《凤求凰》12.退婚

    翌日。
    五鼓初起，将欲趋朝，轩盖如市。
    夏侯青立于阶前，思及自己一早经过玄武门外见到的两个身影，心下不免生疑。
    那两人，分明是上官燕和五皇子！可是这大清早的……怎么会一起出现在宫门口？
    越想越觉蹊跷，再加上方才眼见玉衡在侍卫耳边低声吩咐、以及上官燕颇有些紧张地四处张望的举动，心头忽然浮现出一种可能，不禁让他一凛：
    “他们……该不会是一整夜都没有回宫吧？”
    几日后，户部忽收书一封。
    拆开细阅，内容竟是意欲退婚。落款处，“夏侯青”几个字尤是显眼。
    由于信中并未详述退婚缘由，又同时涉及上官及夏侯这两位朝中权贵，户部速派人前往两家府上通报。
    上官承获知消息，大为诧异，却因身份之故不便亲往夏侯府，反复思量，遂让儿媳夏侯蓉前去详询。
    “蓉儿，你回来了。”上官承和夫人魏氏坐于厅前：“夏侯府上怎么说？如此突然便要退婚，究竟为何？”
    “公公，婆婆，这个……”夏侯蓉重重叹了口气：“唉！我那表弟说，他脖子上只长了这么一个脑袋，就算再借给他十个胆子，也万万不敢跟当朝皇子抢女人啊！”
    “这……”上官承甚为不解：“这话是从何说起？”
    “咱们家未儿……怕是被五皇子看上了。”夏侯蓉说着，又将前些日子在府门口看见二人并肩离去之事细细道来。
    “什么？”上官承和魏氏俱是惊诧：“五皇子？”
    入夜，环彩阁。
    身边的如意姑娘早已沉沉睡去，而夏侯青却辗转反复，久久无法成眠。
    白日里，表姐特地跑来自家府上问明自己上书退婚的缘由，虽已尽力解释清楚，可毕竟还是有些话，不便示于人前……
    上官家的这位大小姐，平素那一身书香、不苟言笑的样子，总给人高不可攀之感。而自己也的确不曾心甘情愿将这样一个严苛凌厉的管家婆娶过门来，生怕从此以后，无法再去那烟花之地纵欢行乐。可那天一早，见到她和五皇子进了宫门，两人低语浅笑间，眼前那女子与自己印象中的上官燕简直判若两人。
    不得不承认，那一刻，纵然在花丛中流连无数，可那些曾经被自己视为美艳无双的花魁红人，却都在上官燕美若朝霞的的笑颜中，瞬间失色。
    如此俏丽胜花的女子，自己尚未来得及沾染，便被人凭空夺去，终是有些恨恨。
    “若换作其他任何寻常人物，我夏侯青怎可能轻易罢手放弃？可如今这人……当朝的五皇子啊！非同小可，岂是我能惹得起的？”他想着，不禁挫败地叹息。
    “大人，您还没睡？”如意醒来，偎向他身旁：“莫不是有烦心事？说来听听？”
    “这上官燕出身书香门第，定是识大体之人，若是表姐回去说明我退婚所为何意，她与五皇子两个或者多少也该对我有点亏欠之心。”夏侯青暗暗在心里盘算着：“识时务者为俊杰，或许他日我夏侯青能飞黄腾达，便正是今日一时忍让之功呢……”
    “大人，您倒是说嘛！”见他不说话，如意撒娇道。
    “哪里还有烦心事？”夏侯青正为自己的打算得意不已，更何况此人本就风流，又怎会将女子之事真正挂于心上，遂搂过如意温软的身子：“看见你，什么烦心事都没了！”
    “大人真会说话！”如意一声娇笑，随他轻佻逗弄。
    第二天，下课后。
    “爹，您特意叫我出来，有什么事吗？”上书房外，上官燕见父亲一脸严肃，焦急问道：“难道是娘身体有恙？”
    “不，家中一切都好。”上官承语气凝重：“未儿，你可知道夏侯家退婚之事？”
    “什么？”上官燕心头猛地一震，难以置信地望向父亲：“爹……”
    初闻退婚二字，仿若长期窒于心口的一块大石终被挪开的轻松。可不过片刻，冰雪聪明的她却已敏感察觉到，这事绝非如此简单。
    “夏侯公子近日上书户部，退婚之意十分坚定。”上官承沉着声音问道：“未儿，你可知道原因？”
    “不……”上官燕困惑地轻轻摇头：“女儿确实不知原因何在。”
    “唉！”上官承一叹，索性直言道：“你嫂嫂前去问过了。夏侯家之所以会退婚，乃是因为五殿下……”
    “玉衡？”上官燕闻言一惊，脱口而出才觉不对，忙改了称呼：“这事与……与五殿下有什么关系？”
    一句无心之失，却被上官承听得真切。眉头微蹙，心下已有些了然。
    “爹今天想听你一句实话。”上官承望着女儿：“你与五殿下之间，究竟是怎么一回事？”
    “爹，我们……”上官燕踯躅许久，心中千头万绪，一片纠结。
    短短几个月的相处，即便彼此间的确不无倾慕，可心头却始终有种无着的漂游感。那握在掌中、揣进心口的热度，真的能朝朝暮暮吗？这一切会不会只是短暂而虚幻的温暖，如同暗夜里的露珠，日出一瞬，便消失无踪？
    见女儿满怀心事，欲语还休，上官承没再继续追问，随即语重心长道：
    “未儿，有些话，爹不得不说在前面。”
    “是，爹，您请讲。”上官燕垂目颔首。
    “你要知道，这户部一众官员……”上官承说着，不免叹道：“所谓人多口杂，此番退婚之事定是瞒不过太久，以我与夏侯两家在朝中所处之位，到时定会引起揣测纷纭。无论如何，身为女子，爹都不希望你慌乱应对，失了体面。”
    “爹，女儿知道。”上官燕轻声应着，言语间涌上一丝忧郁。
    “况且……”上官承四下看看，压低了声音：“世事难测，五殿下究竟前途如何，现在还很难说。你二人若是真的彼此属意，你心中可一定要做好准备才是！毕竟，嫁与皇家之路，绝非坦途啊！”
    细细聆听父亲话中深意，上官燕不禁眉头深锁，心底更是交缠得混乱不堪。
    果不出上官承所料。几日后，夏侯家退婚之事便公诸朝野。
    随即，漫天揣测纷至沓来。
    很快，无数版本传进宫中，众人听得难辨真假，惊讶不已。
    南宫佶闻听此事，传问过几名朝中重臣，却又众口一词，均不知夏侯家此举所为何意，不免心生疑惑。
    玉熙宫。
    后园花丛边，上官燕正独自一人，低着头，心事重重地迈着步子。
    “未儿，这到底怎么回事？”玉衡急急走到她面前，开门见山地问道。
    “我……”上官燕微怔，随即看着他，嘴角扯开一抹淡淡的笑容：“干吗一来就大呼小叫的，我又没有哪里惹到你……”
    “未儿！”玉衡不由分说地抓住她的双臂，强迫她正视问题：“夏侯青退婚之事，已有太多版本流传宫内，你怎么可能不知道？”
    上官燕任他抓着，一语不发。
    或是发觉自己方才太过用力，玉衡连忙放开手，望向她的目光中，不无心痛。
    短短数日，上官燕原本丰润的脸庞已然清瘦许多。
    “即便知道又怎样？”许久，上官燕终于开口，透着隐隐的坚定和倨傲：“我并不在乎别人如何看我。”
    “可你难道没听到，那些不实的猜测和传言有多么不堪入耳？”玉衡难抑心头不平之火：“不行，我得找夏侯青这没良心的混蛋去说个清楚，还你清白！”
    “不，不要去！”上官燕拉住玉衡，淡然而恳切地看着他：“去了又能如何呢？悠悠众口，只凭你我二人，何以息谤？更何况……”
    “未儿，你要说什么……”玉衡望着上官燕，眼中写满疑问。
    “夏侯家之所以会退婚，正是因为你我啊……”上官燕见再难隐瞒，索性将事情原委和盘托出。
    此话一出，玉衡立时难以置信地愣在原地。
    “玉衡……”上官燕深深一叹，明眸梭巡于玉衡脸上，语气轻得如同梦呓：“如今这样，不好吗？”
    何必理会旁人的误解，又何必非要将事情解释个水落石出。她唯一的错，亦不过是对他动了心啊！
    御书房。
    “真是混账！”
    本因心存疑虑，着人调查夏侯家为何会如此突兀地提出退婚，谁知一查之下，竟是如此结果。南宫佶看着手中户部呈上的奏折，不禁盛怒：“这夏侯家的胆子也未免太大了！难怪夏侯青不过一个区区四品鸿胪寺卿，却能整日流连烟花之地，原来全凭其父夏侯邺借职务之便克扣大笔赈灾款项而来！难道朕的官员就是如此不堪吗？”
    “皇上请息怒！”见皇帝如此震怒，负责调查此事的户部尚书惶恐道：“夏侯青流连烟花之地一事，早前便已有人上书参奏，臣等收集证据已久，只苦于阻力甚多，难以清查。”
    “阻力甚多？”南宫佶一拍书案：“朕倒要看看，谁敢拦朕！”
    由于夏侯邺平素为人不善，朝中许多官员心存积怨已久，再加上众人见风使舵，深知当今圣上对大学士上官承之倚重。正得如此良机，遂各自揣了心思，纷纷上奏。不消几日，漕运总督夏侯邺渎职枉贪的数条罪状俱已列齐。
    朝堂之上，龙颜震怒。诏斥夏侯邺侵欺贪黩，窃弄威福、淆乱是非，褫职逮京治罪。又命刑部会审，列夏侯邺大罪数条，论大辟，籍其家，子夏侯青一并褫职。表戚夏侯蓉因已嫁入上官家，特优容之，免其连坐。南宫佶念夏侯邺效力年久，不忍加诛，免其死罪，青亦免死，俱予禁锢。
    一纸圣意，令曾经风光无限的漕运总督一家就此沦土成尘。而夏侯青与上官燕纷纷扰扰的一场婚事纠葛，亦无人再提，自行终了。