《流年待忆》第八章

    天色黯淡下来。
    一场铺天盖地的沙尘暴顷刻而至，漫天的昏黄吞噬了整个村庄，风刮得天昏地暗，空气中都弥漫着土腥味,天地之间灰蒙蒙的一片混沌。还站在外面闲聊或者瞎徘徊的人，指甲缝处，头发上，都粘上了薄薄的一层沙土，怎么抖都抖不干净。叫人不知如何是好，只得乖乖躲进屋内，关门闭窗，不叫半点沙子有机会窜进来。谁知，那沙子向来不是好对付的。
    这次沙尘暴过后，秋天的味道越来越浓，天气也变得越来越冷，白天反过来被黑夜打压着一日日缩短。草木也有所感应，原本青绿丰腴的草现也被一场风暴袭卷至枯黄，胡杨树越发的沧桑了，叶子在枝杈上摇摇欲坠，就是挣扎着不坠入土地。
    张正严每日过着相似的生活，他日日都盼望着等待着第二天的太阳会带着希望之光冉冉升起，直到日落之后，他才被现实洗礼的更清醒，那个由衷期盼的太阳照亮的仍是昨天的自己。
    他每天的日子左不过是，吃着山药蛋子，宿在牛棚，趁着黎明之前赶牛出牛棚，到草多的地方等牛吃饱，待牛吃美了高兴了，再牵着牛回去。
    偶尔他也会思念远方的家人，也会惦念他们的生活。每当他闭上眼睛时，他们好像近在咫尺，他们的样貌在脑子中清晰可见，可是一睁眼，空荡荡的还是他一个人。渐渐地他自己也就习惯了这份寂寥。
    每一天看到的都是一个相似的自己，生活也一眼望到了头，所有的希望也尽数被堵死。每天唯一能做的就只有安于现状，日复一日，就陷入了死循环，于是跳脱出自己所厌倦且憎恨的生活就难上加难了。
    比起过往风餐露宿的时日，现在的生活对他来说很安逸。好在他每天有固定的东西可以吃,
    虽然品种单调，也远不如地主家自己吃的好，当地主吃白面馒头就酸菜炖肉的时候，他只有站在一旁闻味儿，吞咽口水的份儿。但他也挺知足的，就这样得过且过着。有时，他
    偶尔也能在放牛时捕获意外惊喜，像是捉个野兔之类的，悄悄找个地儿拢上火堆烤熟了吃。
    他不知道自己要放多久的牛，也不知道除了放牛还能做些什么。多少个日升夜落，四季更迭之后，小牛长成老牛，或被买入集市，或被杀掉吃肉，无论怎样，总归都有了各自的归宿。可他依然没有找到自己的归宿。
    张正严是憎恶放牛的，牛低沉的闷叫令他头痛，牛散发出的气味让他反胃。他不敢接受自己
    内心的声音，他麻痹自己的感官，这样心里才会舒服。
    地主家的长孙八岁有余，一看就是个调皮贪玩的孩子。家里一是为了调教这孩子的性子，二
    是为了光宗耀祖，就将他送到了私塾，学习四书五经，聆听圣人教诲。
    老地主以前是靠贩山货发迹的，自知比不得书香门第，可心里总有个空缺想要弥补。所以总
    在热炕头上说，在饭桌上说，在庄稼地里说，咱们家生活上越来越丰裕了，精神上也得跟着
    富足吧。可自己的几个儿女偏偏不怎么争气，也都体会不出他这个做父亲的苦心，他只能把
    希望寄托到孙子身上，指望跟着这个长孙跻身到读书人的行列里去。
    这孩子趁着一股对于新环境的热情，学习了些字，也鹦鹉学舌般的背了几句经典。老地主很
    是欣喜，言语之间都流露着得意之态，逢人就寻着机会让孙子显摆一两句带着之乎者也的话。
    这些对张正严是个触动。
    读私塾，受教育，这档子事在张正严的世界里几乎是一团空白，或者是一个连饭都吃不饱的人心中的一份贪婪。
    他突然被动的发现原来世界上还有读书认字这种事，简直妙不可言。那些横竖撇捺点能构
    成纸上的蜿蜒，那些形态各异的字可以编绘成供人的书，那些书是被撰写出的思想。他
    想读书应该是比放牛有趣一百倍的事了，他想学知识，做梦都想。他需要一个能供他读书的
    机会，他无时无刻不在等待着那个机会……
    牛在通过吃草以维持生命需求的时候，张正严在思考，未来的某一天自己要读书，在自己可
    以不用靠着放这群大牲口来维生的时候。
    一天，张正严绕到树林子里放牛，枯草没过他的小腿，他手里拿着一根细长的树枝抽打着
    草丛，这样免的被蚊虫咬。他好像看到有个小孩子在猫着腰捉蚂蚱，心里已经猜到是谁了，有点不敢相信，他用力眨眨眼，又牵着牛走进点，想看看清楚。发现心里的答案是正确的。
    “少东家，你怎么没去读书?”
    “我不想去，读书真没劲，远没有放牛好玩儿。”小孩直起腰，却没有回过头。
    “可你也没放过牛，你怎么知道。”
    “看你每天放牛轻轻松松的，不用背书，不用抄字，更不用每天听先生念经。”小孩脸上堆满了不屑，他瞥过头，瞅了一眼张正严。
    张正严听着他的牢骚，心里觉得可笑，想不通这个地主家的败家子儿还有什么可抱怨的，他
    嘴里心里嫌弃的，厌倦的，恰恰是自己梦寐以求却却求之不得的。
    “哎？你可以带着我一起放牛啊。”
    “为啥呀？”
    “放牛比读书好玩儿啊，这样我就不用天天去读什么书啊，经啊。”
    “这让老东家知道……不太好吧。”
    张正严并不在意老地主知道之后的后果，也不在乎这小败家子儿未来是否能光耀门楣。他心
    里另拨着算盘。别人是算盘上的珠子，他自己才是要计算的结果。
    “你怕我爷爷？没关系啊，你不说出去就行啊。”
    “这……少东家……这样不行吧……”
    “反正我想放牛，你说怎么招吧。”
    “少东家，今天你没去读书就算了，我呢，什么都没看见，什么也不知道。你以后好好去读
    书，放牛这事怎么能让你来呢，你得读书啊。”张正严知道这少东家就是小孩儿脾气，你越
    拦着他堵着他不让他做什么，他越逆向而为之。张正严算计准了，就静等他上钩。他也在心
    里反复思量了，就算失算了，自己虽然赚不到了，但也能全身而退，还落得劝诫的名儿。
    “为什么我要读书，我就是要放牛玩儿，你说，怎么才能让我和你一起放牛？”
    “……真的……不行啊……”
    “我给你弄馒头吃？”
    “少东家，别难为我了。”
    “你怎么咋都不行？”
    “那，我不要馒头，你教我认点儿字就行。不过…你偶尔来放放牛，大部分时间还得念书。还有，老东家要是发现了，你不能把我供出去。”
    “就这些？行啊，也都不是难事儿，你也得帮我保密。”
    “你得教我认字。”他说的有些激动。
    阳光直直的从厚密的云层中射出来，零散的照在张正严的脸上，形成了小小的光斑。