《世子家养臣》25.第二十五章

    僵了数息, 他才反应过来，愕然地看着沈清栾, “你知道她是谁吗？”
    沈清栾挠了挠头，茫然道：“谁？”
    这简直是天大的麻烦，叶知昀头皮发麻, “你从哪里救回的她？”
    “就东街的沿河的那条路, 宫里出了事，我本打算去找你, 可金吾卫一一排查, 容不得我多留，只能回府, 就发现这个姑娘倒在路边，浑身是伤……”
    沈清栾小心翼翼地看了看叶知昀, “你认识她吗？”
    叶知昀缓缓吸了一口气, “你以为她身上的刀剑伤口从哪里来的？”
    渐渐地，沈清栾意识到了什么，脸色变了, “……你是说她就是那个刺杀皇上的刺客？”
    他先前还以为对方只是个饱受欺凌的可怜女子, 意识到真相如同五雷轰顶, 偏偏在这时, 床上的胡女睁开眼醒了过来，她身上的伤很重, 只能勉强地撑起身, 向后退了退, 看着两人。
    沈清栾顿时浑身紧绷，叶知昀问道：“是谁派你刺杀皇上的？”
    胡女看起来不过十六七岁，身形纤细瘦弱，翠绿的眼眸平静如水，背紧贴着墙壁，一声不吭，像是听不懂他们的话。
    叶知昀估计也问不出什么，便对沈清栾道：“你打算如何处置她？”
    沈清栾原本还想请个大夫去抓点药，但却变成了现在祸及门楣的大事，不安道：“把她送出府去？可现在长安城里金吾卫在各处巡逻、搜查……她要是被发现，说被我救过该怎么办？”
    的确是烫手山芋，叶知昀怎么也没有想到这一出阴差阳错，“幸好你没有去医馆或者药铺，上面查得紧，那里都有卫兵监察。”
    想了想，他道：“这样，我们先去找司灵，看看他有那里有什么消息。”
    “好。”沈清栾连连点头。
    刚刚准备走，门外传来小厮的声音：“少爷，少爷，府里来官兵了，是皇上身边办事的金吾卫！老爷让您赶快去前厅！”
    沈清栾惊愕地睁大眼，“不是吧？”
    “金吾卫？”叶知昀皱起眉。
    沈清栾指了指那胡女，“那那那、那她怎么办？”
    胡女静静地看着他们。
    叶知昀道：“我陪你去前厅，别让她逃了，找个绳子绑了吧。”
    静了一会儿，沈清栾又指了指自己，僵硬道：“我去绑她？”
    他出身礼部尚书府，沈尚书其人极为迂腐腾腾，注重繁文缛节，与夫人相敬如宾，对于女子的看法更是刻板疏远，因此影响得沈清栾也止乎于礼。
    在叶知昀的点头下，他僵硬地把胡女五花大绑，还放狠话威胁道：“若是敢逃当心你小命不保！”
    他那副样子明显底气不足，胡女的神情纹丝不动。
    将门窗锁了，两个人向前厅而去，一名金吾卫正坐在主位上，边喝茶边和沈尚书说话。
    一见到两个少年，沈尚书吩咐小厮道：“给叶公子上茶。”
    他向沈清栾招了招手，继续说：“清栾，快来见过长史大人。”
    金吾卫负责皇宫、都城巡查警戒，随伴皇上左右，很是得势，都城官员都在他们的眼皮子底下，无人敢轻视。
    这名金吾卫长史名为张孟，他跷腿而坐，斜着眼睛扫了一眼沈清栾，傲慢出声：“呦，沈大公子，许久不见你还是一点没变。”
    沈清栾一贯跟平易近人，这回一反常态，并没有搭理他，不出一言走到旁边坐下。
    张孟被他无视过去，自然脸色难看起来，语气更加嘲讽：“沈大人还真是教子有方，令郎比起三岁孩童还不知礼数。”
    叶知昀注意到沈清栾握紧了拳头，便淡淡出声道：“礼数也要看上门的究竟是宾朋好友，还是不速之客？”
    张孟冷冷地视线移了过来，“你是何人？”
    叶知昀反问：“张长史登门所为何事？”
    张孟整整衣领，煞有介事地道：“沈公子昨日也进了宫，有没有见到过胡人刺客？”
    果然是为此而来，沈清栾的脸色微微一变，“当然没见过。”
    他的反应张孟尽收眼底，虽然只是极为微妙的滞涩，他心里还是起了疑心，加上刻意想找对方的麻烦，“沈公子再仔细想想，行刺皇上可不是一件小事，如有包庇那就是人头落地。”
    叶知昀看向沈清栾，对方的额角渗出细汗，道：“你什么意思？我若是看到了定会上报官府，又怎么可能去包庇一个刺客？”
    沈尚书也道：“张长史放心，我儿怎么可能和刺客有牵连。”
    “在下明白。”张孟慢慢地一颔首，他把茶杯放下，向后走去。
    沈清栾松了一口气。
    张孟的脚步迈到厅堂外，却是驻足站定，摸了摸下巴上的胡须，话锋倏地一变：“可陛下把抓捕刺客的任何交给我，我就不得有丝毫疏忽，沈尚书，冒犯了。”
    他对台阶下等候的一队金吾卫，抬了抬手，“搜府！”
    沈清栾顿时焦急地看向叶知昀，叶知昀只能道：“等等！”
    张孟慢条斯理道：“你莫不是想阻拦官差查案？”
    叶知昀也没有办法，一般来说像官员府邸只是盘问，不会轻易搜查，士卒都怕得罪人，可偏偏张孟不知和沈清栾有什么过节，竟是纠缠不休。
    正僵持着，堂外传来一道声音：“怎么还没有盘问清楚？”
    一个身穿甲胄挺拔男人迈上石阶，扫视一圈众人，目光忽然停在叶知昀身上，俊朗的面容露出一丝惊讶，道：“是你？”
    来人正是金吾卫将军严恒，曾和叶知昀在皇宫见过。
    叶知昀拱手以礼，“见过将军，不知张长史是奉您的命令搜查尚书府吗？”
    他一说，严恒差不多就知道发生了何事，皱起剑眉，扭头对张孟吩咐道：“你带着人撤出府外。”
    虽说官大一级压死人，但张孟仍不甘地道：“可将军，还是谨慎一些为妙……”
    “昨夜救驾之人。”严恒打断他，“正是你面前这位叶公子。”
    张孟这下子再不甘心，也只能带着人退了出去。
    严恒跟沈尚书行了礼，“惊扰了大人。”
    接着，他看向叶知昀，一直按在剑柄上的手向上一抬，掩在嘴边咳了声，“叶公子。”
    叶知昀微微偏头，投去疑惑的目光。
    严恒道：“前几日陛下遇刺一事多亏了你，说来也是我等守卫不当，让胡人细作混了进去，不知叶公子的伤势如何了？”
    “差不多已经痊愈了。”
    “严某上回还要你多谢你帮忙，下次有机会一起去西街酒馆喝酒？”
    叶知昀想打发了他要紧，点了点头应下，“将军客气，今天也多谢你来替我解围。”
    待到严恒一行人离开后，他们两个少年连忙回到关押胡女的院子里，叶知昀边走边问沈清栾：“你跟那个张孟有何过节？”
    “早年的事了，当初我刚进书院那会儿，他张孟还只是个副尉，起了点摩擦一直记恨着我呢。”沈清栾推开门，脸色大变，只见胡女已经挣脱开绳索，那窗格让她破开大半，这会儿正在朝外翻去，若不是她受了重伤，估计早在两人回来之前，便已逃了出去。
    沈清栾率先冲了上前，什么也不顾了，伸手猛地抓住对方的裙摆，却只拉扯下来一块碎布，对方已经翻过窗户。
    叶知昀快步跑出了门，绕到窗户的方向，堵住这边的路。
    胡女的脚步一顿，飞快转过身，抬手一攀上了花架顶，她的身手极其敏捷，脚尖一点木杆，转眼跃过了高高的围墙，消失得无影无踪。
    隔着一面墙，叶知昀无法再追上去，也不能宣扬或者派人去追。倘若是司灵在，她绝对不可能逃得了。
    叶知昀闭了闭眼，压抑住焦躁的思绪，对方的存在无疑是个点了引线的爆竹，炸在哪都好使，潘家用她绝对不会只是为了刺杀皇上，还可能是为了设局来祸水东引。
    这是潘家最拿手的伎俩，只是不知这次剑指何方。
    屋里的沈清栾喊他，叶知昀走进去。
    “你看这是什么？”沈清栾手里块裂开的裙摆，布料中有一枚金光灿灿的印章，“是胡姬身上扯下来的。”
    叶知昀接过一看，上面只烙印着莲花花纹，并没有字，“走，我们去找司灵问问。”
    茶馆里，司灵把他们带到一间没人的屋子，把抹布往肩上一搭，接过莲花印章，端详一阵问：“你们从哪弄到的？”
    叶知昀把刚才的事情跟他说了一遍，司灵不可置信地看着沈清栾，拱手道：“佩服佩服，沈大人。”
    沈清栾垂下脑袋，叹气：“我怎么知道那么巧她就是刺客？别说没用的了，快来商量怎么解决胡女的事。”
    司灵道：“没得商量，以死谢罪吧。”
    这两个人又要拌嘴，叶知昀忙拦在中间，“先说说印章有什么来历吧。”
    司灵故作高深地道：“这是潘家的东西。”
    沈清栾道：“谁？潘志遥？”
    司灵摇了摇手指，“是潘家五公子潘志晰的私印，不过用处不大，他招揽的一些草莽侠客手里都有这东西，可以出入他在城外置办的一座宅子。”
    要说潘志晰这个人，是城里一位风流人物，一好美色，二好丹青，三好话本子流传的江湖意气。他并不像别的潘家人醉心权术，而是广结好友，不在乎贵贱，挚友大多都是草莽之辈，且常在勾栏瓦舍流连，一度引得无数女子芳心暗许。
    沈清栾思忖起来：“他想利用胡女达到什么目的？”
    叶知昀道：“应该不只是他，这么凶险的计划，一定不会只是潘志晰一个人在谋划。”
    潘家如今潘志遥的带领下，任何一个潘家人的言行举止，都脱不开维持姓氏和家族的利益，潘志晰也不例外。
    司灵道：“这次跟上回不同了，若是我们插手，将要对上的，可不会只是一个潘策朗。”
    静了片刻，叶知昀问：“潘志晰现在何处？”
    夜幕降临，星辰如银砂流泻，从外面流动的人群车马看去，玉衡楼雕阑玉砌，灯火辉煌，在长街上格外光彩夺目。
    上上下下三层楼，挤满了各式各样的人，热闹非凡，不仅是汉人，还有从西域来的楼兰商贾，北方的胡姬，天竺的使者旅人等，衣服也穿得五花八门，胡服圆领袍左右衽眼花缭乱，欢声笑语不断传来。
    自从明帝开创盛世，四夷臣服以来，天下贤才涌入朝堂，外境商队和来使源源不绝，直到今日，长安城依然是一片繁花似锦的景象。
    玉衡楼之所以如此令人趋之若鹜，是因为这座建筑的内部像极了宫里的麟德殿，无数人慕名瞻仰，加上许多文人雅士出没，夜夜笙歌，便逐渐成了名声大噪的聚所。
    在楼上围栏往下一望，可以清清楚楚地看见下面的热闹场景，四周熙熙攘攘的人群拥着中间的看台，潘志晰站在中间，喝得酩酊大醉，一手携酒，一手持笔，画得是一幅仙鹤图。
    落了笔，一众人都在议论，身边的舞姬笑道：“五爷，您怎么忘了给鹤添上眼睛？”
    潘志晰歪歪斜斜地站不稳，又有几个姑娘们过去拥着他，他索性靠在人身上，仰头迷醉笑道：“我就是故意没画。”
    不待众人发问，他道：“这鹤的仙气啊，一旦画上眼睛，那就没了……”
    底下响起一阵笑声，潘志晰也不在意，挥挥袖子，“寻常人十之八九画而无神，除非是薛嗣通再世，当可形神兼具……”
    人群里有看客道：“潘五爷你也不成？”
    潘志晰听到了，朝那片人群转过身，“不成，你们谁人能给鹤画上眼睛？我重重有赏……”
    身边的舞姬立刻道：“我来添目，就是不知道五爷是何赏赐呀？”
    潘志晰点了点她的额头，“你有几斤几两我还不清楚，奔着赏赐来的吧，可别毁了我的画。”
    众女莺莺燕燕笑成一片。
    这时他的身后响起一道清冽的声音：“潘公子，不妨让在下一试？”
    那声音实在年轻，潘志晰生出几分轻视的笑意，拥抱着舞姬回过身，先打了一个酒嗝，“你？”
    走上台阶来的少年穿着一袭天青布衣，头戴帷帽，看不清面目，身姿宛若雨后青竹般清雅淡然，往那里一站，仿佛后方的花天锦地烟消云散。
    大堂里渐渐安静了不少。
    潘志晰骨子里带着潘家人的傲慢，他打量一圈少年，也没问姓名，也没叫他摘下帷帽，道：“可以让你一试，但你若是点睛不成，就罚你把自己的眼珠子嵌在画上，如何？敢否？”
    大堂众人一听他的话都是一惊，看热闹不嫌事大，纷纷起哄，叫嚷着让少年应下。
    叶知昀不负众望，微微颔首，走到画架前，修长白皙的手指提起笔。
    旁边的潘志晰道：“慢着，我可没跟你开玩笑。”
    少年道：“在下明白。”
    潘志晰眼里的醉意去了不少，他正色道：“这样吧，有赏有罚才算是一件美事，你若真能成，想要什么赏都可以提。”
    他说话的这会儿功夫，少年已经动作不停地持笔，在丹顶鹤的眼睛部位一点。
    无数看客因为他的举动而惊讶连连，都觉得太过鲁莽草率，当少年退开一步时，那惊讶的声音如潮水般扩散开。
    只见画上仙鹤明目启张，神.韵超然，不沾染一丝红尘之气，如同从纸中脱出，翩然展翅欲飞，弄影浮烟。
    潘志晰止不住地惊讶，半晌，视线从画上移向叶知昀：“想不到你年纪轻轻，一手丹青如此精湛，这一点睛仙鹤倒像是活了。”
    叶知昀微微牵起嘴角：“公子谬赞。”
    潘志晰吩咐舞姬把画收起来，对少年道：“我说话一言九鼎，讲吧，你想要什么赏赐？”