《塑命魂》4、可愿嫁我

    泗都在周国境内偏北，距南边的溱水较远，离北边的洧水较近。因着溱、洧二水下游分出许多支流，周国境内河流众多，许多城池都临近河流。泗都正由泗水得名。
    泗水原本是在城外，后周国日益强大，国土甚至多余其他三国总和，都城亦扩建，泗水便成了如今穿城而过的模样。
    河流自然远离王宫，两岸都是些寻常人家。河上常见船只往来，都是些舴艋小舟，或摆渡游人，或打些河鱼。
    泗都人却是不喜食鱼的，肉食多为猪牛羊等牲畜。
    时至中秋，许多猪牛羊便被宰杀送入王宫。因中秋乃周王宴请百官及家眷的日子。
    匆匆学了几日，夏醴的对自己的礼数不甚有信心，夏邑只叫她好好跟着母亲别乱说话，还是带着她一同去了中秋宴席。
    她一身藕荷色深衣，黛眉淡染，朱唇轻点，清淡得宜，如同出水芙蓉。
    九曲回廊连着复道行空，夏醴静静跟着母亲。
    女眷由王后在灵溪宫宴请，百官由周王于章华宫宴请。
    周王姬玄高坐丹墀玉阶之上，因是宴饮，未戴王冕，玉面清秀，在宫灯下染上了暖黄的光晕，如同邻家儿郎般意态可亲，全无帝王家的孤冷决绝。
    姬玄的左侧往外，是大巫都襄，满头青丝夹着鬓角一绺银发，脸上无一丝皱纹，且总是噙着若有似无的笑意，让人猜不出年纪。
    都襄的对面，是大丞萧乾。剑眉星目，高鼻薄唇，下颌线清晰深刻。与姬阰一般大小，不过二十出头的年纪，看上去却要稳妥持重许多。
    玉阶之下，左侧首位便是萧乾，而后依次为百官。
    灵溪宫这边，夏醴母女的位次自不会低。
    王后赵姜一早注意到夏夫人身边的女子，寻了个合适的时机道：“夫人身旁这位姑娘可真是水灵。”
    夏夫人回道：“小女沉疴初愈，今日特带她来拜见王后。”
    夏醴便起身行至殿中，便展袖跪拜，道：“臣女夏醴，拜见王后。”而后缓缓叩首，温顺而屈服。
    听清她所言之人，不禁停了手中动作，抬眼看她；未听清的，见上首之人不动，亦跟着停下看她。殿中渐渐静了下来。
    瞬息寂静的还有章华宫。
    萧乾跪于殿中，他的话如同在百官耳边敲了一记响钟，振聋发聩又似余音绕梁尚在耳边回响。
    “臣请王上赐婚，将夏家小姐许配予臣。”不高不低的声音又重复了一遍，宛若金玉，掷地有声。
    都襄未有动作，只是定定看他，奈何他脸上一如既往地平静，看不出一丝猫腻。
    而姬玄仿似这才听清，问道：“夏小姐不是卧病在床，尚未苏醒么？”
    这是他的疑问，亦是百官的疑问。
    夏邑起身，步入殿中跪答：“承蒙天神庇佑、王上垂怜，小女病已痊愈。今日已随内子往灵溪宫拜见王后。”
    王后毕竟是王后。灵溪宫大殿上，赵姜呆滞不过片刻便又恢复端庄，她弯唇一笑，拖着曳地华服盈盈走下玉阶将夏醴扶起，而后亲昵地一番打量，甚至抚了抚她的脸颊道：“真是位清粉佳人，我大周的英雄儿郎们又多了一道难过的美人关了。”
    夏醴不习惯赵姜这自来的亲近，身上却并无动作，只抿嘴微笑，而后垂首恭立。
    她这番作为看在赵姜眼里便成了羞怯，遂继续问道：“多大了？可许配了人家？”
    夏醴答道：“臣女今年十六，尚未……”
    “乓”的一声，夏夫人案边，青色的酒樽上落在暗红的地板上，酒撒了一滩。
    都襄握住酒樽的手指有些发白，面上却丝毫无恙，悠悠道：“臣似乎记得，夏小姐尚未行笄礼。未行笄礼便定亲……于理不合罢。”他因无需对姬玄行跪拜之礼，未起身离座。
    萧乾看他一眼，却是对姬玄道：“臣与夏小姐两心相悦，非卿不娶，还望王上莫要在乎俗礼，成全于臣。”
    都襄松开酒樽，“礼制上敬天神下制臣民，不遵礼制便是不尊天神，又如何驭臣民。”
    “大巫言重了，萧卿不过情之所至罢了。不过……”姬玄转向萧乾，“大巫所言亦在理。不若先为夏小姐行笄礼，而后孤再为萧卿赐婚。不知夏小姐生辰是哪日？”
    夏邑知此事今日多半已难成，遂答道：“小女生于景王三十二年子月廿四。”
    “那便子月廿四为夏小姐行笄礼，届时便让王后前往任正宾。”
    夏邑与萧乾具叩首，“臣叩谢王上恩典！”
    “快起身罢，”赵姜虚扶了跪在地上的夏夫人一把，“夏夫人言重了，何罪之有？谁没个失手的时候，我在宫中也时常摔个瓶瓶罐罐的。”
    地上的酒渍早已被宫人收拾干净，新的酒樽也已摆上食案。
    “实在是臣妇笨拙，让王后和众夫人见笑了。”夏夫人脸上笑意随和，并无羞赧之色。
    赵姜知她这是有意打断自己，也不去计较。转身回位，吩咐众人宴饮如常。
    奈何此时大多数人吃起来都已是味同嚼蜡。
    大周建国数百年，王权散落、世家倾轧，如今谁不知朝堂之上，受叩拜的是帝王，掌权的却是世家。沉疴多年的人一朝痊愈，如此哗然地出现，女眷们心中纷纷忖度不知这夏氏又要走步什么棋。待回得家中与父亲、丈夫或儿子商议过后方知，如今手握权柄的三家，萧氏、夏氏、都襄怕是要有一番争斗了。
    **
    宴罢出宫，凉风吹在脸上，微微有些冷。
    若非酒喝得很克制，夏醴简直要怀疑自己是喝醉了。因着眼前这个她并不陌生的男子，他道有话要对她说，她的父母兄长便任由他将她带走了。
    马车缓缓而行，单调的晃动让人昏昏欲睡。
    萧乾双手置于膝上，定定看着对面的夏醴。她起先亦疑惑地看着他，见他半晌无言，便垂下了眼帘。
    灯火在一旁静静燃烧，她眉目温顺，长睫纤展，颊上粉色因着饮酒加深成了一片胭脂。小巧的下巴之下是秀美的脖颈，胸前规律起伏显示了她颇为宁静的情思。虽早已知晓，但看到那片凸起，萧乾似乎才真切地认知到，她确是个女子。
    目光落到她的手上，即便被银白镶边的广袖遮住了，萧乾亦知底下的双手定然规矩地交握着。她这模样，俨然世家小姐的一派娴静温柔。
    “你尚未见过泗水的夜景罢？”
    夏醴抬眼看他，“阿乾这是要带我去么？”
    萧乾微微一笑，“是。”如此便确认了，他是她认识的那人。
    夏醴听后并无太大反应，复又垂眸，恢复了娴静模样。她尚记得，那是她离开泗都后第二次回来。
    郊外原本破烂的小茶肆却经修整一新，且扩建了些。铮舒带着她到茶肆中喝茶歇歇，走到门口时，开口念到：“南来北往，有口皆品。”
    彼时，他们已在熏山落了脚，巫族接纳了他们，为夏醴治疗，也让她同他们的孩子一同受族中有学识的长辈教习。乳母也去了世，菁阑留在熏山看家，并未随他们回都。
    夏醴知晓这句话的意思，点评道：“口气真大。谁不喝他们家茶，还成没嘴了？”
    铮舒转头对她笑笑，“走罢，进去品一品。”
    夏醴笑，“好啊，有口皆品，让我们家阿黄也品一品。”阿黄是铮舒牵着的马。
    进到茶肆，便有人招呼去二楼雅间，上到二楼，夏醴完全忘了让阿黄品一品的事。
    雅间确实是雅间，里面素雅干净，一位老者、两名少年皆着白衣，往来着为茶客上茶。
    老者清雅矍铄，少年挺拔清秀，便连他们上的茶也清雅许多来。
    少年上完茶后并未立刻退出，似乎还对着夏醴打量了一阵，夏醴回以一个礼貌的微笑，谁知那少年竟径自跪坐了下来，坐在铮舒对面为他们煮起茶来。
    他看似随意地问了夏醴一个问题便聊了起来，直至铮舒以拳捂唇咳嗽了几声，夏醴才反应过来自己说多了。
    少年此时倒是识趣，留下一句“慢饮。”便退了出去。
    此后又回过泗都两次，两次都是这个少年为他们上茶，他问些她路上的见闻，夏醴总忍不住绘声绘色地描绘，铮舒见少年似乎并无害也未再拦她。
    那位“无害”的少年，便是如今坐在夏醴一旁的萧乾。
    既是扩建而来，泗水之畔并非繁华之地，两岸的商户人家几已闭户熄灯，岸边靠着几艘小船。萧乾带着夏醴上了其中一只，并不让人跟随，亲手划船，他惯用左手，衣裳气质与夏醴记忆中完全不同，除脸孔之外，这似乎是他身上仅存的与那个茶肆小二的重合之处。
    十五的晚上，月明星稀。因着晴朗，那一轮明月圆满清晰得过分，映在河面上却被秋风吹皱了。
    估摸着到了泗水中央，萧乾便停了手，任由小船飘荡。他望了望空中圆月道：“母亲曾说，我出生那晚，月亮也似这般，出奇的大。因是家中长子，阖府都欢欣鼓舞，父亲更是对我寄予厚望。那时，萧氏正是最强盛的时候，父亲甚至将我送入王宫与当时的太子、如今的轩王，同吃同住同受教习，直至我十三岁那年，父亲被刺身亡，我承袭了大丞之位……”
    这之后的事，夏醴是知晓的。景王四十年萧长禽被刺，其子承位不过数月，便病卧家中，是时萧氏内乱。次年景王薨，太子姬玄继位，号轩王。轩王二年年末，萧氏内乱平息，萧乾才复朝。但期间都襄已占尽轩王宠幸，晋封为大巫，后其所进献的赵姜又在后宫平步青云，步至王后之位。自此，萧氏便被压制，再无往日煊赫，都襄却是日益壮大。
    夏醴问道：“那你扮作茶肆小二是为何？”
    “萧氏内乱时，我曾被族人掳走，逃出后便想到要掌握都中诸动向，郊外的茶肆是萧氏诸多据点中的一个，我不时会前往查看。”在茶肆的第一次遇见是偶然，但那次之后的每年冬至前后，不论多忙他总会挤些时间去茶肆守着。
    夏醴却未多想，只疑惑道：“那你是何时知晓我身份的？”
    “前年。”萧乾见她听了，并未有多大反应，只低着头，像只温顺的幼猫，不由得又放柔了声音道，“阿醴，你可怪我骗了你？”
    她摇摇头，“原本，我以为你只是个茶肆小二，如今你大权在握，生活自然好上许多，有能力去做自己想做之事，我是替你高兴的……”忽而又想起，他听自己讲述各地风情时，是那般兴致勃勃，不由得叹息道，“只是，这权利怕也牵制着你，不能去游览这田野山川了。”
    萧乾眼中流露出笑意，伸手揉了揉她的头，“不碍事的。”见那双清澈桃花眼就这么静静望着他，不禁将双手放在她的肩头，轻轻握住，郑重道：“阿醴，你可愿嫁我？”
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