《[火影同人][鹿宁]动中之静》48.问心

    中午很早就停下来休息，佐助和鸣人照常下车，就觉内侍卫行动与往日有些不同。人少了几个，留下来的也是分成两拨，轮流休息警戒。不知火玄间单骑立在最前方，仿佛在等着什么，日向宁次却是依旧藏在马车里不露面。那两人昨晚谈了半天到底都谈什么来，怎么该没改善的还没改善？
    忽一骑远远奔来，到不知火玄间身边甩蹬下马，说了几句话，面色十分凝重。不知火玄间听完，便调转马头向后面日向宁次的马车去了。人未到，日向宁次已经闻声推开窗。
    佐助听不到他们说什么，只能看到不知火玄间的背影和日向宁次搭在窗边的手，连神情也无从判断，心下更是疑惑。无意中回头，却见鹿丸坐在车厢边，一反前些日深避嫌疑的谨慎，也正注视着那边动静。
    心中一动，跳上车问道：“出什么事了？”
    鹿丸想了想，以不知火玄间的反应来看，探得的情况多半不那么乐观，事到临头，佐助和鸣人也不宜都被瞒着。便把鸣人也叫回车上，道：“之前月光统领遇刺一事，佐助君想必是知道的？”
    佐助点头：“不是风之国干的吗？”
    鹿丸道：“人是永安公主的人，但却不是受令于她。赤砂之蝎你可听说过？”
    佐助迟疑了一下：“可是那个漠商首领？”
    鸣人莫名其妙：“那是谁？”
    鹿丸简短地道：“不止商人这么简单。赤砂蝎出身风之国宗室，廷争失利，走退大漠。明掌商道，暗控盗伙，左右连接风火两国，上通虺蜴之渊，风之国朝堂也颇受影响，堪称大漠无冕之王。”
    佐助对个中某几个字比较敏感：“虺蜴之渊？难道又跟大蛇丸有关？”
    鹿丸点头：“若非有前内侍卫统领合谋，木叶皇宫岂是轻易能进的？”
    佐助反应也快：“那昨日君麻吕所说行刺风之国君主之事也是他们的阴谋了？”
    鹿丸道：“大体如此，但此事牵涉颇多，一时无法尽言。眼下之事，却是和鸣人有关。”
    “啊？”鸣人听得云里雾里，当下诧异道：“我不认得他啊。”
    佐助懒得理他，问道：“怎么回事？”
    鹿丸犹豫了一下，到底不想鸣人知道太多，便只道：“赤砂蝎与承亲王殿下有仇，此番大长公主殿下命松川城查访你的下落，赤砂蝎岂有不闻？形迹一露，我担心他不肯放过你。”
    鸣人对于自己的身份总有些不真实的感觉，听到这些恩仇利害就不免迷茫。佐助却立刻紧张起来：“是因为君麻吕吗？你们疑心赤砂蝎也已经得到消息？那探子就是去探这个了？那现在怎么办？”
    鹿丸摇了摇头：“我已经跟宁次说过了，该怎么办，却不是你我可以决定的。”
    佐助看了他一眼：叫得这么亲热，看来也不是什么都没谈出来。口中道：“可他们能怎样决定？内侍卫出身贵族，不经战阵，可不是马贼悍匪的对手。”
    他在泽州敢用原城予带的十几个人对阵强攻，就是因为知道内侍卫底细。此时不禁有些后悔，但凡原城予等人跟着，或者日向家侍卫不走，前者是精锐死士，后者历经沙场，碰上什么情况总能应付得住。
    念及此处，顿时明白道：“原来如此，他们就是等着日向家的人离开吧？那现在怎么办？你们的人能帮忙吗？这个时候总该先一同对敌吧？”
    鹿丸苦笑道：“实不相瞒，若是前日，大和船长的人就在左近，可松川城的人迟迟不走，他们依照约定，必然已经绕路向前，改在赤石坂埋伏。这几天所行之路地势起伏，又多密林，救了人怎能迅速撤离？宁次是早有戒备，才让下属多跟了那两天，此时联络，还不知先到的是友还是敌呢。”
    赤石坂向西就是猿飞家的旭方城，虽然到木叶还有一半路程，却已是进了京都门户，要动手，赤石坂就是最后的机会。
    佐助也无话可说了：“那现在怎么办？”
    鹿丸看向远处商谈的那两人，慢慢道：“如果我猜得不错，松川城一定有严令，任何情况下都要以世子的安全为第一考虑，那么眼下能采取的方法，也就只有一种了。”
    ***
    日向宁次微微垂目，手指在窗棂上轻轻敲了几下，终于道：“统领大人的好意我明白，但让您置身险地恕在下无法心安。”
    不知火玄间不在意地道：“这算什么险？我既然奉了大长公主殿下的命令，好歹不能让世子出事。”顿了顿，又笑道：“况且也不用坚持太久的。此去旭方，需过雷牙山坳口，从赤石坂取路，快马求援非一天一夜不能到达，但鸽子就不用那么久了。”
    宁次目光一动：“莫非……”
    玄间笑道：“意外嘛，不发生则已，但有万一，岂不就争个时间？我从旭方城离开时，带了城主府两对鸽子。”他语气轻松，对眼前局面毫不见担忧，说罢看了那少年一眼，道：“莫要说首座大人您没有准备。”
    宁次轻声道：“我来时已命崇明阁木叶部抽调人手至旭方城待命，当时不过防备万全，实未料到会真的用上。不过传讯焰火不能及远，需赤石坂游哨居中传递一次，这里放出，游哨却是看不见的。”
    玄间笑道：“那不是正好，你们到坳口的时候发讯求援，这里的人发现上当也赶不及了。”
    宁次摇头道：“这里摆出结阵待援的姿态，来犯者必定要赶在旭方城来救之前戮力强攻的。内侍卫不经战阵，此番坚守之任殊不轻省。焰火不需要我亲自发出，还是统领大人护送世子先行，此处诱敌就交给我吧。”
    玄间一时颇有些无语，看着他半天没说话。宁次自觉言辞无甚疏漏，正不明所以，就见他忽然俯身凑到窗边，认真地问道：“首座大人，之前你家大总管在我没好问，你今年多大了？”
    宁次下意识往后一躲，反应过来不禁微觉狼狈。正自恼怒，就听到这个意外的问题，看着他一本正经的脸，不由得愕然。
    “啊？”
    玄间侧了侧头：“十五……十六岁？”
    宁次大怒：“十七！”
    玄间咳了一下，这是失误，他不太拿手看小孩年纪，真不是故意这样说的。于是这个良好的开端没有开成，还要努力消除不良影响：“咳，只是问问，问问。之前江永总管与在下相谈融洽，却不知为何对首座大人您的事总是言辞甚谨，讳莫如深。故而不免存了些好奇，失礼勿怪！”
    宁次对自己的身世一向是只字不提，属下等人便也格外避讳，这他是知道的。鉴于眼下也不是纠缠这种事的时候，便只对他严肃的神情表示了几分狐疑，没有理会。
    玄间笑道：“虽然这统领之职只是代任，好歹也挂了名头，为将者，部属在此自己走了像什么话？况且数月相处，对这些人我也了解得多些，调派便利。首座大人若是担心战力，行前大长公主殿下曾选派五名暗卫乔装混在内侍卫之中以策不备，加上这些人，应变拼死或不足，以静制动却还过得去。”
    听他言下条理分明，宁次默默考虑了一会儿，终于缓了语气：“我等脱队先行，必然瞒不过这里所有人，内侍卫中有大蛇丸的耳目，若铤而走险，统领大人还请务必小心自身安危。”
    见他不再争，玄间笑道：“多承提醒。这奸细是一定要揪出来的，正等着他露出马脚呢。”
    宁次便不再多言，在车中欠身一礼：“有劳统领大人。”
    玄间没有就走，回头看了前面马车一眼，又转回道：“首座大人，既然要在这里分道，有件东西，我看还是您来保管比较好。”说着从鞍侧提出一个布袋，送入窗中。
    宁次接在手里时还不解，打开一看，脸色就沉了下来：“统领大人这是何意？”袋中放的，正是那日江永秀和从鹿丸身上搜出的兵刃物品。
    玄间神色不变：“我等虽是奉命护送殿下入京，但刻下变化已出预料，此去途中若有不测之变，多个人联手也多一重稳妥。料来在殿下安危事上，大家的想法都是一样的。”
    说到正事，宁次却没那么轻易被蒙混过去，冷冷盯着他，道：“统领大人，在下与世子殿下并宇智波公子皆曾旧识，与奈良鹿丸更是多年故交，此事亦不讳言。然公私有别，我身为日向家臣子，上有大长公主殿下之谕旨，下有宗主大人之严令，何者为先却还分明。大人若疑在下有意私心放纵，请讲当面，可仍如前议，我留此驻守，请统领大人护送殿下回京。”
    不知火玄间一怔，鸣人和佐助的事不清楚，鹿丸与这位首座大人的交情来前却听猿飞阿斯玛提过一句，只未料他如此直白地说出来。猿飞阿斯玛素有识人之能，奈良鹿丸能被他看重推许，绝非无故妄为之人，一定要阻止承亲王世子入京，不惜极端行事，必有原因。故而玄间心中始终十分在意。纲手殿下欲见一见后辈子弟，毕竟和剑拔弩张锁人进京还是有区别的，但鹿丸不肯说阻止的原因，他也没有理由违背命令。眼下的意外无巧不巧让这件事出现一个转圜，若是顺势缓上一缓，也是个先弄明白原委的机会。本以为日向宁次也会有相同的想法，哪知稍作试探，他竟拒绝得斩钉截铁，不禁大感意外。
    转念又有些了悟，日向宁次坦言与那三人交情，显然对之前的冲突并不记恨，那么坚持不通融就是为别的原因了。日向家不违皇室之令乃是严训，越是涉及御庭内务，越是不能擅作主张，他的立场和身为内侍卫统领的自己到底还是不同的。
    仔细审视着少年锐利的眉眼，没有回避他的目光，片刻，微笑道：“是我没有说明白。首座大人，分道之后，殿下安危便在您一人身上，若沿途顺利自无可说，若有不测，还需您判断取舍。所谓事急从权，届时若有不得已而有违命令，也是为殿下安危着想，他日大长公主殿下问到时，我也可代为证实。故有此言，只是请首座大人行事之际莫要有后顾之忧罢了。”
    他语气温和从容，娓娓而道，并不以适才不客气的话为意。这样着意迁就，宁次再怎么也明白他是好意了，不禁有几分局促，低声道：“是我失言，大人见谅！”
    心中也有疑惑，不知火玄间此人奉命入朝以来，向不与人结交，同路而行这么久也没跟他说过几句话。今日却这样面承公允，让他放心行事，明显是刻意关照，颇不合他平时独善其身的习惯。终是忍不住道：“深感统领大人好意，但向来不识，这般相顾却不知何以克当。”
    玄间失笑道：“首座大人真是不记得了？”
    见他犹自茫然，收了笑容，温言道：“数月之前，首座大人不辞艰险亲身南下，与风之国暗中一场刀兵，却因何事而起？”
    宁次顿时怔住。
    玄间在马上坐直身子，行了个礼：“此番恩情，我代月光师弟多谢了！”
    许久，见他只是呆怔着不答话，笑了笑，便要催马离去。日向宁次这才回过神来，扶窗长跪而起，急道：“且慢！”
    对这个回答过于意外，一时竟不知如何回应。不知火玄间入职皇宫，位居冲要，家世来历崇明馆早就详细具文备案，宁次自然知道他和上任统领是同门。但知道归知道，却并不曾放在心上。当日之事，他所做的决断只是依形势而定，根本没有分毫考虑到月光疾风其人，哪里想到今日竟然会有人为这件事感谢自己，一时竟是无言以对。
    定了定神，慢慢道：“统领大人，若是为此，这番好意恕我不能领受。我与月光统领素未谋面，当日所行，对我来说半是因势而动，半是有所图谋，从无虑及令师弟本人之心，您不必为此在意。”
    玄间听他说得坚定无比，不禁哑然：“这我自然知道。”见那少年神情认真，锐利目光近乎单纯，心中忍不住一动，温和地道：“对您来说如此，对我来说不是，区别便在于此。无论有心与否，事实已定。”言罢微微一笑：“小公子，凡事无需都这么认真的，有人道谢的时候，说声不客气就行了。”
    宁次目光微凝，毫不退缩地道：“既不需认真，明知我无意而为，您又何必道谢？”自己如此就不要说别人！
    之前没说过话不知道……还真是牙尖嘴利啊。玄间决定拿出大人的风范，不与小孩斤斤计较，转而道：“我已经寻好地方扎营，傍晚天黑时，我调开马车附近的人，你们从林子里走。”
    宁次手抓着窗棂，气得脸颊微微泛红，瞪着他不接话。
    玄间无奈道：“计划早就说定的不是？与这题外话本也不相干。”见那少年没有放松的意思，叹了口气，道：“道谢什么的，我也只能说说。承首座大人见告此事内情始末，若当真能在此处与赤砂蝎狭路相逢，于我却是求之不得。私心所在，恕下官不肯让出这留守之责了。”
    宁次这才想到，月光疾风之死原本说是风之国刺客所为，实则却是赤砂蝎的手段，对不知火玄间来说，现在的敌人也正是仇人。他并非不知此事，却不曾当真往里面想过。他年纪还小，处置公务力求严明果断、不露生涩已经竭尽全力，人情世故、进退交结却不是天资聪慧就可以游刃自如的。平时有下属在侧，蒲野貌似散漫，接人待物的心思手段却真正是八面玲珑，从来只有拐着别人跟他走的，江永秀和不消说更是练达之人。皆知他短于阅历，这些事向来处理得妥善，需要时也会提醒。此刻两人一个都不在身边，对上不知火玄间这样年长他许多的人，便显出生涩。想到月光疾风之事他原本定是不愿说出来的，却是被逼得不能不直言，宁次心里顿时十分歉疚。
    然而玄间看着他局促的神情，心里却觉得很有趣。十几岁的孩子，所谓沉静已经是沉郁，偶尔露出些稚嫩才是该有的模样。吸取经验，如此想法自然不会再说出来，面上依旧寻常道：“我不知内情，也不便妄自建议什么。若能顺利回到木叶，不耽误大长公主殿下的命令自然最好，若是没那么顺利……首座大人，仓促之间，能有时间考虑一下以确定决意，也不是坏事。毕竟事到临头，或许根本不给人考虑选择的机会，也不一定呢。”
    宁次觉出他话中隐有所感，扣窗的手慢慢放松了下来。
    玄间笑道：“虽然祖训不仕，我却也是世家子弟，知道有些东西生下来就背在身上，是没法放下的。”看了看他，道：“首座大人统领崇明馆，自是不用我说，疾风的家族世代效力于御庭，深得信重，他作为独子，即便无意仕途，也无法背弃家族的荣耀和父亲的期许。世家子弟都是如此，选择哪条路都不能尽如人意，端看心中更不能放弃的是什么罢了。我以前总觉得，如何取舍都是各人自己才能决定的，纵然道路不同，江湖相望，朋友也还是朋友……直到接到他的死讯，”他顿了顿，声音略有些沉缓：“我才想，当初好歹劝上两句，也不必像今日这样后悔。”
    座下马站得久了，有些不耐地甩了甩头，他挽着缰绳，顺手拍了拍马脖子安抚，神色有淡淡萧疏。忽而侧头笑道：“有些事天生没得选，所以能选择的事就还是多想想比较好。小公子，人生百载，你今年才十七不是？”笑容带了几分戏谑，竟俯身在他肩上拍了拍。
    宁次没有恼怒与他的行为，只目送他的背影慢慢走远，若有所思。素日接触的若非长辈，就是下属，极少有人会这样跟他说话。不知火玄间此人英风坦荡，锋芒隐于离合之间，自有着成年男子的沉稳和沧桑，乃是内明之人。静仁殿下召他入朝绝非一时起意，不过是借了这个机会而已。说是暂代，内侍卫统领出入御庭，多涉隐秘，这职位代上了哪是能轻易卸去的？那人自己想必也清楚得很，只是故友逝于此，宁愿将这一生就留在其人停驻的地方了。
    ***
    下午启程，只走了一个时辰就停了下来。有人轻轻叩响车门，离得最近的佐助探身开门，外面的人竟然是日向宁次。
    “长公子……”佐助诧异地看着他，又往外面瞧了瞧，内侍卫们好似正忙碌什么，想到鹿丸中午说的话，没有立刻询问，只往旁给他让出地方。
    日向宁次一身装束已非日前所见，黑色布衣外罩深灰色披风，腰悬双短刀，斜挂弩弓，手里提着枪囊，在车下行礼道：“打扰殿下。”上车关上了门。
    鸣人看着他道：“宁次你这是……？哦……”也不说了。
    宁次便料鹿丸已经跟他们讲过，侧头看去，果然鹿丸点头道：“玄间大人可是已探得赤砂蝎踪迹？”
    宁次谨慎地道：“确有人窥伺在后，蠢蠢欲动，但未探出首脑，所见之人都是本国装束，是否来自沙漠无法确定。恐打草惊蛇，去打探的暗卫也没有靠得太近。”
    鹿丸点头道：“若为赤砂蝎的人，自西南而入，能同时避过崇明馆及银狼密探的耳目，必是早有准备，蓄谋已久。若内侍卫堪敌，大蛇丸的人不会给我们透信，他也不想赤砂蝎得手得太容易。”
    宁次点头道：“此后两日都需露宿野地，我的部下已经离开，旭方城的接应一时又赶不到，要动手正是机会。”目光看向鸣人，道：“预谋刺杀亲王世子，此举形同犯国，便是赤砂蝎之流亦不敢留下痕迹，必求一击绝杀。内侍卫战力不足，臣与不知火统领商议，皆以殿下身份之重，不可冒险。故而决定车队不再前行，不知火统领率人扎营在此，假作因昨晚刺客之乱谨慎待援。而殿下则趁夜穿林而行，先一步进京。”
    鸣人惊道：“我，我一个人走？”
    宁次道：“自然不可，臣此刻上到车里，就是让外面的人以为我等四人始终躲在车中。”
    鸣人听到他们四个人都要走，才放心了些，又忍不住道：“可是，这样的话，留下的人不是很危险？”
    宁次淡然道：“殿下走与不走，此处都一样危险。”
    鸣人噎了一下，不知道怎么反驳。
    佐助两边看了看，道：“长公子说要瞒了外面的人，让他们以为我们就在车中，可是疑内侍卫中有奸细？”
    宁次摇头道：“无需猜疑，我与不知火统领一路行来时，消息随访随报，都汇于我一人手中，内侍卫仅是跟着走而已。返程时亦未耽搁，却会被人辍上，行踪必然是奸细送出去的。大蛇丸在内侍卫中根脉太深，不知奸细何人，不知火统领亦不敢轻易派人随侍殿下，只能尽数置于自己监视之中。不过天一黑，求援的信鸽就会放出，殿下也无需担心此处。”
    鸣人不放心道：“可是鸽子飞过去，救援的人再赶到这里，要很久吧？”
    “不需赶到这里。”
    说话的人是鹿丸，鸣人不解地看向他。
    他不说话是另有所思，这般决策并不出他事先预料，故而也不曾反对，此刻才道：“我们人不在车中的事也就瞒这一夜，明天不出半天就得有人怀疑。到时候一要看这奸细来不来得及把消息送出去，二要看对方发现后，内侍卫能拖住他们多久。他们的目的不是内侍卫，而我们只要在被追上之前和旭方城的援兵会合，则无需顾虑身后之敌。”
    此去赤石坂别无第二条路可走，故而宁次一人跟随，也不怕他们中途逃脱。
    鸣人听他们两人都决定这样，也就不说什么。佐助仔细想了一遍，觉得的确是眼前最稳妥的方法，便点头道：“那我们什么时候出发？”
    宁次道：“天黑即行。”看了看鸣人，道：“今夜恐不得安歇，行前还有几个时辰可养精蓄锐，殿下先休息一下吧。”
    语气仍然端肃，却听出几分平淡关心，他许久不曾露出这般口气，鸣人忙着点头答应，很有些受宠若惊。宁次初识时对他很好，松川城那次惹了祸更是被他着意护着才没出事，当时不懂，过后听佐助一说也明白了轻重。他心思单纯，别人对他好，向来是十倍诚心还报，一直牢牢记得。此次自觉因他的缘故，累得宁次与鹿丸反目，一直心怀歉疚。本来以他的直性，心有歉意自然要当面去说，可对着宁次这么个人却又不敢。宁次少年便居高位，习惯威仪端严以驾驭下属，举止间贵气从容。鸣人第一次见他就领略过了，感激亲近之余，一直有几分敬畏，心里想得好，到他面前却是不敢说。
    事实上他是从来没意识到他自己的血统和身份是多么尊贵，日向宁次再高傲，在他面前也要俯首称臣——当然，偶尔想到也只觉得心惊肉跳了。而其实宁次身份颇多尴尬，贵族世家，仅嫡庶之间就是天壤之别，更何况他一个名字都没在族谱上的“私生子”。外人如何议论鹿丸和佐助都是一清二楚，只是他二人视宁次为友，心中敬重，绝不会提及这些，鸣人又长于民间，对这些东西不甚了解，竟一直都不知道。
    相比之下，他身边那位宇智波公子，木叶第一世家嫡脉嫡子的身份才真正是尊贵无比。可惜从小打架打得太熟，就没几次想起来过，而佐助面对这种连他家族徽都不认得的人，也实在缺乏跟他摆身份的欲望。