“还有,我们热那亚共和国还希望,大明能扩大进口的商品种类,比如奴隶。我知道大明也是使用奴隶的,但却拒绝进口来自欧洲的奴隶,希望陛下您能放开此项贸易。”尼科洛多利亚又说道。
“为何你国想要向大明出口奴仆?”允不解地问道。除了极少数拥有特殊才能或长相特别漂亮的奴隶,大多数奴隶的价格并不高,算上巨大的运输成本利润微薄,运送起来又比一般的货物更加麻烦,在不能海运的情况下很少有远距离贩卖奴隶的。他为何要提出这个要求?
尼科洛多利亚却并未回答这个问题,而是又道:“陛下,东欧的斯拉夫奴隶都非常健壮,而且对待主人忠心耿耿,绝不会叛变,您与大明的贵族都可以买入几个当做护卫;东欧的斯拉夫女人也比其他地方的女人更加有力气,能干活,大明乡下的地主应该也会愿意买一个回去,既能用来生孩子,还能用来干活。而且长相与大明的人差别很大,也不用担心逃跑。”
“当然,最健壮的奴隶是来自非洲的黑人。噢,陛下,您可能不知道非洲是什么意思。非洲,指的就是位于西亚西南方向,欧洲正南方的地方。非洲北部被天方教徒所控制,向南是一大片沙漠,沙漠再向南的人就是黑人。这些人都非常黑,比碳还黑,所以叫他们黑人。黑人不仅长得黑,而且文明非常落后,几乎可以称得上没有文明。在西非曾经有过比较强大的加纳王国,现在还存在马里王国和桑海王国,但除了少数上层黑人外,大多数黑人仍十分蒙昧,国王和贵族依靠来自西亚的天方教徒来统治国家,他们也因此成为了天方教徒。”
“总而言之,黑人不仅身体很黑,文明也很落后,也正是在他们的对比下,我们欧洲人才自称为白人。当然,大明的人也是白人。”
“黑人体格最健壮,而且大概是因为他们文明非常落后的原因,对主人非常忠心,比斯拉夫人还要忠心,非常适合作为奴隶,不论是让他们当护卫,还是用来干活,都很合适。”
“希望陛下能够允许我国向大明贩卖奴隶。”他最后又请求了一遍。
“其一,大明子民并非白人;其二,你所说的黑人,禁止贩卖入大明。朕也会向秦藩就此事下旨;其三,东欧的斯拉夫奴仆,朕可以准许少量买入,至于以后是否放开,朕再思量。”允想了想,说道。
“感谢皇帝陛下的准许。”尼科洛多利亚首先躬身致谢,但又问道:“陛下,为什么您不允许黑人卖入大明?而且,大明子民并非白人是什么意思我不太明白。”
“大明并无将人按照皮肤的颜色分类的习惯,你以后不可在大明境内将大明子民称为白人,也不可自称白人。”允说道。又不是欧洲吊打东方的时代,干嘛要接受你的文化习惯?相反,是欧洲应当接受大明的文化习惯才对。反正允是不会接受黑人白人这一套分类体系的。
“至于为何不许黑人卖入大明,此事你不必深究。但朕告诉你,若是发现有商人擅自将你称为黑人的人在市舶司贩卖,会立刻将这支商队的货物全部没收,商队所有人驱逐出境,而且以后永远禁止他们在市舶司做生意。”允斩钉截铁的说道。
“是,皇帝陛下,我回去后一定嘱咐我国的商人,不将黑人,很抱歉,不将非洲人带到大明的市舶司贩卖。”虽然不解,但尼科洛多利亚仍然马上行礼答应。
说完这件事情,尼科洛多利亚就不打算当面向皇帝陛下提出其他请求了。他临行前家族权势最大的人,同时也是热那亚共和国的执政官对他说了很多希望大明放开的事情,但尼科洛多利亚现在可不敢随便说,打算其他的请求在对大明进行进一步了解后再酌情提出。
但允固执的再次问出那个问题:“为何你国想要向大明出口奴仆?”
“陛下,这是因为,欧洲的金银不够了。在打通黑海-里海商路后,欧洲可以得到的大明货物大大增加,各国的贵族和商人大量购买。但金银总数的增长速度远远比不上向大明商人支付的金银数目,导致欧洲流通中的金银在逐渐减少。虽然还没有造成严重后果,但我国也想要缓解贸易逆差,降低金银流出速度。”
“可欧洲的货物在大明需求量很小,我们只能增加货物种类。因为听说大明地广人稀,对奴隶的需求量应该会很大,所以想要向大明出口奴隶。”允反复追问,显然不得到答案是不会罢休了,尼科洛多利亚只能给出一个合理的答案。
“原来如此。”允小声说了一句,而且不厚道的笑了。历史上不论是处于明代还是清代,中国对于欧洲货物的需求量都是很小的,逼得英格兰人没有办法,只能向中国销售鸦片,缓解贸易逆差。前世欧洲在大量出口鸦片前还能长期维持同中国贸易的一大原因,就是发现了汉洲大陆的金银。这些金银的三分之一流入中国境内,换成中国的商品再返回欧洲。现在汉州已经被大明发现,而且大明已经大量开采汉州的金银,欧洲也没有第二个汉州大陆可以发现,金银数量减少这个趋势是不可避免了。
也因为想到了这一点,允才不厚道的笑了。欧洲快速发展的两大起因,一是文艺复兴所带来的人文社会科学和自然科学的发展,二就是来自汉州大陆的金银。没有了汉洲大陆的金银,也不是说欧洲就一定无法自发的完成工业革命,但可能性就小了许多,而且即使能完成,时间也会延后很多。这等于是什么代价也没有付出就消灭了一个竞争对手,允如何不高兴?
‘若干年以后,欧洲还是做一个原材料和低端工业制品的产出地好了。其实这样也挺幸福的,不用冒着生命代价全世界争夺市场,人如果少一点日子过得也不错,阿根廷这样国家的老百姓不也还能维持不错的生活?’
允想了一会儿,忽然又想到一个问题:‘历史上英格兰人用鸦片缓解了贸易逆差,而鸦片的原产地就是希腊附近,欧洲商人不会这时就向大明出口鸦片吧?不对,中国早就有鸦片了,罂粟这个词好像是宋代发明的,现在太医院使用的麻醉剂也有鸦片成分。每年也有南洋商人向大明出口鸦片。可为什么历史上在清后期鸦片泛滥,引发了严重的问题,而在此之前就没有这个问题?’
不过允想了一会儿没想到结果就不想了,反正也不是迫切要解决的问题。他回过神来,低下头看了一眼正抬头看向他的尼科洛多利亚,说道:“使者若再无它事,可以退下了。”
“我已经没有其他事情要向皇帝陛下请示。这就退下。不过在退下之前,我也要代表热那亚共和国向大明的皇五子送上一份生日礼物。”尼科洛多利亚一边说着,一边拿出一件手工艺品,又道:“陛下,这是由我国著名的雕刻家所雕刻的一件工艺品,送给皇五子殿下做生日礼物。因事前我并不知晓大明的皇五子是今日过生日,所以没有提前准备礼物,这件礼物不算贵重,请皇帝陛下不要嫌弃。”
“既然是送给朕第五子的礼物,朕岂会嫌弃?”允从侍者手中接过来看了看,觉得雕刻的还算精致,笑道。
“朕也要赏赐你一件东西。热那亚国使者听赏:赐尼科洛多利亚金项圈一个。”
“多谢皇帝陛下。”尼科洛多利亚又赶忙行礼道,脸上也非常高兴。他送出这件手工艺品虽然是国内著名的雕刻师雕刻的,但价值也顶多是一个金币,而大明皇帝要赏赐给他的这个金项圈至少有半磅重,价值比十多个金币还高。他可是赚了。而且还因此博得了大明皇帝陛下的好感,意义就更大了。‘亚历山德罗葛登尼哥就是脑袋不够灵活,他如果首先祝贺明国皇帝陛下的第五子生日快乐,而且送出礼物,事情肯定不会搞成这样。’他心里想着。
这件事说过后,他再无事情,转身退下。
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