《殊联碧合》第181章 大局

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    防盗这事儿……还是要做的……
    许碧摆摆手打断她的话：“还有什么？”
    知晴这几日被她的干娘很是教导了一番。干娘说得清楚, 若是许碧不肯嫁，陈氏恼了，日后给她胡乱寻一门糟心的亲事, 那她这个贴身大丫鬟就得跟着去受苦。可若是嫁了, 沈家那样的人家, 做丫鬟也比外头市井小民过得自在。更不用说姑娘若是死了，贴身丫鬟伺候不周，或打死或发卖也都是有的。
    既然如此, 知晴自然是要卖力地劝说, 只是姑娘自打被救过来，仿佛是有点与从前不同了，就说从前吧, 姑娘绝不会就那么随意地摆摆手，打断她的话的。那脸上的神气——知晴说不清楚，但就是觉得不怎么对劲，由不得让人想起来从前在乡下听到的野谈, 譬如什么活人去了一趟阴间便换了心肠之类……
    知晴略有点不安，便不敢再接着话头往下劝, 但又不知该说什么好，一着急，把干娘嘱咐她暂且保密的事儿说了出来：“大姑娘报了宫里应选, 正准备着呢……”
    说了, 知晴便后悔了, 但转念一想, 云居那边为了这个，又要裁新衣裳又要做新首饰，这么大动静是瞒不住的，横竖姑娘总要知道，早一天晚一天又能怎样？如此一想，她又坦然了。
    “宫里？”许碧一时有些反应不过来。
    “是啊。”知晴想起云居里那几个二等丫鬟，心里就忍不住有些痛快起来。因伺候着嫡出的姑娘，云居的二等丫鬟们都不将她这个翠庐的一等丫鬟放在眼里，终日趾高气扬，都指望着将来大姑娘嫁了高门，陪嫁过去享福呢。
    如今可好，大姑娘若是真能选进宫去做妃子，那倒是嫁了不得了的“高门”，可能带进宫的顶多就只是贴身的一两个丫鬟，那些二等的都捞不着，只好另寻去处，那享福的前程，眼看着就要没有了。
    这几日，那几个丫鬟一边要围着大姑娘转，一边还要自己找前程，有几个没根基的，那惶惶然的模样真是看得人痛快。
    心里痛快，知晴忍不住就把在干娘处听的消息都说了出来：“皇上这是登基后第一次选秀呢。如今宫里头人少，选进去就有好前程。不过，家里最低也要是五品官儿，还得是嫡出的姑娘，年纪满了十五岁才成。要不是这么着，恐怕应选的就要挤破头了。”
    前两条也就罢了，最后一条倒是不易。本朝虽不似前朝一般，十三四岁就出嫁，但女孩儿家及笄之前，亲事也大都定了下来。真有官宦人家年满十五，才貌出众还不定亲的姑娘，多半都是盯着宫里那位子的了。
    竞争激烈啊。这么看来，敢报应选，陈氏对许瑶应该是很有几分信心的了。
    许碧回忆了一下那位“还没见过面”的大姐姐——许瑶眉眼生得像许良圃，却继承了陈氏的鹅蛋脸，的确是端庄秀丽，加之饱读诗书，琴棋女红俱精，可称是“萃父母之所长”，也就难怪陈氏想着送她去搏一搏了。
    相比之下，一母所出的三姑娘许珠就稍微凄惨了点儿——她生得太像陈氏，虽然有许良圃的基因拉高了一点颜值，但因为有亲姐姐比着，就丝毫也显不出来了。而且她无论是读书还是学琴棋书画女红针指都不如许瑶，简直是全面溃败。这也幸好是亲姊妹，如若不然——想一想许珠平日里是怎么对许碧的吧……
    哎，扯太远了。许碧拉回放飞的思绪：“路姨娘呢？”
    不管许瑶能不能入宫，反正报了应选，她就绝不可能承认跟沈家有婚约了。就算是“外来者”，许碧也知道，有婚约还参选，那就是欺君啊！既然陈氏把许瑶的名字报上去了，那姊妹易嫁的事儿，许良圃不同意也要同意了，否则难道要他大义灭亲，去举报自己老婆和亲闺女吗？
    所以，路姨娘的希望是肯定要落空了。这两天都没来看她，不会是太过失望生病了吧？
    “姨娘在自己屋里跪经还愿呢。”知晴不怎么在意地说道，“姑娘——病着那会儿，姨娘在菩萨面前许了愿，这会儿姑娘好了，她得还愿，这几日都不能出房门呢。”
    “还愿？”许碧皱起眉头，“姨娘许了什么愿？”
    “吃长斋。”知晴不假思索地回答。
    “许了吃长斋的愿，还愿却要跪经？”
    “呃——”知晴愣住了，她不过就是听府里婆子说的，至于路姨娘为什么不来，她哪里会去深究呢？依她说，不来更好，省得三说两说的，姑娘再上了吊。
    “我去看看姨娘。”什么还愿，多半是因为她的婚事惹恼了陈氏，被禁了足吧？
    “姑娘，您这身子还虚着……”知晴后知后觉地发现自己可能又多嘴了，夫人想必是不愿意姑娘到处乱跑的吧。
    她正懊恼，知雨小跑着进来：“夫人过来了！”
    翠庐的院子小得可怜，知雨才进屋，许碧就已经听见了院门口的脚步声，陈氏被一群丫鬟婆子簇拥着，走了进来。
    “夫人。”许碧起身，搜索了一下原主的回忆，不是很自然地行了个礼。
    陈氏没说话，倒是她身边的一个大丫鬟抿嘴一笑，过来扶起许碧：“二姑娘，如今你已经记在夫人名下，该叫‘母亲’了。”
    这丫鬟十七八岁的年纪，一张容长脸儿，虽不是什么美人儿，却是满面笑容，观之可亲。许碧记得这个就是陈氏的第一心腹，名叫流苏。跟旁边那个满月脸的丫鬟宝盖一样，都是陈氏的贴身大丫鬟。
    只不过，叫夫人就罢了，“母亲”这两个字儿可不是说叫就能叫的，而且陈氏又没开口，于是许碧也闭口不言。
    屋子里有片刻的寂静，陈氏轻咳了一声，在椅子上坐下了，流苏立刻亲热地扶着许碧，坐在了另一张椅子上。
    “你姨娘去得早，那会儿我就想把你记到我名下的。”陈氏终于开口了。她声音颇为温和悦耳，要不是许碧有原身的记忆，说不准还真要相信她是一片慈心了：“只是那会儿家里事太多，就一直拖延到如今……”
    许碧低头听着，一声不吭——这都是开场白，还没说到正经事呢。
    陈氏顿了顿，看许碧半点反应都没有，心里暗暗有些恼怒。这个不知好歹的丫头，摆出这副死样子给谁看？要知道许碧嫁去沈家，那嫁妆也得正经准备，可不能再随便千儿八百的银子就打发了。她这里还肉疼呢，许碧还给她摆这副死人模样！
    然而事到如今，为了许瑶她也得暂时忍下这口气，若是真把这死丫头逼出个三长两短来，难道让她用小女儿沈珠去顶吗？若是没个人嫁过去，到时候沈家真的闹起来，许瑶的婚约掩不住……
    陈氏心里也隐隐有一丝后悔，不是后悔给许瑶报了应选，而是后悔没有早些谋划此事。若是当初沈家父子被转调江浙之时，她便定下由许碧出嫁，如今岂不是就少了许多麻烦？
    人无远虑，必有近忧啊。陈氏在心里暗暗叹了口气，打起精神来继续哄许碧：“沈家这门亲事，是当初你父亲定下的。想必你也知道，沈家如今是从二品的大将军，若不是当初你父亲与沈大将军的交情，你虽是记在我名下，也嫁不得沈家大郎的。”
    “我晓得你听了些话，只怕是误会了些什么。”陈氏一脸慈爱地伸出手来，替许碧理了理鬓发，“只是你父亲如何会害你呢？沈家大郎确是受了伤——领兵打仗的人，哪有不受伤的呢？好些伤看着重，其实养养也就好了。”
    许碧默默听着，并不接话。陈氏的动作看起来慈爱，其实手指都小心避着不碰到她的脸颊，就这股子疏远劲儿，实在是让她的话没什么说服力。
    陈氏显然也不想跟她一直扮什么母慈女孝，很快把手收了回去：“这次沈家急着成亲，一则是因为沈家大郎年纪也不小了，二则——自然，也是因着他此次确实受了重伤，沈夫人忧心他，想着早些成亲，既是冲冲喜气，也是有人照顾——这丫鬟小厮们虽会伺候，总不如自己媳妇儿贴心不是？”
    许碧心想这时候自己是不是应该做一做娇羞模样？然而她实在是脸红不起来，便只能继续摆出面瘫脸了。
    陈氏见她如此油盐不进，也是有些头疼，只能继续道：“你不要以为冲喜就是什么天塌下来的祸事了，这回沈家派人进京，是向宫里求御医的，等御医去了，什么伤治不好？你这时候嫁进去，等沈家大郎痊愈，可不就是你带去的福气？到时候，纵然你不是我亲生的，沈家上下也得把你当菩萨供起来。母亲说句实话你别不爱听——若是你留在京城，去哪里寻这般的好亲事？从二品大将军的嫡长子，如今自己也是五品的官儿，这京城里头数一数，有几家能这般的？便是真有这样人家，可轮得到你？”
    许碧终于抬起头来：“夫人说，已经把我记在夫人名下了？那便是说，我算是嫡女出嫁？”
    老实说，陈氏这一番话说得是有理有据，若是许碧先听了她的话，多半是不会上吊的。不过现在的许碧当然不会对她的话全盘相信——都千里迢迢到宫里来求御医了，沈家那位大郎的伤要是不重就奇怪了。搞不好没等她跑去江浙拜堂，人就没了也说不定！
    不过跟陈氏硬顶是没意思的。如今许家是非出一个女儿不可了，若她不去，可能有两个结果：第一，陈氏不肯出自己的亲生女儿，沈家闹起来，许瑶的事败露，许家全家倒霉；第二，陈氏把许珠顶上去，然后转回头来弄死许碧出气。
    总之无论哪一种方法，对许碧来说都没好处。
    当然，也可能沈家大郎没等到拜堂就死了，婚约中断，许碧不用嫁了。但如果是这样的话，现在又何必跟陈氏拧着来呢？
    最糟糕的情况就是，她嫁进去，沈云殊还是死了，她成了寡妇。但是许碧这几天仔细想过，寡妇也比留在陈氏手底下强。可以说，未出嫁的小姑娘，是这个时代最不能自主的角色了——寡妇至少还有嫁妆在手呢。
    所以，嫁妆很重要。这是这个时代女子拥有私产最正当的途径。与其跟陈氏拧着或者上吊，不如讨论一下她能拿到多少嫁妆。钱不是万能的，但很多时候它的确能解决大部分问题。
    “虽说是冲喜，但沈家总不会连聘礼也省了吧？”古代成亲好像是六礼，正规程序走下来至少要小半年，沈家现在要冲喜，肯定是要省掉许多环节，但下聘总不能省吧？
    “自然不会。”陈氏微愕，想不到许碧居然一开口说的是这个，但还是答道，“这千里迢迢的东西不好都送过来，沈家便只带了礼单。你放心，这些东西家里一件都不会留，都是你的。东西都存在江浙那边，等你嫁过去就看见了。”
    “那礼单呢？我可否看看？”口说无凭，她总得亲眼看看才行。
    陈氏往后靠了靠，仔细打量了一下许碧。
    之前听说许碧变了，她还嗤之以鼻。许碧什么样子，莫非她这个主母还不知道？不说别的，听到自己要嫁去沈家，连来她和许良圃面前说一声“不”的勇气都没有，直接就上了吊。如此懦弱的性情，还能变到哪里去？
    因此，陈氏觉得，自己这一番说辞，定然是能说服许碧的。自尽之事，有第一回可未必敢有第二回，以许碧的性情，怕是第一回就要吓死了她，没见这些日子再也不曾求死么？只要她不敢死，再说明这利害关系，许碧定然会乖乖点头。
    只是，这会儿许碧倒是没说不嫁，可这反应却是出乎陈氏意料之外。她本以为许碧只会哭，至多是求几句，可万没想到，她居然要看聘礼单子！
    “宝盖，去把礼单和玉佩取来。”陈氏沉吟一下，还是同意了。虽然不知道这丫头是想做什么，但看看礼单也是无妨。
    宝盖很快捧了个匣子回来，里头那聘礼单子还真是厚厚的一迭，许碧拿起来看了看，极规整的楷书，偶尔有个把字实在不认识也无所谓，反正看得出来聘礼相当丰厚。
    陈氏指了指匣子里的一对玉佩：“这是沈家家传的玉，给嫡长子下聘用的。别的东西不好搬运，沈家人就带了这个过来。你瞧瞧，这可是上好的羊脂白玉。沈家如此重聘，便是看重于你，这门亲事，可再没有更好的了。”
    陈氏说这话的时候，自己也觉得惋惜。若不是沈家遭新帝忌惮，沈家大郎又是重伤，当真是一门好亲事。单看这聘礼单子，就知道沈家家底有多丰厚了。这里头，什么绫罗绸缎、首饰珠宝一应俱全，单那一对儿金雁就有足足四十八两重，赤金，整张单子的聘礼估一估，不算这对传家玉佩也要值到五六千两！可惜，都要归许碧了……
    许碧对衣料首饰的估价不怎么在行，但单看这礼单的厚度也知道不少，浏览了一遍便道：“沈家如此厚聘，也是因要求娶嫡女之故吧？”
    陈氏还以为她又要纠缠许瑶，眉头不禁一皱：“你既记在我名下，自然也是嫡女了。”这话说得就硬梆梆的，只待许碧再推却，就要发怒了。
    许碧却是把聘礼单子握在手里，抬起头来双眼闪亮地道：“既然我已是嫡女，那嫁妆也该按大姐姐和三妹妹的例来吧？沈家既重聘，我的嫁妆也总该与之相当才不丢许家的脸面吧？”
    陈氏的脸色顿时就变了。她嫁妆丰厚，又善于经营，自然是早就为自己的儿女打算起来了。但她有一子两女，许家又在京城中置了宅子，日常也还要开销，算一算，许瑶和许珠的嫁妆，大约每人也就是五千两银子。在京城之中，四五品官家的女儿，有这样一笔嫁妆已算是相当不错。
    对许碧，陈氏自是从未想过要给她花费这许多。虽然许良圃也说了要按嫡女的例来，但她想着削减些，满打满算花个两千来两也就罢了。便是两千两她都肉疼得紧——许良圃的俸禄只够自己用，这些钱还不是要她拿自己的嫁妆贴补——可如今许碧一张口就说要与沈家的聘礼相当，这简直是狮子大开口，硬生生地在割她的肉啊！
    “碧儿——”陈氏把到了喉咙口的责骂硬咽下去，勉强露出笑容，“你们姐妹三个的嫁妆我都早在攒了，可这家里还有你弟弟要读书，将来他也要娶妻下聘……咱们家跟沈家比不得，母亲跟你父亲也商议了，拿三千两银子出来，细细给你备一副好嫁妆，齐齐全全地送到江浙去……”
    陈氏自觉已经是用尽了耐心，谁知许碧却扬起脸，笑着说了一句：“可是，大姐姐要入宫应选，若选中了，她就用不到嫁妆了吧？”
    这人力气不小啊。许碧不禁看了一下自己的车夫。看起来也是挺结实的身板，但要说像这样勒住惊马，却是做不到的。
    此刻后面一辆马车上一个身材瘦小些的车夫也跳了下来，二话不说，上前来先给了前头的车夫一记耳光，那车夫虽然身材比他高了将近半头，却是一声没吭，捂着脸退了开去。
    知晴方才被马嘶声吓了一跳，这会儿见那车夫挨打，便小声幸灾乐祸地道：“活该！再叫他赶着车往前乱挤！”
    她刚说完，忽然听到后头有人小声道：“这人，这人好像并不会赶马车……”
    许碧转头一看，见一个中年汉子站在她侧后方，似乎说了话又觉得自己有些莽撞，略露出些局促的表情来，正是她的那个陪嫁周平。
    知晴立时就竖起了眉毛：“姑娘没叫你，你过来做什么！这里可是你来得的地方？”一个男人，还是在庄子上做活的，也敢往姑娘身边凑！
    许碧倒是对周平笑了笑，向他招了招手，问道：“你怎么知道他不会赶马车？”
    周平也是听说二姑娘素性温和，这才敢插嘴的。这会儿见许碧果然和颜悦色，便大着胆子道：“回姑娘的话，小的老子从前是赶车的，小的在庄子上也给人赶过车。刚才那马车之所以一下子扎到咱们的车前头，就是因为那车夫没早些收缰的缘故。所以小的觉得，这人并不怎么会赶车，只是这马还算温顺罢了。”马毕竟不是人，说声停就能停，总得预先打个招呼，给它一个缓冲的时间。
    几人说话的时间，那边的马车已经停稳，车帘掀起，先跳下来一个青衣丫鬟，转身将一个戴着帏帽的女子扶下了马车。
    那瘦小车夫已经抢先一步上去跟驿卒说话了，这时转身回来，躬身向那女子道：“姑娘，已经要了三间房，姑娘请进去吧。”
    知晴忍不住在旁边小声道：“明明是我们先来的……”
    殊联碧合