《鲸落在深海》第十五章 查案识人

    
    肖刃真个是厉害，害人不露痕迹。咋一听来，还完全是在尽一个良民责任，完全是为官府破案着想。以后就算官府查清了事实，也一点都怪不上他，更别说他是诬告。
    如果官府没查出真相，就达到了陷害曾慈的目的，而且官府也有奖。此时还可以趁机到曾家娘子那里去骗诈钱财，料那美人在无计可施，走投无路的时候，要不入谷也难。
    县令姓李，是个中年人，老家是江州府南湖县的，与桂州府相邻，是去年到这里上任的新县官。如果劫案被他所破，对他的升迁是大有好处的。县官听肖刃的话说的如此理由充足、逼近真相，顿时来了兴趣，立即差捕快传曾慈来县衙问话。
    曾慈跟着捕快来到县衙，李县令沉下脸来，厉声问道：“你去桂州呆了半年回来，忽然大富，又是买田，又是建屋，又是买铺面，到底发了什么横财，从实说来。若有半句假话，酷刑侍候。”
    曾慈自忖没做过亏心事，肯定是有小人诬告。曾慈在南湖桂州闯荡一年，耳闻目睹，对冤假错案见惯不怪了，也有了应对的经验，便不慌不忙地说道：“去年中秋，我弟弟半夜梦游出走，一直走到桂州。
    我寻到桂州，弟弟还没寻到，却遇到逃荒女孩卖身葬父，即时悲悯心起，出资助小女孩扶柩回南湖三湾故里。
    到了死者故里，我与死者家人将死者入土为安。是夜死者托梦，求我助其妻儿渡过灾荒，我当即承诺了。
    为了小女孩一家寡幼三口生计，我往返奔走于南湖和桂州，贩卖骡马和大米。其时南湖遭遇大水灾，粮价奇贵，骡马价特贱，因此得利颇丰，每次赚利必翻倍。
    我把所得利钱又用于扩大贩卖规模，半年内便获利两、三千两银子，并且在南湖县城开了一间米店，请了两个人，现在仍在经营。
    草民待小女孩家灾荒渡过，重返桂州寻弟，天可见怜，在桂州丐帮的帮助下，只几天就找到了已准备入赘的弟弟。因冥冥中注定与弟媳的姐姐有缘，便在完婚后携妻回老家，买田建屋，振兴家业。”
    李县令是知道家乡南湖县云年遭遇了特大水灾的，一直心挂着家乡灾情，亲人的处境。听曾慈把事情说的入情入理，没有可疑之处，但又不相信世上有曾慈这样的好人，因此信疑参半。于是便命令将曾慈暂且收押，以防逃走，自己便带一随从，两人两骑，亲赴江州府南湖县查案。
    曾慈被收押的消息传到普平镇，肖刃暗自高兴，却装出十分担忧的样子到曾家求见青鸾。
    肖刃忧心忡忡，郑重其事地对青鸾说：“嫂夫人，小弟闻知慈兄被县衙关押，不知出了何事。你一妇道人家不方便抛头露面，不如拿出些银子让小弟去县衙上下打点，一来问出个真讯。二来买通牢狱里的那些当差的，让慈兄在牢里免受虐待，然后再想办法营救。”
    青鸾却是一副不甚担心的样子，轻松地对肖刃说：“不妨，家夫略犯小人算计，不久就会水落石出，真相大白，你放心吧。”
    青鸾早就防着肖刃，那有给肖刃趁虚而入的机会，一口便封死了肖刃的阴计，肖刃无功而返，回到家大骂“青鸾婊子！着实可恨。”
    李县令正好是三湾乡人，虽然父母不在了，家中尚有哥嫂侄辈。出外为官多年，也很想回去看一看，此次去三湾查案，可谓是公私兼顾。李县官与随从捕快便衣轻骑，快马加鞭，二天就到了三湾。
    李县令回到原来的家宅老屋，房屋却是没有了，也没见到人，心里奇怪的紧。看到前面有户人家是新建的高大宽敝的房屋，象是富户，就带着随从去打听。
    李县令二人走进富家大门，见一中年妇人在纺纱，妇人见有人进屋，便放下手中活儿，起身施了一礼，随后问道：“不知客人来我家有何事？请喝杯茶吧。”说完就去斟茶。
    李县令这时却已认出妇人，这不就是自己的嫂子吗！立即喊道：“大嫂，我是平江呀!”
    原来这妇人正是小花的妈妈，李平湖的妻子。小花妈这时也认出了小叔，不由得哭了起来。
    李县令见哥哥家房子是新建的，而且建的宽大气派，满以为哥哥把家业治理的很好了，只是从嫂子的哭声里，却是特别的悲伤，心里犯疑，问嫂子道：“大嫂，我哥呢？”
    李县令不问还好，这一问就挠到了小花妈的伤心处，更加放声悲号。小花在里屋，听到妈妈大哭，不知是什么事，急冲冲地跑出来，看到两个男人，还以为是这两个男人欺侮了妈妈，立即拿起一把扫帚，对着李县令两人吼道：“出去！”
    小花妈妈见小花误会了，立即喊道：“小花，不得无礼！，这是你叔叔，你叔叔回来了，快叫叔叔。”
    小花扔掉扫帚，怯怯地看着李县令，在印相中搜寻此人，却是无果。
    李县令见侄女有这么大了，感慨岁月过得真快，上前摸着小花的头说：“小花，我们10年没见面了，我出去赴任那年，你才三、四岁，自然是没印象了，我也认不出你了。”
    小花这才知道真是叔叔回来了，不由得也悲从中来，放声哭了起来，还边哭边数落起来：“你为什么不早一年回来呀，我爸临死之时还念叨着你的名字。”
    李县令如遭雷击，厉声问道：“你说什么？我哥他死了！”
    小花：“去年大水灾，我们田里棵粒无收，你倒是好，在外面威风地当官。我们可就惨了，父亲带着我逃荒乞讨，本来就是奔着你去的。乞讨的日子可不好过，连个睡的地方都没有，随便绻缩在哪个破屋檐下就过一夜。
    我爹又忧又累，惹上了风寒，客死他乡。幸好我遇上了活菩萨样的好人，才帮我把父亲的尸骸运送回家，让父亲魂归故里。”
    李县令一听，这话怎么这样熟悉，忽然记起这是曾慈说过的话，心里猛然一惊，接着又问道：“看你家这新建的房子，不象是艰难渡荒的人家呀。”
    小花：“你只知道你们官场的那些事，哪知道我们百姓生活的艰难啊。”
    小花把受灾逃荒到曾慈援手前因后果一一说出，说到李平湖托梦，曾慈贩卖骡马、大米，帮李家重振家业，小花妈不时做些补充。
    李县令知道了曾慈在南湖的大善人之名，听得眼泪双流，随从也听得泪如雨下。小花说完之后，李县令仰天长叹：“想不到世上还真有这样的善良君子，义士仁人。”
    原来曾慈自己只是简略说了一下，李县令还不相信，岂料这事就发生在自己家里。哭过之后，李县令要小花带着自己到哥哥坟前拜祭。
    小花把曾慈、曾善兄弟奇缘也讲故事一样讲给县令听了，县令难以相信，可事实明明白白摆在这里。李县令好奇心起，决定到桂州府住两天，问个清楚明白。
    李县令只想早点回去为曾慈彰名，又想把事情弄清楚，就先到南湖县城，看了曾慈的米店，调查清楚了曾善人的善行以及人们对曾慈的交口称赞。
    回到三湾后又带上小花到桂州，熟人熟地，很快找到了丐帮舵主，问清了帮曾慈找人的事。接着又找到潇湘客栈，见到了叶老板、曾善一家人，弄明白了曾善梦游的奇缘奇事。
    叶老板知道是大女婿家乡的父母官来访，自是万分热情，说话真诚，令李县令很是感动。临走时叶老板请李县令照看一下女婿，李县令满口答应下来。
    李县令现在对曾慈已经钦佩到无以复加的地步，也感激到骨子里了。没有曾慈，哥哥必定是抛尸露骨在异乡，嫂子一家三口也生死难料，这种大恩不是说报答就能报答得了的。李县令决定回县之后，好好思考，决定从全方位着手。
    也就在此时，桂州府发出公告，去年抢劫朝庭贡银的劫案告破，劫匪绝大部分落网，只逃脱少数几个头目，正在追捕中。
    此案去年未追查得出，官府并没放弃追查，采用了明松暗紧的做法，并故意把查案点放到桂州外地，造成怀疑是外来盗匪做案，官府已放弃了追查桂州本地人作案的假象。
    这样一来，就麻痹了那些劫匪，以为官府放弃了对桂州本地盗匪的怀疑，便又蠢蠢欲动，寻找做案机会。结果中了官府请君入瓮之计，把设伏打劫的匪盗抓个正着，除逃出几个头目外，全部捕获。
    李县令从这件案子中得到一个很大的教训，从肖刃举报曾慈所描述的现象去思考案情，无论时间，怀疑理由，反常的暴富现象，点点滴滴都丝丝入扣、一一合拍，契合度超高。按常理推测，曾慈定是做案者无疑。
    李县令如果不来实地查案，就很有可能把好人冤成坏人。至于肖刃为什么要举报曾慈，难道仅仅如肖刃自己所说，以一个良民的正义之心？李县令觉得没有这么简单。
    李县令回到县衙，第一件事就是把被关押看守的曾慈请到家中客堂，然后纳头便拜，慌的曾慈连忙扶住，不让拜下去，曾慈急道：“大人为何如此！折煞草民。”
    县令：“你是我家的大恩人，九拜十拜不为多，一天三拜也值得。”
    曾慈：“大人与草民素不相识，何故有此一说？”