《哥谭城的猎犬传说》第8章 骑士之影

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    “伊曼的开发部顾问可比她自己有趣得多。”这是昨天晚上布鲁斯回到韦恩庄园后做出的评价，今天下午回家后，他又把这句话说了一遍。
    “最起码伊曼自己是不敢站在路中间拦我的车子的。”
    “相信我，布鲁斯老爷，在您闭门不出的这四年里，有过拦下您的车子的人不在少数，”韦恩庄园的老管家对他的主人露出一个有点揶揄的笑容，“只不过他们没有那个机会罢了。”
    布鲁斯撇了撇嘴，手指在钢琴上敲下三个键，从柜子打开后出现的密道进入蝙蝠洞。
    倒挂在溶洞顶部的大群蝙蝠被惊得扑啦啦四处飞舞，布鲁斯穿过蝙蝠群，来到自己的电脑前：“阿尔弗雷德，我们的‘坏孩子’还老老实实地待在原地吗？”
    “很遗憾，它们中的大部分没有。”很难说明阿尔弗雷德的声音是不是真的遗憾，“根据监控调取的分析，目前哥谭市还剩下二十五到三十个茧，较之昨天减少了超过四十个，从那些茧里逃出来的人根本不知道发生了什么，看样子完全失去了相关的记忆。”
    “镜头拍摄到是谁打破了那些茧吗？”
    “没有，大部分摄像头似乎都被一阵突如其来的电流和雪花点袭击了。等到摄像头恢复工作，能拍摄到的就只剩下破损的茧壳和昏倒在旁边的人了。”
    “刚出现时茧的数量超过一百个，今天就已经不到三十个了。”布鲁斯看着电脑，嘴角露出一丝笑意，“那家伙的动作还挺快的。”
    “不好意思，老爷，谁？”
    “假面骑士Track。”布鲁斯重新调出那些针对茧的监控画面，“今天俞告诉我，是假面骑士在处理这些东西，”他看向阿尔弗雷德，“也是假面骑士在找我。”
    “……假面骑士在找您？”阿尔弗雷德皱起眉头，“他想做什么？”
    “他想进入哥谭的‘底层世界’，他认为哥谭在我们不知道的时候已经藏匿了无数的茧和BTK，他需要找到它们。所以他需要一个人来为他引路。”
    “而他相中了蝙蝠侠。”阿尔弗雷德说。
    “嗯哼。”布鲁斯发出一个表示赞同的音节，“而且我得说他算是找对人了，还有谁能比蝙蝠侠更了解哥谭每一条肮脏的小巷呢？”
    “老爷，恕我直言，这种时候让蝙蝠侠重新出现在公众视野里是不明智的。”老管家严厉的语气下潜藏着关怀和担忧，“先不提现如今蝙蝠侠的罪犯身份，您的身体恐怕也支持不住以前的活动了。”
    “啊……那个我还是有办法应付的。”想起前两天去医院检查身体后医生给出的报告，布鲁斯心虚地缩了缩脖子——他从没见过阿尔弗雷德那么生气过，“况且我也暂时没有让蝙蝠侠回归的打算，不过去见见人应该还是可以的——卢修斯之前送来的那个机械辅助装置在哪儿？”
    阿尔弗雷德盯着他看了足有半分钟，最终长长地叹了一口气：“您就是学不会放下那些本不该属于你的重担，是不是？”
    一丝愧疚悄悄爬上了布鲁斯的心头，但他还是努力做出一副混蛋的样子，用漫不经心的语调对老管家说：“拜托，阿尔弗雷德，你知道的，谁又能拒绝哥谭这位迷人女士的约会呢？”
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    靛色摩托车飞驰在哥谭的大街小巷里，车轮碾过的地面隐隐有电火花闪烁。
    摩托车上的骑士全身都被深蓝色装甲和银色软甲覆盖，肩部甲胄仿佛炸开的尖刺，甲虫一般的银白巨眼在黑夜里光芒灼灼，这般出格的装束却好像并没有引起任何注意，事实上，就算有人注意到这位怪异的骑士，他能看到的也不过是一道一闪即逝的蓝影。
    假面骑士Track就是这样穿梭于哥谭市的每一条街道，瞒过了最勤勤恳恳的巡警和最先进的电子摄像头。他时不时就会停下，停下的原因只有一个：那些挂在墙上树上甚至路灯上的，足有人那么大的黑茧。
    银白电流在轻微的滋滋声中逐渐凝聚成造型怪异的长刀，Track面对着那个巨大的茧，屏息凝神，手腕翻转，手臂用力一挥。
    蓝白色刀光看似气势磅礴实则无声无息地划向黑茧，极细微的仿佛石块碎裂的声音后，黑茧从正中央整个儿裂开，双眼紧闭的女人从一大堆恶心的粘液中滑出来，女人的额头上的一个孔眼里生长出一大簇黑色丝线，丝线连接着困住她的茧——或者说，那些从她额头上长出来的丝线形成了这个茧。
    Track将女人单手抱住，另一只手携着微弱的银光敲向女人的额头，银光刹那间布满女人全身，而在女人额头上的孔洞里，一枚细长的黑针慢慢探出个头。Track飞快地将黑针拔去，女人仍旧昏迷不醒，额头渗血的孔洞却在慢慢愈合。一旁裂成两半的黑茧仍在往外淌出液体，Track将女人小心地放在另一侧干爽的地面上。
    “叮——！”
    破空声微不可闻，但那假面骑士却像是脑后长了眼睛一样反手向后一抓，再摊开手时，一枚黑色的蝙蝠镖静静地躺在他的手心里。
    转过身，无星无月的黑夜中，远处高楼大厦的微弱灯火勾勒出高大的黑色身影和他头顶的尖耳，沉郁得几乎可凝为实体的黑暗从他的披风上流下来，与周边环境融为一体。
    蝙蝠侠。
    “哥谭的打招呼方式吗？”
    在一小段沉默后，蝙蝠侠终于听到了假面骑士的声音，掩藏在重甲之下，混杂着金属回响的模糊不清，既不辨男女，也不知年岁。
    “我听韦恩说你在找我。”蝙蝠侠并未回答那句有些揶揄意味的问话，他的声音嘶哑，是任何一个夜晚的噩梦中所能出现的最恐怖的喉音。
    Track点点头算是默认，于是接下来迎面而来的就是一个词：“原因。”
    “嗯？我以为韦恩已经告诉你了，或者俞洛澄已经告诉韦恩了。”这回不是错觉，Track真的在用过于活泼的语气和他说话，尽管在面甲的阻隔下连这点活泼都几乎被抹去，“看来我的信鸽很不靠谱啊，我得回去教训她一下。”
    “别把无关之人牵扯到这件事中，Track。”蝙蝠侠说，干枯沙哑的嗓音听上去很有威胁感。他向前踏出一步，披风摆动的姿态就像是夜色在他身上缓慢流淌。
    “你这个人真没幽默感。”Track金属般的声音在说出“幽默感”这个词的时候显得尤为诡异，但下一秒那金属感陡然变得尖利急促，“当心！”
    几乎不需要回头，蝙蝠侠猛地矮下身子，飞快地躲过堪堪擦过他头皮的巨爪，同时反手向身后丢了个微型炸弹，在那怪物剧痛的惨叫声中一跃逃开。眼角余光中深蓝影子划过，下一秒BTK倒着飞出好几十米，Track出现在他刚刚站立的地方，保持着出拳的动作。
    “那就是BTK？”蝙蝠侠走到Track旁边，看着那试图挣扎着爬起来的怪物，严阵以待。
    “是的，所以从现在开始祈祷吧。”假面骑士活动了一下肩膀，摆出个起手式。
    “祈祷什么？”
    “祈祷那是个低本能的BTK。”Track低声说，“如果它是个高本能，那我们今天晚上的乐子就大发了。”话音刚落，他便像一支离弦的箭扑向BTK。
    低本能，高本能，又是两个陌生的专有名词。蝙蝠侠将这两个词记在心里，很快也加入了战局。
    今天晚上这里没有人祈祷，但坏运气中的好运气还是难得地光顾了他们。那只BTK显然就是除了咆哮和扑打以外什么都不会的那一类，蝙蝠侠唯一需要担心的是别把旁边那位昏迷在地的女士吵醒了。
    毕竟只要她一醒，映入眼帘的肯定是与怪物缠斗在一起的蝙蝠侠和假面骑士，那样明天早上“罪犯蝙蝠侠重现哥谭”就能登上《哥谭日报》的头版头条。
    “别操心了，从茧里出来的人没五个小时醒不过来，天塌了都醒不过来。”在蝙蝠侠再一次因为分神而差点被攻击到之后，Track看出了他的忧心所在，“先解决掉这家伙再说。”
    一只BTK对于假面骑士来说显然不是什么问题，再加上一个蝙蝠侠就更不用说，没几个回合之后，伴随着熟悉的一记飞踢，BTK在电光与火焰中化为灰烬。蝙蝠侠站在火焰之外，看到Track像上次那样，从BTK爆炸的地方拾起一枚黑色细针。
    “那是什么？”他问。
    “厉针，能够把普通人变成BTK。”Track跨过火焰向他走来，将那枚黑针拿给他看，“这种东西刺进人体内时的刺痛很轻微，只会被认为是不小心碰了毛刺。被刺入厉针的人被称作‘受种者’，厉针平时藏在体内时看不出异样，然而一旦他们产生类似‘杀人’的极端破坏冲动，厉针就会生出无数黑色丝状物，那些丝会穿破皮肤，将人包裹成一个‘茧’。”
    “在三天之内破坏‘茧’，茧里的人就还有救。只要超过三天，茧就会孵化出BTK。BTK已经不再是人，只是受破坏本能驱使的怪物，由人类灵魂的负面性质凝结成的可悲聚合体而已。”
    蝙蝠侠盯着那枚泛出红光的细小黑针，没有说话，像是震惊于这样一枚小小的针竟能对一个人造成这样可怖的异化。
    良久，他才缓缓问道：“刚才那个BTK……为什么会出现在这里？”
    “两个原因，其一是暴露在外的厉针对BTK有致命的吸引力，我曾见过一群BTK为了一枚厉针互相残杀。”Track将厉针握在拳头里，指缝间闪电流窜，“其二就是……在这附近不远处大概就有BTK，被圈养的BTK需要定时出来‘觅食’，它们在‘觅食’时一般不会离自己的‘家’太远。”
    等他再伸开手，掌心只留下一点焦黑的细粉，风一吹就灰飞烟灭了。
    “你的意思是说，”蝙蝠侠猛然攥紧拳头，“这座城市里有人‘饲养’这种怪物？！”
    Track扭过头，蝙蝠侠意识到假面骑士正在看着他。
    “当然，毕竟七年前圈养BTK这种事在弗尔古可不新鲜。”他说，“这也就是我为何如此确定，这座城市里一定还有未被查出的茧和未被发现的BTK，我需要找出它们，也需要知道是谁制造了它们，但哥谭的地下世界不是我能够触及的，我需要你的帮助。”
    “你如果想调查大可以自己去，”蝙蝠侠问，“为什么需要我？我不曾注视这座城市已经四年，谁知道它四年里发生了什么天翻地覆的变化。”
    “因为这不是我的城市。”Track说，“我不了解它，我本不必对它负任何责任，也无权插手它的一切事物——它是你的，蝙蝠侠。”
    只有你才有资格惩戒它，或是救赎它。
    蝙蝠侠这一次沉默了很久很久，久到Track都担心他们旁边的那位女士会随时醒来。然后他突然转过身，披风在空气中一旋如同水纹漾开。
    “跟上。”黑暗中传来他的声音，刻意的粗鲁。
    Track急跑几步，跟了上去：“那位女士怎么办？”
    “我报警了，警察很快就会到达这里带走她。”
    “……你考虑过我们会被警察发现的可能吗？”
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