《无疆公主》9.肖迟兄弟

    “公主，回宫的一切都准备好了！”老管家前来报告。
    无疆坐在对她而言十分宽敞的高椅上，点点头，示意知道了。
    刚告别了祖母，舅舅就被营里的传讯员唤了过去，出了急事，留下一个貌似和舅舅交情很好的叫做张斌的人送她回宫。那张斌和舅舅一般年轻，平常武将打扮，坐在下首眉宇张狂地打量着小小的她。
    难怪舅舅临行不忘忠告他“不可对公主无礼”，显然不是一个受拘束的人。
    “本公主要走回去，老管家，将备轿撤了吧！”无疆一直呆在宫里，突然想到还没有看过这里的集市。
    “公主，这样于情不合！”老管家为难。
    “有这位张头领在一旁保护，不会有事的！”看了一眼摆着事不关己高高挂起嘴脸的张斌，道，“启程回宫！”
    管家阻止不及，眼睁睁地看着公主大人摈弃了华丽丽的官轿，在张斌的和一队亲卫兵的簇拥下迈着小脚丫踏上了归程。
    街上果然热闹非凡。
    熙熙攘攘，人来人往，古老木质的店面鳞次栉比，货品品种繁多琳琅满目。茶坊青楼，粮店肉铺饭庄，当铺珠宝店，打铁的做裁缝的卖马甚至卖奴隶的，路边还有卖小吃的小贩不断吆喝……一个短襟青色布衣挑着货担行色匆匆地擦生而过，有戴方巾的文人慢悠悠地从另一条巷子踱出来淹没在人流里，怡红院门口站着涂红抹绿的姑娘热情地招揽路人……
    无疆也不买，一家家慢慢地看，不时发出赞叹，眼睛里满是惊奇。
    可都是古董啊古董啊古董啊古董啊……
    渐渐发现了一个奇怪的现象：街上的药铺多是“叶家药铺”（她还不知道原来师傅是个大财主哇！），粮店几乎被“刘记”垄断。
    从张斌那里得知：
    叶家堡是江湖第一堡，更是名医世家，兼做药铺生意来赚点外快。
    现任叶家堡堡主叶守业（也就是她师傅）好游历常常不知仙踪，实际的一把手为叶家长子叶楚鸿，传说他的医术与其父不相仲伯，一年前开始收心养性，行事变得十分低调，武林大会都让其三妹叶雪琪代行其盟主主持之职（盟主三年一换，武林大会一年一度，商议武林要事，最后由盟主作出最后定夺。那叶雪琪也是个女强人，可以打压下武林中反对的呼声坚持到现在）。二子被奇毒所害身体孱弱，就是两代名医在侧也不得解，一直养在深闺中。
    “刘记粮行”为当今皇后亲兄刘晴川所开，去岁以陷害的卑鄙手段让最大粮号“老杨粮行”的当家的哐当入狱关门大吉，直接干脆地垄断了整个粮食业。
    刘氏势力能坐大，商业方面的原因不容忽视。
    无疆记起那幅祖母遗像的素描画还需装褫，于是在裱画铺呆了近一个时辰看着师傅裱画。期间有一米姓男子因此画风特立独行向她追问出处，她谦言为自己拙笔难登大雅，不信，尾随而至锲而不舍许诺百两黄金寻求正解……张斌嫌其太过聒噪，不胜其烦，敲晕、打包，随手弃于大街，让其享受了一次免费日光浴。
    十几个亲卫气势汹汹阵容庞大的跟着无疆，进进出出，珠宝店老板误以为强盗趴到了地上。当事人毫无自觉，跑过去直关心地问，是不是肚子痛？
    老板泪奔。
    ……
    无疆的兴致持续高涨中……
    看见一卖糖葫芦的老翁，忍不住买了一串，细细品尝慢慢回味。依稀记得，曾经有那么一双小手拿着一串糖葫芦让小小的她吃，那甜中带酸熟悉的味感——
    满足。
    张斌放心：终于像正常小孩了！公主再怎么到底只是个六岁小孩啊！本来很不乐意兼了这份差，小孩尤其是才六岁的小公主，能不哭闹就很不错了，哪像这位这么少年老成，害他找个茬的机会都没有！
    “公主先歇歇脚再行赶路！”看着额上冒出细汗的无疆，张斌道。
    在他觉得快累趴了的时候，眼前的小公主仍生龙活虎大杀四方，那种热情他永远都无法理解。
    “也好！先养足精神，再去京都最红的怡红院观赏观赏。”兴致勃勃的向最近的茶楼挺进。
    张斌和亲卫们看见自己的灵魂飘呀飘，飘走了。
    外面的世界很精彩。
    无疆在这朗朗晴空下，呼吸着没有污染过的清新空气，走在人声鼎沸的帝都大街上，心情骤好，身体里的音乐细胞蠢蠢欲动，情不自禁地开喉大唱。
    京都街上出现了一幅奇异的景象，蹦蹦跳跳兴高采烈的富家小千金带领一群呆若木鸡的随从招摇过市，悦耳的童音如清风拂面，飞入行人的耳里，沉醉不知归路。
    ——
    拣了个靠栏杆的位子要了壶茶，无疆悠闲地看楼下芸芸众生来来往往。
    张斌倒是很有自觉的在对面坐来，那十几个舅舅派了护送她的亲卫却怎么也不敢坐，立在她后面。
    从楼梯口传来三五人的脚步声，只听到一人向小儿要了壶茶，声带惋惜地道：“那孩子也挺不走运的，遇上了刘晴川！”
    另一男子接道：“是啊，这刘晴川家大势大，自己又是丞相理曹掾，偏偏好龙阳，那孩子长得又好，性子冷冽正对了刘晴川的胃口，好好的一个人可怜就要毁了！”
    声音压低，“不出一个月，准站着进去横着出来！”
    “别说了，小心祸从口出，让他的人听见可有你们好受的！”又一人说。
    ……
    又是刘晴川吗？
    那从对面平台过来的几人喝了茶匆匆走了，而无疆的视线投向乱哄哄的茶楼对面。
    平台上站着身形修长的男子，长发垂髫，依稀可以看出是个漂亮的孩子，但白袍血色透了出来，肩上捆着铁链。身边绑着一个和自己一般大的小男孩，拽着他的袍子。台下一个为首的动作粗野地欲上前拽那男子，被老板苦苦拉住，哀求什么。
    少年似乎并不关心台下的情况，目光无意地扫了一眼茶楼这边。
    无疆突然怔住。
    那冷冰得没有感情的空洞目光让她生生打了一个寒颤，世间怎会有这样的眼神？！
    张斌顺着无疆的视线也看到了那个少年，刘晴川的龙阳之癖他早有耳闻，没想到张狂如此，一种叫做愤怒的情绪冲向脑门。
    他猛地站起来，顾不上尊卑礼仪道了一声：“公主慢用，臣去处理些事情！”竟撇下无疆从栏杆上飞身而下，面带愠色冲着平台而去。
    “哎——”无疆不满地嘀咕，“没说不让你去，好歹也带上我呀！”
    没能搭上顺风车的无疆只好不紧不慢地从楼梯口走下，也朝着平台走去。
    那刘晴川面色发黄，脸部肌肉松弛，本应还算俊郎的脸上透着纵欲过度的猥琐。此时一脸菜色地瞪着突然冒出来挡路的张斌，剑拔弩张，纷纷闹闹的人群也安静下来。
    “你是何人？给本大人闪一边去！”
    “在下张斌，还请刘大人放过这位小兄弟！”
    “放过他？你是什么东西？来管本大人的闲事！自不量力！来人，先教训了这小子，再给我带了人回去！”
    胖墩墩的老板去拉刘晴川的衣角：“刘大人，这是我花大价买来的，你不能分文不给的带走，好歹出个价呀！”
    刘晴川嫌恶地一把甩开，对随从道：“还不给我去！”
    张斌碰上个不讲理的刘晴川，看来有一场硬架要打。
    “谁敢动本公主的护卫？！”脆脆的声音突兀的响起。
    “公主！”张斌一看，不知什么时候公主和亲卫们进了内圈。公主怎么来了？还以为她不屑于管这种事情呢。
    无疆被亲卫簇拥着，白衣飘飘，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。
    人群骚动，那台上的两人朝这边看也一眼。
    “公主？”
    “看哪，那就是公主！”
    “还是圣上很宠爱的那个小公主……”
    “不愧是公主，小小年纪就这么威严了……”
    终于有人意识到，率先拜下“公主千岁千岁千千岁！”仆倒一片。
    刘晴川纵使不情愿，还是施施然拜倒，呼了声千岁。
    “起来吧！”
    “刘大人，这个侍卫和这个两个孩子本公主带走了，你没有意见吧？”
    刘晴川意见可大了，对这个备受宠爱的小公主敢怒不敢言，那可是难得一见的极品，可是一对上无疆锐利的眼光，听到陈述句语气里带着的淡淡威胁，“下官不敢，公主请！”
    “你呢？”又对老板问道。
    老板“岂敢！岂敢！”
    本来以为可以借机敲一笔，没想到去了刘大人来了个同样没有付钱意识的公主。
    看不出小公主她有这般魄力，几句话的功夫，就威慑十足，即使刘晴川这样嚣张的人，也敬小小的公主三分，武扬的皇侄女，张斌心里想，武扬也不用担心他对这位公主有什么不敬的时候了。
    无疆将视线移到台上。
    他很美，却不同于慕容桦的冷硬，削尖下巴固执地抬起，青丝披肩散落，两片优美的薄唇紧紧抿着，眼睛却似褪尽光华的夜明珠，空洞得叫人发慌，除了偶尔对紧抓自己不放的男孩露出关切之意，几乎将自己与众人隔绝了。
    对张斌道：“你将他们带下来吧！”
    张斌解了小男孩的绳索，上前欲扶持，却在接近少年时，被一记冷眼瞪了回来。扶着他的小男孩抱歉的对张斌道：“我哥他不喜欢别人碰他。”张斌也不强求，退后一步。
    少年脸色随着走动变得煞白，斑斑血迹从肩胛渗了出来，竟是被人穿了琵琶骨！张斌和无疆脸色变了变，无疆本来还觉得一分钱不给地将人带走有些对不起人家，毕竟这种社会做奴隶买卖的也不容易（虽然她并不赞同），现在，她冷冷地看了一眼那肥头大耳的老板，真是没事做，同情这种人！
    “走了！”一行人浩浩荡荡地离去。
    铁铺。
    将少年身上的铁链打断，长长的铁链从琵琶骨中带出已结疤的血肉，无疆想那一定很痛，可是那少年却咬着牙关哼都没哼，她不得不佩服。
    张斌从兜里拿出一瓶金创药，扔给小男孩，让他为少年抹上，少年也没出声。
    铁匠甚是不忍，“这伤要请大夫看看才成！”
    无疆经过这一折腾，有了回宫的念头，少年的伤正好请叶太医帮着看看。于是让张斌找了辆马车，抱了少年上去，小男孩紧随其后。少年开始很抗拒，但实在是没力气走不动，白衣如玉，抱在英武俊美的张斌怀里，从无疆这边看过去，十分养眼，难怪刘晴川中意他，的确绝美。
    无疆暗笑自己多想，跟着上了马车。
    少年侧躺在卧榻上，小男孩一脸关心的靠在旁边。
    “那个，谢谢你今天救了我们！”小男孩首先释放了善意。
    一年前，南华平南王萧明城，国主萧显世同父异母的亲弟，出兵反叛，领边城五十万大军出其不意攻入皇城，胁巫女任晚晴以令诸侯，登上了天子之堂。屠皇室宗亲两千余人，牵涉无辜百姓民众上万，凡怀疑对平南王不满之人均惨遭其禁卫杀戮，熊熊大火在南华京都燃烧了整整三天，横尸遍野。肖影肖迟的父亲曾在学士聚会上抨击过平南王，没来得及走就被害了，肖影和肖迟得家仆两个身形相似的家仆舍身冒充，经历重重波折才逃了出来，却被歹人所劫，又被转卖成奴隶，直至遇见无疆。
    肖迟青涩的声音将两人的经历道出。
    其中必定受了许多的苦难，无疆注意到当肖迟说到后来“歹人”时，二人的脸色微变，尤其是肖影，身体细细的轻颤了一下。
    “你们先跟我回宫治了伤，好不好？”
    一直沉默的肖影却淡得没有感情色彩地开口了，“公主今日仗义相救，肖影十分感激，但肖影有要事在身，无法顾及舍弟，能否冒昧请公主代为照顾？”
    依然冷冷清清，明明是求自己帮忙，却仿佛只是在陈述一件无关要紧的事情，随你自便。
    无疆无法拒绝，即便琵琶穿骨也毫不在意的人，请她帮忙，一定是别无他法了吧。
    肖迟乍一听影要将他留在西月帝都，大惊“大哥，肖迟不去！肖迟要跟着大哥一起！”
    肖影放柔了声音：“哥受着伤，无法带你了。听话，哥哥不久就来接你！”
    肖影还没到宫城就强撑着下了车，将伤心的肖迟留在了车里。
    那副祖母的肖像画给了母妃，母妃拿着神色复杂地端详了良久，最终将画挂在正堂，每日无疆出门和进门都可以看见一脸慈祥的祖母默默的注视着自己。
    肖迟做了无疆的伴读，许多时候陪着习医练剑。
    带肖迟见叶守业时，师傅还吓了一跳，不过什么也没说，于是授课人数从一人增加到两人，叶守业对肖迟也严格要求。肖迟大概也知道哥哥短期是不会来接他，从初期的不安抗拒也慢慢地适应了，专心习武。肖迟的学习能力却没想到也是出奇的好，又有无疆这个同龄的孩子相比较，男孩子都有好胜心，更是铆足了劲练习武术，颇有赶超无疆的架势，无疆不止一次后悔给自己找了个这么强的竞争对手，到后来她就没打赢过肖迟了，即使医术上胜他尤多也不能让自己好过了些。
    在平日里，满怀着不服的无疆直接将肖迟从一个伴读贬为了一个下人，为她端茶送水，添衣打饭，鞍前马后，肖迟在撕坏了无疆五件衣服、打烂了十个茶杯后，终于又适应了无疆公主老鸨这一个新角色。开始他颇为不满，但每次看到无疆一脸无害的纯纯可爱模样，在加上脆脆的童音对他撒娇：“肖哥哥，帮我想想以这个为题目的诗好不好？”无法拒绝。一次的妥协带来的后患无穷无尽，后来，直接是“肖迟，今天的作业题目我放在房里的桌子上了，要在晚膳前给我。要记得哦，不然……哼哼……”
    这一年，大皇兄慕容桦纳妃杨惠惠，刘皇后的亲侄女，其妹刘青青和骠骑将军杨凯所生，无疆在太后那里见过那个秀秀气气的杨惠惠，没有刘党的跋扈，文文静静的。
    在极尽奢侈豪华的婚宴上大皇兄却喝得酩酊大醉，在太后父皇母后面前失仪，这是冷峻的大皇兄第一次不顾形象。
    此后无疆去看他们，大皇嫂温温婉婉，大皇兄虽少有表情二人却相处十分融洽，那次宴上失仪犹如幻影，大皇嫂还送了无疆一个水晶球，让她下次再去玩，大皇兄站在大皇嫂旁边，褪了一贯的冷漠，带着笑意地送她。无疆当时想，虽然是刘皇后一手操办决定的婚姻，对这个皇嫂，大皇兄还是喜欢的，不然冷冷的一块冰不会融成这样。
    母妃终于平安诞下一个男孩，父皇龙心大悦，为他取名慕容豫。
    无疆从没有真正意义上的兄弟姐妹，对这个新降生的小生命十分喜爱有加，代替没耐心的母妃时时看护，俨然一个小母亲的光辉形象。而此时真正的母妃大人呢？悠闲地坐在院子的不远处和小绿闹着嗑吃着瓜子。碰上父皇来的时候，母妃也许会稍稍好一点，但他比母妃更叫人扼腕，总是跟她抢皇弟，抱着弟弟到处跑，而她不得不跟着到处找。
    九个月时，小皇弟开口冲她叫“姐姐”，乐得无疆两天两夜睡不着觉，拉肖迟陪着练了两夜的剑。
    无疆满腔的热情投注于对宝贝弟弟的启蒙教育中，乐此不疲。亮出她空灵的歌喉，教两眼闪闪有神的弟弟唱《小螺号》《两只老鼠》《两只小象》，偶尔来点《洗涮涮》，可爱的小皇弟还会跟着她的舞蹈扭动，得到她的赞赏，“皇姐姐皇姐姐”叫得更欢了，还不忘到母妃和父皇面前显摆，逗得他们又是一阵欢笑。闲下来，就把她记得的故事说给小皇弟听，《三百六十五夜》《格林童话》《西游记》……到后来，也说三国，慢慢地一点点剖析，回答小皇弟不解的提问，小皇弟很聪明，总是可以举一反三，她没打算将他往帝王之路上带，前面三位已经够头疼的了，但是多学一些总归好。
    此时的肖迟总是一言不发地站在旁边，望着这对姐弟，此情此景，温馨迷人。
    皇弟两岁，与无疆感情甚笃，母妃常常抱怨其 “有了姐姐忘了娘！”
    ……
    无疆和肖迟原是天赋极好的人，几年间竟将叶守业的武功练成了大半，一手流星剑舞得有模有样，最无可争议的是二者的轻功，叶守业断言，再过不了几年江湖上将无人能出其右。到八岁，主要心力放在武术上的肖迟的武艺已经超过了无疆，又私下从师傅那里拿回来一些兵书，细细，男孩子都爱看这些兵书吧。
    无疆已经练得一手好医术，看草识性，闻香辨物，一口银针在肖迟的亲身试验下，使得顺溜顺溜，整三个字：快、狠、准。师徒三人时不时溜出宫见识不同的病患，无疆从原来的观摩，慢慢到后来的主治大夫，这组奇怪的“神仙三人组”在帝都平民里赢得了广泛的圣名。叶守业不止一次夸奖她和肖迟这种令人眼红的天分。