《为王》2.古来白骨无人收

    施照在床上反复许久，仍然毫无睡意，终于披衣下床，走到院子里。
    空中一轮圆月，施照这才恍然已是中秋了。想起家中贤妻稚子，不禁有些伤怀。
    “施大人，夜深露重，还是早些歇息了才好。”
    施照回头，见是此次担当护卫的奋威将军杜无双，笑道：“将军不也是难以入睡？”
    杜无双笑道：“不错，倒是无双矫情了。明日便要到那白骨城，也不知会有何种遭遇。一念及此，便有些担忧。”
    “将军不必担忧。纵使大皇子不肯回朝，我们总也是律国使臣，怎么也不会为难我们的。”
    “施大人错了。”杜无双摇头。“我们如此大张旗鼓来到白骨城，纵使大皇子不愿，白骨城之人怕也不肯再让一国皇子做他们的城主。毕竟白骨城是律、雷、佟三国交界，虽碍于贺云之盟两百年内不得交兵，但再过两年，贺云之盟就要失效。白骨城城主若有偏袒，对白骨城亦是不利。”
    “照杜将军的意思，大皇子是不得不跟我们回朝了？”
    “自然如此。”
    施照抿抿唇，似乎把什么话咽了回去。“既是如此，杜将军还担忧什么？”
    “凤皇后毕竟是贺云公子的后人，大皇子又做了五年白骨城城主，只怕有些旧部不满我们逼迫大皇子，暗中破坏。因此……”杜无双见施照虽然不语，却满面不以为然，顿了顿，问道：“施大人可是觉得无双说得错了？”
    “不错。”施照说。“杜将军尽可放心，将军担忧之事绝对不会发生。”
    杜无双见施照说得笃定，有些疑惑。但他一向稳重，虽有不服，也不反驳。忽然想起一些朝野旧闻，有心试探道：“凤皇后当年带着不满周岁的大皇子出走，相传皇上放心不下，唯恐皇家血脉无人管教，因此在大皇子六七岁的时候选了一位翰林隐瞒身份，去白骨城做大皇子的西席。”
    施照一震，笑道：“大皇子毕竟是皇上血脉，皇上关心也是常理。”
    “不错。”杜无双盯着施照。“不过那段时间律河泛滥，几乎各部都忙得人仰马翻，这传言过于无稽了。”忽然又似乎想起了什么，故作歉然：“似乎当时施大人丁忧在家，无双倒忘记了，还请恕罪。”
    施照开口，却只沙哑道：“杜将军客气了。”
    “不过说来我朝并无太子，施大人也不隶属于太学院，却在返朝后身担太子太傅一职，也是奇怪得很了！”杜无双笑道，似乎全无心机。
    施照自然不会这样认为。杜无双二十四岁便能做到奋威将军，靠的可不只是父荫而已，文武双全、足智多谋也不是浪得虚名。料来瞒不过去，施照终于苦笑：“杜将军既认定了何必再如此试探，只是皇上曾下令施照对此缄口罢了。”
    “无双冒犯了，还请施大人勿怪。”见他承认得爽快，杜无双倒有些歉疚。
    “无妨。”施照摇头。“只是杜将军如此试探，是想问什么吧？”
    杜无双点头。“施大人为何如此笃定白骨城的人不会对我们不利？”
    施照沉默了一会，微微一笑。“俗话说三岁看到老，即便是十年前的公子，也断不会放任属下如此没有约束的。”
    “——公子？”
    施照神情有一瞬的恍惚，旋即恢复常态。“白骨城中人无不称呼大皇子为公子，即使凤皇后去世，他继位城主之后。”
    “照施大人这么说，我们此行全无风险？”
    “不然。”施照斩钉截铁地回答。“杜将军——或者说句大不敬的话，皇上也认为我们此次必然可以逼迫大皇子回朝，实是大谬！杜将军可知白骨城共有几位公子？从两百年前白骨城建成以来，除了贺云公子，只有大皇子被人如此称呼。能与贺云公子并论，他岂是这些小小伎俩能够动摇的？”
    杜无双望着面前这说不定整个律国最了解本国大皇子的人，心里一阵冰凉。“也就是说——”
    “我们此行如何，端看那位心意。”施照苦笑。“只要我们不是那么不识相，想来也不会被怎样吧。”
    两人一阵沉默。过了一会，施照刻意轻松道：“离京时楼兰郡主病重，你一路都愁眉不展。昨日接了信便见喜色，想来是大好了？”
    杜无双也顺着他转了话题，不过想起来信确实有些高兴：“信上说前几日都几乎断绝了呼吸，没想到竟忽然痊愈了。虽然可能因为病得太厉害，把前事都忘了，还性情大变，总归能活下来，已是万幸。”
    “既是如此，回京后定北王妃和令堂多半就要张罗两位的婚事了吧？施照先在此恭喜了。”施照笑着一揖到地。
    “岂敢。”杜无双忙扶住不让他拜下去。“其实我与楼兰不过是兄妹之情。但若是姨母和母亲商定，楼兰自己也愿意的话，我自然也不会推辞。”
    两人又说了一阵，夜露深重，杜无双习武之人还不觉什么，施照却有些吃不住，告了声罪便即回房。留杜无双一人站了一会，睡意上涌，也去睡了。
    白骨城位于律、雷、佟三国交界，因地势原因，一直是三国必争之地，经历过无数战役。直到一百九十八年前，贺云公子在此地建城，逼迫律、雷、周——也即现在的佟国——签下盟约，不得进犯。从那以后，三国虽仍有冲突，却也未再将它当作战场。
    尽管如此，因那片土地里掩埋过无数白骨，贺云公子将它命名为白骨城，万世不得更改。
    白骨城如今已是三国贸易往来的通道，除了名字，很难再看出往日的肃杀。
    尽管如此，再次踏入城主府仍然让施照觉得身上有些发冷。他至今还记得那个十岁的孩子落下决定棋局的一子，直视着他，目光冷静：“先生丁忧三年，已经可以回去了。”
    他手里的棋子顿时掉到棋盘上，却顾不得理会，只会瞪着面前的弟子，说不出一句完整的话。
    那孩子顾自收拾棋子复盘评论：“先生棋风太过正直，才给皖白钻了空子。唔，……看这一块，搁置久了，先生自己也不得不弃了它了。”
    孩子自始至终的微笑令施照自觉格外狼狈。
    第二天就有一个沉默的青年将他带离白骨城，一路护送到律都淮安。那个青年毫不掩饰对施照的厌恶，但施照注意到他没有丝毫不妥举动的自制。说不清什么理由，施照知道那个人是凤皖白的属下。
    并且从此深怀恐惧。
    在厅内坐了三刻钟，却仍不见主人出来。下人并未怠慢，客客气气地道歉主人临时有些事务处理。施照知道自己将要面对的人不是那样刻意怠慢的性子，也还罢了。杜无双虽然沉稳，毕竟年轻气盛，又鲜少受到这样待遇，忍不住怒气上涌。
    又坐了一盏茶时间，杜无双终于耐不住，站起身打算向内里走去。
    他这举动看似莽撞，实则已在心里斟酌了几个来回，定下计策，因此走得又快又急。施照和那奉茶侍女还没反应过来，他一只脚已踏过了通往内里的厅门，险些与迎面过来的人撞个满怀，退了一步方才站稳。
    迎面来的那人却稳稳站在原地，微挑高了一边眉毛看他。
    杜无双面上一红，也留神打量这青年。这人约莫二十上下，身材修长，五官端正柔和。杜无双瞥见他腰上悬着一块玉佩，雪白莹润，却让人隐隐觉得透出血色。
    他尚在犹疑，施照已认出了那块玉佩，慌忙上前来见礼道歉：“杜将军冒犯了，公子切勿见怪。”
    那人一笑，执弟子礼回了一礼：“施大人曾是皖白的先生，一日为师终身为父，皖白怎敢让先生为难？”
    三人分宾主坐下。杜无双问：“不知何事让公子耽搁？”此时凤皖白仍冠凤姓，未复皇子身份，因此杜无双也随施照称他公子。
    “适才府里闯进刺客，因此耽搁了，劳两位久侯。”
    大白天的怎会有刺客？但凤皖白一派坦荡从容，杜无双也不好再发责难。
    又再客套一番，施照和杜无双互相使个眼色，施照问：“公子虽冠凤姓，但想必也知道自己的身世？ ”
    “就是从前不知，现下也知道了。”凤皖白笑道。
    施照有些尴尬，却不好露在面上，有些讪讪的道：“公子身为我律国皇嗣，自幼流落在外，皇上始终心里不安。数度派人来想请公子回去，但凤皇后不肯应允，只得作罢。如今凤皇后薨了也有五年，皇上担心公子，因此派我等来迎公子回朝，不知公子意下如何？”
    “好。”毫不意外对面两人的怔愣，凤皖白不待他们反应过来，又说：“不过再过几日贺云祭需城主主持，我们在那之后再出发如何？”
    “这……但凭公子安排。”施照糊里糊涂，怎么也没想到凤皖白竟这般容易就答应了，不由松了口气。
    “如此甚好。”
    待下人引那两人出去，凤皖白回头，向他身边站的少年问：“现在你还要跟在我身边吗？”
    那少年面上还残留着几分稚气，眼神却很冷静。他走到凤皖白面前来打量他：“你为了摆脱我，才答应他们？”
    “你现在还没有这个分量。”状似轻蔑的话由凤皖白说出来没有丝毫火气。“就算你是佟国现在的太子。”
    这个少年就是佟国当今太子谢君莫，也是刚才大闹城主府的两个“刺客”之一。他选在白天进入城主府当然不是因为艺高人胆大，而是因为他的目的本就不是为了行刺。
    佟国现在的皇帝谢放在二十三年前立沈氏为后，两年后诞下一子取名君释，立为太子。不料过了三年佟国皇室春猎遇刺，沈后和太子一起失踪。后来虽然找寻过，却再也没见过踪迹。谢放与沈后情感甚笃，经此打击后纵情声色，却一直无所出，也没有立后。不料两年前他忽然立一民间女子为后，承认这女子是他在民间的外室，已育有一子一女，并将那个男孩立为太子，既是谢君莫。
    佟帝谢放虽立谢君莫为太子，但谢放多年不理朝政，大权早落在各门阀氏族手里。而且谢君莫长于草野，朝中大臣更是不将他放在心上。只怕待谢放一死，或是说他不是皇室血脉直接杀了，或是将他当作傀儡，下场必定惨烈无比。
    因此他假借病重，在佟都济康留下个替身，带着贴身侍卫半夏来到白骨城，寻求庇护与教导。
    庇护，当今天下，律、雷、佟，哪个国家不卖白骨城三分面子？教导，贺云公子后唯一一位被尊为公子的人，岂是无能之辈？
    而他手中的筹码，就是重签贺云之盟。
    当年三个国家俱是战后疲弱，才给了贺云公子可趁之机，签下停战盟约。也是因为这样，这个盟约只签了两百年。
    凤皖白身为白骨城城主，自然不能眼看白骨城被战火践踏。未来佟帝的这个承诺可说是弥足珍贵，但也只有他稳坐了皇位才行。因此，谢君莫不怕他不答应。
    不料凤皖白听他说完不发一言就带他来了前厅，谢君莫这才想起如今在三国传得沸沸扬扬的皇子回朝一事。本来以他想来，如今律国有二皇子与睿王争位，两派在朝中根深蒂重，凤皖白大可在白骨城做他的城主，以重签贺云盟约为条件，支持其中一派，不必去淌那浑水。没想到凤皖白竟答应回朝，这却要重新斟酌了。
    “结交敌国皇子，通敌叛国之罪，即便你是太子，也没人救得了你。”凤皖白毫不在意他内心挣扎，若无其事地说。
    谢君莫被说中心事，脸上顿时色变。瞪了凤皖白一会，咬牙道：“我就跟在你身边。我身份泄露出去，对你也是有弊无利，你自然会护我周全！”
    凤皖白略扬了扬眉，笑道：“太子好胆量。”说完吩咐站在门边的少女：“月离，带君莫去日出殿外间住下，就说是我的新侍卫。”
    “为什么是侍卫？”谢君莫问。
    “因为这是跟在我身边的唯一一个不断换人的位置。”凤皖白嘴角扯出了一个不怀好意的弧度。
    若换了别个皇子贵族，知道自己居然被派成了侍卫，多半要暴跳如雷。所幸谢君莫长于草野，乖乖地跟着月离去了。
    跨出门时，正巧一个人迎面进来，身形较谢君莫略高些。擦肩而过时谢君莫下意识地抬头瞥了一眼，面上惊艳之色一掠而过。
    “那是沈少爷。”月离觑见他神色，笑嘻嘻地开口说。
    谢君莫看这小丫头一眼，见她不过十三四岁，稚气未脱，却容色天成，再过两三年，想必是个出众的美人。他随口问：“沈少爷是谁？”
    “君莫大哥没听过吗？‘雷帝华贵，沈君清雅’，后一句说的就是沈少爷呀。”月离很是佩服地又说：“我第一次见沈少爷时，整个人都呆住了，君莫大哥定力真好。”
    谢君莫想起是有这么一个人来。四年前雷帝殷灼登基，白骨城遣使节相贺，那个使节就是沈静倾。殷灼和沈静倾俱是容貌出色，晚宴时两人坐得甚近，交相辉映，宜和长公主戏言一句：“真是‘雷帝华贵，沈君清雅’！”本来无事，后来有好事之人传扬开来，愈演愈烈，沈静倾从此名动天下。
    但一个男子以容貌著称也未见是什么骄傲，谢君莫也不曾留心。这时见到了，一时好奇，问：“沈静倾是做什么的？”
    月离眼睛骤然睁大，哭笑不得：“沈少爷的名字君莫大哥可叫不得。”
    “为什么？”
    “沈少爷是沈少爷，就像公子是公子一样。”
    谢君莫一怔。“你是说，我要像真的侍卫一样称呼他们？”
    月离摇摇头。“就算君莫大哥是太子，见了公子也要称公子吧？那么沈少爷也一样。”
    一国太子会尊称凤皖白为公子是因为他是白骨城的城主。而尊称沈静倾……“沈静倾是可以和凤皖白平起平坐的人？”
    听他称呼不改，月离也没有多恼怒，只是好气又好笑。“就是这样。不过你不愿意改口，就自己跟公子说去吧，我可管不了。”
    这小丫头能管什么？谢君莫肚里暗笑，没有说出来。
    月离却好像看出了他在想什么，小脸上露出个古怪的笑。“我能管的可多了。我是这里的总管仕女。”
    “怎么答应他了？”沈静倾在凤皖白身边落座，有些不解。
    “为什么不答应？”凤皖白反问。
    “就算你不答应他，谢放死后他被杀也好，被当成傀儡也好，佟国都会分崩离析，无力举兵。有没有他的承诺，根本无关紧要。”沈静倾拿过凤皖白的茶杯把玩。“那个孩子，还嫩了点。”
    “未必。”凤皖白摇头。“他来我白骨城，一路上哪会没听说律国派人来迎我回朝？故意装作刚刚想起，内心动摇……别人藏拙，他在藏‘巧’。至于他没想到你说的那一点，多半是因为，人只能看清对自己有利的部分吧。”
    “或者他以为你不忍心佟国内乱，民不聊生？”
    凤皖白失笑。“凭什么？”
    “凭你答应他了。”虽然这样说着，沈静倾却好像并不这么想。
    “我没有那么多心力去关怀与我无关的别国百姓。”凤皖白说着顿了一下，有一瞬间的失神，随即摇了摇头。“民众、百姓，可以很无辜，也可以很可恶。两国交战，若一方将领被俘，即使他的国家是被侵略而反击，敌国的百姓也会向他投掷石子，丝毫不觉得错在己方。”
    “但是对胜利的一方民众又是最好的武器。”
    “是这样。”凤皖白淡淡地说。“所以我宁愿做死了的王，也不会做活着的寇。”
    气氛一时沉闷。片刻后沈静倾再次问道：“你还没回答，为什么要答应他？”
    凤皖白沉默了一会，收回投向远方的目光，对沈静倾微微笑了。“静倾。如果有一天我改变主意，要把这天下变成一个，他将会是我最重要的一颗棋子。”
    （本章完）