《我和面具先生订婚了》第88章 妈妈的回魂夜

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    许艾问过哥哥, 用他做媒介召唤清蓉的时候，他是什么感觉；哥哥说，死了一遍又活过来。
    被当成媒介的当事人，会在幻觉中重现与对方一同度过的时光——快乐的, 不快乐的, 重要的，平凡的……也许听起来非常美好，但这过程就像从脑髓中，从血液里, 从身体的每一条肌腱每一个细胞里，一寸一毫地挖出记忆, 榨出感情, 抽出每一段刻入灵魂的回忆一样，会让当事人感觉整个身体都被分裂, 粉碎, 然后重组。
    然后, 这些零碎的片段能唤回魂体的意识，让迷失的生魂记起来，自己是谁, 该去哪儿。
    叶负雪松开怀抱，拉着许艾朝前走去。
    许艾原本以为他要领她进屋里，然而他却在荷塘边上停下了。
    然后叶负雪握起她的手, 翻开手掌, 又咬破自己的手指, 在她掌心写下一个“叶”字。
    他把他的姓写在了她的手上。
    血液顺着许艾的掌纹流淌交汇，她掌中很快蓄满了一捧鲜血。叶负雪抓着她的手腕，又在她腕上用血写下一个“启”字。
    “开。”叶负雪说，声音在夜风里清朗地散去，落在一旁的池水中。
    幽绿的池水里冒出气泡来了，荷花的花瓣纷纷落下，荷叶在沸腾的湖水中上下漂浮。许艾看到那个巨大的阴影甩着尾巴潜入了水底，好像在畏惧即将出现的东西。
    她听到一声清脆的爆裂声，像是碎了一只杯子。
    像是有人在荷塘的水底深处，打碎了一只杯子。
    下一秒，她的手掌像被贴在火烫的烙铁上，她掌中蓄着的好像不是血，而是滚滚铁水；许艾觉得自己的手要被烧穿了，更不妙的是，这股剧烈的灼痛正在顺着她的血管，肌腱，和神经，飞快地蔓延到全身。
    许艾觉得自己浑身上下都有炽热的铁水流过，她的骨头要融化了，她的血液沸腾着要从毛孔蒸发。她几乎听见自己的颅骨烧起来的声音，脑浆化成一炉滚水，蒸汽在颅内尖啸；她感觉不到自己的四肢和身体，她要蒸腾起来了。
    叶负雪紧紧握住她写了字的手腕，把她一揽，让她靠在自己肩头。
    “坚持一下，不要怕，”他说，“马上就能见到妈妈了。”
    这句话断断续续，模模糊糊地传入耳中，许艾只听见了“妈妈”两个字。
    妈妈。
    她眼前突然展开另一番景象，仿佛有一幅巨大的幕布在面前挂落。然后灯光熄灭，电影开场。
    她看到妈妈拧开了煤气阀。
    许艾的心脏骤然紧缩，她几乎是下意识地要冲过去阻止她。下一秒，这画面消失了，妈妈和儿时的自己在一起，正在为她读一本色彩鲜艳的故事书。
    然后，她和妈妈曾经度过的每一天，被原原本本地放映出来。
    以观察视角，以时间倒序，许艾儿时与妈妈在一起的七年像一转倒放的胶片，飞快地朝前回溯。画面上的她从一个背着书包的小学生，转眼缩小成了襁褓中哇哇大哭的婴儿；一同出现的哥哥，也从身量初长的11岁，回到走路都摇摇摆摆的4岁。
    然后画面上的许艾不见了，哥哥越来越小，呱呱坠地。
    然后哥哥也不见了，妈妈怀着大肚子，爸爸从身后抱着她。两人都还年轻，都很幸福。
    许艾听到叶负雪又说了些什么，但她听不清，她只听到“迷失”“记忆”几个字，再没有力气分辨出更多的词语。
    她看到爸爸妈妈结婚时的情景了，妈妈穿着旧照片上的那套婚纱，挽着爸爸的手走过铺满花瓣的红毯。
    巨大的幕布渐渐暗了下来，时间还在继续往前回流。下一个飞快闪现的画面，是妈妈和一个女人坐在桌边说话；那女人背对屏幕，看不见她的脸，但从身形和穿着看来，是个和当时的妈妈年纪相仿的姑娘。
    两人大约也就二十出头，比现在的许艾大一点。
    妈妈皱起眉头，张嘴要说什么——然后这个画面又闪过去了。
    昏暗的视野中，许艾看到妈妈与爸爸更多的过往，两人相爱相识相遇的故事被倒放着铺陈开来，有时场景中还有其他人出现，但速度太快，画面又太暗，根本看不清楚。
    许艾努力想要看到更多片段，但她的视线像来自一双午夜中困倦的双眼，抬不起，擦不亮，她要渐渐合上眼睡过去了。
    她仿佛感觉叶负雪又在她手上写了什么，炽热的体温渐渐回落下来。
    许艾的意识开始恢复了，皮肤又感觉到了夜风的吹拂。
    “来。”身旁的人吐出一个单字。
    这是在对谁说……？
    下一秒，许艾听到“哗啦——”一声巨响，有什么东西从荷塘里破水而出。
    许艾猛地睁开眼睛，朝荷塘望去。她看到绿色的光柱冲天而起。就像中元那夜她所见到的一样，荷叶荷花都化作点点荧光，仿佛星屑般随着光柱飞腾。
    有人影在光柱中浮现出来。
    与中元夜不同，这一次，只有一个人影。
    “现。”叶负雪说。
    那个人影从腾起的光柱中走来，仿佛穿越一帘幽绿的瀑布。
    许艾看到她了。
    是妈妈。
    她下意识地松开叶负雪的手，对方也没有制止她；她转身妈妈走去，浑然不觉地蹚进腊月冰凉的池水里。
    妈妈和她刚才在记忆中见到的完全一样，还是温柔的眉眼，窈窕的身形。她从莹莹绿光中漫步而来，眼睛望着她，看着她，她的唇角晕开笑意了……她轻轻开口，就要叫出她的名字。
    许艾站住脚步，水已经漫过小腿。
    她看到妈妈的嘴唇动了动，但她什么都没有听见。
    “……我听不见，”许艾转头问叶负雪，“她对我说什么？我怎么听不见？”
    叶负雪皱了一下眉头。
    许艾顾不上他，又立刻转向妈妈。妈妈在飞快地说着什么，她的眼中落下泪来。
    “听不见……”许艾说，“妈妈我听不见……你能看见我吗？你听见我说话了吗？”
    妈妈摇摇头，又点点头，更多泪水从眼眶中涌出。她的身体是碧绿的半透明，眼泪一闪而过，很快便和身上的光芒融为一体。
    许艾抿紧了嘴，眼泪顺着嘴角滑落。她想再上前一步，更近地看看妈妈，但她已经不能再朝前走了；冰冷的池水快淹到她的膝盖。
    妈妈也朝她摇了摇头，又是一滴眼泪从脸庞滑落。
    她要对她说什么？她有什么事要告诉她？
    许艾自己也有满肚子的话想说，但那些字全都堵在嗓子眼，一个都挤不出来。
    身后突然传来一个说话声。
    ——“是不是没想到，去世多年的妈妈的魂体，居然是从未婚夫家的荷塘里出来的？”
    许艾猛地回过头，看到白先生踩着落叶枯枝朝这边走来。
    “你说这是为什么呢？”他继续说道。
    许艾一愣，下意识地去看叶负雪；对方在夜色里微微低了头，似乎在回避她的视线。
    “负雪说你迟早会知道，我想也是，终究是瞒不下去的，将来要是成了一家人，那时候再被你发现，反而更尴尬些，”白先生笑了笑，幽绿的光芒中，他下巴的伤痕就像一条死去的蛞蝓。
    “只是我没想到，他会用这种方式告诉你。”
    许艾看看两人，又回头看妈妈。妈妈皱着眉流泪，嘴唇一开一合——然而许艾什么都听不见，她的声音像是被看不见的怪兽吃掉了。
    许艾忍不住又上前一步，池水“哗啦”一响。
    “别再过去了。”叶负雪说。
    许艾没有应他，但也停下了脚步。池水冷得像冻过的刀片，几乎斩去她的小腿。
    “回来吧。”叶负雪说。
    许艾没有应他，她的视线落在妈妈身上。
    ——她看到妈妈的颈上有暗红色的光纹在闪耀。
    这图案有些眼熟，她似乎在哪里见过。
    许艾想了一会儿——是哑咒，她是在陈玉临身上看到的。
    有人在阻止妈妈说话！
    许艾几乎是立刻转身回头，望向岸上的两人。她记得清清楚楚，陈玉临身上的哑咒，是来自——
    “负雪不好意思说，那还是我来吧，”白先生说，“你妈妈之所以会在叶家的荷塘里……”
    荷塘波动了一下，那片巨大的影子从池子深处浮起，潜伏在水面之下。
    “大概是因为……是叶家的人杀了她吧。”白先生说。
    就像一块石头被掷入结冰的湖面，冰面无声地碎裂，露出冰下湍急的水流。
    然后，整片湖面都塌落了。
    那句话从白先生口中说出之后，空气中一片寂静，只是许艾耳边一直有余响残留。
    ——是叶家的人杀了她。
    ——是叶家的人杀了她。
    ——是叶家的人杀了她。
    许艾说不出话，不知道该说什么，也不知道这话是真是假。她只能死死地盯着白先生看，目光像极薄的刀刃，要从他的骨头上一刀刀地剔下肉来。
    但这目光似乎让他十分受用，昏暗的夜色里，他甚至仿佛笑了出来。
    许艾又回头看妈妈，妈妈在光柱中捂着脸，轻轻摇头，仿佛在哭泣。
    她颈上哑咒的光纹赤亮如火。
    “不信的话，你可以问问你的未婚夫。”白先生说。
    许艾朝叶负雪望去，对方渐渐抬起头来。
    “……是真的？”许艾问。
    叶负雪没有回答，他朝荷塘伸出手，水面下又传来一阵响动。片刻之后，一个小小的东西像飞鱼般“哗啦”破出水面，在空气里划出一道尖啸的弧线，转眼落到叶负雪手上。
    许艾看见了，那是一盏裂开的瓷盅。
    她刚才听见的那声碎裂声，就来自这瓷盅？
    许艾猛然意识到了什么，视线立刻转到叶负雪脸上。
    对方抿了嘴，然后开口。
    “我还小的时候，曾经见过我爸爸把这个扔到荷塘里，当时我妈妈就在旁边，”叶负雪说，“本来我也没有在意，后来才知道……”
    后来他才知道，那瓷盅里面，存放着一位母亲的灵魂。
    她在水底度过十几年的岁月，也许还有一株荷花从她身上发芽，在夜里，在风里轻唤出儿女的名字。
    她在水底随波轻摆，她的儿女在她视线之外，在她的思念之中，日渐成长。
    然后到了今天，瓷盅破开，母女相见。
    许艾又望向妈妈。妈妈还是捂着脸，形体渐渐开始黯淡下来。
    “我本想问问父母，到底是怎么回事……但那之后没多久，他们便遭遇车祸……”
    叶负雪不再说下去了。许艾的心绪却没有跟着停止。
    为什么会是叶家？
    为什么要把妈妈沉入塘底？
    妈妈不是自杀的，她的魂体又被叶家收走……所以就是叶家的人杀了她？
    虽然叶负雪刚刚给出了回答，但许艾觉得脑中的疑问并没有减少，反而成倍成倍地增加，像密密麻麻的爬山虎攀上墙头。她突然有些怀疑，刚刚那些话，是不是也是叶负雪故意演给白先生看的？
    他早就知道白先生会来，所以他才话说一半；他早就发现自己在旁边偷听，所以故意语焉不详……
    想必这一次，也是因为在白先生面前，他才说这些话，让对方以为——
    让对方以为什么？
    许艾的脑子乱成一团，爬山虎的每片叶子都有着尖利的倒刺，她实在找不到能合理解释的理由。
    再像样的借口，都没法解释，妈妈确实是从叶家的荷塘里出现的这件事。
    事到如今，许艾也懒得再用什么理由什么借口去骗自己——对，她就是“不想去明白”。
    许艾吸了一口气，冷静下来：“我想听妈妈自己说。”
    “她好像说不了了。”白先生说。
    “那就把她身上的哑咒解开，”许艾说，“还是说，你有什么事，不能让她说出来？”
    夜风停了下来，池水的波动停了下来，连树叶摇摆的声音都没有了。
    下一秒，一声巨响冲天而起，荷塘里爆开巨大的水花，光柱碎裂了，妈妈的形象跟着碎成星屑；紧接着，潜伏许久的黑影从水中暴起，像一座漆黑的小山——
    船一样的下颚，大腿般粗壮的利牙，比满月更圆，更大，更明亮的眼睛。
    这是许艾在中元夜见过的那条鳄鱼——或许不是，是身长十倍于它的另一条鳄鱼；它仅仅是昂起头，就几乎占满了整个池面，巨大的身体甚至还没有出水。
    那条鳄鱼猛然张开大嘴，声浪激荡，震耳欲聋，夜风里顿时翻腾起一股腥臭扑鼻的气息。
    许艾还站在浅滩的水中，根本来不及上岸。她一下子被卷入这股恶臭的咆哮，呼吸和心跳几乎同时骤停。
    连思维都彻底空白的这一秒中，她只能感觉到自己被一双手拦腰抱起又放下；这一切发生得非常快，许艾只听到耳边的风声“呼”地晃过，视野恢复的下一瞬，她看到有一个人影挡在自己身前。
    他朝前伸出右手，指尖凝聚着光辉。鳄鱼的巨嘴近在咫尺，已经张到极限，眼看着就要“啪”地落下。
    ——但并没有落下。
    叶负雪轻轻挥了挥手掌，好像在掸掉面前看不见的灰尘。
    荷塘里立刻掀起滔天巨浪，这小小一汪池塘仿佛联通大海，一股水龙卷平地而起，把鳄鱼整个喷上天空。叶负雪把手掌一停，然后像刀一样自上而下地劈落。
    随着他轻微的动作，水龙卷被裂为两半，连同闪着无数闪着绿光的碎屑。然后浪花飞快地落下，平复，那些绿莹莹的碎块也落进水里，像下了一场闪光的豪雨。
    荷塘又重新恢复平静了。
    这不过是短短几秒内发生的事。
    叶负雪轻轻拍了拍手，像在掸落手掌上的碎屑。
    “你没事吧？”他转头问许艾。
    话音刚落的瞬间，水面再次波动起来，那些发光的碎块迅速在水下聚拢成新的阴影，比刚才更大，更深。
    叶负雪稍微一愣，还来不及重新挥手，旁边突然有人影闪出；那人一步上前，扼住了他的喉咙。
    “你倒是比我以为的厉害，”白先生说，“但这个身体已经没时间陪你玩了。”
    他的手指突然变得尖利又干瘦，指甲一下子刺入叶负雪的皮肤，殷红的鲜血瞬间涌了出来。
    毫无防备，毫无预警，叶负雪抬手紧紧抓住他的手腕，但根本撼动不了他半分。
    许艾立刻冲过去要拉开白先生。同一瞬间，鳄鱼再次破水暴起，巨吻像山谷般深深裂开。它猛一声怒吼，整个头颅都朝岸上扑来。
    许艾离两人只有一步的距离。
    鳄鱼离她只有一颗牙的距离。
    湿粘的恶臭的腥风扑在她脸上。
    她看到叶负雪的血已经染红了前襟。
    ——“离ta远点！”
    两个声音同时响起。
    然后，巨大的光华在夜色里炸开，像一轮爆诞的太阳。
    整个世界静止了。
    许艾突然发现自己站在一片纯白的光芒中，身前身后都是虚无；她试着去感知自己的存在，慢慢勾起手指，慢慢转动脖颈——没有用，没有感觉。
    她也想不起来自己为什么会在这里……刚刚发生了什么？
    这里仿佛是一片断裂的时间，或者一个简短的梦境，自己也不过是一粒微小的意识。许艾满眼都是炫目的白光，她想试着眯起眼睛，但连这个都很难做到。
    有一片淡淡的影子从空白的视野中出现了。
    是妈妈。
    妈妈就在自己面前。
    许艾本能地要叫出声来，然而她没有声带，没有嘴，她只能看着妈妈，看着她满脸是泪，然后轻轻摇头。
    ——“不是那样的”。
    妈妈说。
    ——不是那样的，不是那个样子的。
    许艾猛地睁大眼睛，回过神。自己依然身在一个深冬的夜晚，头上是星辰寥落的夜空，眼前是灯光昏暗的叶家大宅，脚下踩着柔软细碎的枯草落叶；她转过身，看到映着绿光的碧莹莹的荷塘——
    荷塘远远的那一边，有一头巨大的鳄鱼横倒在岸上，小山似的身躯一连撞断了六七株柳树。它身上的伤口里流出幽绿的发光的液体，整头巨兽都在慢慢融化，仿佛一团沥青。
    刚才那一瞬间发生的事，立刻在许艾脑中重现出来。
    她指着白先生喊出那句话，与此同时，叶负雪也用尽全身的力量，用被扼住的喉咙，对着朝她扑来的鳄鱼大喊——“离她远点”。
    许艾完全想起来了，她赶紧朝四下看去。借着星光和荷塘的水光，她看到离自己几步之外的地方，有两个人倒在那里。
    两个人都一动不动，仿佛死去了。
    许艾一步冲过去，几乎跪着在叶负雪身边跌坐下来。
    叶负雪的衣襟上全是血，脖子上敞开两个深深的伤口。他的呼吸微弱得几乎听不见了。
    许艾一时慌得不知所措，她几乎要用手去按他的伤口，然而又觉得不对，但口袋里也没有能包扎的东西；她想北屋倒是不远，但——
    “……我没事……”地上的人轻声说，“不要……担心……”
    许艾差点要扑在他身上。
    她急忙把他扶起来，让他靠着自己的肩，然后她稍微冷静了一些，提起他长衫下摆，用牙一咬，立刻“嗤啦”扯下一段布来。
    许艾小心地把叶负雪的伤口包上，暂时止血。
    “你能站吗，能走吗，”许艾说，“不行的话……我扶你——不，我背你——我——”
    叶负雪“噗”地笑了，用气声。
    “没事……”他说，“让我这么坐一会儿就好……回点力气……就能走了……”
    然后他把脑袋靠上许艾，他的脸贴着许艾的脸。许艾感觉到他的呼吸又浅又慢——50睡觉的时候，呼吸都比他深些。
    “真的没事？”她小声说。
    “如果我没事……你就要走了？”叶负雪说，“那……我还是……”
    “……不要闹。”许艾说着，又转头望向旁边的另一人。
    白先生仰天躺在那里，眼睛直直地望着天空。
    ……他已经醒了？
    许艾看了他一会儿，试着叫他，没有回应。
    她突然想起叶负雪刚刚才说过，她的能力只能作用于死魂。
    但她刚才确实在情急之下，对着白先生——
    一阵夜风吹来，旁边的树梢上掉了一片叶子，飘飘荡荡地落下，正好盖在白先生的右眼上。
    他没有眨眼，没有任何动作。
    “已经空了……”叶负雪说，“不知道原本在里面的是谁……但现在已经空了……”
    风又来了，吹走了白先生右眼上的落叶。
    他的眼睛还是直直地睁着，就像几秒前一样。
    “空了？”许艾说，“里面的东西去哪儿了？”
    现在面前的是一具空壳……也就是尸体？
    “没有了，”叶负雪说，“被你打散了。”
    许艾一愣，忍不住转头望了他一眼：“不要闹。”
    “真的，”叶负雪说，“你自己也没发现吗？你的能力是随情绪波动的，愤怒的时候，安静的时候，能力强弱完全不同。”
    ……所以刚才她喊的那一声“离他远点”……
    许艾听到旁边的人又笑了，可能是在笑她这会儿的脸红吧。毕竟他就贴着她的脸，她的脸上热了，他一下子就能感觉到。
    “……不要闹。”
    叶负雪又笑了笑。两人挨在一起坐在草地上，夜风很凉，他抬手为许艾戴上外套的帽子。
    “刚才你说的事都是真的吗？”许艾小声说道，“是你父母把我妈妈……”
    叶负雪不笑了。
    “我还能再见到我妈妈吗？”许艾又问。
    她没有忘记刚刚脑中出现的情景，但她不明白妈妈说的“不是”是什么意思。
    叶负雪轻轻叹了口气，把手搭上她的肩膀：“我能走了，扶我起来吧。”
    ……也对，等他身体恢复了再说。
    许艾便搀着他回到北屋。在灯光下一照之后，她发现他颈上的伤口虽然深，但并没有伤及要害，于是在叶负雪的指点下，她为他洗了伤口，又擦干消毒，然后包上了干净的纱布。
    “白先生怎么办？”许艾问。
    “交给‘小朋友’了，”叶负雪说，“他们能处理好。”
    许艾一愣，她一时没明白他说的“处理”是什么意思。
    “今晚你好好休息吧，”叶负雪继续说道，“明天我们还有很多事要做。”
    许艾朝他一望。
    “在回答你的问题之前，我们要先去找到师父的魂体。”叶负雪说。
    许艾回到自己的院子的时候，已经过了晚上10点。她本想留在北屋，但叶负雪说，她今天一天到处跑，就没停过，想必也很累了，何况明天还有事，必须好好休息，保证体力。于是许艾只好回来，洗了个澡，上床睡觉。
    上床，但没能顺利睡觉。她脑子里乱糟糟地塞了一堆事，在床上翻来覆去到半夜，也没酝酿出半分睡意。
    许艾不太清楚白先生是在什么时候被换了芯的；但显然她在便利遇到的是一个人，而在叶家，在自己家出现的，似乎又是另一个人。
    在叶负雪暂时“失明”之后，那具身体已经换了人了——但在那之前还有很长一段时间，那期间，白先生是白先生吗？
    国庆时候来见叶负雪，和他一起下棋的，是白先生吗？
    ……最重要的是，以“那个人”的立场活动的，和作为师父教导叶负雪的，是同一个白先生吗？
    白先生知不知道自己被换了芯？
    另一个“白先生”又是谁？
    许艾想了很久，想不明白。
    不明白的事还有很多。她翻了个身，视线在旁边落下。
    她把妈妈为她做的娃娃挂在家里钥匙上了，现在它就坐在她床头，两粒纽扣眼安静地看着她。
    许艾又想起刚才妈妈的眼神了。
    就照叶负雪说的，明天先把白先生的魂体找到……剩下的事，慢慢再说，她想。
    然后夜幕结束，新一天的阳光落下，隔了一个混沌的夜梦之后，昨天发生的事显得有些不真实的遥远。
    许艾起床，走出院子，叶家宅子里的景象似乎又回到了一天前，过去的那一天什么都没有留下，什么都没有变化——
    除了荷塘边那六株折断的柳树。
    许艾站在岸边，垂眼望向水里；水质清澈，只是荷叶稀疏了一些，不如前日所见的那么茂密繁盛。
    白先生的身体也不见了。叶负雪说过，“小朋友”会处理的……那就相信他吧。
    许艾皱了下眉头。叶负雪说，今天要找到白先生的魂体……那么应该怎么找？
    ——“猫有九条命。”叶负雪说。
    魂体是寄宿在躯壳中的，一般情况下，人类也好，动物也好，一个肉身只有一次生命；所以一旦身死，魂体就会出窍——一命，一魂。
    但猫有九条命。
    “这也是它们对魂体敏感的原因之一。”叶负雪说。
    许艾明白他的意思了。
    “你是说，我们要去找猫？”许艾问，“去找那只流浪猫？”
    “不用找。”叶负雪说。
    早饭后，叶负雪领着她去了西厢，这是白先生之前住的地方。西厢院子里原本种了一棵桃树，如今，叶子已经落光了，树枝光秃秃地指向天空。
    屋子大门紧紧关着，门上甚至绕了几圈铁链；不知道是不是“小朋友”们做的。
    叶负雪带着许艾在院子里找了个隐蔽的角落，又做了个噤声的手势，示意她朝边上站一站。
    虽然不知道他的意图，但许艾还是听话地照做了。从这个角度，她稍微转一转头，就能看到院子门口。
    然后，叶负雪从怀里取出一张纸，折了一个纸气球，交给许艾：“把它吹起来。”
    许艾“呼”地吹胖了那个气球。
    她突然觉得浑身一轻，仿佛身体的一部分重量被她吹到纸气球里了。她捧着那个气球不知所措，叶负雪从她手中轻轻地接过来，然后把纸气球丢到围墙外。
    “你的声音在里面，”叶负雪压着嗓子说，“从现在起的一小时，你做什么都不会有声音了。”
    ……看来他是不放心自己，许艾扁扁嘴，然后试着小小地拍了一下手：手掌安静地相合，没有发出任何动静。
    两人就站在院子角落的阴影下，一起望着大门的方向。
    时间渐渐过去，桃树树枝的影子也慢慢走了半圈。
    ——“沙拉”，围墙外有什么东西轻轻响了。许艾立刻打起精神，瞪大眼睛。她看到那只流浪猫跳上墙头，观察了一番院子里的动静，然后纵身跳下。
    它走得很慢，尾巴微微下垂，一边走一边四下打量。
    非常警觉，非常小心，耳朵朝后竖起，胡须也紧张地挂下。
    流浪猫走到正门前了，它蹲坐在檐下，抬头望着门上的铁锁。
    望了一会儿之后，它试着跳起来去够那条链子；够是够到了，然而猫爪子又能做什么？它又不甘心地落下，然后坐回原处。
    许艾转头去看叶负雪，他非常冷静地望着那只猫，并没有要行动的意思。
    流浪猫又走了起来，它绕到了屋子旁边，似乎在寻找能进去的入口。
    围墙外突然又跳进来一个影子，50箭一样冲到屋前，伏下/身弓起背，“呜——”地警告一声之后，猛地扑了上去。
    许艾本能地要喊“小心”，然而她说不出话，嘴巴张开了，声音却被吃掉了。她又急忙转头去看叶负雪，对方还是不动声色地站着。
    两只猫已经扭打成一团，爪子乱抓乱拍，掉了满地的毛。50一个不敌，就被流浪猫咬住后颈，只能“呜呜”叫唤。
    它脖子上被咬出血了，一点两点的殷红从雪白的毛皮上渗落下来。
    许艾使劲瞪了叶负雪一眼，还没说话，对方从怀里掏出一张纸，另一只手上握了一支笔，飞快写下一个“退”字。然后叶负雪把纸草草揉成一团，朝两只猫猛地一丢，正好打在流浪猫头上。
    那猫被吓了一跳，嘴里下意识地松开，50赶紧从它身下跳出来，纵身跃上屋子的窗台，惊魂未定地耸起了背。
    与此同时，叶负雪大步从阴影里冲出，手里的毛笔朝流浪猫一甩，一行墨水稳稳地泼在猫脸上。那猫一声怪叫，站不稳地跌出几步，摇摇晃晃地倒在地上。
    许艾看到有隐隐黑烟从它身上冒起，她也赶紧跑了过去。
    叶负雪掏出一个锡罐，指尖一挑，盖子“啪”地打开；他握着笔的那只手在空中一扬，笔尖夹裹起一缕黑烟，缠绕着晃了几晃，引着那烟注入罐子里。
    地上的猫开始抽搐，四肢一下一下地颤动起来。片刻之后，锡罐快要满口，猫的身体也渐渐平复下来。叶负雪便稍微退开一步，再次扬起笔，把最后残留的一丝黑烟引入锡罐。
    地上的猫突然睁开眼睛，猛一个打挺跳起来，亮出爪子朝叶负雪飞快地一挠。叶负雪措不及防，手里一滑，那罐子飞脱了手，眼看着就要掉在地上——
    许艾眼疾手快地伸手一接，稳稳地托住了它。
    但似乎已经来不及了。
    原本已经被收入罐中的黑烟，在这一番颠簸之后，尽数涌了出来，又重新钻入流浪猫体内。
    那猫落回地上，又是一跳扑上窗台，一巴掌拍在50脸上。两只猫扭打着撞开了花格窗上的窗纸，齐齐滚进房里。
    “糟了！”叶负雪喊了一声，立刻跑到门口，手掌一挥，铁索“当啷”落地，他二话不说跨进门里。
    许艾也跟着跑过去，才刚到门口，只见50飞快地跑了出来，慌张又害怕。她想叫它，但叶负雪的法术还在生效，她只能看着它跑出院子，不知藏去了哪里。
    她又转头望向屋内。客厅的窗户都关着，仅靠门口的光线，她只能看到一个模模糊糊的人影。
    叶负雪伸手拦住她，不让她继续进去。
    “师父。”他叫了一声。
    那人影朝外走了两步，在被隔断的阳光下露出半张脸来——是白先生。
    看样子，昨天“小朋友”们把他的身体放到了这里……然后叶负雪又以这具身体为饵，引来了本尊。
    许艾看到客厅里侧的阴影里，有一条猫尾巴软软贴着地，没有动静。
    “师父。”叶负雪又叫了一声，站在门口没有进去。他的语气非常平静，仿佛只是日常招呼。
    白先生继续朝前走来，整张脸都暴露在阳光下。
    眉间拢着怒气，眼中含着火星。
    许艾张了张嘴，没法发声。
    “师父，”叶负雪说，“你回来了。”
    白先生走到他面前了，挺身而立，视线直直地落在他脸上，一顿，然后又转向旁边的许艾。
    “你们把我姐姐弄哪里去了？”白先生说。
    许艾一愣。
    “我找了整座宅子，找了一夜，翻遍花园里的每根草，每片叶子，每块石头……你们把她弄哪里去了？！”
    他眼中怒火大盛，手中有幽绿的光华爆燃而起。在他挥手劈下的前一秒，叶负雪猛地朝后退下一步，一把拉上旁边的许艾，同时闪身避到院子里。
    白先生这一掌落空了，他又反手拍断屋子的门柱，门梁跟着折落下来，砖石瓦片“扑簌簌”地落了一地。
    我和面具先生订婚了