《世子家养臣》35.第三十五章

    到了用饭的时辰, 学斋一群人涌了出去，叶知昀把案几的文章收拾一下, 拿着书跟祭酒请教边疆频起的匪患。
    “三年前镇南大将军带兵清剿过一次，一年前也有朝中将领前去，可为什么匪患总是死灰复燃？”
    江长晏博学多识, 年轻时跟世子一样也是游学士子, 对于事态民情比他们这些安逸的学生们要清楚得多，不仅是朝堂政务, 通天文晓地理, 曾帮助梁州修建过堤堰。
    不过他一向低调行事，更多人所记得的只是他稳立局势中间而不倒。
    江长晏耳朵不大灵, 只约莫听见只言片语，朝这边微微侧耳。
    叶知昀一见就知道他没听清, 正要重复, 门口却传来一道温润的声音：“因为汉人和北胡交易繁盛，商贾货物来来往往，从一开始就引来了不少土匪, 但他们劫掠的目标一向是钱财, 并不像今日这般大胆, 敢在边界一带以至于附近的城镇明抢烧杀, 背后一定有胡族在支撑他们。”
    不光叶知昀，屋里留下的沈清栾和司灵一齐望过去。
    来人立在门口, 年纪介于青年和少年之间, 一袭广袖长袍如芝兰玉树, 眉目齐整，气质上佳，微弯的眼眸看起来非常温和，仿佛带着三分笑意，一看便是个赏心悦目、好相与的人。
    叶知昀还从没在书院见过此人，道：“阁下是？”
    对方拱了个手，“不才潘怀。”
    叶知昀微微一怔，这就是从洛阳来的显赫之人？不得不说，他身上实在是一点也没有潘家人的影子，潘家是武将世族，战功卓著，因而自视甚高，潘怀却温和有礼，话语间亦不倚仗身份。
    叶知昀回礼，动作间袖袍微微下滑，不慎腕上露出一小截青铜纹路，只不过因为角度缘故他没有察觉，道：“潘公子，久仰。”
    潘怀将面前的少年收入眼底，微微一笑，接着目光转向江长晏，“祭酒大人，不知学斋可否能容我留下，跟随您学习。”
    说到这里，叶知昀其实非常佩服江长晏，栽赃嫁祸一事刚刚平息，潘家就敢送人来书院，偏偏祭酒面不改色，非常有气度的应下。
    潘怀得了回应，道了声叨扰，正要转身离开，又记起什么：“叶公子。”
    叶知昀露出一个疑惑的神色。
    “下次有空我们可以好好商讨匪患一事。”潘怀道，“其实早在来长安之前，我就听说过你的名字，今日一见觉得……”
    他顿了顿，上前一步，握住叶知昀的左手腕，袖袍下的袖弩冰冷，他的眼眸依然盯着少年，莞尔道，“果然百闻不如一见。”
    沈清栾微微一动，叶知昀暗自用另一只手拦下他，对潘怀回以笑意，“潘公子，来日方长。”
    潘怀停顿数息，颔首道：“再会。”
    他一转过身，唇角扬起的弧度隐没淡开。
    同时，叶知昀的神色也冷淡下来，再没有一丝笑意。
    看着他的背影，身边沈清栾一字一句道：“好一个斯文败类，好一个衣冠禽兽。”
    司灵小声道：“人还没走远呢……”
    “为什么要收下他？潘家那些事我不信潘志遥这个宝贝儿子不知道，还敢在此装模作样……”沈清栾正抱不平，江长晏摆了摆手，示意不必在意。
    他捻胡道：“潘家势大，如今当避其锋芒，现在还不是露头的时候，日后等到你们登科及第再说吧。”
    祭酒这话也是对叶知昀说的，三个人只得下去用饭，叶知昀道：“长安正值动荡，潘志遥为何把他从洛阳调来？”
    上回染坊动乱，沈清栾和司灵不见了叶知昀，四处寻找，最后还是李琛传来的信，帮他扯了个由头，两人见到信才松了一口气，为此叶知昀愧疚至极，赔罪了好一番。
    沈清栾道：“这事我知道一点，是为了巩固势力。”
    “你是说联姻？”叶知昀一想就大概猜出来了，用联姻招揽势力，是潘家惯用的招数，只是不知道，这位潘家正儿八经的大少爷，是要娶哪个千金小姐。
    “琅琊袁氏。”司灵道，“尚书令袁丛仁的长女，门当户对。”
    袁丛仁手握重权，负责为皇帝执行繁琐的政事，这一点不说，更可怕的是袁家在琅琊可是名门望族，论中声望来说首屈一指，且族中女眷教导有方，知书达礼，极具才德，曾流传出来一句话：天下士子无不望娶袁氏女。
    倘若袁家和潘家联姻，那真是天秤朝一边倒了。
    叶知昀笃定道：“皇上一定会干涉的。”
    沈清栾道：“如何干涉？有道是宁拆十座庙，不毁一桩婚，皇上还能下旨不让他娶不成？”
    当天晚上燕王从宫里回来。
    这个天气已经有些炎热，李琛和叶知昀一起收拾冰鉴，往里面倒冰，再商量放些酸梅汤。
    “过两天我在院里种点西瓜，等熟了再冰上吃。”李琛的袖袍已经捋上去了，露出结实有力的小臂。
    叶知昀听了笑，“嗯，我给世子扛锄头。”
    李琛想了想那个画面，一点寻常小事，也跟着他津津有味地笑弯了腰。
    两个人说着话，燕王从竹帘外走进来，他一贯神色严肃，此刻眉头紧锁，更是冷峻，一副风雨欲来之势。
    李琛压根没分去一丝注意，依然在捣鼓冰块。
    叶知昀觉得不对劲，道：“殿下，出什么事了？”
    燕王看向李琛头也不回的背影，顿了顿，脸上思虑复杂，对他道：“潘怀定了和袁家嫡长女的婚事。皇上下旨……”
    叶知昀想：不会真如沈清栾所说，要直接拆了人家的婚事吧……
    “——要把袁家小女嫁给李琛。”
    燕王言简意赅，这一句话的威力对于他们无疑是海啸山洪，李琛顿时像是被火炭烫了手，那碗酸梅汤险些摔落。
    叶知昀连忙一伸手，稳稳接过碗，没让汤水洒出来。
    厅堂里静得可怕，他低着头，对面李琛一动不动。
    皇上这一招可谓是阴损狠辣，瞬间把袁家推到了悬崖顶，一女嫁潘家，一女嫁宗亲，那袁家到底该站哪一边，若是一般宗亲袁家也不用顾忌，就当小女儿是枚弃子，可这位是燕世子，无论如何都会引来潘家的猜忌。
    少顷，男人才慢慢有了反应，他转过身，挑起一边眉，似乎感到很可笑，语带嘲讽，“袁家？”
    燕王冷峻地道：“虽然皇上说了容你考虑，但你也该清楚，这件事没有拒绝的余地，不日就会颁下圣旨。”
    “没有拒绝的余地。”李琛重复了一遍，像是在考虑这句话对他的适用性。
    叶知昀垂下眼帘，有些摸不清燕王的态度，凭对方的言辞来说，燕王受皇上重新重用，应该已经站到了风尖浪口。
    不料这时，李琛忽然把手搭在了他的肩膀，微微俯身和他对视，那双狭长的眼眸近在咫尺，里面是片深邃的湖泊，“你来决定吧，我要不要娶袁氏女？”
    “啊，我？婚姻可是终生大事我、这我怎么能决定？”叶知昀一听他居然把这么重要的抉择权放在自己手里，只觉得一阵头皮发麻，手足无措。
    那像是种沉甸甸的份量，以世子的脾气来说，指不定他说娶吧。世子就拍定真的娶了。
    他稍微镇定一点，看了看燕王的神情，却被李琛扳了回来，不知为何，叶知昀一时间没有和他对视。
    他理智地认为一定不能让李琛离经叛道、忤逆圣意，尽量斟酌着用词，“嗯……我觉得吧……这世上没人配得上世子，世子若是要娶妻，至少要是喜欢的人……”
    他在心里默默想，燕王千万不要一怒之下把他赶出府了。
    谁料，燕王还没有发话，面前李琛垂下的袖摆在微微颤动，他疑惑地抬起头。
    同时，李琛伸手遮住了脸，肩膀抖动，显然用尽了力气在憋笑。
    叶知昀深深吸了一口气。
    好半天李琛才直起身，推着少年的背也不管燕王如何了，把婚事抛之脑后，带着止不住的笑音道：“走走走，我们现在就种瓜去。”
    “……”叶知昀来不及回头，被他带出了门，这么一件关乎上千人生死的事到了世子的眼里，仿佛就成了一件无关痛痒的儿戏。
    剩下厅堂里的燕王静立半晌，叹息一声，紧锁的眉头松开。
    盛夏浓荫，蝉鸣阵阵，他坐在庭院里，身边的凉席堆满了书卷，两边的婚事搁置了几天，也不知上面如何商定的，还是定了下来，九月秋闱过后完婚，潘怀先一步娶那位嫡长女，接着李琛再办喜事。
    他听到消息那会儿，倒是想了很多，仿佛随着一道圣旨，就连世子这样的人也要识天命，迎娶一个素昧平生、关乎权利的女子。
    在诸多对于情势揣测下，他又觉得说不出的失落。
    往凉席上一躺，他仰头看天，正漫无目的的琢磨着，身后传来一道脚步声。