《中世纪之落日欧罗巴》第四百三十七章 老伯爵之死

    老伯爵将重剑搭在我的脖子上，满脸惋惜的说道：“很可惜，公爵大人，小聪明终究敌不过真本事，您还有什么要说的吗？”他认真的询问着，剑锋分寸不离，显然不准备放我一马。
    心底一时涌起千言万语，又似乎无从说起，罢了，当初既然到这个时代来的突兀，临走便踏踏实实的离开吧，死在一位值得尊敬的骑士手里，算不得多丢人。“感谢您结束我的痛苦，朋友，能败在您手上是我的光荣，动手吧。”发自内心的感激笑着，我轻轻闭上眼睛，等待终极时刻的到来。
    “痛苦？”他重复着我的话，先是疑惑，不过很快释然，“是该痛苦啊，人生在世，谁能避免背上沉重的负担呢？”老伯爵理解的点着头，稍稍移开紧贴皮肤的重剑，“请代我向您的夫人致以问候，如果……如果见到两位公爵大人，就说……我辜负了他们的重托，愿上帝惩罚这个该死的罪人吧！”
    “你尽力了，朋友。”我故意省去敬语来拉近两人的距离，老伯爵觉察到善意，欣慰的微笑。
    “直到此刻，您仍旧是我最钦佩的对手，希望上帝保佑您的灵魂升上天堂！”他动动手指，握紧了剑柄，随着身体的动作，重剑慢慢蓄力，我再次低头合目，默念起教堂的安魂弥撒，“再见，公爵大人！”
    耳边疾风扫过，凉飕飕的令人不寒而栗，这就是死亡的滋味吗？眼角刹那噙满滚烫的泪水。毫无征兆的夺眶而出，顺着脸颊缓缓淌下，“等等！我不是死了吗？不过这真实的触感和入耳的喧嚣……难道天堂也避免不了烦乱与战争？”我不敢睁开眼睛。害怕目睹同凡间一模一样的惨象。
    “您擅自决定了我主人的生死，这样合乎礼数吗？”这嗓音……是代号四！我猛地抬头，视野果然被黑袍挤得满满登登。
    “‘穿黑衣的魔鬼’，终于见到了。”老伯爵退到几步开外的地方，表情隐隐黯然的捂着手臂，好像受伤不轻，他把脸扭向我。语气失望的讲道，“小看您了呀，公爵大人。怪不得乖乖的等死，原来早埋伏了阴招，呵呵，我又叫您骗了。老家伙脑筋转得慢。必然得吃闷亏的。”
    “您听我解释，伯爵，这……”我慌忙站起来，双手在代号四和自己之间指来指去，支吾半天还是无话可说，“唉……无论辩解什么您都不会相信，算了。”我无力的摆摆手，耷拉着肩膀苦笑不止。“你为什么要救我呢？让我死了多好……”这话是对代号四说的，她挡在我身前。仿佛一面厚重的盾牌。
    刺客头子可能没想到我竟会这样，耳朵僵硬的抖了抖，代表心中情绪的波动，“我的任务是活着带您回家。”她冷冷的回答。
    “可你毁了我的光荣！”
    “没用的虚名和好好的活下去，哪个更重要？”代号四连珠炮似的发问，“别跟我说您变了，‘留得青山在，不怕没柴烧’的教诲依然萦绕在耳边呢。”她不留情面的讽刺道，一字一句锋利的像根直刺灵魂的钢针。
    老伯爵突然鼓起掌来，脸上挂着说不清道不明的笑容，他装模作样的环视四周双方士兵如火如荼的厮杀，化身为尸山血海中狞笑的死神，“我们是不是，得做个了结了？”受伤的胳膊流血潺潺，染红了辚辚锁环。
    “已经了结了。”代号四没头没脑的应道，“用不着那么麻烦，伤您的匕首淬着毒，估么时间差不多了。”
    “什么！”这是我发自肺腑的惊呼，丝毫没有夸张的成分，“你实在太过分了！”我没好气的数落她一句，上前搀住因毒性发作而站不稳的老伯爵，“对不起，是我害了您，对不起……”
    老人的眼角、鼻孔和嘴唇都在流血，放大的瞳孔精神涣散，他摸索着抓住我的手，用尽生命最后的力气问道：“请告诉我实话，公爵大人……咳……我的、我的小利奥，他究竟死没死？”
    “他还活着！还活着！和我的儿子小马丁待在一起，我发誓！”心中的那股酸楚为何如此熟悉，这是失去朋友的悲痛吗？像当年不得不亲自下令杀了泽雷一样？上帝啊！您为什么总以折磨凡人为乐？
    “我真傻，真傻……”老伯爵自嘲的笑着摇摇头，松开紧握着我的手，“竟然想从一个谎话连篇的人嘴里询问真相，哈哈！”他边笑边剧烈的咳嗽，浓黑的污血不断涌出，生命的迹象正一点点消失，“真不……甘心啊……”胳膊一沉，老伯爵溘然长逝，至死都没有原谅我这个“骗子”。
    “莱希菲尔德伯爵已死，你们继续抵抗没有意义，快投降！”代号四扯着嗓子大喊，离我们比较近的人迷迷糊糊地看过来，马上露出天差地别的表情，对手的佣兵呆若木鸡，奈梅亨士兵欢呼雀跃，这消息通过几百张嘴口口相传，迅速辐射到战场的每个角落，大家全停止了打斗，不知所措的站着。
    时间不知过了多久，我失魂落魄的抱着老伯爵业已变凉的遗体，眼前的阳光忽然被挡住，几团模糊不清的影子占据了所有空间，我没有来的浑身发抖，感觉寒冷刺骨，“大人。”是欧文那永远热情似火的声音，驱走了心头不少寒意与阴霾，“这几位是……大人，您怎么了？没事吧？”
    “还好，不过失去了一位老友，悲伤过度而已。”我干涩的笑笑，疲惫的问，“你刚刚要说什么？”
    “啊……是这样，莱希菲尔德伯爵麾下的骑士见情况不对便想突围，我们奋力阻拦未能成功，有十几骑往西逃走了。”欧文说完，闪身让出旁边几个人，一一给我介绍，“他们是佣兵团的兵长，愿意无条件投降，想来向您表示敬意。”话音未落，几个打扮的花里胡哨的中年人依次弯腰行礼，态度相当恭敬。
    “上帝眷顾的公爵大人，能亲眼目睹您的赫赫风姿是我的荣幸。”为首的穿着锁环极细的锁甲，斜披昂贵的花豹皮，这玩意本土不产，多由萨拉森商人从东方贩来，估计他得到的手段不会太光彩，“我是‘黑森林’佣兵团的总兵长，呃……您知道，为了方便同您这样的大贵族洽谈业务，我专门找美因茨大教堂的神父起了个叫得出口的名字——德.瓦尔德，他说这是文明话‘住在森林里的人’的意思。”
    “愿上帝赐福于您，奈梅亨公爵大人，我是‘黑森林’佣兵团步兵兵长，‘疯驴’。”另一个身材稍矮的壮汉介绍自己道。
    “我是‘黑森林’佣兵团弓箭兵长，‘鹰眼’，尊敬的大人。”这回说话的人又高又瘦，手指纤细漂亮，绝对适合弹钢琴。
    “我们……”那个自称总兵长的德.瓦尔德扭扭捏捏的解开腰间悬挂的萨拉森风格弯刀，可能是他某次“生意”的收获，教廷和各国都有明文规定，非骑士者没有资格配用长剑，否则按渎神及僭越治罪，所以这好歹管着上百号人的佣兵团长只得拿异教徒的宝刀充数，“请接受‘黑森林’的投降，结束这无谓的争斗吧，公爵大人。”总兵长单膝跪地，毕恭毕敬的双手将装饰有羽毛和天鹅绒的弯刀举过头顶。
    我欣然接受投降，这异域风情的武器还蛮对胃口的，“起身吧，德.瓦尔德兵长，我以奈梅亨公爵的名义宣布，彼此不再处于敌对状态。”“豹纹男”点头哈腰的站起，我盯着他因紧张而不停转动的眼珠开口道，“你的人剩下多少？”
    “嗯？”敏感的总兵长不易察觉的挑了挑眉毛，眼角闪过的狡黠很像嗅到商机的犹太贩子，“您……想雇佣我们？”
    “混蛋！公爵大人问你什么就回答什么，哪那么多废话！”欧文生气的喝骂，老爷派头十足。
    “是我唐突了，大人。”江湖里摸爬滚打的总兵长自然是个懂得察言观色的人精，立马卑微的道歉，“具体人数没来得及清点，但笼统估算下，不缺胳膊腿可以打仗的应该不少于一百人吧？”
    “一百人？”这数字基本在我的意料之中，一百个能打能杀的佣兵总聊胜于无，“莱希菲尔德伯爵当初是以什么样的价码雇佣你们的？”
    一提到钱，“豹纹男”两只眼睛顿时精光四射，他隐秘的同其他两位兵长交换个眼神，谄媚的答道：“每人每天一枚铜币，重步兵五枚，我们几个领头的另算。说真的，公爵大人，伯爵只支付了头十五天的佣金，许诺到了圣加耳后拿当地的过境税补足余额的，可他食言了，说是战争时期税收不足，仅掏出余额的五分之一不到，他们人多势重，还有骑士，我们忍气吞声到现在……”
    “我出双倍的价钱，并且替莱希菲尔德伯爵补齐拖欠的佣金。”三个佣兵长的嘴巴不由自主的长大了，欧文暗地扯着衣服，提醒我窘迫的财政现状，“先说好了，我的首付款，得等拿下圣加耳再给你们，听清楚了？”(未完待续。。)