《[火影同人][鹿宁]动中之静》51.截杀

    两人回到休息之处时，另外两人并没有在说话。鸣人坐在地上，看上去有点紧张，鹿丸则有条不紊地将松散的袖口缠起来以免妨碍行动。寸许宽的布带从手腕一层压一层缠到小臂中间，愈显得手背瘦削，指节分明。软鞭缠在腰间，细窄的匕首收在鞘里，缚在腿侧。
    宁次看着他完成最后的准备，道：“把脸蒙上。”
    鹿丸目光微动，沉默地取出头巾蒙上了脸。
    宁次余光掠过佐助和鸣人，靠近了两步，低声道：“你的鞭子，不到万不得已不要用。”
    鹿丸微微一顿，道：“我心里有数。”
    宁次便不再说，转身去将马牵了过来。把缰绳递到佐助手里，自己拎起披风，抽出短刀抵在领子中间，一刀破为两半，继而又是两刀将其割做四片。佐助初时没反应过来他要做什么，待见他俯身抬起马蹄才明白，连忙拢紧辔头，不让马惊起乱动。宁次的短刀背厚而直，刀身不阔，一侧却有很深的血槽，与鹿丸的匕首截然不同，是明显用于战阵的刀。佐助也不知自己是看错了，还是记着他讲的故事的缘故，隐隐似见血色残留。
    将马蹄裹紧，佐助没有再把缰绳交还，仍然自己牵着，这马一会儿是要他来掌控的，尽量多熟悉一下比较好。
    这次他们小心得多，沿途仔细确认没有敌人在侧，才慢慢前行。因为很靠近大路了，林木颇为稀疏，站在这里远远已经可以望见坳口。宁次停下脚步，佐助下意识地因为这个举动的意义而紧张起来。
    宁次从腰带里摸出两枚指环戴在右手食中两指上，按紧了拇指上厚重的墨玉大扳。端起上好弦的弩，轻声道：“我们先走，半柱香之后你们再出发。”
    佐助点了点头，才想起他背对着自己看不到，又“嗯”了一声。
    鸣人看着他的背影，心里不确定是否希望他回过头来看自己一眼。鹿丸沉着的声音还留在耳畔，他的语气、神情和姿态全部都在告诉他那句话的认真：“……终你一生，再也不要被这双眼睛看到，记住了吗？”
    那双冰雪一样的眼睛，他此生再也无法见到了吗？
    眼看着二人将要离去的背影，鸣人冲口道：“你们，小心点儿啊……”
    宁次微微驻足，声音沉静如常：“殿下亦然。”
    两道身影悄然没入林中，如鱼入水，不起微澜，很快便不见踪影。佐助又看了一会儿，意识到自己不可能看到什么，不由得叹了口气。叹完发现有回声，怔了怔，回头看到鸣人也正看向他。忍不住一笑，紧张的情绪也放松了几分。算着时间差不多，便道：“我们走吧。”
    他牵过缰绳，也不踩镫，只扣着马鞍侧了侧身，便骑在了上面。鸣人在旁边羡慕地“哇”了一声。
    佐助伸手给他：“坐前面来。”
    鸣人却摇摇头，把他往前推了推，爬上马坐在了他身后。
    “喂！”
    “我穿着甲，我坐后面！”
    佐助想要转身，却被一双手臂紧紧抱住，耳边声音不容置疑地道：“我不会死在这种地方，你也不能！”
    他微微一怔，不觉咬住了嘴唇，深吸口气，一踢马腹，凶恶地道：“掉下去我可不管！”
    两人一骑在稀疏的林木间穿行，马蹄上包的厚布很好地减轻了声音。佐助不断地加快速度，双膝用力，身体几乎贴伏在马背上。穿出山林，坳口闪现在眼前时，狠狠一踢，马便如箭一样冲入了山谷。
    最初并没有动静，但佐助丝毫不敢放松，他知道这只是埋伏的人措手不及，没有反应过来而已。他听到两侧山壁的树丛中后知后觉响起的骚乱，一声仓促的弦响，果然有箭从侧后方追来。
    而几乎是同时，一缕裂帛般的劲风后发先至，“啪”的一声，是木杆折断的轻响。而后发之声丝毫没有减弱，径直从两人肩旁飞过，狠狠钉入山石之中，碎石飞溅。
    佐助双目亮起，再不把后面的杂乱放在心上，一心一意催马前行。
    食指上玉质的指环承受不住弦力，两箭之后便已布满碎纹，弹腕甩脱，中指扣上，随着刚劲的铁弦被扯开的力量，指环表面飞起一缕薄尘。取准暴露形迹的弓手，日向宁次目光冰冷，双手稳如磐石，毫不犹豫地扣下扳机，一箭贯颅。
    鹿丸如影子般悄无声息地从树后转出，左手自背后抵住来人惊觉耸动的肩胛，右手在他颈侧轻轻一点。食中二指间微露的针芒精准地刺入颈脉，收针的刹那，左手加力一按，跃过昏迷的身体，落在宁次身边。单膝跪地，反手拔出宁次腰间的短刀，砸飞了袭来的暗箭。刀重回鞘中的时候，弩机一响，放箭的弓手应声而倒。
    再次转换隐蔽处的同时丢下第二枚破碎的指环，拇指扣上了第五支□□，宁次没有去看身畔的变化，只是机警地关注着两壁山石树木间的动静。
    远去的马已经拦止不住，追上去只能成为箭靶，反应快的人在最初一箭被凌空拦下的时候，已经意识到危机的来临。纷纷弃弓换刀，决意先解决这里的敌人。
    伏在对面山壁上的沙盗悍无畏惧地冲过空地，而数丈之隔，精心隐藏在山石与树木之间的两个人却丝毫未动。蒙面的女子从刚才开始，就被同伴死死按住手臂，此刻终于怒道：“再不追就真的追不上了！”
    她的同伴却只是沉着地道：“那是他们该追的人，与我们无关。”
    蒙面女子十分鄙夷：“你哪只眼睛看着这帮废物靠得住？区区两个侍卫都拿不下，大人让你来，可不是光躲在旁边看的。”
    “侍卫？”她的同伴眯起精芒闪烁的眼，低声道：“你听到那弦响了吗？”
    “什么？”
    “声如勒铁，破甲裂石，调方阁千金不易的千钧弩，就算是一国之君，也用不起这样的侍卫。”
    女子愕然：“松川城的人不是已经走了吗？”
    “消息可以是假的。大人若真想要承亲王世子的命，哪用得着让我们跟着赤砂蝎的人？君麻吕可是难得出门一趟。他没动手，说明大人在乎的不是那个孩子本身的死活，而是他死了之后，替他陪葬的人。这样烫手的身份，绝不能死在我们手里。千钧弩射程太远，我要是一击不能中，势必暴露。”
    女子皱起眉，君麻吕的名字被提出来让她很不舒服，而眼前这人自信满满的态度让她更不舒服。他二人同为大人近侍，一主暗杀一主影护，平时并不对盘。而且她心里明白，大人对此人的见地的赞许远在自己之上，这令她更加不忿。但大人撤离时特意把他们一起留下，可见对此事的重视，若是因为争锋斗气误了事……想到那双阴冷的眼睛，她心里不由自主地打了个颤，压下了反唇相讥的念头。
    心情不好，粗声粗气地道：“那怎么办？我们就在这里看着？”
    她的同伴恍若不觉，依旧慢条斯理地道：“大人要的是陪葬的，那只要被连累的没差，死的是谁，区别不大。”
    他摩挲着掌中黑色的长弓，冷冷一笑：“天赐良机，松川城崇明阁首座死在这里，赤砂蝎和宇智波家水洗不得干净。”
    女子怒道：“那就快点儿动手，废话这么多。”
    然而她起身的动作却又一次被拦阻：“慢着，你没听到刚才的两次连射？”
    女子瞪圆了双眼：“又怎么了？”
    她的同伴蓦地转过头，目光森寒，直看入她的眼里：“即使是普通的硬弩，上弦也要依靠机括或者脚力，两箭之间只间隔一息，他是靠指力上的弦。千钧弩赤手上弦，我鬼弓自问没这个本事，你真想去试？”
    蒙面女子不禁一怔，怒气便有些维持不下去：“那你要怎么样？”
    被称为鬼弓的杀手冷静地从箭囊中抽出三支细长的黑色羽箭，搭上弓弦：“千钧弩一匣六箭，他已经发了五箭。”
    随着劲弩最后一声弦响，他全身绷紧，从藏身之处向前滑去。
    宁次连退几步，避过迎面扑上来的攻势，挂下□□，拔出双刀。左刀劈挡，右刀狠狠地刺入敌人肋骨间，用力上挑，刺穿了心脏。抖落尸体，毫不停留地挥向下一人。打斗间，见鹿丸的身影在不远处的山石树木间腾挪，应对尚还从容，便也稍稍放心。敌人又倒下两个，压力终于轻了下来。
    挪步靠到一起，鹿丸匆匆道：“谷口没有马，在里面。”
    这些人远路而来自不会是走的，只是为防惹人疑心，没有把马放在谷口。佐助和鸣人快马先行，他们要解决这里的伏兵，徒步是肯定追不上的，他们一开始打的就是抢敌人坐骑的主意。
    宁次点点头，一刀割断了身边最后一个敌人的喉咙，警惕地环视着。他从第一箭出手，就调动了全部的敏锐，将两壁所有细微的动静尽收眼底。十五个人，离得最远的五个死在箭下，五个被鹿丸放倒，三个死在他的刀下。还有两个，在一开始被惊动之后，同样及时隐蔽起形迹，却并没有再出来。负责传讯的暗哨吗？
    两人对视了一眼，确定对方对此了然，便同时向前推进搜寻。不知暗哨隐藏在什么地方，两人在遮蔽物之间快速地移动，都谨慎地不让自己暴露出来。风之国武者长于骑射，所配都是硬弓，即便只是一人，疏忽的话也是性命之险。宁次上手便用千钧弩，便是因为以少敌多，必须抢先压制对方的远程威胁，逼迫他们不得不换刀近战。
    前方快要接近的树丛中忽然闪出一道人影，向远处窜去，宁次目光一利，正要动身追上，余光瞥见另一道人影同时从山壁低处的树上跳下，向中间空地奔去。心中念头快速地权衡，猛地冲上几步，刀交左手，右手拔出背后的□□全力贯出。沉重的力量劈落了几根树枝，去势并未受到影响，一枪穿透了前方奔逃之人的胸口，将其钉在了地上。
    迅速回头，就见另一人已经跃下山壁，落在空地上。追之不及，鹿丸身形无声无息地飘出，软鞭如灵蛇般滑出，缠卷上那人的咽喉。极短的刹那，意识到鹿丸要做什么，宁次不假思索地掷出手中短刀。
    盘旋的刀刃打在软鞭中段，如同蛇被打上七寸，未及发力的鞭梢蓦然软垂下来。死里逃生的人惊魂未定，猛醒过神，正要逃走时，忽觉头上一沉，一只手从后面扣住了他的前额，随即一刀探出，割断了他的喉咙。
    这几下变化极快，鹿丸握着鞭子，几乎是无所适从地看着宁次放开尸体，在夕阳下转过身来，黑衣肃杀，刀上有血一滴滴地落下。
    “为什么……”他张了张嘴，却没有发出声音。他发现自己的嘴唇和手都在微微颤抖，却这并非因为刚刚的打斗。
    宁次抿了抿嘴唇，还未说话，心中忽然一动，一股极端迫切而危险的警兆莫名地从心底涌起，如同无声地寒意自身后围拢过来，激得全身毛发都竖了起来。
    鹿丸厉声唤道：“宁次！”
    宁次猛地俯身，抓起地上的尸体，往后一推，羽箭入肉的声音令他顿时变了颜色。太近了！这样的距离，若他不是将尸体推出去，而是挡在背后，此时他就会跟尸体钉在一起。他已经很久没有与死亡如此接近过，身体的每一分一寸都绷紧了力，完全是本能，他反手挥刀向后，格开了接踵而至的第二支箭。右手扶地，左膝蓄力猛蹬，在电光火石的刹那，身体生生向右挪开了半尺。仿佛被一柄大锤狠狠砸了一下，他无法控制地向前一跌，左半边身子有一瞬间完全失去了知觉。而随即，疼痛如同一把火从左肩蔓延开来，燃烧到全身，眼前一片黑暗。
    三支箭首尾相接地射出，那么长时间的引弓静待、等候时机没有让他的心境浮动丝毫，而两箭的射空，却让他几乎慌急起来，掌心也微微汗湿。弓箭本是远程兵器，他以这么近的距离用为暗杀术从来没落空过。出于对千钧弩的忌惮，三箭连珠已经是极为谨慎，而那少年反应之敏锐几乎只能说是直觉所趋。他甚至不敢确定最后一箭是否致命。
    再次探入箭囊的手还未抽出，忽觉眼前黑影一闪。连忙翻身后退。就听“喀擦”一声，刚刚用为遮蔽的树冠整个断裂，栽了下来。尘土飞扬中，一道人影落在地上，团伏的身体如一只灰色的蟾蜍，猛地弹起，直直扑了上来。
    杀手顿时警惕起来，正常人在身边同伴遇袭受伤时总会先去确认一下对方生死安危，作为一个老练的杀手，他懂得如何掌握这个短暂的空档。但这人连一眼都没看倒在地上的日向宁次，猝然攻击，方位丝毫无差。他心中霎时雪亮，对方也是行家。拿不准来路，他毫不犹豫地向后躲避，一直退回到同伴身边，听得下面声音渐停，树枝被劈落激起的飞尘也平息下来，才谨慎地向外看去。
    空地上只留着两支黑色的羽箭，一把短刀掉在血泊中，日向宁次已不见踪影。
    “宁次！宁次！”鹿丸在树冠断下的混乱中，已经扶起宁次躲到隐蔽之处。他不敢去碰那支箭，看着他的脸只觉心胆俱裂。
    宁次在中箭之初有片刻的眩晕，随即就被彻骨的疼痛硬是激得清醒过来。这一箭发于近处，力量极大，从背后生生穿透了肩胛。他隐约知道鹿丸已将自己带到安全的地方，却无法分辨清晰，眼前一片血雾，喉咙里全是腥甜。
    死死地咬着牙，挣出三分清醒，低头去看左肩穿出的箭头。眼前的血雾慢慢淡去，目光所见是沉重的熟铁箭簇和漆成黑色的箭杆。心中微动，勉力抬起发软的右手，抹去三棱箭簇上的鲜血，箭头上有一个极小的蜘蛛图案，八脚张开抱着箭头，刻痕细而浅，因为鲜血的浸染而清晰，更显诡异狰狞。
    “……鬼弓。”
    他嗓子灼痛干哑，这两个字几乎没有发出声音，鹿丸正凝神探查对面的动静，便没有听到。施箭之人被他骗过，应该正在暗处窥伺。他现在满心混乱，根本无法推断什么，只能期盼着那人不会妄动，赶紧转头去看宁次的伤势。二话不说先取出一枚药丸，捏碎腊壳送到他的嘴边：“吞下去！”
    宁次将药丸含入口中，尽力咽了下去，一股血腥辛辣之气直冲上来，功效虽然尚未看出，精神却已是一震。定了定神，抬起右手，欲将箭头扳断，然重创之下，手掌不住颤抖，却是凝不起力。
    鹿丸一把抓住他的手，声音虽低却十分急迫：“不能拔，现在□□太危险了。”
    宁次摇了摇头，轻声道：“……是鬼弓。”
    这一次鹿丸听得清楚，一惊之下与他目光相对，已知其意：黄雀在后。
    北地第一杀手，众所周知是虺蜴之渊主人的亲信。鬼童丸人在这里，那鸣人和佐助是不是已经被大蛇丸的手下盯上了？鹿丸心中悔恨不及，他只想到鸣人入京，成则宇智波家受害，不成也自有赤砂蝎拦截，无论哪种情况，大蛇丸都是乐见，但袖手旁观即可。可他却忘了，那个人怎么会任由事情在他看不到的地方发展？他将消息透给了赤砂蝎自然是有意而为。但赤砂蝎若未能如他所愿杀了鸣人，与空叹良机逝去相比，自己动手成事然后栽赃到赤砂蝎身上，这才是大蛇丸会做的事。
    擅御人心，父亲明明已经这样评价过，他怎么能真的轻信了大蛇丸会抽身事外，而不留一个后手！
    “帮我拔箭！”
    鹿丸僵着身体，咬紧了牙关，片刻，终于从药囊里拿出一把小刀。鸣人和佐助还不知会遇到什么，在这里耽搁下去，他们什么都做不了。
    尽可能轻地斩断箭头，没有触动伤势。幸好箭簇直接透体而过，不必再挖开创口。将伤处衣服割开，从药囊中抽出一幅白布，鹿丸看了看闭上眼睛的宁次，抿紧了嘴，左手压住血脉，右手握住箭杆，猛地拔了出来。他家传医术处理外伤自有一套手法，箭一拔出，立刻截脉止血，撒上药粉，用白布紧紧裹住，鲜血尚未及喷涌而出，已然包扎妥当。
    即便鹿丸动作迅捷，宁次也是神志一散，全身衣服尽被冷汗湿透。
    疼得有些恍惚，心神便无法控制地散了开去。他很少不假思索地做决定，也很少在中途放弃坚持，但事情走到这一步的确已经远离了他最初的计划。曾经的短暂交手没有引起他足够的重视，承亲王世子习练过妙木山武学，竟然直到昨夜被那不同寻常的充沛体力提醒，才让他警觉起来，串起了之前没有注意到的各个细节。也或许是他这些日子以来，心思实在不若以往敏锐。
    不知火玄间的求援信已经送出，他本应等到与旭方城援兵会合后再通过山坳，以确保承亲王世子的道路唯有入京一条路可走。但他没有等。说是心志不坚也好，说是敬畏天意也罢，无论如何，他的确在发现判断错误的时候，顺其自然地作出了加快行程的选择。雷牙山深八百里，这最短能通过的坳口，山道蜿蜒也有百余里，现在他也无法确定，会是援军先迎进来，还是鸣人他们先走出山坳。
    他放任了一个本不应纵容的机会出现，这让他心里时时烦躁，有不安也有后悔。或者这种不安在接受城主大人的密令，在知晓日向家族真正的目的时已经存在。因为不确定所以无法坚决，内心深处因为不知道能否承担得起所做之事的后果而存有畏惧，所以才会委之天意。他痛恨这样的软弱，让他觉得自己还没有从刚刚得知身世时的幼小孩童成长起来。既然选择了进入家族，走到如今这个地位，就应该承担起这种选择带来的一切重量，不是吗？
    “宁次！宁次！”
    熟悉的面容近在眼前，鹿丸抹去他额头的汗水，面上满是担忧焦虑。宁次轻轻叹了口气，喃喃道：“天意如此……你走吧。”
    鹿丸握着他的手猛地一紧：“什么？”
    宁次闭了闭眼睛，清晰地道：“这样很好，我不能……再往前走了，停在这里很合适，后面的路就看你们的运气了。”
    鹿丸声音中已有怒意：“宁次！”
    宁次没有回避他的目光，静静道：“你知道我说的是实话。”
    鹿丸顿时说不出话。
    宁次深吸了口气，扯下腰带，将受伤的手臂绑在身上，冷静地道：“时间紧迫，这里你不用管，我来处理……”
    鹿丸忽然打断他的话：“宁次，刚才，为什么拦我？”
    他心中其实早有答案，却仍然忍不住要问出这一句。如果不是那一拦，宁次也不至于暴露身形，给了那杀手可趁之机。
    宁次勉力跪起身，格开鹿丸意图拦阻的手，不顾身体因为疼痛而微微颤抖，低声道：“没杀过人……不是坏事，你就当大夫……也不错。”