《世子家养臣》73.第七十三章

    跟老太监领了旨, 他换了朝服便进宫去谢恩，还没有到议政殿, 远远地看见一行侍卫押着什么人朝这边走来，距离一近才发现那布衣妇人是徐皇后，她拉着一个小男孩, 比起她紧张的神色, 小孩还一脸懵懂无知，带着天真的笑容。
    侍卫们迎面停下脚步, 纷纷朝他行礼：“参见叶大人。”
    徐皇后闻声身形僵硬了不少, 下意识地搂住身边的小皇子。
    叶知昀道：“这是做什么？”
    侍卫毕恭毕敬地回道：“皇上有命，将皇后徐氏和皇子李睿流放岭南。”
    “流放？”叶知昀愣了一下, 那天李琛对晋原帝说的话他听得清清楚楚，他还以为会真的铲草除根, 不留后患, 不料对方竟选择了让步。
    叶知昀望着巍峨连绵的宫墙，议政殿高高在上的五脊六兽，心下好笑, 对侍卫摆了摆手, 不再看徐皇后一眼, 转身继续向前走去。
    大殿前的金吾卫一见是他, 也没通报便让他进去，显然是李琛吩咐过了。
    他无声无息地拨开垂帘, 书房里的龙涎香翠烟从金龛中一缕缕散开, 李琛坐在堆满奏章的案几前, 他穿着一袭黑金相间的冕服，衬得肩膀线条格外笔挺宽阔，冕冠随意地放在一边，骨节分明的手指执着笔。
    叶知昀见状蹑手蹑脚地绕到后面，从瓷瓶抽出一枝叶片毛绒绒的细枝，透出书架的缝隙去挠李琛的后颈。
    李琛被细绒枝头一触，当即打了个寒颤，似乎以为飞虫作怪，也没回头，目光依然黏在折子上，伸手抓了抓后颈。
    叶知昀换了个角度，继续挠他。
    李琛这下回过头来一看，叶知昀早有预料，往下一藏，被堆满物件的书架掩住身形，他憋着笑，等了片刻才站起来，却发现案几前已经空无一人。
    诶？
    这时，一只手从身后探来，捻走了他手里的细枝。
    一道充满压迫感的阴影从背后落下。
    叶知昀背脊发僵地转过身去，对上李琛乌玉似的眼眸，“我……”
    李琛板着脸，说：“大胆。”
    叶知昀一听他开口就忍俊不禁，往旁边退了退，“微臣知错，陛下恕罪。”
    “不恕。”李琛用那根细枝挑起他的下巴，“除非你帮我批折子。”
    “遵命。”叶知昀问，“陛下什么时候发现我来了？”
    “你一进门。”李琛说，“你在大理寺办案早出晚归，中午用饭了没有？我桌上给你留了一份羹汤，趁热吃吧。”
    “说到这个。”他抬起手里的圣旨，“这是怎么回事？我才入朝多久，这个官衔和嘉奖也太闻所未闻了吧？”
    李琛走到椅子边坐下，撑着下颌道：“从我这里开始开首例也无妨啊。”
    叶知昀正色，“陛下，您这样会被天下人骂昏君的。”
    “正好，你是个蛊惑君心的佞臣。”李琛看他叹息，凑近了些距离，拿细枝戳了戳对方的脸，“高官厚禄，你不喜欢吗？”
    叶知昀任他戳也不动弹：“陛下喜欢吗？”
    “张口陛下闭嘴皇上。”李琛悠悠叹气，“怎么会有你这样不会讨喜的佞臣，算了。”
    叶知昀抬眼看他。
    对方似乎察觉到了他的视线，别开脸，重新去翻奏折了。
    “那什么，我来帮你一起批？”叶知昀一面担心是不是越矩了，一面对男人的态度小心翼翼。
    他看李琛一声不吭，便走过去，在他椅子旁边蹲下，脑海乱成一团，想着要是真说一些谗言媚语，那岂不是真成佞臣了？一定不能胡乱开口，要斟酌言辞。
    好好想想该怎么规劝，等等……他做什么了，他什么也没做啊，对方干嘛闹脾气，这难道还要哄不成？
    不行，哄了一次就有下次，李琛要是常来事，那还不没完没了……
    叶知昀按着额头，停下乱七八糟的想法，深吸一口气，微笑：“瑾行，其实好些话没有对你说过……”
    李琛翻页的动作顿住。
    “这半个月忙着处理潘家党羽，我们很久没有好好聚聚了，你也忙着打理政务，百废待兴，半百斤的奏折，着实辛苦。”叶知昀给他捶捶背、按按肩，“想来这些年我们聚少离多，许多事我都疏忽了，还请瑾行多担待。”
    男人嘴角露出一抹好笑的意味，坐在椅子里按住叶知昀的手，屋里静了下来。
    李琛目视前方，“我只是想用高官厚禄，把你牢牢栓在身边。”
    几束阳光从窗格的缝隙间倾泻而入，明晃晃、金灿灿的落在案几上，书卷间，两人交叠的手掌。
    “我知道你志不在朝野，一直以来是因为责任在身，若是有一天这一切都成了不堪忍受的负累，你想撂担子了……”
    “不会的。”叶知昀道，“我不会撂担子，也不会离开你。虽然再怎么义正言辞，这江山实际上还是用阴谋诡计夺来的，你说得对，奸臣昏君配一对，我们早就分不开了。”
    “你要记住你说的话。”李琛眼眸深沉，一把拉过他，“日后你要是后悔了，我死也不会放手的。”
    叶知昀刚想说让他安心，对方炙热的吻便落在唇边，耳鬓厮磨，李琛高挺的鼻梁、光华内敛的深邃眼眸近在眼前。
    他的耳畔全是自己越来越快的心跳声，脸烫得快要冒烟，他微微转开目光，偏偏李琛还在低声呢喃，带着沙哑的磁性：“知昀，你快加冠了吧，我想能不能……”
    “啊？啊啊啊……”叶知昀反应过来，一时间窘迫的近乎头晕眼花。
    李琛朗声大笑起来。
    “好热、这个天气怎么这么热……”叶知昀心慌意乱，掩饰般地端起旁边的羹汤，掀开盖子，挡住对方的视线。
    李琛往椅背上一靠，微微眯起的眼眸狭长，像野兽盯着猎物一样看着他。
    叶知昀握紧手，掌心里全是汗，只要是跟对方在一起，就变得非常纠结，各种各样的想法都冒了出来。
    实在是太被动了，他念及此处，索性反客为主地冲李琛笑了一下，趁着对方怔住，把一勺汤全部塞进他的嘴里，“瑾行，你慢用，我去处理奏折。”
    李琛差点被他突如其来的动作呛到，咳了几声，对方已经绕到案几的另一头去了，只好怨念深重地拿起笔，在纸上心不在焉地勾勾画画。
    “对了，开恩科一事交给谁去办？”叶知昀坐在他对面，把奏折摊开。
    李琛想了想，“沈清栾他人呢？听你说他不是想当官吗？”
    “经过这么多事，他恐怕对当官提不起来劲了，跟着胡女在一起跑商队呢，昨日传信，似乎已经到了幽州一带了。”
    幽州到处都是胡人，李琛垂下眼帘，“也是，他做的事比当官要重要多了，监考事宜就交给他爹礼部尚书吧。”
    “还需开垦荒地给南下的百姓提供生计，粮食还是不够。”
    “嗯。”他看叶知昀另抽了一张纸，飞快写着什么，“怎么？”
    叶知昀把纸递给他，“来我府上做客送礼，以及有意依附于我的官员名单。”
    李琛意识到了什么，瞳孔微微紧缩。
    “日后这些人会越来越多，我在官场处事必须要圆滑，拒绝他们就等于亲手把他们推给另一方势力，不如招揽下。”叶知昀笑了笑，“而您，则需要借助开恩科，除去一些旧弊，尽量肃清朝野，重新聚拢清流。”
    他顿了顿，“至于制衡，我发现瑾行你早就精于此道了。”
    李琛露出一个笑容。
    叶知昀又翻了几本折子，“粮食和土地的问题，会得罪地方望族，他们对新皇登基和潘家叛变的事似乎颇有微词，我需要亲自跑一趟。”
    “不行。”李琛想也不想一口拒绝，刚浮现出的笑容很快又消失了，“你也说了我们聚少离多，如今安定了，还成天往跑外跑。”
    “瑾行，你知道的，我们所做的一切，都是为了维持安定。”
    “那也不是现在，这事暂押，先将潘志遥他们解决了，把叶大将军的案子查清，呈堂供证，还当年发生的事一个真相。”
    叶知昀的眉头微微皱起，复又展开，“好。”
    两人将成堆的奏折清理完毕，天色已经完全暗了下去，候在一旁的宫人将饭菜端上来，叶知昀看着他把碗里堆满菜再推到自己面前时，不由发笑，“怎么吃得完？”
    “你多吃点，我怎么感觉你是不是公务太繁重，好像越来越瘦了。”李琛摸了摸下巴。
    “是。”叶知昀点头，也给他夹菜，“瑾行也请多用饭。”
    窗外夜色漫漫，乌云笼罩了月色，像是蒙上一层轻纱。
    天牢里远远回响着滴水声，干草泛着股股腐臭味，角落里耗子在悉悉索索地乱窜。
    潘怀低头坐在牢房里，他一身锦衣玉带已经除了干净，只剩下脏兮兮的囚衣，头发不知多少天没洗了，黏腻的糊在一起。
    狱卒将几个馒头扔在他面前时，他才慢慢有了动作，抬眼看了看滚落在脏水里的食物，伸手去捡，递到嘴边却半晌没有吃下去，维持这个姿势片刻，骤然将馒头狠狠砸到墙上。
    狱卒见怪不怪，关在这里的人差不多都是死囚，他嘟囔一句，“疯子。”
    送完饭，狱卒回到桌子前坐下，就着花生米下酒，听见同僚开门的动静扭头一看，几个金吾卫开门走在前面领路，灯笼的光照亮了阴森的地牢。
    狱卒眼睛一亮，迎了上去，“大人……”
    离近了他才发现立在金吾卫中的官员竟然是皇上新擢升的尚书仆射，连忙行礼：“参见叶大人。”
    叶知昀抬手让他起来，“不必多礼，带我去见关押在这里的潘氏长子。”
    “是。”
    潘怀被那光线刺到了眼睛，待视线明朗看清来者后，微微勾起嘴角，“还真是好久不见啊，来给我送行吗叶大人？”
    叶知昀道：“你还没那么快死，我爹的旧案重翻，需要你画押供呈，以及潘志遥种种罪行，由大理寺蒋大人拿你问审，我是来劝你早着认罪，免得多吃苦头。”
    潘怀盯着他，嘴角那点笑意淡了去，“还真是一副胜利者的嘴脸啊，叶知昀。”
    “落到这种境地，只能说是你们自己自作自受。”他道，“朗朗乾坤，岂会容你们潘家乌云盖顶？”
    潘怀的眼神阴鸷得可怕，“终有一日，你也会和我一个下场，你信不信？”
    叶知昀背着手，居高临下地望着他。
    “你以为李琛登上帝位，你就能安然无虑了？但凡帝王，终究是会被权力所蛊惑，猜忌、容不下任何威胁到他地位的人。”潘怀道，“等着吧，这一天不会太晚的！”
    叶知昀两边的金吾卫当即厉声：“大胆！休得妄议陛下！”
    潘怀站直了身体，走上前抓紧了围栏，完全不顾严阵以待的金吾卫，低声笑起来，“或者说，你会按捺不住你的狼子野心，先一步把李琛扯下皇位，我倒挺期待的。”
    “潘怀，你就会挑破离间这些招数了吗？”
    他僵住，发现对面的叶知昀丝毫没有受影响，看他的目光更像看一个跳梁小丑。
    叶知昀听见对方的话该是恼怒的，可当下不知为何却心如止水，有些感慨道：“李琛当这个皇帝的确是不太称职的。”
    他想起进宫时看见的徐皇后和小皇后，李琛不会不清楚会留下何种后患，却还是选择放过他们，这家伙肃杀果断的外壳下，一直以来都是深藏难言的温柔。
    潘怀本以为对方会恼火发怒，没想到他只有这么一句不咸不淡的话，反而激怒了自己，“你究竟知不知道……”
    叶知昀没兴趣听他说什么，扭头向外走去，“把他押去大理寺。”