《亚菲尼斯战纪》chapter 124 大战序幕

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    在莫迪亚峡谷的入口处与莫迪亚之门前，北方的峭壁上有一块巨石伸出，在那底下有一堵好几个世纪前就建造好了的高墙，墙内则是一座耸立的巨大高塔。民间有传说在亚菲尼斯帝国的全盛时期，亚菲尼斯帝国第二世皇帝藉由巨人之手建造了这座要塞。这里被称之为号角堡，因为在高塔顶上吹响的号角声能在后方的深谷中回绕不息，彷佛古代的战将从深谷中的洞穴里苏醒而来继续战斗。古代的人们也将这堵高墙，从号角堡延伸到了南边的峭壁那里，完全阻挡住了峡谷的入口。深溪从底下的渠道中流出，它在号角岩的位置转了个弯，从莫迪亚之门流向莫迪亚渠，再从那边落入深溪谷，最后流进西谷中。要塞的历任驻守将领都驻守于位于莫迪亚之门处的号角堡中，在历代危机四伏的战乱年代中，有远见的历任驻守将领不断地修复加固城墙，并且更加强化了堡垒的防御能力。
    在他们进入深谷后，先遣的侦察人员就已经听到了杀声和号角吹动的声音，在黑暗中箭矢呼啸四射。很快，一名侦察人员就策马回报，敌军的狼骑士出没在山谷中，一群野人正与默克莱将军的队伍厮杀中。
    “报告队长，我们发现了许多同胞在向莫迪亚要塞撤退时遭到杀害的尸体。”侦察兵报告道，“我们在路上还遇到了群龙无首、漫无目奔跑的散兵，似乎没人知道默克莱将军的下落。就算他没有在遭遇战中牺牲，在到莫迪亚之门前也很可能就会被敌军赶上。”
    “你看见了默克莱将军了吗？”伍德.怀斯曼上尉问道。
    “没有，队长，我只看到了厄肯兰德上校。不过属下还打听到有些人说他们昨天看到过一个长得很像那个半神族叫曼纽尔的人，说他曾带着一群穿着黑袍的人往北方拉迪莫山脉的方向去了。”
    “哦！殿下好像也是往那个方向去的，如果亚蕾克西尔殿下遇到他，他可就惨了。”闻言伍德.怀斯曼上尉说道，“不过，在这种时刻，我们别无选择，只能继续往前进，不管默克莱将军在不在，我们都必须照着亚蕾克西尔殿下的指示前往莫迪亚之门。有人知道敌军的部队在莫迪亚要塞附近总共有多少兵力吗？”
    “敌军数量非常庞大。”侦察兵回答道，“虽然撤退的士兵会因为草木皆兵而夸大敌军的数量，但是我和比较老练的战士当面谈过，我相信敌方拥有的兵力数量，是我们在此集结兵力的好几倍。”
    “那我们的动作就必须更快一点才行！”伍德.怀斯曼上尉说道，“让我们先冲杀这些阻挡在我们和要塞之间的敌人，莫迪亚山谷中有许多可以容纳躲藏数百人的洞穴，还有通往山中的密道々ˇ。”
    “那就快点出发吧！”这时半兽人族的近卫队战士迪兰特说道，“不过，我们应该还是可以死守住该处的。”
    伍德.怀斯曼、约书亚和迪兰特并肩而行，他们头也不回地骑马走进茫茫夜色之中，随着四周的光线越来越黑暗，地势越来越陡峭，他们的速度也越来越慢。眼前的敌人并不多，他们偶尔会遇到走散的敌军队伍，但是在近卫队和半神族小队未来得及动手之前，这些家伙就拔腿跑了，根本追不上他们。
    “我担心的事情恐怕不久之后就要发生了！”约书亚说道，“敌军的首领可能很快就会知道我们来到这里的消息，而我们却还不确定敌方部队是哪个大将统领的。”
    身后的威胁也逼近得很快，这时他们已经可以听见身后传来粗哑的歌声。当他们回头观望的时候，部队已经进入了深谷。眼前的景象十分惊人，他们在黑色的大地上，可以看见火把所造成的无数红点就像是红色的花朵一般绽放着，或是长蛇一般的延伸着，偶尔还会有某些地方燃起熊熊烈火。
    “敌方的兵力确实惊人，而且还紧追不舍！”伍德.怀斯曼说道。
    “他们一路放火。”迪兰特说道，“不管是花草树木都被他们烧了个精光。这里曾经也许是座水草丰美、畜养了很多牲畜的山谷，现在全部都被这些家伙糟蹋了！”
    伍德.怀斯曼说道：“被迫在他们面前不停逃跑，让我觉得满腔怒火。”
    “我们不需要再逃了。”约书亚说道，“眼前不远处就是莫迪亚渠，那是从莫迪亚之门底下穿过、绵延数里的古老壕沟，我们在那边可以转身应战。”
    “不行，我们的人数还不足以守住莫迪亚渠。”迪兰特说道，“它的长度大概一里左右，其中的缺口还是相当宽阔的。”
    “如果我们能够通过该处的话，一定得多派些人驻守住那些缺口。”伍德.怀斯曼说道。
    当近卫队和半神族小队的黑骑士们来到莫迪亚渠的时候，夜空中既无星星也无月亮，小溪从山上流下来，两旁的道路则是通往莫迪亚要塞的号角堡。眼前的防御工事如同阴影一般地出现在众人面前，在那之前还有一座很深的陷坑。当他们骑马走近的时候，一名士兵立即上前来询问他们的身份。
    “我们是近卫队第六团的近卫奉亚蕾克西尔殿下的命令要前往莫迪亚之门！”伍德.怀斯曼回答道，“我是第六团第一小队的队长伍德.怀斯曼上尉。”
    “这真是天大的好消息！”闻言那名士兵说道，“动作快！敌人说不定就埋伏在附近！”
    一行人通过了那个缺口后，停留在了斜坡上。他们很高兴地发现要塞指挥官留下了很多人防守莫迪亚之门，而且还有源源不断的很多逃过大难的士兵纷纷跑回来协助防守这个地方。
    “我们或许可以凑出几千名可以战斗的步兵。”带领部下防守莫迪亚渠的老兵加鲁姆说道，“但是这些人之中，不是像我一样见识了太多寒暑，就是和我这位孙子一样乳臭未干的。你们有任何关于默克莱将军和厄肯兰德上校的消息吗？我们昨天听说默克莱将军带着骑兵团的残兵一起撤退到了这一带，但是他到现在都还未出现。”
    “我想他恐怕不会来了。”伍德.怀斯曼答道，“我们的侦察员根本打听不到任何关于他的消息，身后的山谷中更是挤满了敌人，至于厄肯兰德上校则带领着另一批骑兵去求援了。”
    “我衷心希望默克莱将军能逃过这场大难。”迪兰特说道，“他是个骁勇善战的人，他拥有远古英雄再世般的勇气和意志，但我们不能在这边空等，我们必须赶快将所有的部队都撤进城墙内才行。你们的补给够吗？我们当初是准备和敌人决战，却没想到现在还必须面对围城的局面。”
    “．～在我们身后的莫迪亚山谷中，集合了莫迪亚西谷中的所有老弱妇孺。”加鲁姆说道，“不止如此，还有许多的食物和牲畜，以及给他们的粮秣也都集中在了该处。”
    “非常好。”伍德.怀斯曼说道，“敌人在后面的谷地里放火破坏了一切。”
    “如果他们想要来莫迪亚之门乞求我们的食物，他们可得要付出极大的代价！”加鲁姆说道。
    于是伍德.怀斯曼就带领着所有防守部队继续前进，他们渡过了小河后，立刻下马集合，所有的骑兵都牵着各自的马匹，走入号角堡的大门中。在那边，要塞守军又再度热情地欢迎这些生力军的到来；有了这些战斗力，他们才终于获得了足够防御要塞和城墙的兵力。
    很快的，身为要塞总指挥官之一的阿尔瓦雷斯公爵就下令部队备战，近卫队以及许多要塞守备军的战士负责镇守号角堡；不过，阿尔瓦雷斯公爵将大部分的兵力都安排在了深溪墙和它的高塔附近，因为如果敌军集中兵力攻打此处的话，那里的防御是最脆弱的。马匹则被领到莫迪亚山谷的深处，以仅存的少数兵力来看守。
    深溪墙高达二十多米，宽可以让四个人并肩齐步，防御守军的胸墙则只有(好王的)身材高大的人才能够伸出头往外看，墙上到处布满了可以让弓箭手瞄准敌人的箭孔。这道防御工事拥有一条由号角堡外围的空地上过来的阶梯，另外还有三道从背后的莫迪亚山谷过来的阶梯。不过，在面对敌人的正前方则是光滑平整的高墙，巨大的石块彼此之间严丝合缝，毫无任何可以落脚的地方。对于攻城的一方来说，眼前的是一道如同悬崖一般难以克服的阻碍。
    阿尔瓦雷斯公爵靠在城墙上望着眼前茫茫的夜色不知道在想些什么，而伍德.怀斯曼上尉则静候在一旁。
    “蕾雅在临走前有交代什么吗？”威尔弗雷德问道。
    “殿下在临走前有交代说她会在两天后当黎明的第一缕曙光从东方升起时就会回来的。”伍德.怀斯曼上尉如实地回答道。
    “两天吗？还真是个艰巨的任务。”威尔弗雷德下令道，“伍德上尉立刻传令下去：让所有人无论如何务必要坚守住这几天，等候援军的到来。”
    “是。”伍德.怀斯曼上尉领命后急忙下去传达阿尔瓦雷斯公爵的最新命令。
    ＴＨＥＥＮＤ
    预告：要塞保卫战开启，敬请期待！！！。
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