《中世纪之落日欧罗巴》第三百一十六章 夜幕下的骑士

    夜，浓的像魔女手中遮蔽天地的极光锦缎，不仅伸手不见五指黑得透彻，更潮湿阴霾的压抑非常，我骑在马背上一层一层撞开雾障，整个人从头到脚湿漉漉的，分不清额头上淌下的是汗水还是露水。
    “现在离米兰城还有多远？”剧烈的颠簸将声线扯成细碎的断点，跟老旧收音机似的电音沙哑作响，汗珠顺着脸际滑落，我忧心忡忡的盯着一眼望不到边的漆黑，有些底气不足的问道。
    和一名骑士同乘战马的向导是个面色暗黄的拉丁人，长着地中海地区常见的黑头发，抱着出人头地的理想满心憧憬的投靠伪王阿杜因的叛军，可惜上帝没有理会他夜以继日虔诚的祈祷，让其在昨天的战役中不幸受伤被俘，要不是因为他土生土长于本地，恐怕此刻已经成为穿在矛尖的风干蜡像——为了震慑逃跑和潜在的叛乱分子以儆效尤，最主要还是为了节省口粮以及避免看守的麻烦，可怜的战俘全都枭首戮尸，保留着痛苦表情的头颅依次插在湖边空地的长矛上，面对潮平岸阔的科莫湖无声啜泣与感伤，诉说某些不足为外人道的迷惘和秘辛。
    向导紧紧地抱着骑士，事实上为防止逃跑，更多的是怕他从马背上掉下来，骑士用绳子将两个人系在一起，也由不得他动弹。“一切顺利的话，天亮前咱们就能看到大教堂尖顶的十字架。”向导竭力想把话说得清楚些，不过却总是撞到骑士伟岸的后背上。冰凉的锁子甲硌得他生疼，“一会该下露了，我的大人。这条长满苔藓的小路会变得湿滑不堪……请相信我，这绝对是最近的路程了！”隔着重重薄雾，他仍旧敏锐的感觉到我面部表情的变化，立即吓得给自己辩护。
    “别那么多废话，小心挑了你的舌头！”我恶狠狠地说道，凌晨的寒冷和泥泞弄得自己心绪不宁，十分恶趣味的想捉弄人发泄。懦弱无助的向导自然成了可怜的承受对象，“要是天亮还看不到米兰教堂的十字架，我向上帝保证会拔了你的舌头。然后一点一点的弄死你，绝对比那些挑在长矛尖的叛匪更惨！”
    长着黑头发的本地人缩缩脖子，面色似乎更黄了，内心得到极大满足的我嗤笑着重新专注于驾驭。解开闷得自己透不过气连帽锁甲的皮带。大口呼吸着透心凉的空气，清冽的气息梳理喉管直贯入肺泡，让整个人瞬间清醒起来。
    天际的尽头浅浅的泛着熹微光芒，像是夜半显示屏透出的荧光，诡异又引人联想，可锅盖一样压下来的黑幕却仿佛魔鬼控制洪荒的巨掌，那么的强大和绝望，怪不得古人总形容天圆地方。莫不可测的神明通通居住在头顶的穹窿之上，当你真正面对自然伟大而不可抗拒的力量时。总嚷嚷人定胜天的人类显得那么愚昧和渺小，好像不知天高地厚的泼猴，徒劳扬着红屁股不知敬畏。
    我匆匆抹了把脸，将满手油腻擦在战马鬃毛飘飘的脖颈上，这畜生不满的打着响鼻，喷出大团白气，抗议主人毫无风度的行为。前面领路的骑士转过小溪边便消失在雾气昭昭的森林里，渐渐的连马蹄声都再听不到，罗洛感觉情况异常，一声短促的口哨立刻终止了部队的行进。
    “罗洛，什么情况？”让连夜行军折磨得不厌其烦的我打马赶到队伍前段，语气冲冲的喝问道。
    罗洛似乎没有注意到我的不快，他只是在尽自己的职责，所以拧着眉毛扫视周围黑黢黢的丛林，确认连一丝可疑的动静都没有，这才转过来回答：“好像哪里不对，大人，我们领头的骑士不见了。”
    “不见了？开什么玩笑！一个大活人竟然在众目睽睽之下失踪？马上派游骑去找，别耽误赶路。”我想了想又添一句，“再多去些人手，同时通知后面的大部队也加快行军，尽可能追上咱们。”
    “那咱们呢？”罗洛追问着。
    “原地警戒。”我不悦的翻了个白眼，“看来天亮前到不了米兰城下了……还是小心谨慎点为妙。”
    几个骑士领命而去，钻进无边黑暗中很快不见了，远远的还能听到达达的马蹄声，多少让人觉得心安，但当你将目光投向深幽，心底又空落落的；剩下的人从马背上下来，牵着缰绳把战马首尾连接成圈，全神贯注的戒备，偶尔有叫不出名的小虫嘤嘤鸣叫，都惹得众人紧张不已。
    时间悄悄而逝，它蹑手蹑脚的从我们身边经过，却不小心留下曾经到来的证据，欢快的推着天幕缓缓打开，越来越多的微芒顺缝隙喷涌而出，甚至地平线的尽头也开始染上橘红色，黎明终于突破重重阻力降临了。
    “他们怎么还没回来？”我焦躁的在原地踱步，不时瞭望渐渐清晰的树林，“这功夫即使去罗马也该到了……”
    罗洛尴尬的咳嗽两声，其实他比我还要烦躁却不能表现出来，只得赔笑宽慰着：“要不……我再加派些人手去找找？”他虚虚的问道，闪烁的眼神暴露了最真实的想法——他同样担心要出状况。
    等待的过程总是很漫长，可结果真正沉重的从天而降时，人们却往往选择逃避，因为等待过后的结果发酵成噩耗，足以消磨最坚强之人的毅力和信心。日出前片刻的寂静真的能让心思残暴的人放下屠刀，也能让细小的声音传播很远，耳尖的卢卡敏锐的判断出蹄音的方向，所有人的注意力全被吸引到那边，即将钻出丛林呈现在我们面前的会是什么，敌人还是朋友？大家纷纷握紧武器，摆出防御姿态。
    来者心不在焉的操纵着战马，虽然看上去闲庭信步般轻松，但他灵活躲闪树枝的动作却昭示着娴熟的技巧，如果没有经过长时间马背上的锻炼，那只能说明伊克西翁的赐予相当慷慨。他身着考究的短锁甲，这更适于搏斗而不会束缚躯干，要害部位还覆盖铸铁的板甲条，两条漂亮的白色翎羽颇具异域风格的垂在肩膀两边，随风轻佻的跳跃——奈梅亨战士的长剑握的更紧了，因为来者竟然是名诺曼骑士！
    “请报上您的身份，骑士，否则再前进一步我将不得不动用武力捍卫自己的安全。”罗洛和平的伸出手掌，掌心向外靠近诺曼骑士，停在安全的距离之外，保持一名骑士应有的风度和礼貌。
    来者好像如梦初醒似的挠挠脖子，把铁盔的帽檐往上推了推，挤着浓眉大眼仔细打量说话的罗洛，全然没把面前虎视眈眈的陌生人放在眼里，他愣了半晌才慢吞吞的开口问道：“我是伟大的洛伦的子孙，北海和塞纳河的征服者，热那亚和卡拉布里亚的领主，法兰西国王的封臣，诺曼底及其所有属地的公爵理查大人——麾下最勇敢的骑士，曾经手缚巨熊的‘大山’莫伦特斯，奉命前来通报，请问哪位是奈梅亨公爵大人？”
    趁他询问的当口我赶忙喘了口气，这一通让人头晕目眩的说辞下来，听得人都大脑缺氧了，真不知道对方怎么毫无反应，罗洛放下手臂，得体的回应道：“莫伦特斯骑士吗？您的威名如正午的太阳般耀眼，即使远在奈梅亨的偏僻角落，我这孤陋寡闻的人也曾听说过‘大山’制服巨熊的英雄事迹。不过我仍旧没清楚您的来意，恐怕很难引荐，这是出于公爵大人安全的考虑，请见谅。”
    自称莫伦特斯的骑士晃晃脑袋，目光越过罗洛扫视人群后落在我身上，像个找到妈妈藏起来糖果的孩子一样偷偷笑着，夹住马鞍耸着肩膀高声喊道：“那位便是威名赫赫的奈梅亨公爵大人吗？”
    完了，躲不了了……我懊恼的撇撇嘴，拨开挡在自己左右的侍卫，有些尴尬的闪出身子，故作镇定的清嗓道：“没错，你要找的人是我，骑士，我的好朋友理查公爵托你带来什么口信？”
    诺曼骑士上上下下的打量着我，挑剔的眼神跟审视新上门女婿的丈母娘没啥两样，让人感觉非常不爽，我的骑士愤怒于对方的粗鲁，不满的按着长剑，锋利的剑身碰撞剑鞘鼎佩作响。“尊敬的公爵大人，我的领主理查大人得知您不远千里来到伦巴第，特意派我在此迎候，他为远道而来的客人准备了两件礼物——其一是丰盛的佳肴美酒以及妖冶的拉丁舞姬；其二是一万名枕戈待旦的诺曼战士。”他平静的陈述着，仿佛在说一件同自己毫不相干的琐事，“对了，我忘了告诉您，宴会就布置在米兰城最华丽的宫殿里，而我们的战士，也整齐的排列在城下弥漫的晨雾中，何去何从，请您早做思量。”
    “放肆！”罗洛“亢啷”一声抽出长剑指着莫伦特斯，“竟敢对公爵大人如此无礼！”
    莫伦特斯连头都没回，他知道此刻的我别无选择，所以才肆无忌惮的口出狂言：“难道奈梅亨的骑士都喜欢以多欺少吗？”
    我轻轻叹口气，担心的事情还是无可避免的发生了：“既然老友相邀，哪有不给面子的道理？前面带路吧，骑士……”(未完待续。。)