《哥谭城的猎犬传说》第1章 哥谭异变

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    夜晚，哥谭。
    警车的红□□光在绚烂的霓虹灯下仍然醒目得吓人，绵长的警笛声划破夜空，一小群黑布蒙头的人正在被警察从一间便利店带出，各个模样狼狈，垂头丧气。
    十分钟前他们还在这间便利店里扬威耀武地让店员交出收银柜里所有的钱，呵斥辱骂着来不及跑出去的顾客，谁能想到那个看起来软包一个的店员居然有胆量按响柜台下方的警铃？接下来的一切都发生得太快了——刚巧有一队巡逻的警察路过这里，于是这群还没什么相关经验的新手劫匪们就这么被突然闯进门的警察们缴了械，还没反应过来就被带上了警车。
    被带上车之前那个劫匪头子还在不干不净地骂着什么，于是毫不意外地挨了一记警棍。正倚靠在车门旁的警察沃尔目睹了这一幕，这位今年才刚刚加入GCPD的年轻人颇为老气横秋地叹了口气：“看啊，这些蠢家伙从来都不懂得吸取教训。”
    “又在抒发感慨了？”好友兼同事亚伦端着两杯咖啡走过来，将其中一杯塞到他的手里，“就连队长都不会再说这么‘老人家’的话了，沃尔，做点年轻人该做的事吧。”
    “谢谢，亚伦。”沃尔接过杯子，喝了一大口热咖啡，“嗯，感慨一下又没有什么坏处，别让头儿听见就好。”
    “不过我觉得你说的也没错，这帮家伙的确是越来越不成样子了。”亚伦喝着咖啡若有所思，“搞破坏，被抓，被放，再搞破坏，再被抓，再被放……有时候我真的不知道他们这样做的意义何在。”
    “哦，我想既然这群人的生活已经够失败了，那咱们至少不要对他们做坏人的打算太过刻薄。”沃尔讥笑道，“倒不是我特别希望什么的——要知道，这座城市已经很久没再出过新的有种的坏家伙了，自从……哦……”
    他的话头截住了，因为他看到亚伦正以一种极其不赞同的目光看着他，与此同时他也意识到他差点将那个禁忌的名字脱口而出。
    “老天，我真是谢谢你的反应力。”亚伦没好气地说，“你要是再吐出一个字母我就要捂住你的嘴，以免你丢掉这个饭碗了。”
    “放心，亚伦。”沃尔虚弱地笑了笑，“我心里有数，我连一个B都不会说出来的。”
    “你最好是真的有。”
    两个人都不再说话。
    蝙蝠侠，这个曾是哥谭转变的象征，曾是鼓舞哥谭警察们与罪恶斗争的象征，现如今已经成为了哥谭的一块新的黑暗疮疤，一个在哥谭警局中不可被提及的名字。
    取而代之的，是被称作“光明骑士”的哈维·丹特。尽管在四年前的小丑之夜中他和其余五名无辜者——其中两人还是警察——一同被蝙蝠侠残忍地杀害，但以他的名字命名的法案整顿了哥谭的秩序，他本身也成为了哥谭市的一盏明灯，激励着心怀希望之人继续前行。
    而蝙蝠侠呢？当他以一个杀人凶手的姿态出现在电视里、报纸上甚至市民的口中时，基本上也就意味着，他是被完全摒弃了。
    “真不敢相信我曾经崇拜过他。”良久的沉默过后，沃尔低声说。
    “……谁不是呢。”亚伦喝干纸杯里的最后一口咖啡，长长地吐出一口气，“说出来不怕你笑话，我能走上这条路也都是因为他。”
    沃尔不明所以地望过去，亚伦对他解释：“他第一次出现那年我还在上大学，整天庸庸碌碌混吃等死，愤世嫉俗却又不知该做什么，感觉自己会和这个城市一起腐烂——然后那家伙就出现了，干掉了法尔科内，干掉了一大票混球，我当时就觉得，哇噻这个家伙真是酷毙了，我要和他一样酷。”
    “然后，呃，在我意识到自己正在做什么的时候，我连人事部的表格都交上去了。”亚伦自嘲似的叹了口气，“那段日子里我拼了老命去学习知识和锻炼体能，实习试用期也小心翼翼。好不容易转正了……”他做了一个手势，“就发生了那件事。”
    “哦……哇哦。”沃尔一时之间不知道该怎样安慰这位前辈，最后只能说，“想开点……你现在做警察又不是为了他。”
    “那是当然。”亚伦将手里的纸杯揉成一团，丢进路边的垃圾桶里，“我从不后悔走上这条路……即使他从未存在过。我会当这个警察，完全是为了哥谭。”
    沃尔点点头，举起手里还剩一点点咖啡的杯子：“全是为了哥谭。”
    “小伙子们又在说什么废话？！”警长的高声大嗓从不远处传来，粗鲁但在年轻的警员们耳朵里也足够亲切，“把这帮臭虫送回去，今天晚上还有得忙呢！”
    沃尔从鼻子里喷出一口气，扔掉纸杯，亚伦则是耸了耸肩，拉开身旁警车的车门钻了进去，沃尔紧随其后。
    警车再一次呼啸着向哥谭警局的方向驶去。他们走得太快，因此没有看见在那条街道后方，高高耸立的哥谭钟楼上，一个黑色的身影出现在那巨大的表盘旁侧。
    如果将画面拉近，就会注意到那黑影虽然外形类似一个高大的披着斗篷的人，但极其扭曲怪异，且单薄得吓人。黑色的雾气将它包裹起来，掩去一切细节，这让它看起来仿佛是由雾气凝聚而成。一缕缕黑雾像是蜡烛不完全燃烧时升起的烟气那样挣脱出来，在半空中凝结成一枚枚细小的针刺，然后落入这座城市。
    黝黑的浓雾中，猩红微光一闪而过。
    哥谭河旁，迪克逊码头的一处小巷子里。
    “快，快！动作麻利点儿！”瞎了一只眼的老汤姆·温斯顿叼着半截雪茄，骂骂咧咧地咆哮着，那些黑帮的马仔听到这怒吼后忙不迭地加快从船上了搬运货物的速度，“都没吃饱吗懒货们？！说过了要在三点之前把这堆东西送到老城区那里去，但凡晚一秒钟，看老大叫不叫你们脑袋开花！！”
    老汤姆性格暴躁，稍不顺心就对手下们非打即骂，老手们了解他这一点，也学会了不在这种时候去触他的霉头。但拦不住有那些个年轻气盛又说话不过大脑的……
    “好了，汤姆老爸，你或许可以把你的力气留到去见老大时再用。”一个年轻的小伙子从巨大的货箱后面站了起来，没好气地拍拍手，他叫马什，刚加入帮派没多久，平时似乎也并不是个刺头。然而或许是长久被呼来喝去的积怨终于难以压抑，或许是刚刚后脖颈处的莫名刺痛让他心烦意乱，总之，他突然就不管不顾地冲着这位帮派前辈发难了。
    “马什小子，你以为你在做什么？！”老汤姆一看竟然有人敢在此时当众和他作对，顿时气得吹胡子瞪眼。
    “我当然知道，毕竟我可不是那个在红灯区待到差点被娘们儿扒个干净的人。”马什冷笑一声，他的朋友们全都惊恐地望着他。老汤姆陋习难改，这在帮派里是公开的秘密，然而就这么明晃晃地拿到明面上来说，马什要么是疯了，要么是活够了——反正都是一回事儿。
    “你——你小子——！”老汤姆被揭破后恼羞成怒，几乎就要冲上去揍他，而马什也不甘示弱。周围人见势不好，纷纷跑过来拉住二人。
    “马什，你快闭嘴吧，你又不是不……”试图将马什拉开的朋友劝说到一半的话卡在了喉咙里，在他自己可能都没意识到的情况下，他正满脸惊恐地一步步退开——
    刚刚就在他眼前，在马什的后脖颈处，那个曾被他抱怨刺痛的地方，裂开了一道约五厘米长的伤口。许多细长的女人头发一样的黑色丝线正从那里伸出来，几乎就要爬上他的手。
    “啊——！！！”
    他发出了可能是有生以来最撕心裂肺的一声尖叫。
    周围的人也发现了异样，真心想拉架的，幸灾乐祸看热闹的，打算趁机浑水摸鱼的，此刻无一例外地做出了一个决定：飞速地后退试图远离马什。就连刚才还暴跳如雷的老汤姆，此刻也面带惊恐连滚带爬地逃开了。
    人群一哄而散，而异变的中心马什，似乎完全没有意识到究竟发生了什么，只是兀自震裂心胆地吼叫着……或者说痛呼着。更多黑色细丝从那处伤口争先恐后地涌出来，一大团一大团，长得无法想象，它们钻入马什的口腔、鼻腔、耳朵，几秒钟内就将他包裹成了一个巨大的黑色的茧。一部分更为粗壮坚韧的丝线拧成绳索，向四面八方散开，黏在附近的墙壁上，把那个茧挂在半空中。
    码头依旧寂静，好像什么都没有发生过，只除了那个黑茧，风一过，便被吹得摇摇晃晃。
    这天晚上，无数个这样的黑茧，挂在哥谭的无数个角落里。
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