《[综]向死而生》127.第三十八章 天命

    峯麟——
    峯麟——
    峯麟——
    自女怪斛珠带回蓬山公后，蓬庐宫的上空就高高低低飘动着女仙们黄莺般的呼唤。
    “请别再私自跑到黄海中去了！”
    “用法术遮蔽自己的‘气’, 峯麟真是太狡猾了！”
    “我们都很担心呀！”
    “峯麟明明还没有新的使令——”
    喂！
    自知失言的女仙立即捂住嘴, 然而峯麟已然听到了这句话。本就恹恹的她忽而被勾起伤心事, 泪水不禁再度盈满眼眶。
    她曾经有过使令。当麒麟还是幼兽的时候, 会跟着女怪在黄海中嬉戏，游戏一般地降服妖魔，在这个过程中不断成长, 直到完全长出角，麒麟就成为了“成兽”。这时麒麟才会开始选王。
    换言之, 能够选王的麒麟，不可能没有自己的使令。峯麟也不例外。
    但是，不久以前, 她的使令被黄海中一头强大的妖魔吃掉了。当时峯麟正从外界回来，不慎碰见那只妖魔，又降服失败，她的使令为了保护她, 死在了妖魔口中。目睹这一幕的峯麟, 回到蓬山之后就大病一场，一直哭着说都是自己的错。自那以后，内心本就柔弱的峯麟更加胆怯、忧郁，心事重重。连对照顾她的女仙，甚至女怪斛珠, 她也不肯言明自己的心事。
    就如现在一样, 峯麟只是抱膝坐在窗边, 在阳光里把自己缩成小小的一团，头埋在臂弯中，默默地流泪。她一面流泪，一面哽咽着和女仙们道歉，说都是自己太没有用。看她这样，女仙们只能担忧地望着她，什么话也说不出来。
    女怪斛珠从背后揽住峯麟，将脸贴在她的后颈上。她那蝴蝶般绚丽的翅膀，在阳光中更加华丽耀眼，衬着峯麟璀璨的金色长发，无意中营造出一种神圣的距离感。
    “峯麟回来了吗。”
    蓬山众女仙的上峰，也即蓬山上唯一的真仙——碧霞玄君缓步行来。在众人恭敬的礼迎中，这名衣着、发饰、美貌都更胜众人一筹的仙君来到峯麟身边，含笑望着年幼的麒麟。
    “玉叶大人……对不起。”峯麟小声说。
    “既然峯麟已经得到教训，我就不再多说了。”玄君玉叶宽慰她，“接下来，就好好休息吧。这一次需要接见的升山者也不少呢。”
    “是啊，人很多。”峯麟好像被这句话压得喘不过气，更加把身体折叠起来，“大家都怀着很高的期望呢，为了这份期望，无论什么也能……”
    玄君一怔，看了斛珠一眼；女怪摇摇头，露出不安的神情。
    “峯麟这次是去见升山者了吗？”玄君柔声问，“有认为可以成为王的人吗？”
    “没……”峯麟一顿，重新抬起头，犹疑着，浅紫色的眼睛折射出日晕一般的光彩，“有一个姐姐……给人感觉很亲切。我不知道她是不是王，但是……待在她身边，觉得很安全。”
    女仙们不禁“呀”了一声，止不住惊喜地交头接耳。玄君回头看了她们一眼，众人又赶紧乖顺地垂下头，恭谨一礼。
    “峯麟认为那是天启吗？”玄君问。
    年幼的麒麟似乎想到了什么，目光闪动着，而后垂下眼眸。“我……不知道。”她轻声呢喃，“但是那个人，我，我想……不，绝对不行……”
    她忽然又一句话不肯说了。
    玄君沉吟片刻，又温声安慰峯麟几句，便转身离去。经过弯腰行礼的女仙蓉可的时候，玄君开口让她跟上。
    她们走出峯麟安居的海桐宫，沿着蜿蜒的小路，一直走到宫殿前的山泉旁。这道泉水从蓬山深处流出，在此处汇积出一个小小的池塘，再向宫外流去。泉水被四周翠绿的植映得幽碧，池面漂浮着朵朵莲花，还有珍珠色的细小花瓣乘风而来。这些纯白的花雨点缀在碧霞玄君的倒影上，就仿佛是为她添上的新的装饰。
    “玉叶大人，您在担心什么吗？”蓉可忍不住问。
    “哦？我们的小蓉可也敏锐不少啊。”玄君打趣道。
    “玉叶大人，我都当了三十年的女仙啦……”蓉可说着，仍旧嘟了嘟嘴，反而显出点少女的做派。
    玄君微笑着，目光投向远方。“蓉可，关于峯麟的状态，你怎么看？”她问。
    “嗯……”蓉可犹豫一下，“我觉得，峯麟她好像很抗拒选王这件事。”
    “果然是这样吗。”玄君轻轻叹了一口气。
    蓉可好一会儿没有听到玄君的下一句话。她试着追寻玄君那遥远的目光，最后望见的是寺庙飞起的一角屋檐。那是王在登基前祭天的场所，其中有祭坛和天帝的塑像。但蓉可还知道，从寺庙后面的通道，能通往真正的西王母所在。十五年前，泰麒就是寻求了西王母的帮助，才得以祛除体内的污秽。
    “五百年前开始，一切就在慢慢变化。”玄君忽然说，“五百年以来，延麒流落蓬莱，泰麒流落蓬莱，上一任的峯麟被臣子砍了头，塙麟至今不知所踪。十二位王里，海客出身的就有两位。”
    “玉叶大人？”
    “放在一千年前，这是不可想象的。蓉可，在曾经的年代，除了天帝的意志，没有什么能够伤害王和麒麟。像以前的峯麟，还有泰麒那样的遭遇，连最狂妄的凶徒也不敢想象。”
    现在的泰麒蒿里，在还是泰果时就流落蓬莱，回归后又面临无法变身和无法选王的困境。好不容易选出了王，戴国有奸人作乱，囚禁泰王，更削掉了泰麒重要的角，害他差点死在蓬莱。
    “而现在的峯麟……对自己天生的使命产生了困惑。”玄君说，“蓉可，你知道先前峯麟几次三番地跑出去，是去见谁吗？”
    “啊……难道峯麟不是去看望芳国的情况吗？”
    “那只是一部分。”玄君摇头道，“峯麟是专程去见惠州侯月溪的。”
    月溪？就算是远在蓬山的蓉可，也听说过惠州侯怒斩台甫的事件。蓉可没有见过上一任峯麟，但当时还在蓬山的祯卫，还有其他几个资深一些的女仙，都心疼得痛哭了一场。饶是知道月溪情有可原，她们也抑制不住地反感他。
    说穿了，面对一意孤行的主上，麒麟根本什么都做不了啊！
    “峯麟第一次见月溪的时候，情绪非常激动，当面说出了‘你这种残暴的人，天命决不会认可’这样的话。然而，之后峯麟还是多次暗访芳国鹰隼宫，在暗处窥视月溪。”
    蓉可头一次听说这件事，震惊道：“玉叶大人，峯麟真的如此在意那个男人吗？既然如此，既然如此……”
    “是啊，我想王应该是月溪。”
    “那为什么峯麟……”
    玄君深深地叹了一口气。在蓉可的记忆中，碧霞玄君玉叶大人始终都是优雅美丽、亲切又不失威仪的，无论遇到什么事，顶多让她皱一皱眉，那就算了不得的大事了。可是现在，玄君的神情还算镇定，眉宇间却浮现出淡淡的困惑，还有蓉可读不懂的忧虑。“是啊，为什么呢？但天命只能由麒麟来传达，没有人能替峯麟做决定。就连西王母也……”她注视着庙宇的方向，喃喃道，“麒麟对抗天命，这种事闻所未闻……”
    但那又如何，近五百年来，原先“闻所未闻”的事情不都一一发生了？那么，支撑这个世界的规则，这千万年以来的秩序……要改变了吗？难道改变终究不可避免？
    在蓉可听来，玄君大人的担忧实在太过深奥，但那种深刻的忧虑，也的确感染到了蓉可。女仙想到海桐宫中彷徨的峯麟，还有踪迹缥缈的塙麟，不禁双手合十，虔诚地祈愿道：“希望天帝大人和西王母大人，能保佑峯麟，保佑塙麟，还有各国受苦的人民……”
    天帝和西王母……吗。玄君抬头望向天空，那蔚蓝高远的蓝天，明媚透彻如触手可及，传说中天帝就居住在九天之上的玉京中。从来没有人见过天帝，她知道民间还有大儒教导学生，说天帝之类都是虚构，毕竟假如真有天帝，为什么要对百姓的苦难袖手旁观？又为什么强迫百姓承担王的失职？
    说起来，她也已经很多年、很多年——甚至久远得都难以用“年”来计算——都没有见过天帝了。
    不……
    她真的……见过天帝吗？
    哗啦——
    澄澈如镜的池水忽然翻出浪花，也打断了玄君的沉思和蓉可的祈祷。在她们的注视下，一尾金红色的鲤鱼从粉荷碧叶下游向上游。那美丽的鳞片和灵动的身影，不禁令蓉可联想到另一个曾经相熟的生物。
    那是塙麟的女怪葛瑛。
    这么想着，蓉可无意识地呢喃出了这个名字：“葛瑛……”
    那是一个非常漂亮的女怪。苍蓝的长发和眼睛，耳朵尖尖，珍珠白的脸颊上长着透明的鳞片，会在阳光下折射出七彩的光晕。人身、蛇尾，背上的羽翼在不用的时候还可以隐藏起来。塙麟失踪后，葛瑛也曾悲痛而执著地四处寻找自己的麒麟。当她满怀疲惫、一无所获地回到蓬山后，总是会独自来到这个泉水汇成的池塘里，安静地沉入水中休息。蓉可能明白葛瑛的悲伤。她非常同情葛瑛，就常常来陪她说话——尽管几乎只是她在说话而已。有时蓉可也忍不住会有一些怨言，不明白为何天帝要让“蚀”这种东西出现；这种灾难折磨了泰麒，又来折磨塙麟，更是一遍又一遍地伤了她们这些女仙的心。
    为什么这世上要有这么多的不尽人意呢？
    提到这名十五年来四处游荡的女怪，玄君也不由有些恻然。女怪是为了照顾麒麟而生的；她们哺育麒麟，终其一生都跟随并照顾麒麟——他们惟一的爱，也是生命唯一的意义。
    “玉叶大人，您说……塙麟真的还能回来吗？”
    从未有麒麟离开过蓬山这么久。当年泰麒流落蓬莱十年，已经是前所未见，还间接造成了他之后悲惨的命运，现在塙麟却是失踪十五年……她该怎么长大？她是不是也和泰麒一样，不知道自己是谁，不会变身，不知道自己本该拥有怎样的命运？即便侥幸回来，她真的还能顺利回归“麒麟”这个身份、完成自己的使命吗？每次想到这些，蓉可的眼泪都要掉下来了。
    “不知道。”玄君垂下眼帘，隐去眼中情绪，“天帝的安排，连我也不能完全参透。”
    蓉可不知道的是，这一瞬间，在千年时光中始终优雅睿智的碧霞玄君，忽然产生了一个可怕的想法；这个想法闪电般照亮玄君的识海，恐怖得几乎让这名伟大的仙君颤抖起来——
    这样什么都不会的塙麟不如就这样死在外面，然后让新的塙果诞生……会比较好。
    恰恰也在同一时刻，静坐在海桐宫中的峯麟，抱着女怪的脖子，忽然想：要是可以选择的话，我真不想当麒麟啊。
    然后她们都在产生这个想法的下一刻无声尖叫：天啊！
    天啊……
    ******
    花费了近一个月的时间，芳国的升山者们终于进入了蓬山的范围，这就表示，不会再有妖魔来袭击他们了。这一刻，队伍里的紧张和沉默全面崩溃，有人甚至痛哭着跪倒在地，不住去亲吻蓬山的土地。
    前来迎接的女仙们见惯这样的情形，只轻声请众人跟上，再踏着轻盈优雅的步伐，引领一众疲惫不堪的旅人朝蓬山更深处走去。到了这个时候，即便是被精心服侍、保护的达官贵人也显露出几分疲态，但因为官员都列入仙籍，所以比之那些真正的凡夫俗子，还是端庄得多。
    真正的凡人，脚底磨出血泡，衣衫早已褴褛，身上带伤，有的甚至已经腐烂，混合着污垢和汗渍一起，发出恶臭不堪的味道。在官员和女仙们的衬托下，这群肉体凡胎的人们真正显得黯淡而卑微。但正因为如此，他们眼底闪露出的野心，也比谁都要炽烈。假如麒麟是能够捕获的生物，谁抓住谁就是王，相信这群人会比谁都更加凶狠。
    女仙们将人群领到了甫渡宫。说是“宫”，实际上是一大块广场，地面铺满平整干净的青石板，铺排整齐紧凑，互相之间没有一丝缝隙或裂痕。几座零星的建筑点缀在广场上，拿围墙围住，只看得见几片屋脊和飞檐。正对面有两间连在一起的居室，其中一座三面无墙，而以垂下的竹帘代替。
    明天开始，峯麟会坐在那里，接受升山者的朝见。旁边那些建筑则是麒麟和女仙们的行宫。升山者需要自行在空地上搭建帐篷。
    官员和官员在一起，商人和商人在一起，平民和平民在一起。女仙么，当然是和女仙在一起，从旁布置着明天要使用的会场，又嬉笑着自以为隐秘地对升山者们指指点点。
    明月这边只有三个人，工作做起来很快。她蹲在孟极旁边给它喂食，再托腮看着鼬给帐篷打好最后一个桩，之后又百无聊赖地打量广场上的种种场景。鼬走过来把水囊递给她，明月接来喝一口，想一想，拉拉鼬的衣服示意他下来点儿。
    鼬在她身旁坐下，明月也往地上一坐，伸长腿再伸个懒腰。
    “连山呢？”
    “连山先生去茅房了。”
    明月“噗嗤”笑出来，还笑得越来越厉害，最后干脆是揉着肚子笑不可支，一边笑还一边拍鼬的背。鼬定定望着她，有些困惑。
    “抱歉！但是总觉得‘茅房’这个词和你的画风完全不搭嘛。”明月努力做出严肃状，“因为，你是天仙！”
    不食五谷，不入轮回！
    说完，她机敏地捂住头，但等来的只是青年一个忍不住的微笑；他转过头，也注视着广场上蚂蚁般忙忙碌碌的人群。那双漆黑的眼睛静如深潭，像是将所有光影都吸收了进去，却不透露半点内心。
    “鼬，你在想什么？”
    鼬一时没出声，像是在出神。片刻后，他的目光才淡淡转过来，说没什么。
    “嘛……果然，虽说本质上是一个人，但鼬和我弟弟还是完全不一样呢。要说的话，我弟小时候尿床还不是我管。”明月放下手，语调变得懒洋洋的，“不高兴看到眼前的景象吗，鼬？”
    他保持沉默。
    明月伸出一只手，对准广场上的人挨着指过去。“官员，不老不死也不用担心五谷轮回，唯一需要做的是忧国忧民处理朝政；商人，因为升学很难所以不太能升仙做官，但能让自己活得尽可能舒服，不过面对官员还是矮一大截；平民，没有仙籍也没有钱，身体脆弱，还要操心吃喝拉撒，除了突然撞大运被选成王以外，基本没什么改变处境的手段；那些家生，实质上的奴隶，连平民的一点点自由也没有，唯一的安慰是衣食安稳。至于女仙和麒麟，只要做一点不算繁重的工作，就可以活得舒舒服服啦。”
    “这个世界可真是不公平。”明月这句话与其说是感叹，不如说是轻描淡写的陈述。
    鼬不易为人察觉地皱了皱眉，抬手安慰似地抚了抚她披散在背后的长发。其实他们也和凡人完全不一样：长途跋涉这么多天，身上只沾染些尘埃，连头发都依旧清爽顺滑，没有让人心烦的油腻板结。
    “你不必操心这些。”鼬的声音舒缓而沉稳，“只要人类的社会还存在，不公平就是永恒的问题。”
    “但是对公平的向往也会永远存在。”明月这话接得很顺溜，“如果我是凡人的话，一定会忍不住想，我也不想没钱，我也不想永远有操不完的心、受不完的苦。我也想享受华服美食，我也想长生不老。我想有足够的资源支撑我升学、做官，或者像麒麟一样驰骋四方、降服妖魔，只要选出一个王就会被所有人崇敬。”
    “麒麟选出王就好？女仙照顾好麒麟就好？官员和王处理国事就好？当然，大家都做好自己的事，一切就天下太平。但是——”
    人能凭借努力奋斗成为麒麟吗？人能奋斗成为女仙吗？人能奋斗成为王吗？一个人能自由选择自己的国籍，不至于在王失道的时候惶惶不可终日吗？成为官员——看上去像一条路，但大多数人连安稳读书的环境都没有。反过来，麒麟不能说不想当麒麟，王也不能说想要退休。官员和女仙说起来可以选择当或不当，但这一小撮人的选择无关痛痒。
    “这已经不是不公平的问题了。”虽然内容听上去很是愤慨，但明月的口吻还是跟闲聊一样，带出一种淡淡的疏离感，“这是一个不自由的世界。而且，是非常不自由。”
    这个世界是一个牢笼，每个人都被钉死在自己的位置上，无法摆脱自己既定的命运。但是凭什么？凭什么人从一出生，甚至在出生之前，就被乱七八糟的什么东西安排好了所谓的使命和生活方式？凭什么，一个人无法凭借自己的努力改变自身的境遇？凭什么一个人不能自由选择想要从事的事业，不能决定自己的命运？
    “我好像……又想起了一些事。”明月微微阖上眼，任由天光照在脸上，“然后，我在想，鼬……未来的什么时候，你也许会开始恨我。”
    “——当你把这个世界的真相看得越来越清楚之后，你会恨我的。”
    前方的广场很吵。但，也只是很吵。一阵微风拂过，一片阳光洒落，那些别人的吵闹就悄然离去，成为感官的世界里可以忽略不计的背景。明月在一瞬间感受到了流泪的冲动，但她真正的泪水早就在很久以前流尽，到了如今，所剩的不过就是这么片刻的无言。
    “明月。”
    她睁开眼。鼬正注视着她，既没有微笑，也没有惊讶或生气；现在他看起来就像天边流云一样，有些遥远，但也清淡柔和，漆黑的眼睛映着一点金色的阳光。
    “过来一些。”他做了一个招手的动作。
    明月怔了怔，有些犹疑，但还是靠了过去。
    而后得到一个拥抱。
    那一反常态的，并非一个轻轻的、礼节性的拥抱，而是突然之间发生的，猛一下紧紧把她箍住的拥抱。是一个充满了激烈的情感，跟鼬的气质、性格毫不搭调的拥抱。
    “我不会恨你。憎恨这种情感，我永远不会放在你身上。”
    “但是！明明是我把你拖进……”
    “不会恨你。”
    这个奇异的世界，还有奇异的规则，他都已经一一了解。他既不觉得这里比从前的世界更好，也不觉得更坏。只要人性是一样的，他眼中的世界就是一样的。
    “明月，我从不曾对世界感到失望。”
    无论对哪个世界，他都从未觉得失望。他也有过悲伤，有过憎恶，曾因为深刻的痛苦而几乎感到绝望；但同时，他却也有过爱，有过快乐的时刻，无论遇到怎样的事，他都始终怀抱着微渺却绝不弱小的希望，不曾停歇地前行。
    “这第二次生命，是你给我的。所以，永远不会恨你。”
    他当然不害怕死亡的降临。他花了许多时间来计划自己的死亡，曾经每天都会想一次，小心翼翼，只为让自己死得正如想象的那样有价值。不是为了向谁赔罪，不是为了让自己的良心得到安慰；他之所以那么做，只不过是因为他既然注定寿命不长，那一定要死得足够有价值。
    但是，他也从来不曾想要去死。
    如果可以的话，他是不想死的。如果可以的话，他还想要继续探索世界，想要继续思考人类的社会；他还有很多对于世界的想法想要去验证，也有很多对自身的困惑还不曾理清。
    如果可以的话……
    他是想活下去的。
    他活下来了。
    “你不需要为我的人生负责。我曾经愚蠢地尝试过这件事——在佐助的身上，但直到最后我才明白，人和人之间可以相互影响，但只有自己才能对自己的人生负责。”
    “况且……”
    鼬眼中出现了淡淡的笑意。
    “如果你现在知道，我总有一天会恨你，你就会放弃自己要做的事吗？”
    他怀里的废麒麟动弹了一下，闷闷地揪紧了他的衣服，好半天才有些不情愿地回答：“不会。”
    “嗯，所以我们本质上是一种人。”鼬淡然陈述，“振作一些吧，明月。”
    废麒麟沉默半天，最后却更深地把脑袋埋进他怀里。“我……觉得有点丢脸。”她说得有些悲愤，“我这是被安慰了吧，绝对是被安慰了吧？这样一来，不就真的显得我像妹妹你像哥哥了吗？”
    “本来就是。”
    “……让我静一静，静静说她很想我。”
    鼬很淡定地拍拍她的背。
    ——妖、妖魔！！
    一声尖叫打破广场的秩序。明月几乎是迫不及待地把脑袋拔了出来，伸长脖子目光炯炯：“妖魔？妖魔在哪里，在哪里？”
    一道苍蓝色的虚影。然后一双苍蓝色的眼睛定格在她身上。
    那是一名人身蛇尾、被珍珠白和苍蓝两种色彩点缀得很美丽的女怪。明月和她大眼瞪小眼半天，眼睁睁看着她游过来，长长的蛇尾在原地盘起，进而将她赤/裸的上半身抬高。
    明月挠挠脸颊，考虑着是不是该捂一下鼬的眼睛。
    女怪纤白的手伸过来，轻轻贴上她的面颊。苍蓝长发的女性呆呆地望着她，透明的泪水布满珍珠色的面颊。
    “塙麟——”