《抱香》1.上

    孤芳我自赏，风流天下知。
    楚相家的大公子是出了名的风流倜傥。江城里秦楼楚馆的哥儿姐儿没有没摸过的，方圆百里的美酒陈酿没有没喝过的，琴棋书画吹拉弹唱没有玩不出新花样儿的。
    老相爷早入了土没发言权，相爷夫人提起大儿子来就七窍生烟；老管家看到大公子着人送来的账单便泪水涟涟；连相府门前两个大石狮子看到大公子也耷拉着脸。
    倒不是没有异议。本城的花魁秦盼盼便曾扭着帕子幽幽的说：“大公子是个惜花之人。”
    这话对。全城人都知道大公子自小便爱花惜草，把个楚相府生生祸害成百草园，栽满后园子不说，还专往别家瞄，瞄到什么挖什么。
    风和日丽，天朗云清。难得出门的好天气，楚大公子又该往人家园子里串了。
    刘百万是名副其实的家资百万，花园也别致，一色的名师设计、奇花异草。可惜入不得楚大公子的眼哪。
    只消不着痕迹地一笑，便让旁边那刘胖子恨不得把设计师傅掐死。
    唉——平平无奇啊——咦？
    园边有株牡丹，青青翠翠，惹人喜爱。可怎么招了一身的尘土？
    楚大公子惜花的心又动了。
    两下谈妥了价钱吩咐小厮们抬回家去，这边厢刘百万拉着大公子的衣服半吞半吐要说不说就是不松。
    大公子眼光流转，举头望天：“猪在飞！”
    啊？
    唉，经典就是经典啊。轿子走出去老远，大公子还在佩服自己。
    外面刘百万的声音纠缠不休：“大公子——那牡丹——从来不开花——”
    大公子一合洒金扇：哪有牡丹不开花的？可笑！
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    偏偏果然是不开花。
    第一年是家里的家丁杂役照料着。没开。
    第二年请了养牡丹的名师来，还是没开。
    第三年楚大公子亲自上阵，浇水施肥遮风挡雨连带弹琴唱歌，眼看春天要过去了，连个花骨朵也不见。
    楚大公子也心急了。不过，按下人们的说法，公子就是公子，着急也与别人不同。
    “天灵灵，地灵灵，众花仙子侧耳听，我家有棵牡丹花，为何春末不见英？”
    这可不是道士捉妖，是楚大公子请花神催花呢。不过到底不是专业人士，请遍了天上众仙也不见动静。
    大公子也心下狐疑：“到底该念谁？玉皇大帝？太上老君？难道观音菩萨也管这事儿？”
    咦，四下静悄悄，哪里响鼾声？呼噜噜——呼噜噜——
    亭子里睡着个书童，凉棚下倒着两个家丁。不知不觉，月上三更。
    大公子恍然大悟：“怪不得神仙不出来，都是你们这些俗人在！本公子做法，闲杂人等速速回避！”
    这回真是空无一人了。大公子对月长叹：请不来神仙，供品怎么办？
    饱暖思做诗。大公子手持玉杯，徜徉花前：“我有牡丹花，辛勤自己栽。春来不开花，空负好时节。星辉何渺渺......”
    忽然一人夺过他手中杯：“这么难听的诗也有脸念！酒倒是不错！”
    做诗如做梦，诗兴正浓好比好梦正酣。给硬生生打断的大公子发了公子脾气，刚一抬手就看清了人，没舍得落。
    这人敢情是自己请来的神仙么？一袭青衣，容貌如画。只一脸杀气，横眉怒目。
    “敢问——”
    “问什么问，三更半夜说那些个疯话，又念这么烂的诗，让不让人睡了？”
    大公子有自知之明，自己在诗文上不太有天分，要不从小挨那么些板子呢。心中十分抱歉，本想说几句软话，突然想起一事，顿时大惊。
    “你睡哪？”
    “这儿！”
    “这儿是我家！”
    “也是我家！”
    “胡说，我在这儿住了二十年也没见过你。”
    “哼，我才只住了三年。你当然没见过我，我白天——”
    有些话不用挑明，大公子看着那棵不开花的牡丹，面白如纸。
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    牡丹花妖将公子骂了个狗血淋头，其内容不外是你浇水时拉了我脖子施肥时扯了我头发之类。然后就一杯一杯对月小酹。大公子一边伺候着一边想，这酒备得可真是时候啊。
    俗话说世上无恩仇，有酒皆兄弟。慢慢的小酹成了对饮，两人话也渐多。大公子殷殷地问候花妖的饮食起居，肥料足不足，浇水多了还是少了，挡风的架子合不合适。花妖自也知无不言言无不尽。
    终于大公子还是忍不住：“你怎么不开花？”
    花妖停了杯，冷冷地笑:“开了又如何？给风吹了去？给雨打了去？给蜂儿蝶儿采了去？给你们摘了揉碎了踩烂了去？”
    一阵风来，大公子打个冷战，酒醒了。
    人生本一醉，一醉如一梦。大公子始终弄不明白那晚到底是梦非梦，花妖什么痕迹都没留下，只自己衣上带点淡香，闻起来比花香清冷得多。可风吹着也就散了。
    这些天他每晚在园子里转，再也没见到那个花妖。再备上供品等着，还是一场空。
    这天实在等得无趣，把那酒坛子打开，想自己先喝上几杯。才开坛，身后有人说：“嘿，真是好酒。”
    大公子又是欢喜又是恨自己傻：先前怎么就忘了这一步！
    于是每晚备酒相见。日子过得快活。大公子变了蒙学先生，琴棋书画从头教起，抖擞精神，使尽平生能耐。这花妖虽不通世事，却聪慧无比，常常老师变了弟子，徒儿变了对手。他本是从深山中挖来，大公子便常常讲些鬼狐闲话，每每被花妖一条条驳斥，却也乐此不疲。花妖无名，大公子先称他上仙，再熟些改成花兄，醉时就叫他花儿，终于不耐烦了名字，两人互称你我了。
    开花的事再也不提。不提，却一直想着。这日喝高了点，终于还是忍不住叹：“你这么些年都不开花，不寂寞么？”
    花妖冷然望月，负袖高吟：“枝头抱香死，不与蜂蝶伍。”他的身影仿佛一幅极美极凄清的画，一瞬间似可融入月光，就此消逝。
    楚大公子呆了呆，一把拉住花妖的手：“好！以后就叫你抱香！抱香，给我抱一个！”
    花妖无名火起：“什么破名字！瞎了你狗眼，我是男的！”
    “哎——打人别打脸！别拿枝子扎——”
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    大公子最近转了性。花街柳巷秦楼楚馆是再也不去了，狐朋狗友也少有往来，成天围着园子转。一会儿欢喜，一会儿悲叹。老夫人只当他浪子回头金不换，下人们暗自嘀咕，平白生出许多传言。
    这不，大公子又在牡丹花前头念诗：“山有灵兮木有枝，心悦君兮君不知。”两句话翻来倒去念了一下午。
    晚上花妖便问他：“你白天念那两句话什么意思？你又不会咒语，念那么多遍做什么？”
    风流公子一下子变了呆头汉，两眼发直，手心冒汗。还得解释：“就是说，山上有神灵，树木有枝叶....”
    “嗯，山上神灵没见过，不过我是有枝叶。下一句。”
    大公子小小小小声说：“我喜欢你你却不知道。”
    “什么？”花妖显然没听见。
    大公子咬咬牙，大声说：“我喜欢你！”
    一片寂静。
    片刻，花妖迎上他明亮的眼：“我是花妖，你说的喜欢什么的，”他皱皱眉，慢慢道：“我不懂。”
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    大公子性子又转回去了，还变本加厉，一去十几天，连家都不回。老夫人气得跌脚，终是无计可施，只苦了书童小厮们两头轮番的跑。
    这日，大公子照旧的在万花楼上听曲儿喝酒，他贴身的书童从府里回来，递上新拿的银两包裹，接下来的话却不知当说不当说。
    到底大公子善解人意：“我娘又说什么？”
    书童犹豫了一下，说：“老夫人说，府里都出妖精了，还不回来看看！”
    身边的姑娘笑了：“好好的哪儿来的妖精？真新鲜。”
    “怕又是我娘下的套儿吧？”
    书童分辩：“是真的，府里来了个老和尚，说府上有妖气，才家宅不宁。还说就是那棵不开花的牡丹，现在只怕正做法呢。”
    当啷一声，酒杯落地。大公子归心似箭，十万火急。小书童在身后一叠声喊：“公子——头巾——靴子——衣裳——”
    全都看不见听不见。大公子心中默念：你可千万要等我——
    赶得正是时候。老和尚念完了经刚要施咒，一个年轻公子闯过来，抓过花锄劈头盖脸的打：“叫你害我的花！”
    二公子三公子连忙解劝：“大哥，这是来收妖的法师，可不是存心糟蹋你的花！”
    大公子停了手，蓬头赤脚衣衫凌乱，只眼中寒意锋利：“什么收妖，分明害我性命!”
    老夫人大惊失色：“什么你的命？你被妖精迷了么？”
    大公子双膝跪倒哀哀诉说：“儿子得高人指点，说我身犯孤星命不久长，若要活命，须得找一棵不开花的牡丹来镇这妖星之气。好容易找到了，才多活了几年。若把这花儿毁了，只怕儿子的性命危在旦夕！”
    老夫人左看高僧右看儿子心生犹豫。大公子眼观六路心生一计。他叩头说道：“母亲若执意毁了这花，纵性命攸关儿子也不能不孝。这花我养了多年，今天再给他浇一次水罢。”说完起身向花走去，暗地里咬破舌尖一口喷将出去。果然引得周围人惊叫连连。
    老夫人脸色剧变，忙向和尚说道：“大师辛苦，今天就算了吧。”
    老和尚眼见功败垂成，心中郁闷。偏还见着那打他的青年立在牡丹花旁，手扶胸口面有得色。他忿然道：“罢了！”说着却将手中禅杖向牡丹花根打去，这一手出人意料快如闪电。
    大公子“啊”的一声合身扑上去，实实在在挨了一下，这回真的吐了一口血。
    老和尚正琢磨再补一下还是就此罢手，已经给两个家丁架了起来，回身看见老夫人脸色森然：“送客！”
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    伤来如山倒。大公子躺在床上算日子：这是第几天了？什么时候才出得了屋？他可伤着没有？
    转身看着小厮就气不打一处来：“再去给我端碗人参汤！”
    小厮满面春风欢天喜地：“只要您别出屋，别说几碗,就算一天喝几十锅人参燕窝都成！”出门时不忘点头哈腰：“我可出去了啊，门窗锁上了啊，这是老夫人的吩咐，公子可别怪我啊。”
    唉，大公子眼望帐顶半声长叹，剩下半声没叹出来：“你怎么白天出来了？可别给人看见。”他翻身坐起就要拉下帐帘，给花妖一手按住：“躺着吧，我有法术，他们看不见，我也不怕阳光。”
    大公子心中欢喜：“你可没事？”
    “没事。”
    “别怪我娘，她不懂这些。”
    “嗯。”
    默然良久。花妖言语简单神色漠漠。大公子心中不安又无话可说。只能合眼装睡，又睡不着，睁开眼正看见花妖定定看着他，直出了一身冷汗。
    可是，他在身边，自己究竟是欢喜的。
    一人一妖继续默然。直到小厮的大嗓门传进来，一阵风起花妖踪迹不见。
    接下来几天俱是如此。没人时花妖便来，来了也不说话，只盯着他看。大公子心中惴惴，真不知是身在云端还是如坐针毡。
    呆在屋里终究气闷。没人说话，大公子只得拈起本书，随手一翻，竟是那首。不由吟诵出声：“山有灵兮木有枝，心悦君兮君不知。”
    “为什么？”花妖终于出声。
    “什么？”大公子一时不解，为什么山有神灵？还是为什么木有枝叶？
    花妖定定望着他，眼中如火闪耀：“为什么你把我带回家来？为什么我是妖怪你不怕我？为什么你晚晚陪我说话喝酒？为什么你为救我不顾性命？”
    大公子招架不住，只能苦笑：“我喜欢你啊。”
    花妖更加混乱：“喜欢是什么，我不懂！”
    大公子忍不住头疼，只能叹着气笑：“喜欢就是想和你在一起。”他温柔地望着花妖，只觉心里也十分疼痛：“想看着你，跟你喝酒谈天，希望你时时平安快乐，莫要悲伤难过。就算...就算哪天你说要回山里去，我也绝不阻拦送你回去。”
    花妖怒道：“我才不回山里去！”他低头想了想，又说：“我也想见你，想跟你喝酒谈天，你不高兴那几天我也觉得不高兴，看见你受伤我就想哭，这个，算喜欢么？”
    大公子欢喜得几乎跳起来，只觉得整个心都融化了，忙把他抱在怀里，笑道：“算，算，怎么不算！”一时也说不出话来。
    屋里一片寂静。
    哪个小厮不知死活地跑进来：“公子，人参汤！”正对上一张暴怒的脸：“再去拿一碗！”
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    塞翁失马，焉知祸福。大公子近来的日子过的充实滋润。他每天打个“静养”的牌子和花妖死缠硬磨斗嘴闲扯，充分发挥“一分歪理十分无赖”的本色，成果如下：近六十天来拉手三十二次，搂抱十三次，挨打六次，亲吻一次半，其他未遂......
    唉，大公子心里算算，想想往日风流，十分无奈。花妖虽然性情刚硬脾气暴躁，却不通人事不懂人情，从不主动亲近，这也罢了。偏偏他居然在这些事上十分害羞，自己稍起旖念，他便面红耳赤，然后就一阵清风无影无踪。
    虽然看他平时清冷模样儿转了羞红满面也实在令人心动，可要达成自己的美好愿望还真是路漫漫其修远啊。
    不过也有其他的收获。大公子百般努力之下，花妖终于接受了他送的名字——子枝。
    大公子飘飘然如上云霄，心满意足。有了这个名字，便是世上再有千万个花妖，子枝也是与别不同。
    子枝子枝，悠悠我心，青青子衿。
    得意忘形之下，免不了后院起火。老夫人闲来无事算算日子，大儿子竟然在府里安安份份静养了六十八天，实在罕见。刚想烧香酬拜祖先，再一想别是养出毛病了吧，于是一道令下，让大公子出门溜溜。
    大公子一步一回头地出了府，魂不守舍心不在焉。本正闲愁万种，猛然目光扫过一人，霎时如临大敌。
    书童在身后撇嘴：“不是一出门就跟您说了么？那和尚这几天还在城里晃悠呢。”
    老和尚一见公子如获至宝快步跟来，大公子转身就跑身形利落。他心中有数略一盘算，便打定主意不回府，只东绕西绕，到底时运不济，甩掉了自家书童，却在东巷口给老和尚追上。
    “施主，府有妖气家宅不宁，请早做打算。”
    “施主，花木成妖难免害人，性命要紧啊。”
    大公子牙关紧咬步若流星，老和尚苦口婆心拉拉扯扯。转眼过了街角，大公子冷冷一笑：“出家之人莫理红尘俗事。我家里从没什么妖怪，就算有我也养定了！”说着抽身跨步进了楼门。
    老和尚看看楼上明晃晃的“万花楼”三个字，低头合掌长叹：“南无阿弥陀佛。”
    大公子在万花楼里住了三天，老和尚便在楼外站了三天。
    楼内唱歌听曲，楼外讲道传经。
    楼里的姑娘也觉得有趣：倒当真是个得道高僧的模样儿，慈眉善目，气度不凡，一把白胡须飘洒胸前。
    楚大公子倚着窗栏微笑：“谁拔他一根胡子，给一两黄金。”
    一石激起千重浪。
    莺莺燕燕们争先恐后奔下楼去，不半刻只听得楼下惨叫连连。大公子看着小书童跃跃欲试的眼点了点头，书童飞一般地离去，垂头丧气地回来，一手白毛：“眉毛算不算?”
    这事轰动江城，人人摩拳擦掌，你争我夺，盛况空前。从此留胡子的和尚道士们再不敢进江城。