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陆家是清贵世家, 厅堂摆设简单大气, 一水的黑漆家具, 正中悬挂草书澹泊明志四字匾。端的是严肃清正家风。
但这严肃也压不住满堂的尴尬气氛。
陆承泽耳根红着站在厅堂中, 石氏亦脸颊微热。
她这个年龄居然还闹了场大乌龙, 居然以为自已儿子在外边乱来, 欺了人家姑娘。
一个激动之下还和姑娘说会负责到底。
人家姑娘现在也红着一张脸, 又羞又窘的握着手,十根手指头都要拧成一团了。
石氏目光虚虚地望着外边庭院,这才春日, 怎么阳光就这么晃了眼,刺得她眼晴疼。
“娘,您这真是.......”被自家娘家盖章‘浪荡子’的陆承泽实在不知要如何说。
本来他和常梓彤解释后就可以完结的事件, 如今除了尴尬, 还是剩下尴尬。
石氏在儿子半抱怨的语气直直再看向他,缥缈的目光下刻又停留在常梓彤身上, 最后再落在儿子身上, 脑海里突然闪过什么, 目光霎时由虚化实。
陆承泽只看到亲娘眼中一亮, 眉心也跟着跳了跳。
总有什么不好的预感。
石氏在他不安中却是朝他笑笑, 然后十分温柔找常梓彤说话,说的又是些家长里短, 末了留下句明日登门为儿子致歉。
常家兄弟都怔在当场。
明明是他们来道歉的,怎么事情一转, 成了陆家人的错?
离开陆府的时候, 常家三兄妹还是有些回不过神来,常梓彤脑海里想着陆承泽亲送到影壁,对着自己一揖到底的样子。其实她知道真相也没有要生气,既然是难言之隐,恐怕是跟公务相关吧。
明明是翩翩贵公子,却要扮作乞丐,当时自己给他银子的时候,他恐怕也十分憋屈难受。
可他还是接了。
似乎他又和传闻的不一样,没有了那种让人不可触及的距离感,倒像是个活人了。
她为自己的用词一乐,没忍住扑哧笑出声。
坐在马车里的两兄弟不明所以,只看到妹妹眉眼弯弯,十分高兴的样子。
常梓彤是高兴的。她知道了人人都夸的陆公子,其实也有耿直单纯的一面。
别人不知道的呢。
常梓彤心情轻松的回到家,常大公子把石氏的拜帖给了娘亲,只见娘亲拿过后双眼闪闪亮,比簪子上那颗红宝石还要耀眼。随后就被娘亲拉着问了来龙去脉,欢喜得让人晚上加菜,不但如此,还十分慎重的吩咐人准备明日迎客。
陆承泽托亲娘所为,真是面子里子都丢光了,下午的时候就借谢恩的说辞跑到宫里朝初芙吐苦水。
初芙悠闲地喝茶,听他抱怨,赵晏清却十不耐烦坐在边上,黑着一张脸。
“表妹,你说我以后还怎么再见常家人,我连门都不要出了!”
陆承泽如果能哭,他肯定要哭出来,清俊的脸上表情憋屈又羞愧。
初芙在这空隙捏了颗渍梅子放到赵晏清唇边,在他压抑的表情中温柔一笑。赵晏清这才不情不愿张嘴含了那颗梅子,继续耐心坐着。
初芙哄好一边,这才去哄另外一边:“这有什么出不了门的,你是小媳妇还是失节了?明明是人家姑娘吃亏了,你若觉得这不好听,那就直接娶了常姑娘吧。我听说常姑娘一直未定亲,这样一来就成佳话了。”
娶了常姑娘?
“娶谁?!”
陆承泽直接就从椅子里跳了起来。
初芙杏眸瞥了过去,对他这种大惊小怪实在无语:“常姑娘啊。”她舅母已经动心思了吧,不然怎么会要明天再带他上门拜访。
这表哥破案的时候有着精明劲,怎么一到平时就傻得没边。
比她亲哥还傻。
想到亲哥,初芙想起前儿见到父亲,说他最近神神秘秘的。
陆承泽还在那头跳脚,脸红红的:“表妹你怎么能有这种想法,真是......微臣告退!”
说罢朝赵晏清一拱手,跑得比兔子还快。
初芙望着他离去的背影出神,刚才的脸红是不是代表有戏?
正想着,赵晏清已经一手把她脸掰了过来,二话不说吻了上去,声音压抑低沉:“你夫君在这边,看这里。”
***
次日,天高风朗,是个出门作客的好天气。
陆承泽被迫告了假,跟着母亲踏上去常家作客之旅。父亲临出门前还一再交待,让他见人要多有礼貌一些,又跟他娘亲不知道嘀嘀咕咕说了什么,他娘亲的双眸就更亮了。
儿子到现在还懵懵的,石氏心里好气又好笑。
就是因为这个傻样,先前托人相了好几家姑娘,结果前头还有个谢擎宇这出色的表兄,生生把自己衬得更傻了!
当然她也发现那些姑娘心思都深沉,自家傻儿子娶回来了怕也压不住,要被玩弄到手里。
过日子,要的就是和和美美。
也只能是让她这当娘的操碎心。昨天见过常家姑娘,她倒觉得这姑娘挺好的,若是有点心思的,估计当场就找她要说法了。但对方显然没有往那儿想,还一脸愧疚。
她就觉得这小姑娘不错。
但人家不错,却不知道能不能看上自家傻儿子。
石氏就地么揣着颗忐忑的心,到了常家。
常大夫人娘家姓李,家里祖上是开镖局的,如今也都从了武官,只是还未显达。
常大夫人长得和善,身材娇小,倒像是南方那边的女子,说话也温温柔柔的。石氏跟她寒暄几句的时候,就已经有了好感。
于是两位夫人很快就成了好姐妹一样,越说越有种相见恨晚的感觉。
常大公子和常丛宁陪着陆承泽说话,心里都在想,女人为什么一见面总就十分热络,仿佛几十年没见的老朋友一样。明明两人才首回相识吧。
公子哥儿搞不清自家娘的想法,但当娘的那头已经初步达成协议了,都十分满意。
于常大夫人而言,陆家清贵,本就不是他们可以攀比的世家。陆承泽一表人才,风度翩翩,又是有名的才子,前程一片光明。反观自家无人问津的女儿,她觉得这就是天下掉馅饼的好事。
这样的人家肯定不会亏待女儿的,她觉得这就是好亲事!
两人不谋而合,想制造机会让一对小儿女相处。
午间的时候,喊来了家中未出嫁的姑娘都来陪着石氏用饭。
母亲的用意,常梓彤大概懂了,又羞又紧张。
这是她从来未曾想过的事情。
陆家怎么可能看上她,是因为昨天在陆家,陆夫人觉得做了于自己名声有碍的事?
常梓彤也说不清自己心里是什么想法,但她知道抗拒是没有的,更多的是不安。
石氏也想让儿子在小姑娘面前能点表现,虽然不太合礼法,还是在用过饭后,在常大夫人的默认中让儿子跟着常家兄妹去湖边钓鱼。
陆承泽心里是拒绝的,因为他不太好意思面对常梓彤。
可不去,也太不给常家人面子了,只能硬着头皮跟着。
常家如今未出嫁的小姑娘都是其他几房的,最大的不过七岁,倒也让他没那么别扭。到了湖边后,他倒成了最认真陪着小妹妹玩耍的大哥哥。
给她们上饵,教她们如何甩杆,还摘了刚抽芽的柳条还有迎春花,给她们编小花环。
常家小姑娘被哄得咯咯直笑,笑声在湖边就一直没落下过。
常家兄弟看着妹妹们那样高兴,也是再度重新认识了陆承泽,没发现他对孩子这么有耐性,比他们这亲兄长的还像亲的。
常梓彤见到陪着妹妹一块儿笑的陆承泽,眉宇舒朗,举止亲和,心里有了异样感。
喜欢小孩子的男子,心地肯定十分善良。
形像在常家兄妹心里蹭蹭上涨的陆承泽,此时却是十分感激初芙。若不是小时候他总惹初芙生气,为了哄她高兴,钓鱼、编花环什么的都学了些,甚至还能爬树摘果子。他今儿恐怕无法应付常家这些小姐妹。
不过他也十分喜欢常家这几个小姑娘,天真可爱极了,比当初他的小表妹温柔不知道多少倍!
回想到童年,他对怪力表妹的心理阴影瞬间增加。
“陆公子。”
常家的小姑娘们跑到一边去玩了,陆承泽才坐下准备歇会,耳边就听到轻柔的声音。
他一抬头,正好对上常梓彤那双明净的双眸,此时眼眸中似乎多了些什么,眸光柔得似一汪湖水。
“常三姑娘。”
他微微一笑,尽量不把心里的紧张显示出来。
常梓彤看到他笑,莫名耳根发热,但还是把话说了出来:“陆公子,可否借一步说话?”
啊?
陆承泽一怔,再也淡定不了了:“借、借一步?”
是不是不太好?
常梓彤听他话意是拒绝的意思,抿了抿唇,把头垂得低了些。陆承泽一见这样子,心里咯噔一下,反应过来自己刚才的样子会让人难堪。
人家姑娘都这样说了,他怎么能够做出拂人脸面的事。
他慌乱站起来:“你们家种的柳树真好,我们再去摘一些给她们做花环?”
“好!”
常梓彤当即又展了笑,跟着他走到柳树边。
常家兄弟见到了,相视一眼,大概知道妹妹要做什么,把乱跑的小萝卜头都喊到身边。省得她们去打搅到两人。
这个三妹的亲事,也是他们当兄长的心头病啊。
经历那样的事,其实常梓彤心里也十分难过的,她根本就没错。
陆承泽身姿笔直站在柳树边,紧张得不行,他似乎没有多少以姑娘家单独相处的时候,怎么可能不紧张。
常梓彤本来也紧张的,但见他身姿绷得比自已还直,突然觉得一点儿也不紧张了,甚至还轻轻笑了一声。
她声音很好听,笑起来的时候跟银玲迎风发出的空灵,轻快,让人心情都要为之愉悦。
陆承泽偷偷用余光扫向她,看见她正望着波光粼粼的湖面,湖水似乎都到了她眼眸中,潋滟生辉。
他又想到她刚才的笑声,心头怦怦地跳,忙移开视线。
“陆公子,你可有听说过我的事?”
常梓彤伸手将被风吹乱的碎风拢到耳后,侧头望着他说。
陆承泽又是一怔,什么事?
常梓彤也不待他回答,其实她知道的,公子哥儿怎么会关注小门小户里的八卦。她其实只是还有些怕,先将事情引出来而已。
害怕?这两个字眼让常梓彤又笑了,她这是喜欢上他了吧。即便是那个秀才出事,她要退亲的时候,被人诬蔑的时候,她也没有害怕的。
她笑意更深,慢慢将事情说来。
就那么看着他,与他对视,将自己先前有过定亲的事情说了出来。
她看到他眼中的情绪,从诧异到慌乱,然后是愤怒。
为什么要愤怒呢。
常梓彤不想探究,她更愿意听到他亲口说出来的答案:“陆公子,两家长辈如今有意成为亲家,我身为姑娘家说这话可能不知廉耻,但我还是想说。如若陆公子觉得不合适,我就去打消长辈的念头。”
成为亲家?!
陆承泽觉得自己快要被这两天的事打懵了。
他娘亲今儿来,居然是奔着要结亲的念头来的?
而且他被一个姑娘家这样问,他也不知道要怎么回答。
她还跟自己坦白过去的事,她是受累的那个,因此就那么耽搁了亲事。
陆承泽眼神茫茫然,嘴唇动了动,却没有发出声音来。
他其实也有考虑过自己的亲事,要娶怎么样一个姑娘家,两人以后是否会相敬如宾,是否会和和美美。然后几个孩子,他一直没有嫡亲的兄弟或是妹妹,觉得一个孩子太孤单了。
他要在面临给答案的时候,却在天马行空的想。想着想着,曾幻想过多次的妻子形像,在朦胧一团中化作了眼前的常梓彤。
她朝自己笑,还有大声说自己是骗子的时候,若是他惹她生气了,她就那样大声喝斥自己吧。
陆承泽想着,首回对成亲一事有了憧憬。
常梓彤见他只是对着自己出神,笑容就有些勉强了。她踌躇了会,又扬起笑说:“陆公子,我发现自己喜欢上你了,是不是好奇怪。我说这些,知道你会有抵触的,但我觉得如果有缘能做夫妻,就不该有事情隐瞒着。我.......我真是太不知羞了。”
说着,她笑着的眼眸慢慢有了泪花,到最后不能自抑,也不敢再听他给的答案。转头就跑走了。
陆承泽想要去喊住人,可她跑走得太快,常大公子一直关注着这里,见妹妹转身就跑也跟了上去。陆承泽更不好跟过去了。
直接离开常家,陆承泽都没有再见到常梓彤,石氏也察觉到不对,因为她邀请常大夫人再到家里来的时候,被拒绝了。
为什么要拒绝?
两人不是已经已有准备要结通家之好了吗?
石氏有些心惊和郁闷的离开,母子俩都没发现常梓彤其实就站在远处,目送他们离开。
常大公子在送人离开后,问妹妹:“他也没有说拒绝,你这就决定了,是不是不太好,万一错过了呢?”
“没事,左右有大哥养着我呢,再不成不让爹娘担心,找个人品信得过的嫁了就是。大哥你也有同僚不是?”
常大公子叹气,他的那些同僚,哪个不是想高攀别处。都嫌弃他妹妹呢,不然他早给妹妹找个如意郎君了,可他转念一想,笑着说:“如今爹爹是副指挥使了,肯定能给彤彤找个如意郎君的。”
即便是要来攀附他爹爹的,他们只要不倒,也能给妹妹在后头撑腰。只是,他们还是希望妹妹能找到一个对她真心的。
世事两难全啊。
就当常家人都明白这亲事是结不成的时候,陆承泽与石氏坐着马车走到了半路,石氏抿着唇想问儿子怎么回事,却见他突然站了起来敲车壁。
“回常家!”
车夫听到应声,石氏大惊:“你要回去做什么?!”
陆承泽脑海里还有些乱,都是常梓彤的话,还是她最后说的那句喜欢。如今听到娘亲这么一问,他本还乱糟糟的思绪瞬间不见了,从来没有如此的清明过,他跟娘亲一字一字,铿锵有力地说:“回去提亲!”
石氏险些被吓得要从马车里滚出来。
但母子二人最后还是回到了常家。
常大夫人诧异迎出来,已经换过了一身轻便的衣裳,听到母子俩折回,连衣裳都没有时间再换。
她看着一前一后走来的母子,有些忐忑,不知道这是要做什么。
“陆夫人,可是有什么遗落了?”
常大夫人正试探地询问,就见身如玉树的少年郎一撩袍子跪了下来:“常夫人,我要求娶三姑娘,还请您成全。”
儿子的表现让石氏直想悟脸,老脸火辣辣的,也只能硬着头皮在边上说项:“常夫人,是我没教好儿子,让他这样冲动行事,连最基本的礼节都没有准备。只是他性子倔,我若是不跟回来,怕他做出更叫人难堪的事来。”
常大夫人是真被吓到了,站在那里都在哆嗦,还是心腹丫鬟大着胆掐她一把才回神。
她忙去把还跪着的陆承泽要扶起来,嘴里说着你起来再说,哪知道陆承泽真是倔成一头牛,仍旧高声喊道:“常夫人,还请您成全。我一定不会亏待三姑娘的!”
常大夫人都要急得晕过去。
女儿已经被人说三道四了,她现在是要应允,但也不能就这么应了啊。
常大夫人就去拉他:“你先起来,男儿膝下有黄金!”
石氏也知不能再叫儿子傻不拉几的了,看常夫人的神色,其实是欢喜的。索性添把火,直接抬手就拍到儿子脑后:“你个蠢的,你起来好好说,常夫人才能跟你商量着!”
陆承泽知道听娘亲肯定没错,这会倒是直接就站了起来,高兴地看着常大夫人。常大夫人松一口气,见到他脸上的笑时,眼眶却红了。他们都以为这亲事就那么过去了,结果人家为了求娶还折回跪在她跟前。
她心有感触,忙抬手去抹了泪花,请了母子俩进去。
常梓彤此时正在屋里默默叹气,她觉得自己也许不说那些话,估计这亲事会更顺利吧。
她算不算亲手把自己亲事给毁了呢?
她趴在妆台上,伸了手指戳上边摆着的一对陶瓷娃娃。
一个小丫鬟却是突然跑了进来,结结巴巴地说:“姑、姑娘!陆家公子回来提亲来了!”
“你说什么?!”
“陆家公子回来提亲来了,还往这里来了!”
小丫鬟话音才落,帮着陆承泽引路的丫鬟也跟了进来,她是常大夫人的心腹丫鬟,笑吟吟地说:“姑娘,您出来见一见陆公子?他说有事必须要当您的面说。”
常梓彤这才相信是真的,慌乱的理衣裳,又去照镜子看自己的发髻。
丫鬟都笑着推她往外去:“姑娘这样就很好,可不能叫陆公子等久了。”
常梓彤就那么被带出了屋,陆承泽站在她养的冬青前,长身立玉,英俊潇洒。
他当即迎了上前,十分认真地说:“三姑娘,刚才还没能回答你。你本就没有错,错的是世人对你的枷锁,所以你不必要为以往的事情挂怀。我......我娶你,他们不懂得你的好,是我的幸运。”
是的,他的幸运。
但凡有一个接触过她,去了解她的男子,估计都为倾心。但他幸运,成为这一个男子。
喜欢上一个人真的说不好,就如同他一样。
其实在汇福楼的时候,他可能就已经心动了。
常梓彤听着他的那句幸运,泪眼婆娑,脸上却是甜甜地笑。
——愿得一心人,白头不相离。
她也是幸运的那一个。
—后记—
多年以后,陆承泽被五岁的长子问:“爹爹,娘亲说当年她用十一两银子把你买了。那时爹爹很穷吗?”
陆承泽梗着脖子,拿出父亲的威严说道:“胡说,那是为了你娘亲的面子,你爹我才承认的。”
一道女声就从父子俩背后传过来:“纠正一下,其实是一两银子,买你爹爹是一两银子!”
陆承泽:“......”
当年怎么会觉得她其实很温柔的呢?
明明比宫里那怪力表妹还黑心!
“娘......抱抱。”常梓彤怀抱里的女童张着手朝陆承泽喊要抱抱。
陆承泽见到才刚满岁的女儿,心里就软成一团,再看看梳着妇人发髻的妻子,望着自己的眸光永远都温柔缱绻。
他去伸手将女儿抱到怀里,耐心的教她:“喊爹爹,爹爹......”
他的妻子,一直都很温柔。
皇嫂金安
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