《古代农家子致富手册》第72章 暴打

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    天气放暖之后, 茶叶芽苞涨势格外迅速, 正月刚刚结束就迎来了第一轮的采摘。两亩地的茶园采摘起来并不费劲，徐琰从村里请了两三名妇人来采摘, 论斤头开工钱, 故而采茶的妇人不敢有半点松懈。
    芽头的采摘比较费劲, 每一次都只可摘一粒, 且这些妇人是头一回采摘茶叶, 技术都不甚熟练, 一天下来每人最多也就能摘个四五斤左右。
    徐琰并不是个黑心的主，芽茶能获得的利润可以用“暴利”来形容, 村妇们不懂这茶叶值多少价钱, 他也不会昧下大伙的工钱，芽头每日能采摘的数量有限, 所以开出来的工钱是每斤十文, 再往后的散叶量大，每日最低也能摘好几十斤, 而且散叶的赚头不比芽叶，所以散叶的工钱也就降到五文了。
    不管怎么说, 在他的茶园做工得来的工钱远远比在家耕田种地要多得多，妇人们外出给他做工，留下自家男人在家种田，得来的回报是双份的, 自然是心欢喜。
    徐叔已经有好几年没有制过茶叶了, 手艺却丝毫没有退步。由于徐琰的厂房只有他们两个人, 因此捡茶、蒸茶、揉茶等工序皆有他二人一起来完成。
    昨日采茶的妇人们摘了三十来斤芽头，今儿一大早就开了锅炉炒制，赶在酉时之前给尽数烘干了，这会儿徐琰正用灰烬埋掉火种，瞧见徐叔舀了一瓢制好的茶叶坐在门前的石阶上闻香，他放下手里的铲子对徐叔说道：“徐叔，我打算明日去颍州把这些茶叶交到商行去，芽头抢时节，晚一个时辰就少一个价。”
    徐叔捧着瓢里的茶叶闻了又闻，好半响之后才淡淡地开口：“头茶的香气不够，卖不出好价钱的。”
    徐琰来到徐叔的身旁坐下，笑道：“与沈家茶行相比，我的柴禾不用钱，付出去的工钱也只有一半，就算低价卖出，我也有赚头。”
    徐叔看了他一眼，随后起身将瓢里的茶叶倒入袋中并用麻绳捆严实，倒是什么话都没说。
    徐琰望着他略显佝偻的背影，也不再多少什么。
    吃过晚饭徐琰快马加鞭地赶去镇上买了些菜蔬回来，以备徐叔未来几日的伙食。
    早春时节的江南天气较长，虽已过酉时，但天色仍旧有几分明亮，这会儿街上还能见到来往的春耕之人，商家们也很少有人关门歇业。
    这个时候已经没有卖蔬菜的小贩了，即便有也只剩些蔫菜了，徐琰便跑去杂货店买了些蔬菜干，用来炖肉煲汤是再好不过的了。
    为了避免与徐家的人打照面，他特意绕开了粮庄，可在走出杂货店的时候还是遇到了徐国生，徐国生见到他的时候略显惊讶，不过很快就露出了和悦的笑容来，上前一步主动谈笑道：“琰儿，你怎会在此？”
    徐琰扬起半边唇角，咧开一抹讥笑：“本以为粮庄是徐老爷开的，不成想这家杂货店也是您的，那我可真是来得不应该啊！”
    徐国生没想到他对自己竟有如此之大的敌意，笑容瞬间蔫了下去：“我不是这个意思。只是许久未见过你了，今日突然见面，略感讶异罢了。”
    夜幕初降，街上的挂灯都已点燃，杂货店的伙计也赶着趟点亮了屋内各角的油灯，循着灯光望去，徐国生的两鬓有几缕十分惹眼的银丝，眼角额头都爬满了细纹，乍一看去，倒是分外苍老。
    之前听杨氏说过他顽疾缠身，与家里人也已分裂，名义上是徐家的老爷，可日子过得并不风光。徐琰虽是个有仇必报的人，可心肠到底是软的，一想到徐国生如今过着形单影只的日子，他的心底就有几分于心不忍，也不再拿他取笑，收好菜蔬果干就离开了。徐国生望着他离去的背影，无可奈何地摇了摇头，随后迈着蹒跚的步子回到了粮庄。
    入夜后气温骤降，耕作的人们此时大多都已回到家中开始享用热腾腾的晚饭了，街道上的行人渐少，有些许商家正在收拾货物准备关门了。
    徐琰将买来的东西挂在了马鞍上，牵着马儿缓步前行着，脸上泛出了几分愁容，双目空洞地望向前方，俨然一副心不在焉的模样。
    春华镇不过是个小镇而已，左右两道并没有太多茶楼酒肆，只有少许苍蝇馆凭借着屈指可数的客人来谋取营生。
    街尾处有一家装潢得较为体面的小饭馆，生意还算过得去，每天都要营业到深夜。此刻有一名喝得酩酊大醉的男子从小饭馆内出来，他的面颊充斥着醉酒后的红晕，双腿如麻杆似的摇摇晃晃，浑身散发着浓烈的酒气，嘴里还在嘀咕不停。
    这会儿街上已经没有什么人来往了，无论他如何撒泼犯浑都不会有人畏惧。就这样，醉酒的男子摇摇晃晃地前行着，时不时哼上两句小曲儿，唤一声莺莺燕燕的名儿，竟觉得格外满足。
    恍然间，男子似乎是撞了个人，喝得晕乎乎的他已经没有了力气，倏地就摔倒在了冰冷的路面上，他不禁破口大骂道：“哪个不长眼的龟孙子，竟敢冲撞你爷爷我！”
    徐琰一直是漫不经心的，直到这会儿他才回过神来，定睛瞧去，那被他撞到在地的人正是徐之洲。
    不过对方似乎没有将他认出。
    “还不扶本少爷起来！”徐之洲索性盘腿而坐，说着说着便打了个酒嗝。
    徐琰被他身上的酒气给熏到了，连忙捂住口鼻，忽然间心生一计，立马从马鞍上取来一只麻袋，笑意盈盈地朝徐之洲走去，并向他伸出了一只手：“徐少爷，地上凉，可要顾及身子呀！”
    徐之洲此刻早已云里雾里，根本就不知道眼前之人是谁，不由乖觉地把手递了过去。
    徐琰一把将他拉起，随即将手里的麻袋套在了他的头上，抡起马缰绳对他就是一顿猛抽。
    “哎哟——哎呀——嗷——”
    徐之洲变着法地叫唤着，酒意似乎在缰绳的抽打之下开始退散：“究竟是何人，竟敢鞭打本少爷——哎呀呀呀疼！”
    那只麻袋只是套在了他的头上，并没有封住袋口，可他却不知道伸手摘掉，只是一味地怒喝，徐琰知道他没有清醒，索性打得越发用力了。
    小饭馆内还有两桌拼酒吃菜的客人，喧闹声不断，丝毫没有人注意到不远处的大街上正有人在挨打，而且街尾的住户较少，这会儿人烟罕至，四周又乌漆麻黑的，根本不会有人发觉。
    即便是有人听到了，若得知被打的人是徐之洲，肯定还会过来搭把手，每人赏他一拳头也不为过。
    徐琰抽得特别舒畅，片刻前的郁结全在这会儿得到了发泄。徐之洲已从谩骂变成了讨饶求救，偶尔还会有啜泣的声音透过麻袋传出来。
    酒气浓浓，熏得徐琰欲作呕，他拖着徐之洲到一旁的小巷中又兜头揍了几拳之后方才扬长而去。
    这是他头一回主动找徐之洲的麻烦，原来找别人的茬心里真的会很舒畅，难怪以前徐之洲三番五次地来村里挑事。
    鞭打停止后，徐之洲就不觉疼痛了，这会儿酒气正上了头，酒精也开始在血液里起作用，既然是躺在地上，他索性就地而眠。
    三更之时，镇上的更夫照例敲着梆子打着呵欠来到街上巡街，此时的街上已经没有行人了，只有夜出觅食的野猫偶尔会发出一些动静，不过这些声音对于常年巡更的人来说已经不足为奇了，反而成了一种习惯。
    咚——咚咚——
    更夫敲响了手中的木梆子，三声刺耳的敲击声在空荡荡的街道上扩散而开，惊得坐立在屋脊上的野猫都竖起了毛发。敲了一记梆子之后更夫就懒洋洋地唤了声“天干物燥，小心火烛——”一边喊着一边往前走去，凉飕飕的夜风吹来，拂动他手中的提灯，烛影摇曳，将十尺之内的事物尽数照亮。
    许是这阵风把瞌睡给吹没了吧，更夫的精神明显抖擞了不少，他将敲梆子的木槌别在了腰带上，准备寻处地方休息片刻。
    他举着灯笼左右晃动，决计躲到旁边的小巷子里偷个懒，反正街尾处人烟稀少，肯定不会被发现。
    就在他一头扎进小巷的时候，被麻袋罩头的徐之洲没有防备地闯入了他的双目之中，更夫本能地后腿了两步，心跳陡然加快：“你……你是何人？大半夜的怎……怎会躺在这里？”
    春华镇一向太平，断不会发生烧杀抢掠的事，这货一定是个活人，一定是个活人……
    更夫自我安慰地双手合十，嘴里不住地念着“阿弥陀佛”。
    然而他等了好半响都未得到对方的应答，好奇之下，更夫往前凑近了些，继而缓缓蹲下，拿出棒槌敲了敲对方的大腿，试探着问道：“足下可还好？”
    ……
    除了夜风，没有任何声音回答他。
    更夫不死心地扣住了徐之洲的手腕，正欲拉他起身，竟发现他的手腕冰冰凉，更夫吓得一屁股跌坐在了地上。
    更夫的脑子有过那么一刻是空白的，但很快他就回过神了，哆嗦着手把灯笼往前递了几寸，随后颤颤巍巍地扯下了对方头上的那只麻袋，见他面上淤青浮肿，更夫忍不住倒吸了一口凉气。
    “这不是徐大少爷吗？”他暗自嘀咕了一声，又探出手试了试徐之洲的鼻息，然而不等他的手靠近，躺在地上的人便豁然睁开了双目，透着灯笼的昏黄光亮，那双眸中似有森森鬼火在跳跃。
    “救……”更夫下意识地想要求救，可是他的话还未说完便翻了个白眼，重重地倒了下去。
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