《末日晚餐：食戟之斩魄刀名菜录》第六章 鲸歌

    朽木帕尼尼之所以放心绯沙子的队伍进山，还有一个原因：现在已经是秋末冬初，虽然对人类来说只不过是多穿一件外套的事儿，但鳄鱼这种爬行动物却对气温变化极为敏感，八成早就找地方躲起来睡觉了。
    绯沙子的直播在以惊人的速度爆红网络，观看人数每天都在增加好几个“0”。
    据说有某位哲学家或政治学家说过，劳动是人的本质特征，是人的第一需要。人因为劳动而获得生存的必需品，因为劳动而获得能量与信息。劳动就是生活。但人类现在的劳动，“不是在肯定自己，而是在否定自己，不是感到幸福，而是感到不幸，不是自由地发挥自己的体力和智力，而是使自己的肉体受折磨、精神遭摧残……”
    吃、喝、睡觉，人类把动物一般的生活状态当成是为人的快乐。
    而绯沙子在深山老林里的生活，每天爬山、砍柴、设陷阱抓野鸡、在小溪里摸鱼……这样像是狩猎部落一样的生活，唤醒了所有人心中最本质的特征。
    她晚上发短信过来说：“帕尼尼，直播很顺利！东越市的地方部门已经在跟公司联络，让我们出一个跟直播节目配套的旅游线路方案呢。”
    “那很好啊。”
    “你的书写得怎么样了？”
    “只有一些片段，最后八成会变成散文吧。”
    “那肯定也很美好。等我回来念给我听。”
    “……我觉得你已经过了听睡前故事的年纪。”
    “不管，我就要听着睡觉。”
    直播到第四天的时候，队伍来到了一条江边。那就是龙江，在龙山中湍急地流淌着，流经龙江村的四龙河就是它的一条支流。若干条江河一起汇聚，最终在定海湾——龙江村所属的东越市的三大海湾之一——奔腾入海。
    屏幕里，天刚蒙蒙亮，远方的江面上升起一抹鱼肚白，紫、红、金、蓝不同的光晕混合在一起，将江水映照得流光溢彩。
    队伍中有的人拿出渔具在钓鱼，有的摆出摄影器材拍日出。林老秃则摆出了小小的香炉，焚香祈祷。
    朽木帕尼尼记得在他爷爷的时候，村里除了有一座教堂外，山上还有座神庙，里面供奉大王公。在龙江村所属的东越市清水县，有两百多座大王庙，在年前时首拜大王公，感恩神灵保有；年后的祀典有游神仪式，抬大王公的神像巡游，祈求五谷丰登、六畜兴旺。
    后来因为朽木家在村中名望颇盛，朽木帕尼尼的太爷爷朽木银铃在家中建了一座六翼天使的雕像，其他村民便也效仿，还集资共建了一座教堂，取名“虎豹堂”，以纪念朽木银铃和雪莉对村庄的守护。
    当然，他们不知道的是，朽木银铃所纪念的，还有帕尼尼真正的父亲，豹皇葛力姆乔。
    不过对大王公的供奉也没停止，尤其是在上世纪二十年代的大水之后，反而更加兴盛了。
    在民间传说里，西汉时期龙山的江中有一条大鳝成精，兴风作浪，当时的闽越王派出自己的三王子骑白马、佩弓箭，带十八个武士。三王子连发三箭，射中巨鳝的眼睛、头骨，最后抽刀将其斩杀。但巨鳝临死前的反扑也将三王子、白马和十八个武士卷入江水中，同归于尽。后来这位王子便被尊为白马王、大王公，建庙供奉，而那次大水的爆发让村民们诚惶诚恐，再兴祭祀，并且把治理了水患和疫病的太爷爷龙公也当作了白马王的化身。
    林老秃就是在做祭祀白马王的仪式。
    “当你看到太阳从江面上跳出来的时候，会感觉仿佛真的有水神存在，每天定时地把太阳从大海里抛出来。人也许可以控制水，可以捕捞，但水的美，是人控制不了的。”绯沙子在镜头前意味深长地说，盘腿坐在一块石头上，像是在做禅修。
    这时，江面上忽然传出了鲸歌。
    起初朽木帕尼尼以为是自己听错了，但渐渐地，一圈圈悠长而单调的声音传入耳中，就像俄罗斯套娃一样逐渐升高，变成短促的战鼓轰鸣。
    他看向视频里的其他人，没有任何人有反应。大家都表情宁静地观望江潮和红日初升。
    没有人听到吗？还是只有自己能听到？或者只是偶然的背景音乐？
    鲸歌本质上是一种次声波，除非佩戴特殊设备，否则根本听不到。可视频直播地点是在江边啊，而且还是在山里，距离海湾都有一段距离，怎么可能会有鲸鱼？
    鲸歌持续了约十分钟，便沉寂下来。此时太阳已经从江面上升起，万道金光撒下，龙江变成了一条闪耀的黄金河。
    不知为何，朽木帕尼尼觉得直播有点不对劲。所有人依旧在展现着一派和谐生动的山野生活，但不知道从什么时候开始，他们的举动变得非常谨慎克制。
    朽木帕尼尼发现奇怪的地方，是当一个人从江里钓上来一条鱼后，居然对着鱼低下头拜了一拜，仿佛这是他祖宗似的。再看其他人也都是如此，几个摄影师双手合十对着太阳不知在说些什么，厨师大哥在四个不同方向都架起了篝火和大锅，自己站在一块大石头上手舞足蹈，念念有词。
    评论区也没有多少反应，只是有人在说：“哈哈这是女神新编的音乐剧吗？”“在那样的环境里，人好渺小，总觉得该信些什么才妥当。”
    过了一会儿，队伍开饭了，朽木帕尼尼见没什么异常便关掉了手机。也许真的是因为日出带给他们太美妙而震撼的感觉了吧，所以才会像敬神一样小心翼翼，生怕破坏了那份美感。
    他伸了个懒腰，走出卧室搬了张小板凳坐在院子里，感受着阳光一点点地让身体变得暖和。
    这时，电话响了。
    “是朽木帕尼尼刘先生吗？”是一个女性的声音。
    “对。”
    “您好，我是东越市生物与地质研究所的研究员黄若木，前段时间接收了很多大型蝾螈和鳄鱼，它们体内都有大量的三氧化二坤成分，经过抢救，只有一条鳄鱼被抢救过来，蝾螈则全部存活。”
    “那很好啊，保护珍稀物种人人有责。”朽木帕尼尼当然不会说，那些东西是他用红信石粉末毒翻的，不然你们哪有机会接触它们？
    对面传来的声音显得非常感激：“是的，多亏了您这次的发现，我们发现了一个新的物种。虽然长得像是鳄鱼，但这些生物其实是和始新世的走鲸相似的蜥形纲爬行动物，在海洋生物完全进化前的形态。”
    朽木帕尼尼顿时打了个激灵，从板凳上跳起来。他是学海洋学的，当然知道这番话意味着什么。
    “我们分析了生物骨骼内的同位素，发现它们是水陆两栖的，也能在海水中活动。而且它们的头部内还有一条蛇一样长的寄生头，内涵毒囊，提取毒液后用小白鼠进行试验，发现小白鼠变得极为狂躁，体内基因序列的某一部分因毒素分泌出的蛋白质而改变，牙齿变成，皮毛脱落，长出鱼鳞一样的物质。这种古生物应当属于走鲸的近亲，暂时命名为阿修罗刺客龙。”
    “另外还有蝾螈，体型小的是火龙螈，体型大的则是另一个品种，是现在的火龙螈的祖先，处于三叠纪晚期到现代之间出现的蝾螈属生物，暂时命名为六翼火龙鹫。它们和阿修罗刺客龙是相互捕食的关系，体内有一种特殊的基因片段‘龙王’，能够在毒素进入体内后就迅速释放出抗体将其固化，就像冰冻一样。所以它们对三氧化二坤也有一定抗性，中毒后只是会进入假死状态。”
    “现在研究所推测在龙山地下的地层中有一个至少是在始新世前形成的空腔结构，接近地底火山，环境非常温和而基本不会变化，让这些古生物能够在物种大灭绝后依然生存下来，并且长到如此体型。”
    朽木帕尼尼皱眉道：“为什么那个基因片段叫‘龙王’？”
    “这是数据库里已经有的研究成果，大约是上世纪二十年代一位加拿大籍科学家提出来的……”
    朽木帕尼尼的心中猛然一跳，打断道：“她的名字是不是叫ShirleySipurina，雪莉.赛普瑞娜，主要研究水生动物？”
    “欸，对的，看来您有了解过啊。”黄若木的声音透露着惊讶。
    “嗯……她是我太奶奶。”
    电话那头沉寂了几秒钟，随后黄若木继续说：“那太好了，现在威盛部门担心阿修罗刺客龙体内的毒素会通过河水和空气传播，要对龙山附近的村庄进行检查。”
    “明白。对了，能不能大概说一下我太奶奶的研究？”
    “当然可以。雪莉女士的一项研究中有提到她发现的龙王基因片段，最早是在六翼火龙鹫身上发现的，她曾在定海湾发现了这种生物的化石。根据六翼火龙鹫和阿修罗刺客龙之间的关系，她推测两种古生物在古代是互相对立的两个种族。
    “雪莉女士发现龙王基因和六翼火龙鹫的食物有关，通过分析化石内残留的成分，找到了龙血树这种植物。通过提取龙血树中的某种化学物质，再进行人工合成，她曾在猞猁和人体身上都成功地制造出龙王基因。”
    朽木帕尼尼深深地吸了口气，道：“我明白了，谢谢你。”
    “有一点需要注意，我们发现阿修罗刺客龙的基因非常不稳定，这意味着它可能存在很多变种。而且经过抢救存活下来的那条阿修罗刺客龙，很惊人的是它骨骼和器官还没有发育完全，没有生育能力——这意味着它们为了适应环境，拥有很长的寿命，一只成年的阿修罗刺客龙的寿命可能在三百年以上，比象龟还要长，体型也可能会长到十米以上。”
    “那真是……怪物啊。”
    挂断电话后，朽木帕尼尼倒吸一口冷气。明明是一个大晴天的上午，他却觉得手脚冰凉。
    也就是说，其实太爷爷和太奶奶早就调查了上世纪二十年代的那次大水，还捕捉到了活体的鳄鱼——或者依照其称谓，是阿修罗刺客龙。
    太奶奶为了找解毒之法，从六翼火龙鹫身上发现了龙王基因，并且成功地人工合成了它。
    而在更早以前，太奶奶的家族就在北美的冰雪之地驯养猞猁。
    在研究所的人看来，那个时代研究自然、生物的科学家应该相当了不起，但朽木帕尼尼在脑海里梳理了一遍这些信息和爷爷过去给他讲的故事后，他有一个大胆的猜测：
    太爷爷龙公和太奶奶雪莉在上世纪二十年代之前，就知道阿修罗刺客龙的存在，甚至知道什么能够对抗它们的毒素。
    太爷爷的家族传下来的办法就是用火龙螈入药，还有种植龙血树，所以太爷爷自己也有养蝾螈——当然，更有可能是大只的六翼火龙鹫。并且根据六翼火龙鹫的生物特点，太爷爷的家族还传下了瞬开这种模仿野兽的武术。
    而太奶奶雪莉的家族传下来的则是驯养猞猁，这种生物生存在温带和寒带，对于阿修罗刺客龙的毒素有相当的抗性。
    但是这两种办法都不完善，因为种龙血树只是防御之法，而六翼火龙鹫的体型限制了它的灵活性和战斗力。朽木帕尼尼在刚回来的那个雨夜跟阿修罗刺客龙交过手，那种生物几乎就是一只长了四肢的蛇，狂暴的攻击性、坚硬的身体防御和灵活的速度，无疑比六翼火龙鹫那种笨重的坦克体型更加适合猎杀。也许正是出于这个原因，六翼火龙鹫才演化出了对抗毒素的基因——在自然界中，处于弱势的那一方才会进化出更多防御机制。
    而驯养猞猁，虽然能很有效率地开展猎杀，但它们体内不具有抗毒基因，不能持久作战。
    到后来，两位祖先一合计，便人工合成了六翼火龙鹫的龙王基因，植入到猞猁体内，这才诞生出了“炽天使”——皮毛上拥有六翼图案的猞猁，不受毒素的影响，能精确地咬断阿修罗刺客龙的喉咙。
    现在他体内流着的血液中，肯定也有龙王基因的片段。而且他之所以对火龙螈可以作为药材来使用这个方法记忆尤深，是因为爷爷从他小时候，就经常给他灌用晒干的火龙螈熬制的汤药啊！
    太爷爷和太奶奶一定早就知道些什么，所以才会留下来这些知识和习惯。
    小时候听的故事，做的训练，甚至是吃的东西，此刻看来都是有意义的，像是在为某件未来将要发生的事做准备。
    掏出手机将这些想法记进备忘录里后，朽木帕尼尼拨通绯沙子的电话。他想提醒她注意安全，远离有水或洞穴的地方，因为那里有可能是阿修罗刺客龙的巢穴。
    一分钟后，通话自动挂断。无人接听。
    他本能地感觉不妙，连忙点开抖音，进入“夏天要下雪”账号的直播间。
    只见视频中的画面晃动得非常厉害，评论区里不断刷出“好嗨啊”的评论。细看之下，他们还是在龙江边上，一群人齐齐地站成一排，里面也包括绯沙子。他们挨个高举双手，然后向前匍匐在地上。
    做完这个动作，他们竟然……竟然直接往江水里跳了下去！
    此时，朽木帕尼尼的脑海中又响起了鲸歌。
    这一次不再是战鼓般的鸣响，而是悠长深邃的呼唤，仿佛德国的古典音乐。可朽木帕尼尼却分明能听懂鲸歌要表达的意思。
    它在说：下来吧，宝藏就在下面。
    
    
(活动时间：6月12日到6月14日)