《红楼春纤》第 24 部分阅读

    的，只管说与我们，说不得便能寻出法子来呢。便不能，也能开解开解。”
    晴雯便看了旁的小丫鬟一眼。紫鹃见状，便放下梳子，笑着道：“好了，姑娘这里有我们呢。你们倒了水，只管去松散松散。有什么话，我们自会叫人的。”
    一时丫鬟都散了去，晴雯才是将昨日之事说了一回，又道了金钏之事：“素日我们只说二爷倒还怜惜女孩儿，现在瞧着，也不过如此罢了。我这么一个热碳团的性子，却受不得这些。这天生人养的，谁不是如此？虽在这府里做活计儿，也是卖身了的，我却不认那样的理儿。便要我死，也不能忍这一口气。好不好，倒不如早些散了，省得日后难熬。”
    “好好的，说什么生死。”黛玉听了一回，心里暗暗叹息宝玉无能。只是这样的话，她也说不出来，只能微微一叹，且对晴雯道：“既是这么说了，后头你可有打算？”话虽这么说，她心内却是明白，晴雯这样的，这后路便十分为难。
    果然，晴雯听得这话，就道：“原我想着这两年积攒些东西，再好生寻摸清楚了，待得年岁大了，略求一求，未必不能成事。但若说是如今，只怕越加艰难——你们也是知道，我无父无母，只一个表哥也是不中用的。只是事儿是这样，若不能试一回，我总不能死心。”
    紫鹃原想着劝她两句，但听得这话，也只得收口的道：“若是这事儿为难，你便略等一等罢。平日里只在屋子里做些活计，或是到我们这里散散，想来也没什么的。若真有为难的事，只管告诉我们。若是能得，总为你尽力便是。旁的，也只能听天命了。”
    黛玉动了动嘴，到底没有说话。从本心而说，她素喜晴雯性情，也愿意讨了她来，彼此两厢合意。只是这事儿若真个做了，却不妥当。府中的姑娘身边的大丫鬟只得两个，雪雁是她随身带来的，也还罢了，春纤与紫鹃都是府里的人，俱是调做了大丫鬟的。若如今再讨一个晴雯，旁人见着，岂不觉得自己太过轻狂？便是二姐姐她们也要有些想法的。还有，晴雯是宝玉身边的人，讨了她，旁人嘴里刻薄的，还不知道怎么说呢。
    这么想了一阵，她最终只能说另一番话来：“这一时半日的竟也无处设法。我瞧着外祖母也喜欢你，你若是常过去走动，在宝玉处怠慢些，后头调转回来，也未必不能的。”
    “这却也是。”晴雯心里一动，也是点头：“我先家去一日，也瞧一瞧，再作打算罢。”春纤看她们这么说了一阵，心里也存了一个法子，只是一时不好说道出来：先前王夫人见了晴雯，她本就不喜这等美人儿，设若投些消息，又是常让晴雯在她面前走动几回，说不得这事儿就能成的。可如今金钏儿被撵走一事，就夹杂着些不好的话，倒也不好做这样的法子来刺王夫人的心。还是等几日吧。
    两厢说了一阵，晴雯虽不曾得了好主意，到底心里松快了几分，又想着早些回去一趟，也是早有准备，便告辞而去。到了怡红院，她便寻了麝月，说是要家去一趟：“这几日也是闲着，我想着回去看一看。昨儿袭人又是那么一场，瞧他正歇着呢，倒不好闹她，便将这事儿与你说一声。”
    麝月素来与她好，又是这样的小事，自然应允：“不过家去一日，原没什么妨碍的。袭人若问起来，我与她说便是。”这般说定，晴雯便收拾了两件衣裳并一点金银裸子，去了头上两支金钗，不过戴了一支金簪并两样纱花，就自往家里去。
    她那姑舅表哥原唤作李贵，因着日日吃酒成了个酒糟了的人，又娶了一个艳帜高张的多姑娘，却得了个多浑虫的名儿。这世上多是江山易改本性难移的人，多浑虫也是如此。这日晴雯回去，推开门便见着他正躺在炕上打着鼾，满屋子酒味臭屁，难闻之极。她不由往后退了两步，捂着鼻子跑了两步，到底熏得脸都白了。
    偏这会子身后一阵嬉笑，却是多姑娘摇摇摆摆着来了。她生得好模样儿，水汪汪的桃花眼，红艳艳的樱桃唇，胸脯高高的，腰肢细细的，走一步且要扭两下腰，及等到了跟前来，便是拿着帕子遮了嘴，斜着眼一笑，道：“怎么姑娘回来了，也不说一声儿？也总让我收拾收拾，省得惊着了。”
    若是旁的女孩儿，说不得便要被这两句话压了下去，偏晴雯性情不同，见着这么一个模样，反倒往前迈了一步，道：“嫂子说笑了，不过家来一趟，又不是做客，说什么收拾？等过两年我出来了，也这样日日收拾不成？我倒乐得干净，只怕嫂子累得慌，倒耽搁了好事儿！”
    多姑娘原拿着帕子扇风，只站在那里嘻嘻笑着，听得过两年我出来了这一句，才是收了笑，又上上下下打量晴雯两眼，才道：“我的好姑娘，你怎么也说起笑话儿了？你这模样儿身段，竟也拢不住人？都说那宝二爷是个怜香惜玉的，连着表姐表妹也传了些信儿，偏你倒是存了这样的心？”
    这话说得晴雯柳眉倒竖，粉面作烧，立时要叫嚷出来——这样的话却也不是能说能听的，当下虽是气得一个倒仰，她竟也只能指着多姑娘，哆嗦着说不出话来。
    却是多姑娘度量她神色，想她素日性情，也信了七八分，却收了浪荡模样儿，添了几分郑重：“姑娘这么一个模样，却像是真情。若是这样，倒是我的不是，错怪了你。只是我也劝姑娘一句，若真个有这样的心，早些打算才是真。这天底下的委屈事可不少。”
    这一番话说来，晴雯听得不由一怔，倒是将这多姑娘细细打量了几眼：她自小卖入贾家，从小在府里头长大，多浑虫又是那么一个人，如何想得到她？一年到头，也未必能得见一回。这多姑娘她也只见过三四回，多有嫌弃她名声不好，却不曾与她说话。如今瞧着，旁的不提，她却还有些心肠。
    素日倒是看错了她！
    作者有话要说：等会还有一章。
    第八十一章　怒笞宝玉暗渡情意
    却说晴雯既生了这样的心；虽仍瞧不上多姑娘浪荡；到底比旧日高看了两眼，又想：她虽不自爱；但表哥若不是这样一个人，未必就是这样了。这么说来；倒也是两厢里辜负；谁也偏不得比不得的。
    由此；她想了一阵，才略略收了几分怒容，还是道：“我如何不知道。只是这事儿未必能十分如意。表嫂若有心；倒还是先顾着表哥一些。他虽是个不中用的；平日里也多有委屈了你的地方；到底也是夫妻一场；总略照应一二。”
    多姑娘见她说这样的话，却是一笑，往屋子里瞧了两眼，甩了甩帕子，道：“平日里但凡我出去，总也托街坊瞧两眼，不然就他那么一个人，一路打了酒来，一路就要喝得精光烂醉，如何能日日躺在家里做那白日梦！至于旁的，不怕告诉姑娘，我也没受什么委屈。虽他不中用，我却活得自在。名声什么的，姑娘年轻女孩儿的，自然想着念着这个。但在我眼底，这些虚的却不如自个儿快活紧要。他们只说占了我的便宜，焉知不是我占了他们便宜！”
    这样直言瞟了男人的话，自是说得晴雯瞠目结舌，竟无言相对。半晌过去，她也只得转了话头，又说要再这里住一日。那多姑娘见她面皮薄，倒想起旧日的自个儿，也不在提旁的，先去一道收拾了一回，晴雯方到屋子东面的小间里住下。
    这一处虽简陋，东西物件却也收拾得齐整，被褥更是新鲜晾晒过的，很是干净。晴雯瞧了两回，心里松了一口气，又吃了两口冷茶，便去了外头寻人说话，一面又探听些信儿。这般忽忽一日过去，她也探问到了一些东西，正慢慢有了盘算，突然听得外头一阵吵嚷，却与先前不同。
    这咋咋然的，又吵嚷什么？晴雯心里有些好奇，推窗往外头瞧了两眼——却是一堆拥拥簇簇的人，又有哭号声，叫嚷声，说话声，好不热闹，倒像是出了什么紧要的事。
    瞧了半晌，她有心相问，又觉有些不对，且因着人头攒动，内里瞧着不分明，便想着出去看一看。不想就在此时，多姑娘匆匆忙忙推门闯了进来，口中张口道：“姑娘，那白家的姑娘金钏儿，不是昨儿被撵出来了么？今儿竟投了井！如今外头正吵嚷着呢，姑娘若是与她旧日也好，赶紧去瞧一瞧罢。”
    听得这话，虽平日与金钏儿寻常，晴雯也是听得楞在当场。半晌过去，她才忙跑将出去，心里却是一片惊涛骇浪：难道先前听得那些话，倒是有些真切？只这样的念头在心中晃了晃，她便止住——为着这个，金钏儿已是含羞忍辱地去了，再想这些，反倒是玷辱了她。
    有了这样的思量，及等跑到白家，瞧着金钏的尸身，晴雯虽是被吓得不轻，又是呕吐了一场，到底擦了脸，撑着走过去，又劝慰白老媳妇儿，心里也不无感伤。虽说素日与金钏儿情分平平，并无甚往来走动，不过是个面儿情罢了。到底素日也是熟识的，如今她这么一个年纪，竟就这么去了，也忒可惜。
    想着这些，她便着意帮衬了一回，又见金钏儿被撵出来，并无新鲜衣裳，便道：“我的身量儿与她差不离，等会子回去取两身新做的，婶娘不比推辞。事到如今，我也只能做这么一点子事了。”
    “她若晓得这些，必定念着你的好。”白老媳妇儿哭得老泪纵横，只撑着一口气，听得晴雯这话，一面感念，张口忙谢过了。一面再看着女儿尸身，心头一痛，又是拄着拐杖，竟自歪在一边哭将起来。众人百般劝说，又是帮衬了一阵，才是渐渐散去。
    晴雯心中难受，紧着回去与多姑娘说两句话，便重头入了府里自己的屋子中，翻箱倒柜寻出两身新做的衣裳来。碧痕看她这样，心里暗暗纳罕，便道：“好好的，姐姐寻这个做什么？”
    一时晴雯也顾不得她，只搪塞两句，便自将衣裳送了出去。好在平日里那看门的婆子极晓得事理，听得这么一个缘故，也是感叹一回，又道：“大姐儿放心，我这就送过去。”晴雯见她一时去了，方一面叹，一面往回走。谁知绕过一处回廊，抬头就碰到了袭人。
    袭人见着是她，又是这么一个模样，心里也是稀罕，便我问道：“昨儿家去，今儿怎么还失魂落魄的？”
    这会儿说及金钏儿，晴雯倒也收了素日的针对，只将事儿粗略一提。袭人听得这话，着实吃惊不已，但后头心想素日里彼此的情分，不免又落下泪来。偏就在这时候，外头忽而一阵凌乱的脚步声，两人当即一怔，抬头看去，却是几个小丫头奔了过来，口中胡乱嚷着：“了不得！老爷打了宝玉！”
    这话一说，就是晴雯也忍不住往前走了一步，袭人更是唬得面色惨白，忙扯住一个，急声道：“这好好的，怎么就打了？伤得怎么样？如今又在哪里？”
    那小丫鬟们不过听了一耳朵，如何晓得这些事，虽袭人催逼着，绞尽脑汁也就多说了几句话：“不知什么缘故老爷恼了，才拿了打板子打了宝玉。如今老太太、太太俱是赶了过去，倒不晓得究竟如何了。”
    听得贾母并王夫人都去了，晴雯就放下心来，再见袭人依旧着紧，便提点了一句，道：“既老太太去了，宝玉若伤得重，必定先送到她那儿的。”袭人也是连声称是，立时要往贾母处赶去。晴雯站在那里想了一阵，到底没有跟过去，心里却有些翻腾：这好好的，忽而打了，难道是为着金钏儿？
    这么想了一阵，晴雯倒也并不如金钏的事着紧，倒是回自己屋子里又做了一回针线。不想这一朵花儿才缝好，外头又是一阵吵嚷，出去一看，却是宝玉被送回来了。他躺在春凳上头，面白气弱，底下穿着那一条绿纱小衣皆是血渍，竟是打得不轻。后头又有贾母、王夫人、薛姨妈、湘云、宝钗等，竟是一拥而入。晴雯越加吃惊，及等要过去伺候，哪里插下手去，只得退到外头，一时就听到焙铭与袭人所说之话：“却是为琪官金钏姐姐的事。”
    晴雯脚下一顿，也没再听下去，只管离去。后头她虽也有帮着照料，却也不过略略尽心，并不十分显出来。倒是湘云，着实十分尽心竭力。偏她虽好，宝钗行事却更为周全，先送了治棒疮的药，又有低声相诉，道一声：“不说老太太、太太看着心疼，便是我们看着，也是……”
    后头这话一收，越加有些情意绵长。
    湘云原端了一碗药过来，谁知站在外头竟听得这话，心中由不得一顿，暗暗生出几分焦急来：若只是林姐姐，也还罢了，她虽好，却不似宝姐姐这般，论说容貌人品，行事言谈，竟是无一不好的。
    自己如何比得过？
    想到这里，湘云便觉得心中难受，欲不听，脚下却似生了根，竟更不能动一下。只站在那里听了半日，仿佛内里宝钗要出来了，她才跺了跺脚，端着药送了过去，面上还笑着道：“先吃了药，旁的却不如这个紧要。”
    宝钗正站在一边瞧着，听得这话，也是含笑道：“可不是，先养好伤才是正经的道理。史大妹妹有心，只是这汤药烫得很，这会子也算了，下回熬了汤药，不拘什么人唤过来吩咐一句，也就是了。不然，宝玉这儿才好，你又病了，他心里也是不好过。”宝玉一股脑吞下那一碗汤药，听得这话，也是点头：“宝姐姐说的是，我虽受伤，倒也罢了，你若伤着了，我心里如何过意的去。”
    湘云面上有些发白，听得这话，却还是回了一句：“不过一时闲着，便趁这会儿过来瞧瞧二哥哥罢了。”对此，宝钗只是微微一笑，便要告辞，又道：“我明儿再来探望。”
    听得这一声，湘云抿了抿唇，到底没有再说什么，且目送宝钗回去，回头却听得宝玉嘱咐自己几句紧要的话。湘云才从心底舒出一口气来，又笑着道：“放心。”虽是这么说，毕竟还拗不过宝玉，眼见着他好了些，她便要起身离开。
    迎面摇摇摆摆走来一个人。
    不是旁个，正是黛玉。她见着湘云端着一个碗出来，当下停了下来。略说了两句话，才道：“你却有心，我是不如的。”湘云微微一笑，道：“不过一点小事罢了。”话虽这么说，她却着实停了半晌，眼见着黛玉入了屋子里，两厢说起话来：“从今而后，你都改了罢。”
    这一句话说得十分真心，湘云听了后，却觉得眼里有些发酸，再也忍耐不得，只摔了帐子出来，心里却渐渐生出一番别样的肚肠来：虽二哥哥千般好，只这有心无心四个字，便是让人受不住。
    罢罢罢！
    我也不再想那样的好事儿了。自小儿起，我便知道，这梦想得太好，醒来后便更是凄凉。与其后头老太太、太太并二哥哥又是说了旁话，倒不如先止住这些话，且看后头怎么样。
    第八十二章　知不能湘云始定亲
    虽心中这么想着；湘云本性爽朗；喜怒出于胸臆，哪里能遮掩住十分；面上不免些愤愤之色。
    说来也巧。黛玉此番过来，原是念着宝玉遭了这一番打；着实可怜；不能不来探望。只是这些时日以来；她每每提心，总要远着宝玉，便略说了两句衷肠话；就是告辞而去。宝玉有心相留；又如何留得住；只得巴巴地目送她离去。
    这一个往外走；一个呆立着，两厢里正撞到一处。
    黛玉止住脚步，一双妙目在湘云身上顿了顿，便是道：“史妹妹也来了。我瞧着表哥倒是好了许多，不必十分挂心。”她说得平和，并不见多少焦急之色。湘云心中原就存了恼意，见着她这么一个模样，不免大为不平：二哥哥这么遭罪，谁个不心疼着急？自来都是打小儿一起长大的，就是宝姐姐平日里那么一个端庄的，也说出两句真心话来，她却看得平常！二哥哥素日最看重她，岂不难过！
    想到这里，湘云也没发觉黛玉眼圈儿微红，竟只嗤笑一声，道：“林姐姐这话我却听不懂，什么好多了？什么不必十分挂心？难道瞧着二哥哥这样儿，谁还能稳得住？旁人我不晓得，我却不是那样冷心冷肺的！”
    黛玉原想说话，心下一转，还是将那些话压下，转而道：“却是我一时不妨，说错话。”这一句话后，她也不管史湘云如何，只扶着春纤而去，心内却颇有几分伤感：难道在云儿眼底，自己便就是那样无情无义的？
    春纤看着她这么一个模样，又想湘云那样言语，也代她难过，又见左右没有人，便道：“姑娘，人善被人欺。你每每想着史大姑娘的处境，着实退让。但姑娘的难处她又能体味了几分？空口白牙的，便要指桑骂槐！难道只她一个挂心宝二爷，盼着他好不成？依着我说，不说老太太、太太，哪怕是二老爷的心，也绝不次了旁人的。”
    “父母之爱子，则为之计长久。”黛玉听得这话，也是幽幽一叹，道：“虽说二舅舅不知表兄性情志向，行事也太过粗暴简单，然则从他说来，也是盼着他好的。若先珠大哥还在，只怕两厢里反倒要和缓许多。”
    说到这里，她不免心里有些伤感：林家也是因为后嗣无人，竟就此衰亡。
    春纤听出这里头的戚戚然之意，便止住话头，想了想后，才又接着道：“我总觉得史姑娘似是有些不同。先前虽也亲近宝二爷，却总没这么守着的。我瞧着，这意思倒是与袭人有些相仿了。”
    黛玉的手指微微一颤，而后却又淡淡道：“又是浑说，到底是主仆有别，如何能做一样的事。”虽这么说，她心底却也赞同：先前外祖母之意，她是深知的，总有意避开。既没了自己，薛姑娘千般好，偏外祖母从不喜欢这样的女孩儿，或者，她看中了云儿，竟透了信与史家？
    若真是如此，怎么二舅母倒是能拿得住，如今都不发一声，待湘云依旧如故？且对着自己，也不似往日那般面上热切，倒有几分真心实意的意思了。
    心内这么想着，黛玉也不做声——这样的话，很不该她提及的。春纤在旁瞧着，心内更觉笃定，她与黛玉不同，自是晓得本来这么一个时候，史湘云已是定亲了的。如今却是一点儿风声也没有，可见里头的古怪。史湘云的婚事，原是史家做主的，那卫若兰又是才貌仙郎，旁人也轻易比不得，这事儿原不该有变。偏如今却是一点波澜都没有。算来算去，也只有贾母这里了。
    贾母还真是不喜欢宝钗啊！没了黛玉，便寻了湘云。若湘云也没了，只怕后头还有旁的女孩儿。
    这一点，黛玉自然深知的，而越是如此，她越要仔细，不能牵扯进去。回去后，她便道：“云丫头只怕心底对我生了芥蒂，我也不好过去与她争持，这两日，你们代我过去探问吧。”春纤与紫鹃也应了下来，方将此事压下不提。
    然则，说是如此，黛玉毕竟是还有几分挂心，翌日不免往怡红院那处看了一阵，见着那里人来人往，又有贾母、王夫人等前去。她才是一叹，又回到自己屋子里，心内暗暗有些伤感：果然有父母总是好的。
    她这么想着，湘云也有一丝这样的感慨，只是所思所想，原因却不相同。
    说来湘云她虽是天真娇憨，心里却并非无知无觉，细细体察两日，倒也瞧得分明：在这儿，二哥哥最看重林姐姐，太太最看重宝姐姐，老太太虽待自己好，到底不如二哥哥并林姐姐。既是如此，便她还念着这一门婚事，且不说是否能如意，便当真成了，到底也没意思。只叹这样的话，若有父母做主，自然千好万好，偏如今自己只得叔婶做主，也不好张口说这些……
    不想，史鼐夫人她们早有所盼，及等将湘云接回来，便打发了湘英过去说话。湘云见着她来了，心里倒是松了一口气，因笑着道：“如今暑热，怎么这会儿过来了？”说着，又令倒茶。
    “我想着姐姐的好事儿，有心贺一贺哩！”湘英见她这么问来，心头微微一紧，却还只是含笑道：“不是我不怕臊，说起这些来，着实心里羡慕。倒不是为了旁的，这头一样，长辈俱是认得的，自来宽宏。再者，自小儿就认识，又有情分，又素知彼此性情的。等闲的人家，又如何比得过！”
    这些话，都是她母亲一一教导过的，然则真是说起来，却还是让她脸红。湘云瞧着她这样子，倒是多信了她三分，又是触动愁肠，不免叹息一声，道：“你只看得这些，如何晓得内里！”
    湘英看得她这么一个模样，心下欢喜，却还做出讶异的神色，因道：“这话又是从何说来？姐姐竟是不喜欢？”湘云便略略提了提贾母之心，王夫人之意，至于宝玉，她却不愿多说，只道：“依着我看来，这般局面，终无意趣！只是从来这样的事，都是长辈做主，我也只能听着，如何能说什么！”
    “若是如此，倒也罢了。姐姐也不必担心，若不是真心求娶，这婚事自然也要作罢的。”湘云探问得这些，心中一松，暗想：总归了结这一桩犯难，贾家也真是，婆媳打擂台，倒是将好好的女孩儿牵扯进去。有了这样的名声，日后若是不能成婚，且要受多少牵累！偏这样的人家，大姐倒是每每过去，家里虽拘束着她，难道自己并湘瑜就不是如此？只一味想着松散顽闹，日后且要受苦呢。
    有了这样的思量，事儿又能告一段落，湘英便略坐了坐，就起身告辞。湘云也不十分款留，只低声道：“方才那事到底有些干系在，竟不好说与外人的。你虽听了，好歹别说到外头去！”其实从心里，她是盼着湘英说与婶子的。
    湘英自然心领神会，口中漫应了一声，回头便将这事说与母亲。史鼐夫人方才放下心来，又与妯娌商议一回，便拿定早早了结此事的心，使人送了信与贾母。这里头虽未明言，内里意思却是分明：真是有心结亲，便早日定下，若是不能，她们却只得与卫家结姻了。
    贾母先头不过心头偶尔一动，方有这样的考量。若从真心而言，她还是想着黛玉为上。此时王夫人和缓，宝玉有心，她私心想来这事儿未必不能成的，如何愿意早早定下婚事，只得隐晦相拒。
    且不说史鼐夫人接了信后，心内大喜，史鼎夫人先开口道：“既有了这样的话，你我也能放下心来，从从容容完结了此事。可惜先前只怕哪里出了差池，竟与卫家说道了此事。要日后为此存了心，反倒不美。”
    “一家有女百家求。”史鼐夫人并不怕这个，毕竟先前未曾作准，后头略作弥补，想来也就好了：“况且我们早有结亲的意思，不过先前有些为难的地方，略透了个信儿罢了——这也是有心，才是如此。今儿我便下帖子，明儿一准说定了，也省得再有反复。”
    由此定下章程来。
    卫家有心求娶，自然不很不计较这些。两家商议已定，不一时，这信儿便传扬开来。旁人犹可，只郑家的主母唐氏听得这信，翌日便寻到了卫家，问了卫家主母，自己的妹妹小唐氏，道：“先前不是说这事儿难成，怎么如今又是变了？外甥的大事，可得仔细才好。”
    “这原是我们老爷做的主，我也不好分说什么。”小唐氏自是晓得姐姐的意思。她是卫若兰的亲娘，原就不喜湘云身世，何况如今史家几番含糊，如今又是匆忙定下来，面上着实有些不好。只是自家老爷如今不过三品武官，又不是掌控机要，虚爵罢了。史家一门两侯，又是姻亲遍地，为着儿子前程，方认了这一门亲。此时亲姐姐来了，她不免要说道两句：“原是想着前程两字，求个得力的姻亲罢了。不成想，他们自家却还闹得不分明！我恼了几日，偏又一句话说不得！”
    第八十三章　闻流言郑家终提亲
    “前头我问你；你也只是含含糊糊；竟不曾分说明白，只说尚未作准了的事。如今婚事已定下；总不会改了去。你倒是说与我听听。”唐氏听得妹妹这话里大有些深意，不免皱眉：“当初我便说命数刑克极紧要；你却说八字相合；卜卦也不错的；倒不必十分理会。你们不在意这个；却也罢了。如今又说有旁的缘故；娶妻当娶贤；便为了外甥前途，若是姑娘不好；也是万万不能的。”
    “刑克命数这些；我家老爷偏不信，八字又合得上，我心里有些膈应，也只合作罢。但，但是，唉！这话我也只得与姐姐说了。那史大姑娘我也见过几回，略说了几句话，倒是生得娇憨可人，身量略高些，性情爽朗言语有致，也做得一手好针线，又读书识字，能诗会词的。细细讲究起来，并也不曾委屈了若兰。”小唐氏听得这话，也是将事儿说道出来：“只是那史家前头传信，说着荣国府贾家史太君，有意为他家二房的嫡孙提亲，她们虽还意属若兰，到底不好十分推辞，便与我道个不是，先将这事拖一拖。”
    听得贾家两字，唐氏眉头皱得更紧，停了半晌，心下不喜，面上却还是道：“一家有女百家求，倒也是常有的事。且她家已是与你通气，可见也算有心，若是从此处说起来，倒也不必十分苛责。”小唐氏便叹息一声，神色有些不安，因道：“那会儿我也这么想着的。若兰是个好孩子，这一处不合式，自然有另一处好的，虽可惜了些，也不放在心上。谁知过不得两日，史家就送信与我说道，事儿已是推了，早早定亲为好。我不免有些多想，问了两三句，才知道那史太君如此糊涂！史家大姑娘偏又常去她跟前，若也学着来，岂不是误了若兰日后的前程！”
    原听得贾家并史太君，唐氏便心中一顿，到了这里，她心内越发着紧，暗想：那林家女儿可不是在贾家寄养，又是与史太君教养的！果真我想的不错！存了这一桩事，她越加着紧，便问道：“都说老姜弥辣，史太君年老，到底是世情上面经历过的，如何竟糊涂了？”
    “可不是糊涂！”小唐氏凑近了一些，悄声道：“虽史家说着含糊，到底也是成了姻亲，大约是不想我想岔了，便略略提了提。我再细细想了一阵，倒也猜出几分来——史太君原来中意外孙女林家大姑娘，偏不知道什么缘故，竟不得成，便退而求其次，有心求娶史大姑娘。只是后头似有峰回路转之意，方又舍了史大姑娘。大约是史太君与儿媳妇在这上头不和，借着那史大姑娘作筏子，以退为进！似这般拿着自小养在跟前的姑娘名声做儿戏，可不是糊涂！”
    唐氏细细听了一阵，心中大约也是有几分拿准，不免一阵惊，复又一阵喜，暗想：这史太君太糊涂，婚姻大事，岂可儿戏！若有心做亲事，自是三媒六聘使人办起来！哪里能这般暗中做了手段，方拿着面皮糊弄成一段婚事的！只是这样倒是成全了自家。她既有那样的心，先前自己何须与家里吵嚷！只管提亲去，自然有那史太君回驳了来。岂不是两下里便宜！
    由此，她倒是愣愣出了一阵神，才被小唐氏连声叫唤惊醒，忙也说了几句糊涂等话。不过这样的欢喜紧要之事，她也不愿再耽搁了，略与妹妹劝慰一阵，再说了几句既是成了，想来姻缘天注定，日后必定万事如意等话，便是告辞。那小唐氏原是头一回做婆婆，又是长子之媳，心中只盼着万事皆好，偏又遇到这样的，不免苦闷，与姐姐如此这般说道了一阵，也觉心中畅快了几分，倒要亲自起身相送。
    唐氏忙拦下了她，又道：“你忙了这几日，好生歇着才是。过两日，我再与你说一件紧要的事。”由此而去。及等她回到家中，略坐了一阵，且将心中盘算重头到尾再理顺了，才唤来女儿嘉成，细细问了近来夫婿并长子之情。听得依旧如故，她心里发酸，因叹息道：“今儿去瞧了你姨母，为着你表兄的前程，却与他配了那史家女。那女孩儿如何且不说，竟是襁褓之中便没了父母，可见命硬。偏她说只消八字相合，倒也不是不能。我听她这么一说，再想一想，你们都说那林家女儿好，除却这一样，我也挑不出旁的来。不若取了她八字，两相里合一合，再卜卦一回，若是都使得，我也不做那恶人了！”
    嘉成在想不得母亲僵持十数日，一日竟忽而回转，不由欢喜不尽，因笑着道：“阿娘既有这样的心，如何不与阿爹细说？”
    “我与他吵嚷了几日，却舍不下那脸面来！你且取来那八字，他自去卜卦相合，我也自去卜卦相合，他那边儿如何说，我不理会，我这里必定要好的。若是不然，休怪我不松口！”唐氏此时想得分明，也是说得爽利：“自然，他也不必担心，到时候我带着你，去那请那太平观的洪清道长来卜卦相合。只观天意，再不理旁的。”
    这话一说，嘉成便放心了十分，因含笑道：“阿娘素来一言九鼎，家里谁个不知？又如何不信！”由此，她又说了半日的奉承话，哄得唐氏欢喜起来，又劝慰再三，有意弥合父母兄长的间隙。唐氏本就有此心，却还拿着架子，因道：“待此事做定，再说其他。”心里早已洋洋得意起来。
    及等到了晚间，郑煦落衙回来，自入了书房，忽而闻得女儿前来相告，说是如此，不免大为高兴：“你母亲总算回转过来。想来是想通了。至于八字卜卦之事，先合一合，若是不合式，自也有相破的法门。只消她退一步，日后虽有吵嚷，到底事儿也能成的。却不必十分担心。”
    他本是不信这些僧道的，自不将这个放在心上。若是能合得好，自然好，若是不能合得好，总也有法可设。他如今已经拿定了主意，那林家女儿既是为人品性，容貌才情俱是一等，便再无挑剔之理。当年若非如海活命之恩，阖家再无今日光景。只为这一条，若非着实心疼长子，后又有老妻十分为难，生怕纵定下来，阖家也要不宁，他早要定下此事的。如今诸般顺当，自是欢喜。
    嘉成亦如此，连声笑着道：“那我现在就说与阿兄去！他这些时日也是难熬，总早些说与他，使他放下心来才好。”郑煦点了点头，道：“去吧。只是不要说的太晚，明日里还得和你阿娘去那太平观，早将此事做定，省得再生事端。”嘉成应了一声，便去了长兄郑文成之处，细细将这一番话说道明白。文成果真欢喜，又密密嘱咐了妹妹几句，才是两下里分开，各自回各自的屋子。
    是夜再无旁事，及等翌日，唐氏果听了郑煦之言，早早使人送了帖子，待得回信后便领着女儿前去。那太平观原也是京中极紧要的一处道观，观主洪清道长善周易，又极通先天神数，本是未必能一去就成的。偏近来暑热，不免清净些，闻说这一番事，他思量一阵，也应承下来。此时见面略说了一阵话，便取了八字，细细演绎一番，方才一叹：“这八字却是极好，想来必定都是灵慧之辈。论说福泽，虽那女孩儿父母缘分浅薄了些，倒也在中平，旁的上面又好，倒也相配。唯有一样，这婚配上面，竟是两厢里都有些磋磨，只怕若要成婚，却得好事多磨。”
    嘉成眨了眨眼，没有言语，只看向唐氏。
    唐氏听不得一个不好的，在儿女上面只想着十完十美。然则她先头已经有那般准备，并未将黛玉看做儿媳，自然也松泛些，听得这话，倒也不十分显露喜恶，只问道：“那道长以为，这婚事可成？”
    “若是能成，十分里便有九分好。”洪清道长心里已是点头，口中却不愿说得太过圆满，因道：“世间事从不得十全十美，既有这般，贫道私心以为，倒也合宜了。”
    “既如此，道长可否与我请一卦？”唐氏心里如何听得进这话，面上却还做足了，并不露痕迹。那洪清道长原在世情上面老道，见着她这样，心中已是有些思量，却不反驳，也特特卜卦一回，却是正应了美中不足这四个字。虽也是上吉，却非上上，上平，竟是上下。
    唐氏心中越发笃定，面上却不显出来，及等回去后说与郑煦，道：“我心中犹有不足，然则那洪清道长既说只在成婚之前有些磋磨，且也无甚刑克，我也不能当真求得十全十美，竟遂了你们的愿，省得一气儿都怪罪我。”
    这话一说，满堂皆是欢喜。那郑煦当即拿定主意，因道：“既如此，我先使人送名刺过去，再两日正是休沐日，正好与贾家说定此事。后头景成与嘉成两个，也好早早准备起来！”
    第八十四章　因负义黛玉断相拒
    却说那郑家欢喜无尽；早早使人送了名刺到贾府。贾赦从不理会这些俗事；只一味高乐；贾政见着后；却是暗暗吃惊，又想：虽说我素日敬重读书人；然则与郑家平日里从无往来，不过因着同朝为( 红楼春纤  ./1964/ )