《鸾钗笺》17.扶助

    天洪五十二年三月初十，圣祖皇帝南宫越爵驾崩；太子南宫鸿羽登基，号天聪，史称“明宗”。
    天聪元年正月十二，皇帝南宫鸿羽迎娶三朝元老大丞相赫连震威之长女——赫连静悦为后，令其掌印后宫，入主“凤临銮”。
    天聪二年五月初十，皇帝南宫鸿羽下颁“体恤令”，以四大藩王还朝养老为名，收复皇权；六月二十六，朝廷颁布“特赦令”，免除百姓劳役、粮税五年；九月十三，皇帝颁发“监检制”，令鸾渊朝吏治空前廉明。
    天聪六年一月二十六，皇贵妃司空倚柳诞下皇长子南宫御持；同年六月初九，皇后赫连静悦诞下皇二子南宫御扬。
    天聪九年二月初六，圣祖之弟南宫越茚谋反叛乱；三月二十六，南宫越茚因败获擒，幽于皇城。四月初三，松猎国趁虚而入，直逼京城；与鸾渊援军相遇，两兵交接于洛河郡。四月初四，皇帝南宫鸿羽封皇二子南宫御扬为太子；四月初六，太子祭祖告天。四月初九，皇帝携皇后、太子，御驾亲征；五月二十六，兵部侍郎赫连逸威大败松猎军，松猎国君澹台荇莫狼狈而逃。五月三十，皇帝凯旋。
    天聪十一年四月二十二，皇后赫连静悦薨，享年二十五岁；后皇帝南宫鸿羽追封为“孝贞贤良睿慧正德贵雅勇宁仁静皇后”，简称“孝贞仁静皇后”。
    天聪十二年五月，南宫越茚之子南宫鲭叛乱；六月，南方洪水泛滥，百姓民不聊生。
    ••••••
    静悦走出皇宫，因觉无事，一时又不愿回府，便骑马出城巡视。出了城门，静悦就见那些从南方逃荒而来的灾民们，稀稀疏疏地出现在洛河郡。她的眉头，也随着灾民数量的增加而愈加紧皱。
    那些灾民们面黄肌瘦，皮肤枯糙；蓬乱的头发上，沾连着泥疙瘩；脸上、身上，但凡□□的部位，都积着厚厚的黑色污垢。他们破衣褴褛，无法蔽体；脚下的麻布鞋，早已因长途跋涉而磨损破烂；有的人，脚下的鞋子上还留着刚刚干涸不久的血渍。
    “大小姐，求您发发善心••••••”正当静悦留心于周围的悲惨景象时，马旁响起个微弱的声音。她条件反射般地俯下身，见一女子，一扇一合地张着干裂的双唇乞求着。
    女人，佝偻地弯着干瘦的躯体；因为环境的销蚀，竟让人分不清她的年龄。她一手拄着高她一头的木棍——棍子底部，早已被损蚀地黑暗、发糟；一手紧紧握着身旁的孩子。许是一路上遭遇了无数次的拒绝，女人看向静悦的眼中，除了恳求，更多的是绝望、自卑。她身旁的男孩，不过是五、六岁左右的样子；那双圆溜溜的眼中，盛着满满地希望。
    不忍心见到孩子失望的表情，静悦翻身下马，从银袋中拿出两个元宝，双手递到她们手中。女人睁圆眼睛，不可置信地看着发生的一切；忙拉下孩子，跪在静悦身前，重重地磕头，呜咽着竟说不出话来。
    静悦阻止道：“快快起身，快快起身！••••••不过是都为了孩子罢了。”
    话还没道完，周围便从四面八方涌来人群，纷纷伸出手，向静悦求道：“好人，您发发善心，发发善心吧！”
    静悦因心中不忍，便随手赠于灾民些银子；只片刻，那原本鼓鼓的荷包便瘦了下去；便是一个时辰前，太后赐赏金锞子，静悦也都一并送了出去。看着眼前的若干双手，静悦也颇是无奈，她摸索遍全身上下，心知自己已身无一物可以救灾民，只得狠狠心，罔顾身后的企求声，跃身上马，奔腾而归。
    ••••••
    夜晚，清凉地风吹入室内；而床上的静悦，却因体内莫名的沸腾而辗转反侧、难以入睡。静悦心中泛起阵阵烦躁，总觉股热气欲从体内迸发；早上的见闻，此时如过电影似的，一一从眼前掠过，扰得她竟出起虚汗。好容易，熬到天蒙蒙亮；静悦便胡乱地抓起件外套，出门遛马去了。
    走到城门口时，正见城门缓缓开启；静悦一阵狂奔，朝洛河郡南部的小片树林骑去。
    ······
    小溪旁，静悦掬捧着冰凉的清水撩向脸庞。潺潺地水流声；树枝摇曳，叶子磨擦出的沙沙声；鸟儿婉转的浅和低鸣声，依旧遮掩不住，树林深处隐隐传来的阵阵笛声。那清脆、纯净的音质，随着轻快地曲调而上下跃伏。竟让静悦听得若沐春风，心中烦躁一扫而尽；于是，她起身，寻着曲子走去。
    终于，在林子更深处的岩石上，她发现一位身着银色衣袍的男子。此刻的他，正闭目昂首，入神地吹奏着。微风掠过，男子的青丝、衣袂顺风飘扬；阳光挥洒，映得男子如石像般光润玉滑。
    音色清澈依旧，曲调如诗如歌；它仿若天上的云，飘浮不定却变化多端；又似山中落英，缤纷眩目，清香怡人。笛声若梦若幻，音子活泼中不失厚实，缓缓中透着灵秀；让人仿佛时而身置云端散步，时而坐于山巅俯瞰；时而遨游于汪洋，时而放纵于名川。这灵毓的曲，仿若天上仙乐般令人欲醉欲痴。
    静悦站在柏树下，扶着沧实的树干，一双秋翦望向天边。
    男子蓦地转身，正瞧见一身火红骑装的少女，素面而立，双目痴痴地望向天际，仿佛欲将天幕看穿一般。那阳光从树顶上投下的圆形光影，映在她的身上、树旁、脚下，衬得她宛若从天边走来的仙子；不食人间烟火的她，显得是那么地脱俗飘逸。
    静悦发觉音乐已停，回首时，见男子嘴角含笑地向自己走来，便也提起气，笑着迎上去。
    “忆昔姑娘，咱们又见面了。”澹台荥禾抱拳道。
    “文亲王好雅兴，竟挑了这么个仙境般的地方，着实让忆昔的耳朵享受了一番。”
    澹台荥禾道：“不过是自娱而已，让姑娘见笑了。”
    场面话道完，二人一时沉默下来。
    静悦欲打破尴尬，便道：“倘若王爷不嫌弃，不若咱们一处走走。”
    澹台荥禾听到，面色讶异，旋即笑道：“也好。”
    两人并肩走着，以散步般的速度前行。虽无交谈，气氛却也算得舒服。
    静悦侧目，好奇地偷着打量起同伴来：卸下华服的澹台荥禾，气质尊贵如旧，却收敛进几分张扬。质朴的衣着，衬出他的文雅温润。手握翠笛的他，浑身散发着浓浓地书卷气。
    瞄见他唇角处似有还无的笑纹，静悦心知自己的举动被发觉，便即刻低下头，掩去绯红地双颊；自己专心地捕捉地上的光影起来。
    正当静悦一步一踩地前进时，澹台荥禾忽道：“唯有姑娘，在知晓荥禾的质子身份时，没有面露鄙夷神色。”
    静悦闻音顿足，吃惊地看着澹台荥禾脸上的微凄，那孤寂笼罩下的身躯透着淡淡地悲凉。静悦心中一凛，一种陌生的情绪涌起，涌得她眼眶发酸。片刻，她开口问道：“文王爷可是战场上的降将？”
    澹台荥禾一愣，虽诧异于静悦的问话，却仍铿锵有力道：“不是！”说话间，他不觉挺挺本就挺拔的脊背。
    “来到鸾渊后，您可曾为保存性命而出卖过自己的祖国？”
    “没有！”
    “那您可曾因一己之私，而陷百姓黎民于水火？”
    “从来不曾！”
    听到满意的答案，静悦一双眼睛笑呈弯月形，她随手拨顺被风吹乱的发丝，缓缓道：“那便是了。王爷您作为质子来到鸾渊，既不是以降将的身份，亦不曾卖国。相反，您是为了缓和两国关系而来，为的不是避免双方动干戈么？您的牺牲，减轻了百姓疾苦。‘质子’这个身份不正是您作为的见证？••••••这样的您，上对得起国家宗室，下对得起百姓黎民，中间无愧于良心。这样顶天立地的男儿，谁有资格鄙夷？•••••••您无须自卑的。”
    一番话被轻柔地说出，细软地语调令澹台荥禾动容，他道：“我只道这异国他乡，天广阔、地辽阔，没人理解我；••••••今日才知是自己错了。”说着，他伸出手，好似要抓住空气一般。
    “这天上有多少云朵？这里，又有多少花凋落？••••••”澹台荥禾转眼直视静悦，道：“看着它们，我便会以为自己还在家乡。••••••其实，我不过是天地之间四处漂流的行路者。这天下中，也许只有姑娘才明白我。”
    静悦看着面前的眼睛，那其中的孤寂、没落、伤痛，让她想起了曾经的自己。“王爷，您不必如此悲观；有人想做行路人，却亦不能呢！••••••您有家，即使距离再远，也有回还的一天，这世间也有回去的通途；••••••您还能用自己的身份去拥有属于自己的亲情••••••”
    静悦想起自己莫名来到这个时空，莫名地重又返魂；昨日种种死而复生，令她心中感慨，不由得悲从中发，连连叹息。
    澹台荥禾听得愣住，喉结不停地上下波动，却说不出话来；眼前这个女孩的悲伤，浓重得让人不容忽视。半晌，他才道：“姑娘，你究竟是谁？••••••虽颜色平平，却又让人觉得你美得绝伦呢？”
    本来一句无心话，却拨动静悦心中最敏感的那丝弦；无法遏止的酸苦如洪水般爆发。
    “王爷，时候也不早了。您慢慢散心吧，忆昔先走一步了。”
    “姑娘留步！”澹台荥禾见静悦面色不快，忙拉住她胳膊道。
    当二人的视线全集中在他和静悦的交点时，澹台荥禾才像摸到滚烫的物体般，快速缩回手。
    “忆昔姑娘，你可是生气啦？”他小心翼翼问道。
    静悦冷声道答：“王爷真会说笑，忆昔何来气生？”
    澹台荥禾吞吞吐吐道：“刚••••••刚刚，在下冒昧，妄论姑娘容貌••••••”
    “王爷您说的乃是真话。忆昔虽姿色平庸，却也有自知之明，怎敢因此生气？”说罢，静悦转身向来时的方向走去。
    待她欲上马时，澹台荥禾一把拉住辔头，以笃定口气道：“你确是生气着呢！不然怎会连一刻也不愿多待？”
    静悦长抒口气，道：“爱美之心人皆有之，谁都愿身边接触的人中，多些赏心悦目的。••••••说来，还是忆昔错了！哪儿不好去，偏来污了王爷您的眼！”
    “你！”澹台荥禾一张俊脸憋得通红，急道：“是在下错了，在下向姑娘赔罪，可行？”
    静悦反笑道：“王爷别介意，今儿个是我心绪不好，才失礼扰了王爷的宁静。以后，忆昔控制住了情绪，再去向您告罪。••••••忆昔先行了！”掉过马头，静悦回首道：“别怀疑自己，王爷您是率诚的化身，率真的发言人，怎么是错呢？”言过，静悦夹紧马肚，往回奔去。跑过几步，她扭头望去，见澹台荥禾仍旧呆呆地愣在原处，一动不动地看着自己的方向。
    静悦心知自己刚刚过分了，那种失常的反应，不过是源于自己心底藏匿已旧的烦闷；因着她一时没控制住，才让澹台荥禾做了炮灰。现又见他一副失落的模样，静悦心中后悔万分。
    策马前行一阵，受不了心中愧疚和不安的静悦，赌气般下马，倚到一棵树上。
    “果真不是做恶人的料儿！”静悦揪着辫子，埋怨自己道。虽心中懊悔，可她终究是拉不下脸面去道歉的。矛盾的思想，此时正展开着激烈的搏斗；无所适从令静悦心情更加烦躁。
    片刻，她才展开纠结在一起的眉心，苦笑着自语道：“你啊你，怎地愈长愈回去啦？••••••曾经教给扬儿的东西，自己却做不来？真是讽刺啊！••••••罢啦，罢啦，不过是道歉嘛，又不会少块儿肉！”于是，她咕哝着翻身上马，又折回树林处。
    xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
    澹台荥禾错愕地望着渐渐远去的身影，一股无法忽视地失落盘踞心头。他轻轻踱步，思付着再见面时，该如何破解静悦的不快。
    忽然，一阵风扫过，原本不见踪迹的鸟雀，此时皆如惊弓之鸟一般，纷纷冲出树盖，飞向高空；震得林中叶子如雪片般“哗哗”坠落。
    澹台荥禾俊脸一冷，寒声喝道：“哼！既是奉命而来，就快快现身吧！”
    话音刚落，十二条黑色身影从天而降，将他团团包围。澹台荥禾余光一扫，轻蔑道：“一起上吧！本王厌恶麻烦。”黑衣人见他神色正常，全无一点被刺杀者的自觉，不由得微微一怔；旋即十二柄长剑，齐集一挥，簇拥袭去。
    澹台荥禾身形一挺，点脚直蹿向空中而去；待他轻落在树枝上时，手中的翠笛已换为一柄通体晶莹的叉棍——金刚石铸就的棍体长约五尺；棍顶处那约么一尺长的双尖叉，则是由白钢打造的，钢外又镀了层白金。叉体在光的作用下，泛着耀眼的白光，如若饥渴的猛兽见到食物时，眼中闪着贪婪的噬血光芒一般。澹台荥禾莹白的冷脸在银衣和兵器的衬映下，更突显刹气。他嘴角噙笑地迎向太阳，自语道：“既是你破了规，就莫怪本王今日要大开杀戒了。”（PS:本文不是玄幻，澹台荥禾的兵器是藏在树中的，他只不过是手快一些而已，呵呵，明白啦吧？）
    ••••••
    xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
    静悦返回时，便看到这样的情景：原本宁和的地方由血腥所笼罩，空气中弥漫的悚戾加重了寒气的阴冷；地上七零八落地躺着五、六个黑衣蒙面人；翠绿地草上坠着滴滴红色露珠，石块儿上、沙地上，斑斑殷红醒目慑人。
    静悦心下一颤，暗道：澹台荥禾，我还没和你道歉呢！你千万别死啊！
    顺着血迹寻去，只见兵戎交战处，澹台荥禾被六个黑衣人包围夹击着。此时的他，一身银袍早已染红；就在静悦恍神瞬间，他又一叉封喉，顷刻，倒下二人。
    剩余的四人，显然被激怒了；他们合力发出更加凌厉的攻击，四人合作无间，再不露出任何间隙来。就这样，一时间纠缠在一起的五人，竟打得难解难分。
    可静悦是旁观者清，她已察觉出澹台荥禾的吃力。看着澹台荥禾奋力御敌，看着他身上不断增添新伤，静悦整个心都被揪起，她不停地捶着脑袋想法子，甚至一度想给那帮恶人来上几刀。终究是理智战胜情感，尽管焦急，她却还是清醒地知晓自己和人家实力的差距；若是自己卤莽出手，怕这黄泉路上多添的，就不止是一条幽魂了。
    思索间，静悦皓眸一亮，悄悄地向马鞍处潜去。这果真是应了“人武功愈低，其防护手段便愈多、愈可怕。”的道理。静悦欣喜地掏出袖珍手箭，又缓缓地向目标匍匐而去。待她正欲偷袭时，猛然发觉，向澹台荥禾进攻的少了一人。一股不好的预感升腾，凭直觉，她看向左上方的树顶；眼到手起，那枝头的黑衣人便倒头栽了下来。
    “真棒！”静悦捶着地面，自我夸赞道。兴奋间，对上澹台荥禾的眼睛。恍惚中，静悦感到自己晕晕忽忽地被人抱起，又腾身凌空。抱起自己的那人，胸口好象还被狠狠地踹了一脚。落地定睛时，静悦已身处溪旁；而身边的人便是澹台荥禾。
    见他手捂着胸口，面色苍白；捂胸处的手，已被血垢染污。
    静悦忙上前扶住他，惶惶问道：“••••••你•••••••你可还好？我••••••要不是你护着，这一脚便合该踢到我身上了。”
    “怎又回来了？你没长脑子啊！••••••看到这种情况，不是该逃跑吗？”澹台荥禾大声吼道，一双眼眸因激动而呈红色。
    静悦委屈地咬咬唇，道：“你若是还有力气骂人的话，就请先想想怎么逃命吧！”
    说话间，那三个黑衣人又蹿出来，将他俩包围。
    澹台荥禾侧脸低声道：“我抵挡，你先走！”
    “哼，你别小瞧人！我赫连静••••••忆昔既不会拖累同伴，更不会抛弃朋友！”说着，静悦纤手一抬，又射出数枚袖箭。
    说来也巧，你道静悦的舅父、舅母是谁？说出来只怕吓到您！他们正是二十年前威震江湖的“剑影双侠”是也！••••••而最令他夫妇得意的，便是静悦刚刚发挥的“袖箭射功”。这套功夫，是他们在静悦十岁时，作为生辰礼物赠送给外甥女的。••••••这“袖箭射功”，初看时平平无奇，但其中却奇妙无穷。••••••袖箭可一次同时射向八个方位，每个方位同时射出十几支小箭。若是向同一方向连发两支以上的箭时，因着发射手法的奥妙，可使后发者冲击、凌跃于前者上，使其二者发生摩擦；由于摩擦力之缘故，后发者居上，先于前者打到目标。
    遭到袭击的黑衣人，显然未曾领略过这门功夫。他只顾防着先发过来的五枚小箭，不想却中了招儿，含恨地回归尘土。
    另两个黑衣人，见同伴直挺挺倒下，一时愣住，不敢轻易地发出攻击。
    静悦得意道：“看吧，我有自保能力！”
    “呵呵呵～～”澹台荥禾低声笑道：“姑娘的确了不得——专射功夫低的。你可将最棘手的俩留到最后喽！”
    听着他颠倒黑白的胡话，静悦气道：“你••••••哼，一会儿，本姑娘将他俩都射成马蜂窝，叫你也开开眼！”
    “那可不行，他！”澹台荥禾指着身材略高的一人道：“他归我宰，你可不能抢喔！”
    静悦啐道：“谁稀罕！若不是你笨，本姑娘才懒得动手呢！”
    ••••••
    那俩黑衣人见他二人一唱一和，丝毫不将他们放在眼中，甚至还高谈如何收拾自己；不由得怒气迸发，也忘记了闪躲，直冲冲向他们袭去。——而，这正是静悦二人想要的结果。
    “我带你冲出去！”澹台荥禾拉住静悦臂膀，轻轻一扯；便将二人换了位置，自己直面最强的敌人。••••••可那俩人却实了心眼，拼命地只攻静悦。
    接过澹台荥禾塞来的长剑，静悦拼命招架着。那黑衣人仿若用尽力气地向她打来，每一招每一式无不震得她虎口生疼。静悦心中暗暗叫苦，心道：早知道，平日便多携些袖箭出门，今日也不会陷入这等境地。她手中捏着最后一柄箭，不敢轻易出手——只作最后的救命稻草用。
    静悦见那二人是真豁出命来硬拼，又见澹台荥禾因护着自己，体力而渐不支；不愿因自己误他性命，静悦闪动身形，脱离澹台荥禾的保护，运用轻功向马处跑去。一黑衣人随后紧至。眼看要被追上，静悦忽转身扬手，喝道：“看箭！”
    许是不久前的威慑，那人忙缩缩脖子躲闪开。静悦趁机跃至马背，双腿一夹，朝澹台荥禾而去。策马间，又与刚刚那人相对。
    静悦咬咬牙，暗叫声“赌了”，便笑道：“再吃你姑奶奶一箭！”
    有了前车之鉴，那人知道这是虚招儿，因此并不躲闪，反倾身向她砍来。仅一瞬，便见那人瞳孔放大，不可置信地瞧着胸口处明晃晃的剑身，于半空中摔落下来。
    原来静悦先挥左手，用了虚招，放松了黑衣人的警惕；即刻便用右手掷出那口长剑。只这生死一瞬间的赌注，静悦成了赢家。可就是刚刚的一掷，已用尽静悦的气力；此刻，她握着缰绳的双手仍不能自己地颤抖着。
    顾不上这些，静悦狠夹马肚，冲向渐呈败势的澹台荥禾身旁。
    “上来！”
    澹台荥禾会意，就在与静悦擦肩交错的刹那，他扶住伸来的细臂，借力跳上马背。
    谁知，仅剩的那名黑衣人却是十二人中武功最高的；他借助轻功紧追不放。
    静悦回首，急得骂道：“兄台，差不多就行了！••••••就算你收了人家的钱，也不必这么玩儿命啊！”
    那黑衣人听了，瞪大血红的眼睛，更憋足了劲儿，飞快地向他二人靠近。
    “天啊！”静悦翻翻白眼，道一声“朽木不可雕也”后，快马加鞭向前跑去。
    身后传来澹台荥禾的闷笑声，静悦气愤他嬉笑的心情，刚想教训；却被空中强烈的光晕晃到。灵机一动，急喊道：“快！从马鞍中取出铜镜来！”
    这澹台荥禾也是极聪慧的，毋须多言，便取了铜镜，便迎着阳光照向黑衣人。
    突然出现的强烈光线所带来的不适，令黑衣人潜意识地抬起双臂护眼。
    “动手吧！”澹台荥禾自觉侧身，为静悦的袖箭让路。
    终于，一切阻碍消散，难得的平静重又回归。他们——安全了。
    ••••••
    叹口起，静悦仰头望望天色道：“现已正午了••••••咱们这一路逃，竟出了洛河郡••••••前面应该有处村庄，恩，咱们先去那里给你看看伤，然后再回京城。如何？”
    “好，全听姑娘安排。”
    澹台荥禾有气无力地回答，更坚定了静悦的想法。
    策马奔驰不多久，静悦便觉背部正在受力；刚欲问话，就觉身后一轻。转头时，便见澹台荥禾已滑落下马，就着身旁的斜坡如球般滚了下去。
    “澹台荥禾！”惊忙中，静悦飞身扑向滚落中的人；抱住昏迷中的澹台荥禾，静悦一手护住自己的头部，一手护住他的脑袋。坡度的陡峭，让二人快速旋转着。
    尽管坡上的石块儿硌痛静悦的身体，她却只感到一片天晕地暗。
    好一会儿，才听她幽幽叹道：“终于停了。”
    随即，便不省人事。