《[综]向死而生》90.第一章 明月姬

    前任水之国大名留下的女儿是个病秧子，这事在高层之间不算个秘密。虽说贵族出身的小姐肩不能挑、手不能提是常态, 但像这位一样娇气柔弱的还是不多。据说她有好些奇怪的毛病, 比方说她见不了血, 甚至连闻闻血腥气都要在床上躺三天；再比如她讨厌别人碰她的额头, 也不肯行那种需要额头触地的伏礼……
    幸好有这些毛病的是女儿，不是儿子；前任大名总是这么安慰自己。不然的话，水之国的继承者如果是这么个扶不起来的模样, 怎么去辖制雾忍村那群杀气腾腾的忍者？还好是个女儿。尽管这个女儿既没有惊人的美貌，也没有特别的才能, 性格又安静懦弱、不喜与人交流……算了算了，总而言之，虽然连个花瓶都不是, 好歹是唯一亲生的女儿，也就当个陶盆养着吧。
    这是前代大名还在时的情形了。半年前，水之国大名去世，一番小小的动荡过后, 新任大名顺利接管了政权。面对某个一无是处、还要国家花钱养着的陶盆, 新任大名思索片刻，大笔一挥，决定：
    和亲去吧您哪！
    新的大名不让她带走任何一个熟悉的侍女，只允许由雾忍村的忍者护送她。她的侍女一边给她收拾行李，一边哭得稀里哗啦, 小声咒骂着新大名的薄情, 一边又心疼病弱的公主却要千里迢迢去嫁一个根本不认识的人。
    “呜呜呜, 火之国那么远，还隔着海，公主大人怎么吃得了这个苦……”
    “呜呜呜，如果联姻的对象是火之国大名的儿子也就算了，居然还是个名字都没听过的小官！”
    “呜呜呜，公主一个人怎么照顾得了自己啊……”
    呜呜呜。呜呜呜。呜呜呜呜呜呜呜。
    侍女在这边哭哭啼啼，公主在窗边淡定自若地看书。不时还给她递两张纸巾，让她揩揩鼻涕，别把鼻涕沾行李上。
    “公主大人！您都不伤心的吗！”侍女哇哇哭着问。
    “嗯，这个嘛……”公主放下手里的书，想了想，又看看窗外。冬末的夜空寒冷清澄，几棵落光叶子的树木伸出嶙峋的枝干；一轮圆月剪纸般贴在光秃秃的枝干之间，别有一种清寒寂静的美。“有什么好伤心的？今夜的月光不是很美嘛。”公主懒洋洋地说。
    侍女瞪了半天眼睛。她总觉得，自从三个月前大病过后，公主整个人就跟变了个样子似的。“您，您……”她吭哧了半天，最后哇的一声哭得更伤心了，“您怎么这么没良心啊——”
    “明月公主！”
    琐事不提，总之就这样，十四岁都不到的水之国公主带上些单薄的嫁妆和人手，跟个小白菜似的可怜兮兮地离开了水之国的首都，坐船往水之国对面的火之国去了。
    首都到码头是陆路，码头到海对面是长长的水路，再从火之国的码头到火之国的首都又是陆路。随侍公主的忍者头领愁得要命，生怕还没到目的地，这位公主就一命呜呼了。头领带着手下，一路上小心翼翼，天天把自己里里外外涮得干干净净，就担心血腥味把这位娇贵的小姐熏个倒仰。谁曾想，相处得久了，雾忍村的忍者们发现公主大人倒也没有传闻中的那么棘手，毕竟……
    “满月，帮我换个新的，谢谢。”
    头领飞快地从卷轴里掏出公主想要的东西，恭恭敬敬地递过去。忍者讲求等级分明，水之国尤甚，因此哪怕对方只是一个失势的、柔弱的公主，头领也很自觉地把自己摆在仆人的位置上面。
    轿子里的公主冲他点点头。她身姿纤弱，穿着金橙色纹花枝的和服，长长的黑发披散着，露出的一点点皮肤苍白到近乎透明。光从这些要素来看，公主哪怕不算美人，应该至少也算清秀……
    如果不是她脸上戴了个防毒面具的话。
    头领恭谨地低着头，死死瞪着地面，生怕自己一个没忍住就笑出声来。
    “想笑就笑好了，我不会在意。”防毒面具下传出的声音很闷，听不出情绪。头领立刻摇头。
    “我是说真的。”
    这一回，公主的声音清晰地回荡在空气中。头领惊讶地抬起头，发现公主摘了旧的面具，却没把新的戴上。他立时大为紧张，正想开口劝诫，就见公主摆摆手，冲他一笑。“火之国森林空气清新，就让我多呼吸一下新鲜空气吧。”她笑嘻嘻地说，“你们也辛苦了，不如在这里休息片刻如何？”
    她说话语气洒脱，还大大咧咧地抬手撑在轿子窗沿上，宽大的衣袖滑落至手肘，露出来一段苍白纤细的小臂。淡青色的血管勾出细弱的纹路，和她突出的腕骨一同昭示着这个人让人心惊胆战的脆弱。
    头领只敢短暂地凝视公主片刻。在这短短的凝视中，他再度确认这位水之国的公主的确比普通人更加弱小，但尽管如此，她的眼神却有连坚强的忍者也难以拥有的潇洒和无畏。
    或许是他感觉错了吧，这位大人可是从小被养在深闺的……分明是这么想的，首领却不由自主地点头，答应了公主的要求。
    忍者惯于野外行军，能在短短几分钟里就准备好一切。他们在头顶没有枝叶阻挡的空地上铺好垫子，请公主坐下，又分工合作，飞快地布置好简易的防御措施。头领主要负责指挥，同时也密切注意着周围的一举一动。同时他也发现，那位坐在地上的公主一直在看他们，好像在观察他们身为忍者的生活一样。他本来不觉得自己有哪里不对，但一直被那双黑漆漆的、不带丝毫恶意的眼睛看着，他突然就有些不自在。
    只是上位者要做什么，他不能干涉，何况她不过是看看。他暗暗叹了口气，很习惯地拿出作为行军时口粮的兵粮丸，想要递给公主。但正当公主伸手要接时，他又立刻醒悟过来，赶快收回手。
    公主不明所以地看着他，问：“怎么了吗？”
    “啊……不、不是，只不过这种忍者吃的东西不适合奉献给您……”他不自在地背过手，心里颇有点惭愧和恼怒，想自己怎么会犯下这样低级的错误，“公主，您再多等一等，我让人生火做热食。”
    “唔……”公主思索似地摸摸下巴，突然笑出声来，“哈哈哈哈哈，这有什么关系？满月果然还是个小孩子嘛。”
    她声音不大，但那种调侃的意味的确一分不差地传达出来。他压根没想过自己会被公主取笑，先是呆愣了几秒，随后就克制不住地脸红了。
    “公主大人——！”他颇有点咬牙切齿，却又明知自己无可奈何，只好干瞪眼。
    “哈哈哈……”
    “您可比我还小一岁呢！”他忍不住反驳道。
    “那你也才十五岁。”公主摆出理所当然的模样，冲他挑挑眉，还豪气干云地一挥手，“十五岁不是小孩子是什么？”
    满月不吭声，但他可不高兴了。满月出生的那一年，正是四代水影矢仓上台的那一年。矢仓行事严酷，主张锁国，同时对内施行苛政。忍者的选拔是要真刀实枪地相互残杀，规定时间结束后活下来的人就能得到晋升。满月是初代火影的后人，也算系出名门，不必受草根忍者的苦楚，但在这种环境里成长起来的他，当然也过得很艰辛。
    他的确是十五岁没错。但贯穿他过去十多年的，是无数的杀戮和鲜血。这一点，想必这位娇生惯养的公主并不明白。他们之间看似只差了一岁，实则根本是两个世界。
    “喏，拿来吧。”公主说。
    “什么？”
    “兵粮丸啊。”公主略有些奇怪地看着他，“莫非你还真想要生火？浪费时间，又容易引来敌人，算了吧。这个不是常识吗？”
    “呃……”满月有些意外。公主说的的确是常识没错，但那是“忍者的常识”。养在深闺的贵族大小姐会知道这些吗？满月想了又想，最后觉得自己毕竟没被养在深闺过，不好随便猜测。
    “给。”他老实地把兵粮丸放到公主手上，还想要叮嘱公主说虽然这个口味不佳，但存量有限，请公主务必不要嚼一口就吐出来。满月以前遇到过这样的水之国贵族，真是让他恼火又无奈。
    但他的叮嘱没有说出口。只见公主眼也不眨地把兵粮丸丢在嘴里，嚼吧几下，拿起边上的水壶豪爽地“咕嘟咕嘟”灌几口，一下就把口粮解决掉了。末了，她还打了个饱嗝。
    “嗝——”公主摸摸肚子，颇觉感慨，“兵粮丸还挺占肚子的嘛。”言毕，她又打了个嗝。
    满月：“……”
    其他忍者：“……”
    满月嘴角抽搐几下。这、这就是他们水之国的公主大人吗？感觉还真是……出乎意料的豪爽啊……说起来为什么他突然有种觉得很丢脸的感觉？就这么让她嫁到火之国没问题吗，真的没问题吗？
    “好！大家都吃完没？吃完的话我们就再度出发吧。”公主伸个懒腰，冲满月伸出手。
    满月茫然地盯着那只瘦弱到过分的手。
    公主冲他勾勾手指。
    “做、做什么？”
    “拉我一把。”公主鄙视地看了他一眼，理直气壮地指了指自己衣服下摆，“十二单这么重，我这样一个柔弱的女子，怎么站得起来呢？”
    她说的是事实。是事实没错。但为什么他有想打人的冲动？满月克制着自己抽搐的面部肌肉，僵硬地伸手把她拉起来，还小心翼翼地控制力道，怕一不小心就把那条手臂拉到脱臼。
    “那我们就……”
    出发吧。满月想这么说。但那一瞬间，公主握紧他的手，另一手抬起掩住口鼻，整个人飘然到他身侧，在他耳边轻声说：
    “敌袭。”
    ——当啷！！！
    满月转眼抽出鲆鲽双刀，架住背后敌人，而后回身狠狠将敌人甩出去！
    “队长——唔！”
    同伴瞬间倒下。
    满月瞳孔紧缩，然而却不是为了刚刚身死的同伴。
    飙飞的鲜血在半空洒出圆满的弧形，然后正正扑向——
    “公主大人！！！！”
    满月发出惊怒的吼叫。