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这些粟特工匠都是被大食人强迫征召来的,要在这里修建大食教的寺庙。
阿丽娅看着眼前的情景,不由在心中叹了口气。
无论信仰佛教还是信仰大食教,都应该是发自心底的,阿丽娅不明白,苏伽为何非要采取强迫的手段呢?
阿丽娅很想知道张宝儿的现状,却无从得知。她心中清楚,张宝儿非常憎恨大食人,恐怕也连带着也恨上了自己。阿丽娅心中很矛盾,既期望能再见到张宝儿,又不知见面了该说些什么。
“公主,天不早了,我们该回去了!”侍女在一旁小心提醒道。
“好吧!”阿丽娅收回了飘荡的思绪,怅然地点点头道:“我们是该回去了!”
阿丽娅与侍女下山,来到了下马车的地方。
马车还在,但车夫却没有了踪影。
侍女四下打量了一番,不解道:“咦,真是奇怪,就这么点工夫,车夫去哪……”
侍女的话没说完却停住了,她的脸上露出了惊恐的神色,目光直勾勾地看着阿丽娅的身后。
阿丽娅觉察以了侍女的异样,赶忙转过头去。她看见自己的身后站着几名黑衣人,刚要开口却被一人用手帕捂在了口鼻上,数息间阿丽娅便失去了知觉。
侍女这才回过神来,她结结巴巴指着这几人道:“你们……你们是什么人,她……她可是阿丽娅公主,你们这么做……可是犯了死罪……”
几个黑衣相互看了看,其中有一人从腰间拨出刀来,上前便向侍女砍去,刀光闪过,侍女倒在了血泊当中。
黑衣人将阿丽娅放入马车中,驾着马车疾驰而去,不一会便没了踪影。
……
骆驼岭是康居城十里外的一个丘岭,因为距离商道较远,所以这里人烟稀少比较偏僻。
夜幕降临时分,许多人悄悄聚集在了这里。
根据之前的约定,张宝儿的人与侯怀安的手下在骆驼岭会合了。双方都是一路奔波,张宝儿安排大家在这里宿营,简单进行休整。
夜晚的天气很糟糕,就如同此刻这些人的心情一般。没有月光,也没有星光,天空中笼罩着黑压压的云彩,让人有些喘不过气来,
黑暗中,张宝儿与侯怀安面对面坐在地上,相互看不清对方的面目,却能听到彼此的喘息声。
二人谁也没有说话,就这么静静地坐着。
良久,还是张宝儿先打破了沉默。
“侯兄,你的人都撤回来了吗?”
“都撤回来了!”
“损失大不大?”张宝儿又问道。
“在石盘洼厮杀时,损失了四十多人,其余的都安全撤回来了!”侯怀安反问道:“你呢?”
“和你一样,在石盘洼折了十四人,别的都安然无恙!”
侯怀安叹了口气道:“只可惜霍锵他们了,那么多汉子全部死在了大食人的屠刀之下!”
听了侯怀安的话,张宝儿本来有些好转的心情又变得糟糕起来。张宝儿本来是有机会带霍锵他们离开的,可没想到关键时刻霍锵却公然违反他的命令,所以才有了霍锵全军覆没的结果。
说起来,也是张宝儿的失算,他忽视了霍锵他们的身份,以为霍锵会像潞州团练一样服从自己的命令。事实证明,霍锵他们只是一群没有纪律性的游侠沙匪,不是经过正规训练的合格的军人。他们虽然勇气可嘉,但没有了纪律做保障,最终肯定是要失败的。
想到这里,张宝儿在心里暗暗发誓,以后绝不允许这样的事情在自己面前发生。
见张宝儿不语,侯怀安以为他还在自责,便劝道:“定国公,胜负乃兵家常事,虽然我们损失了霍锵一拔人马,可押运辎重的大食骑兵也被我们全歼,算起来我们与大食人应该是平手!”
张宝儿没有接话,沉思了片刻突然脱口道:“屈底波,一定是屈底波出手了,凭苏伽根本就没有能力做到这一步!”
侯怀安吃了一惊:“定国公,你这么肯定这是屈底波的杰作?”
“我敢断定,一定是他!”张宝儿斩钉截铁道。
侯怀安心头一沉,屈底波再次复出,这可不是个好消息,若真是这样,那他们今后的日子就不好过了。
“扑哧!”张宝儿突然笑出声来。
“怎么了,定国公?”侯怀安奇怪地问道。
“如果我没猜错,屈底波是做了精心的安排,他原来打算将我们派出的斥候全部干掉,然后再把我们包了饺子。如果真是这样,估计我们就不可能坐在这里说话了!”张宝儿的语气中洋溢着得意:“想必是哪里出了纰漏,结果让斥候射出了响箭,我们才得以逃出来,这岂不是不幸中的万幸?”
听了张宝儿的话,侯怀安有些哭笑不得,他摇摇头疑惑不解地问道:“屈底波究竟用了什么办法,让大食援军瞒过了那么多斥候,都到我们眼皮底下才被发现?”
侯怀安有这样的疑问是有道理的,若说霍锵派出的斥候出了问题还说的过去,可潞州团练的斥候,侯怀安是亲眼见过的,他们的能力让侯怀安深深折服,他不相信大食军队能瞒过这些斥候的眼睛。
张宝儿苦笑道:“你问的也是我想知道的!”
侯怀安感慨道:“屈底波果然不能让人小觑,此人不除今后定是我们的劲敌!”
“侯兄,你说说,今天是不是老天爷在帮我们?”张宝儿突然问道。
“应该是吧!”侯怀安老老实实点头道。
“既然连老天爷都在帮我们,那我们就不能辜负了老天爷!”
侯怀安虽然没有听明白张宝儿这句没头没脑的话,但他却能感受到张宝儿身上散发出来的寒意。
“定国公,你的意思是……”侯怀安小心翼翼地问道。
“我要让大食人明白,我张宝儿的便宜可不是那么好占的!”张宝儿身上的寒意越来越重:“侯兄,赶紧让大家抓紧时间休息。我决定,半个时辰后,去袭击康居城外的大食军营!”
“啊?”听了张宝儿的话,侯怀安顿时愣在了当场。
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