《鹿鼎任我行》正文 第二零六回 赛马擒寇下扬州（二）

    这时天已傍晚，正好有太皇太后宫中的太监来寻韦仁，传达太皇太后的懿旨，说和硕婉慧公主要陪太皇太后诵经，今夜便留在宫中，让额驸自行离宫回府。
    韦仁回到上书房去向康熙告辞。见康熙对着案上的一张大地图，正在凝神思索。
    康熙见韦仁进来，他让韦仁免礼，招手让他近前来，指着案上的地图，问韦仁道：“你送建宁是从贵州进云南，后来又从广西出来，你看哪一条路容易走些？”
    “看来，康熙果然要出兵平藩，现在开始察看云南的地形了！”韦仁答道：“云南的山可高得很哪，不论从贵州去，还是从广西去，都难走得紧。多数的出路不能行军，公主坐轿，奴才就骑马。”康熙点点头，忽然想起一事，吩咐太监：“传兵部车驾司郎中。”
    康熙接着说道：“那么咱们所造的大炮只怕太重太大，山道上不易拖拉。”
    韦仁点头道：“皇上所虑极是，咱们最好是多造小炮，两匹马拉得动的，进云南就方便得多。”
    康熙点了点头，又说道：“山地会战，不能千军万马的一齐冲杀，步兵比马兵更加要紧。”
    这时，兵部车驾驶三名满郎中、一名汉郎中被传召，一齐到来，磕见完毕后，康熙问道：“马匹预备得怎样了？”
    兵部车驾驶管的是驿递和马政之事，当即详细奏报，已从西域和蒙古买了多少马匹，从关外又运到了多少马匹，眼前已共有八万五千余匹良马，正在继续购置饲养。康熙甚喜，嘉奖了几句。
    四名郎中磕头谢恩。
    韦仁忽道：“皇上，听说四川、云南的马匹和口外西域的马不同，身躯虽小，却有长力，善于行走山道，也不知是不是。”
    康熙问四名郎中道：“这话可真？”
    那汉人郎中道：“回皇上：川马、滇马耐劳负重，很有长力，行走山道果然是好的。但平地上冲锋陷阵，远远及不上口马跟西域马。因此军中是不用川马、滇马的。”
    康熙向韦仁望了一眼，问那郎中：“咱们有多少川马、滇马？”
    那郎中道：“回皇上：四川和云南驻防军中，川马、滇马不少，别地方就很少了。湖南驻防军中有五百多匹。”
    康熙点了点头，道：“出去罢。”
    他不欲向臣下泄露布置攻滇的用意，待四名郎中退出后，向韦仁道：“亏得你提醒。明日就得下旨，要四川总督急速采办川马。这件事可须做得十分隐秘才好。对了！小宝，你是如何知道这些马匹区别之说的。”
    “回皇上，奴才可没有如此本事。”于是，韦仁便将云南四将争论马匹脚力之争，并与自己赌约赛马之事一并说了。
    康熙一听吴应熊新从云南运来一批滇马，顿时皱起了眉头，说道：“不对！这……这小子想逃跑。”
    其实，韦仁早已知道吴应熊是想要逃跑，但是他装作没明白过来，奇道：“逃跑？”
    康熙道：“是了！如果现在让吴应熊这小子跑脱，吴三桂势必现在就反，这时候咱们可还没布置好。”
    韦仁安慰道：“咱们没布置好，吴三桂也未必便布置好了。”
    康熙摇了摇头，脸上深有忧色道：“不是的。吴三桂还没到云南，就已在招兵买马，有心造反了。到了云南后，他又凭借多尔衮及父皇的恩宠，独享云南的特权，大肆收刮民脂民膏，处心积虑培植自己的势力，他已搞了十几年，基本上已经算得上是羽翼丰满。我却是这一两年才着手大举部署，面前做得还不是十分充分。而且咱们是处于被动而发的劣势，更加不妥。”
    “那皇上是说，一定不能让吴应熊逃出京城。”韦仁见康熙点头，便奸笑道：“这就请皇上放心吧！为了赢与吴应熊那小子的银子，我已经安排人一直在盯着吴应熊的额驸府，他一直没有动静，想必这小子一定是想借与我赛马的机会，不声不响地逃出京城。”
    康熙一听眼睛一亮，一摆桌子道：“不错！小宝，看来你小子长进不小。那你说说，咱们该怎么对付这兔崽子。”
    韦仁接着说：“皇上，其实我早已派人收买了吴应熊的马夫，让他在吴应熊的马匹上下手段，原本是想赢银子，没想到，到头来能够为皇上擒拿这小子立上一功。”
    康熙大喜，道：“小宝，你果然是我的福将！”说完，他大声叫道：“来人哪！”吩咐太监：“立即传旨，闭紧九门，除了有朕的手谕，今夜谁也不许出城。”
    几名太监答应了出去传旨。
    康熙对韦仁说道：“小宝，你这就到吴应熊那小子府上，便与他约定明日赛马，同时，你去骁骑营征调人马，持我的手谕出城，暗自在京城郊外四处要道埋伏，一定不要让吴应熊这小子逃了！”说完，康熙当即写了手谕，盖上大宝，和调兵的金符一起交了给韦仁。
    韦仁接过金符，道：“得令！”接了上谕，告退后，便立即向宫外飞奔出去。
    出了宫门，他招过一名亲卫在他耳边低声吩咐一番，那亲卫领命而去。
    然后，他骑上玉花骢，手中马鞭一挥道：“去吴应熊的额驸府邸。”
    吴应熊今早得到尚可喜、耿精忠奉旨撤藩的讯息，知道康熙撤藩之事已经迫在眉睫，于是他正在府中安排亲信之人准备偷逃出京城之事。突然听得下人来报，说二等鹿鼎候，额驸韦仁过府求见，口中低骂道：“这小子这时候上门，势必是夜猫子进宅没有好事。”于是，他制止住手下的动作，大声吩咐道：“有请韦侯爷！”
    韦仁在吴应熊的迎接下，走进府中，他见下人们乱纷纷的走动着，便笑道：“吴额驸，你这府上这时候还人来人往的，看来是要准备出远门吧？”
    吴应熊一听心中一惊，暗道：“难道这小子知道自己的行动。”他心中在想，嘴上没有停歇道：“哪里啊！这不是公主入宫多日，下官在家中呆着无聊，正准备明日出城打打猎，消遣消遣了！”
    “原来吴额驸是呆在府中无聊，那好啊！咱们上次不是说好要赛马的，这不是被大婚耽搁了吗？这次我家那口子不是进宫，也被太皇太后老佛爷留在宫中了，要不咱们就在明日赛上一赛如何？”
    吴应熊一听，原来这小子今夜过来，是要和自己赛马，这不是瞌睡遇上了送枕头的人吗？他喜出望外。连忙点头答应道：“好！咱们明天就赛，这次下官出五万两银子作为彩头，不知韦侯爷意下如何？”
    “五万两就五万两！咱们一言为定！”这时，一名亲兵出现，不声不响打了一个手势，韦仁笑着伸出手与吴应熊击掌为誓。
    韦仁离开吴应熊府邸后，便纵马来到骁骑营，他出示了金符，便调集一千骁骑营骑兵，由一名佐领率领，持皇上手谕出京城布置。
    一切安排妥当后，韦仁便回到侯爵府，自然安排明日的赛马之事。
    第二日，晴空万里，确实是一个好天气。京城西郊西山脚下，如今已经聚集了百十号人马，正是侯爵府和额驸府赛马的人马。
    韦仁见吴应熊一身劲装打扮，正骑在一匹矮小但是精悍的滇马之上，他已经得到消息，没出他所料，吴应熊他们出城后，便分出数人牵着十多匹滇马一路往去往天津卫的方向走了，看来吴应熊是想从塘沽出海，走海道去广西，再转云南，以免自己在陆路上被截拦了，看来吴应熊果然不是草包，只不过他遇上了我韦仁。
    韦仁暗思量着，嘴中问吴应熊道：“怎么吴额驸想亲自参加赛马？”
    吴应熊笑道：“下官在府中呆的太久了，这腿脚都快僵化了，乘此机会正好活动活动筋骨。”
    韦仁哈哈大笑道：“额驸好兴致，我可没有这兴趣。不过，额驸如果这一去不回的话，这比赛的彩金……”
    吴应熊一听“一去不回”这四个字，脸色不由得一变，但是他又听到韦仁提起“彩金”之事，表情这才一缓，心中暗骂道，这死小鬼看来真是财迷心窍。当即从怀中掏出一叠银票，将它们交到张勇手中，道：“这是五万两银票，现在我把它们交到张提督手中，这下韦侯爷应该放心了！”
    韦仁摇摇手笑道：“本侯爷只是随口说说而已，吴额驸何必当真？至于张提督，那是个真正的汉子，更别说了！”
    张勇是军汉出身，见韦侯爷说出如此欣赏自己的话语，更是感动。
    随着一声短火铳枪响，二十匹快马一起冲了出去，朝西山方向奔驰而去。
    等他们转过弯道消失踪影后，韦仁下得马来，吩咐手下的亲卫道：“来人，摆上酒水果蔬，咱们边吃边等。”
    “嗻”手下亲卫便纷纷动手，不多时便在一块空地上铺下了油布，摆下了数个案几，酒壶、酒盏、各种熟食、果蔬已经摆好。