃，能成为领主的私人武装，虽然也是拿命换钱，但是最少也能保证自己和家人的温饱，总比四处飘泊过街老鼠一样东躲西藏的日子要好得多了。
    “可以出发了，大人。”公牛走到我身边，贴着耳朵说道，这次大获全胜赚得盆满钵满，光是缴获的战马铠甲就足够再招募三十人的骑兵了，自然乐得他合不拢嘴，“敌人随军的粮草并没有很多，都是依靠沿途领主的供给或者对一些村庄的抢掠来维持着，倒是这些俘虏的农民又添了几百张喂不饱的嘴，恐怕会给城堡的存粮造成一定压力。”
    “原来你担心的是这个啊？”我笑岑岑的看着担忧得拧起眉毛的公牛，心里欢喜他在卖弄力气之外终于学会用脑袋思考问题了，“你为什么只看到了几百张喂不饱的嘴巴而忽视了他们活蹦乱跳的双手双脚呢？在我看起来他们都是不要钱的劳动力，能为我们提供多少花钱也买不来的土地的开发，要知道现在困扰我们最大的问题不就是领地内人口数量的稀少吗？”
    “可是这么多人安置起来该是多么繁琐的工程，况且他们在家乡都有家人，肯定会想尽一切办法逃跑的。”公牛继续追问道，难得对杀人以外的事情这么有穷究结果的耐心。
    “很好，你看到了问题的关键所在，这点难能可贵，要记住，作为一名贵族不仅仅要求忠诚和勇敢，灵活的思维才是不可或缺的重要品质。”我满意的点点头，一副孺子可教也的欣慰表情，“想问题不要这么被动，要主动的寻找妥善解决的办法，你看，我们把这些农民统一进行编组分配，要求他们用劳动来为自己的罪行赎身，并且告诉他们，只要开发出十里格的荒田，那么这片土地的三分之一就归本人所有，上面的地产除了教廷的什一税以外不用缴纳任何费用。我想，通过这样仁慈宽松的政策，只要不是脑袋坏掉的人都会选择留下，而他们牵肠挂肚的家人也会不远万里千方百计的逃出领地来投奔，要知道，拥有一份属于自己的地产是每个殷勤耕耘的农民一辈子的梦想，既然上帝听到了他们夜复一夜的祈祷让梦想变成现实，有谁会拒绝这种好事呢？”
    公牛恍然大悟的睁大了眼睛，刚要张口说话就被急匆匆赶过来的传令兵打断了，只见后者满身都是飞溅的泥点，不过急促起伏的胸膛说明要通报的事情十万火急。
    “大人，城堡遭到围攻，敌人数量不明！”