《九州列国传》第三十四章 行尽青溪不见人

    “孤为你记着这次了，你帮你师父骗孤也不止这一两次了，若再有下次，孤便当真就不要你了。”
    她又怎会不知，福祥公主突然的不告而别，是因另有其事，而非与她赌气。
    方才榧息同她卖力演戏，她也不过顺就陪着了，全当个玩乐，毕竟这孩子也算是在她身边长大的，亦是福祥公主的徒弟，又兢兢业业在她身边侍候，从不恃宠而骄。
    她对榧息喜欢的紧，自然也宠着。
    可榧息就不一样了，在卖力地帮助自己师父诓骗宋国公时，内心已是无比煎熬，这又听到宋国公说了狠话，不要自己跟在她身旁了，立即跪下嚎啕大哭，将福祥公主将要去哪，有何打算一股脑地与宋国公招了。
    冰消雪融，春归大地。
    转眼应是万物复苏，生机勃勃的农忙时，可陈国却举国笼罩于一层阴霾之中。
    陈侯自安阳归来时，便是怒气冲顶。据说是安阳逐除夜宴时，君夫人玉帛县主离席，行于宫道之时，见色起意，将酒卿顾家长子顾长安诓骗去山台，欲要与之欢好。
    陈侯收到这消息时，是在饮宴后的第二日一早，玉帛县主一夜未归，他便以为是周女王将其留宿于宫中叙旧。
    哪知翌日，他被诏入宫中，便见衣衫不整的玉帛县主跪坐于胧北宫大殿。
    周女王并未现身，只是令身边侍奉的元机告知陈侯，玉帛县主昨夜于山台刺伤了酒卿顾家的长子顾长安。
    据伤后复醒的顾长安哭诉，是因玉帛县主见其俊俏，想要与之欢好，顾长安不从，这才被玉帛县主刺伤。
    玉帛县主一直在陈侯面前含冤，可问之为何会夜宿山台，且刺伤顾长安时，她便又说不出个所以然来。
    陈侯暴怒，将玉帛县主带回圣安后，将其锁入冷宫，只留饭口。
    二月过后，潼水妫家，陈侯的父亲暴毙，悲痛万分的陈侯令举国百姓前往潼水霸下，为其父于修筑陵寝。
    福祥公主乘一艘轻舟自沧江下妫水，回到陈国。她带着一顶斗笠，侧倚着围栏，见夹岸的良田生满杂草，无人耕作，便开口问道掌舵的老人家：“这田间怎无人耕作？”
    老人抹了一把脸，叹道“都被征去霸下做苦工喽，若不是老身我不中用了，怕是这会儿也在烈日下筑墙扬沙呢。”
    “到底是什么工事，何能停种庄稼？”福祥公主不解道。
    老人摇了摇头，唉声叹气道：“说是国主的父亲，可明明非君侯，却比安侯的陵寝奢华许多，为赶工期，众人也都是日夜开凿，听闻累死饿死的，不在少数。”
    福祥公主将斗笠压低，遮住发红的双眸，她倚着桅杆不再说话。
    少顷，老人见她不说话了，便又自顾自地道：“如今这陈候，倒还不如那失踪的大公主，几年前的摊丁法施行，好不易使咱们家中有了存粮，眼瞧着生活愈加转好，可哪知却赶上了楚国来战。”
    “他们说，大公主是祸水，是妖魅，可瞧现在，哪个是人是妖，他们还敢驳斥一番吗，偏挑着良善的拿捏，还大言不惭地埋怨大公主引战，现在他们吃苦了，不敢反抗陈候的暴虐，这才都想起大公主的好来，可有什么用，都是活该。”老人一边咬牙切齿地说着，一边用衣袖擦着眼角的泪水。
    “也不知我那孙儿还能不能活着从霸下回来，老身我孤苦无依，就剩下这一个亲人了。”
    眼瞧着快到圣安，福祥公主坐起身，唤老人靠岸而停。
    她从怀中摸出几粒碎银放在老人手中，老人受宠若惊地接下，正要从怀中拿铜钱来找。
    福祥公主推就道：“全当是我送给老人的好运钱吧，希望您的孙儿能平安回到你身边。”
    在老人的千恩万谢之余，目送福祥公主落下船，调转船身后，划向远方。
    福祥公主并未继续往圣安行进，她转了个弯路，向北而上，披星戴月于翌日一早，抵达终首山下的点墨镇。
    望着昔日熟悉的街巷，却看不到往时热闹，市无人叫卖，如今空空荡荡。
    福祥公主行至春红馆门前时，也不见那满园的莺莺燕燕，嬉笑欢闹了。
    她目光所处瞧不见任何一位年少朗朗，反而尽是步履蹒跚的古稀。
    福祥公主像是一个异类游走于主街，因她行了一夜，肚中空荡，心想寻个地方吃点东西，再上山去。
    眼前正有一老叟沿街煮汤，福祥公主不知那锅里煮着什么，只觉味道有些熟悉，她瞧炉壁上还贴着几张不知是什么做的饼，便向老叟要了一碗汤和一张饼。
    她这才寻了张破旧的几案前坐下，转眼就见一小童子，自对面街巷一溜烟地跑到老叟的灶台下躲了起来。
    不过多时，一个身着缁衣的小吏持刀冲了过来，他嚣张跋扈地指着老叟，吼道：“那小崽子去哪了，去哪了？”
    老叟吓的跪地求饶，却道：“不清楚，不知道。”
    小吏绕行过老叟，便见躲在灶台后的小童子。他张牙舞爪地要俯身去抓，可却被老叟绊住了脚。
    老叟喊道：“栓儿，快跑，往山上跑。”
    小童子站起身，一溜烟地又跑没了影，临行前，还不忘在老叟的灶台上顺了一块饼。
    小吏挣扎着要脱离老叟的钳制，虽然面目狰狞，可却没重击老叟一次，便是手中的刀，锋利迫人，也不过是虚晃。
    福祥公主抿了一口汤，尝到熟悉的菖蒲味道，只不过味道淡泊，兴许这菖蒲已然来来回回地添水又添水，煮了许久。
    她拿起饼咬了一口，倒是不难咀嚼，只是口感粗糙，令吞咽困难，还割得她喉咙直痛。
    她捶了捶胸口，迫使自己将饼吞下去，又将一大碗汤喝干了，稍才好些。
    小吏这时发现了坐在角落中的福祥公主，他忽地踢开老叟，笑吟吟地走过去坐在福祥公主身旁，一双贼溜溜地双眸上下打量。
    “小美人儿，你这是打哪来，要到哪去？”他问道。
    福祥公主将没吃完的饼用帕子包裹好，放入怀中，于小吏的搭话置若罔闻。
    小吏锲而不舍，紧贴着福祥公主的身子道：“你可知，为何这街上都瞧不见你这般貌美的女子。”
    他说起的是福祥公主感兴趣的话题，她虽厌恶他人的靠近，却也未有所动，反而兴致盎然地看着他。
    小吏被她的一双美目已然盯的浑身发麻，哪里还顾得上祸从口出这个道理。
    “国君觉着她们无用，便用她们与晋国老儿换了粮食和车马，你不知道吧，晋国老儿痴迷方术，正四处搜寻年轻貌美的女子做药人，想要长生不老。”
    “所以，小美人儿，你也要小心些，不如跟了哥哥我，我保你绝不会被送去晋国，给那老头试炼丹药。”他说着便要上手，向福祥公主的脸上摸去。
    福祥公主握住他的手，笑意盈盈地道：“可我瞧着，这镇上不见的不仅是姑娘，怎么年轻的男子和孩子也都瞧不见了？”
    她那一双柔荑虽软弱无骨，可力道却异常生猛，小吏虽是受宠若惊，可却觉自己的手指似要被捏断了，挣扎的同时又道：“这不是霸下动土，为国君之父修筑陵寝，至于孩子，自然是送去宫中做奴了。”
    从地上爬起来的老叟义愤填膺地向地上啐了一口道：“胡说，孩子是送去霸下做人殉的。”
    小吏额间已然蒙上了一层细汗，他心中已经猜到福祥公主身份不凡，一边啐着老叟莫要胡说，转脸向福祥公主时，却带着讨好的求饶。
    他几度尝试挣脱，却发现压根敌不过福祥公主的气力浑厚。
    福祥公主见他倒是个识时务，将他扯过身前，伸手向他腰间摸去。
    小吏面色通红，神情羞涩，全然不见方才见色起意的嚣张。
    福祥公主心中冷哼，他这扮猪吃老虎地模样，是她曾经玩过许多次，且现下觉得无趣的套路。
    她拔出他腰间的长刀，于手中翻转了几次后，道：“你这刀还不错，先借我用两日。”
    小吏脸上略过一阵失落，不断挣脱福祥公主的钳制之余，大声地唤同伴前来。
    老叟吓得想要收摊而走，却又被福祥公主持刀架住了脖子。
    老叟扑通一声跪下，哭嚎道：“女侠饶命。”
    “老人家，莫怕，我不过是想问些事情，我怕这镇上的官都是撒谎成性，所以才要你留下帮我断个真假。”福祥公主说着便放下了长刀。
    老叟抬起头看了看小吏，又看了看福祥公主，还在犹豫之余，见巷子对面用来十余缁衣持刀吏。
    老叟登时吓得六神无主，进退两难。
    被福祥公主按住手的小吏幸灾乐祸地道：“你们瞧着吧，我的兄弟们来了，将你们抓去圣安问罪。”
    福祥公主摘下斗笠，将斗笠上的绳索扯下，牢牢地将小吏捆住。
    “我记着点墨阵隶属潼安管制，怎现在犯错的人要送去圣安城了？”福祥公主问道。
    老叟怔了半许，见无人应福祥公主的话，这才后知是在问他。
    “自潼安，余陵被梁国趁机攻占，点墨便被圣安划入管制。”老叟如实回答。
    福祥公主这才想起，在翠缥大战时，梁国公踏入宋国公的圈套，趁乱夺下潼安，余陵，伏镇，蓝渝一带。
    “老人家，再帮我烙一张饼，他们人都来了，咱们没备饭迎接，倒显无礼了不是？”
    福祥公主站起身，走向对面而来的持刀吏中去。
    持刀吏虽嚣张跋扈，不过也是狗仗人势而已，福祥公主不愿取其性命，便反用着长刀，将他们逐一敲晕。
    只是老叟的摊上并无绳索，没办法处置这些持刀吏。福祥公主迫于无奈，便抽下他们的腰带，将其等捆紧了。
    待他们醒来时，见自己上身被腰带捆的三环五扣，下身没了腰带固定，裤子随立滑落，颇为羞耻。他们的嘴，被老叟新鲜且热乎乎的烙饼所填充，皆是呜呜咽咽说不出话来。
    福祥公主拉来一张几案，面对他们盘坐于上。
    她嘴里咬着烙饼，拔出长刀逐一地指着他们鼻尖。
    他们一个个噤若寒蝉，左右歪斜地躲着。
    “怎么样，好吃吗，没有粮米吃的百姓用糠做饼，好吃吗？”她用力将糠饼塞入他们口中，长刀架在他们脖颈上逼他们下咽。
    “我们也是没办法，我们也有家人，为了家人能活下去，便只能照做。”初时调戏福祥公主的小吏名叫玄，他亦是最先将糠饼下咽的人。
    “照谁的命令做？”福祥公之尖刀指他。
    “自然是国君。”另一小吏也将糠饼吞入腹中，道。
    福祥公主转过头，望着老叟。
    老叟长叹一口气道：“听闻是荷城老县伊献于国君的令法。”