《古代农家子致富手册》66.明珠

    “老爷现在何处？”徐琰任由沐秋架着自己的胳膊往楼上走去, 脑海里渐渐浮现出酒前酒后的那些画面，不禁有些唏嘘。
    沐秋几乎是使了吃奶的劲儿在扶他，这会儿哪还顾得上回话，嘴里大口大口地在喘气，直到上了楼才松开他的胳膊，兀自捧着那碟瓜子靠在护栏上贪婪地呼吸着。
    沈如霜听见外面有动静, 立马起身开门，见徐琰面色苍翠地站在门口, 一把便将他拉到屋中坐了下来。
    沐秋刚刚缓了口气, 就听见沈如霜在屋内吩咐她去备醒酒汤, 顺道让厨子炒几个小菜送来, 她瘪了瘪嘴, 放下瓜子碟便往楼下走去。
    “头还疼吗？”沈如霜关切地替他倒了杯温茶。
    徐琰觉得此刻连动一动眼皮都分外难受，只得从喉间沉沉地“嗯”了一声。沈如霜无奈地叹了口气，随即来到他的身后，伸出两指替他轻轻按动太阳穴：“喝不了酒就不要勉强自己，我爹虽是个嗜酒之人，可他酒量很好，你又怎会是他的对手？再者而言，爹爹他觉得劝人饮酒非君子所为, 因此从不轻易劝酒。今个儿中午我可是瞧得真真切切, 除了第一杯, 余下的皆是你自己给自己斟的。”
    此番她维护老爹的语气与白日里在沈年面前维护徐琰时一模一样。
    徐琰只是淡然一笑, 并没有反驳什么。她的力道极轻, 每落一指就如同流云拂过，将他所有的痛楚都拈走了。
    “对了！”沈如霜似是想起了什么，停下手里的动作来到他身旁坐下，“我离开以后，爹爹可有对你说过什么话？”
    徐琰思考片刻后笑道：“你走之后我便彻底迷醉了，只记得有人依稀在我耳畔问了不少问题，不过眼下都想不起来了。”
    沈如霜若有所思地点了点头，转身挑了只个头圆润的橘子剥皮后塞到他的手里：“这是从武陵运来的蜜橘，皮薄肉肥，汁儿甚甜，你尝尝看。”
    剥了橘皮之后手上多多少少都会沾些橘皮水，徐琰见她在仔细地用绢子擦手，连忙分了一瓣橘肉送到了她的嘴边，沈如霜抬头瞧了他一眼，随后乖乖地吃掉了那瓣橘肉。
    徐琰见她吃得津津有味，顿觉涎水开始作祟，赶紧丢了一瓣入嘴抑制那些蠢蠢欲动的馋虫。
    “这橘子甜比蜜糖，所以武陵人便把它称之为‘蜜橘’。沾过秋露的橘子皮黄汁多，父亲每年都会托人快马加鞭地运几筐新鲜的蜜橘送到府里来，偶尔也调一些放在商行售卖，不出两日便能售罄。”话毕，沈如霜又拿了一只蜜橘在手，却没有要剥皮的意思，“甜吗？”
    “不。”徐琰笃定地回答了她的问题。
    沈如霜不解地拧眉：“为何？方才你也给我尝了一瓣，明明很甜的呀！”
    徐琰痴痴地望着她：“因为，它没有如霜甜。”
    “你……”沈如霜被他这话羞得面红耳赤，赶忙将身子转向一旁，“是不是蜜橘吃多之后，说出口的话就变得如此腻人了？你可真是够讨厌的……”
    徐琰趁机握住了她的手，猛然间想起沈年在酒桌上说过的话，不由脸色突变，笑容全无：“你爹在哪——我要去求求他，让他取消了你的婚事！”
    沈如霜扭头瞧来，见他面色沉沉，遂起了捉弄之心，佯装悲伤道：“爹爹下午便回颍州了，道是回家给我张罗婚事。”
    徐琰大惊：“他不是很疼你吗，为何这次要违背你的意愿，让你嫁给一个素未谋面的男人？”
    “爹爹他何时违背过我的意愿？”她睁大了那双人畜无害的眸子，一眨不眨地注视着徐琰。
    徐琰蹙眉，不解道：“如此说来，你愿意嫁给那位裴公子咯？”
    沈如霜叹了口气，并没有回答他的话。
    徐琰缓缓地松开她的手，失落地往后靠去，与此同时，沈如霜反手扣住了他的手腕，放声大笑起来：“你是真傻还是装傻啊？”
    徐琰怔住。
    “我爹深明大义，岂会做出这种事来？再说了，那裴将军仅有一女，何来‘裴公子’一说？”瞧着眼前之人一派错愕的模样，沈如霜笑得越发放肆了，抬手就捏住了他的脸，而手上的力道却是无比温柔。
    原来，她并没有要嫁给别人……
    沐秋端了一碗醒酒汤上楼，入门就瞧见两人这般亲昵，赶紧迈着碎步快速把汤碗放在桌上就撤了，紧随其后的那两名送餐的伙计也装作什么都没看见，一股脑消失不见。
    沈如霜不再与他多说，劝他喝了醒酒汤后再吃些饭菜果腹。
    这夜他依旧歇在北椿院，直到翌日中午方才回去。
    由于技术有限，造不出砌墙用的砖头，所以修建厂房墙壁所用的材料便由黄泥和石头来代替。如今厂房墙壁已垒了将近三分之二，接下来就得准备瓦片和搭房梁的木材了。
    木材易得，只是这瓦片就有些费力了。
    据徐琰所知，村里黄老头家就有一个瓦窑，然而荒芜了近三十年，如今早已成了堆放废品的仓库，最要紧的当年那些烧陶泥的师傅大多都已寿终正寝，现下还建在的已是两鬓斑白行动不便，断不能进那高温炙烤的瓦窑里做工。
    村里年轻一辈的人都不愿意接下这门手艺，想要就近在村里烧瓦的念头被打破了，徐琰只得去镇上寻找，好在镇上的那口瓦窑还在使用，谈好价格之后师傅们便开始挖泥烧瓦。
    只是，还有一个很严峻的问题摆在徐琰的面前——从春华镇到村里基本上都是小路，且分外崎岖，牛车马车这种拉货代步的工具定然是行不通。
    思来想去，最后他只得花钱雇几名小工将烧好的瓦片挑回家中。
    天气愈来愈冷，转眼就到了十月，朗晴的早晨开始结霜，泥瓦匠在昨日收工之前挑了几筐黄泥堆在施工现场并用碱石灰拌匀，不过大意的是他们没有给那堆泥巴盖上干草，以至于经过一个晚上的霜冻，此时的泥堆早已冻硬邦邦的，自是无法动工，师傅们只能等到气温回升之后再开工。
    眼下无事可做，徐琰便回到了房中，猛然间想起那包银杏叶已经压在书中快一个月了，他赶紧从抽屉里取出那本用白纸制成的无字书，拿出一片杏叶瞧了瞧，见叶片里的水分已经被纸张吸干，那些用竹签刻的字也已定型，色泽金黄，甚是美丽。
    徐琰将那些银杏叶从书中取出，并按照字句的顺序用金线一一串好，随后又去屋后砍来翠竹制成六角宫灯的骨架，再把串好的银杏叶固定在上面，两只精致而又漂亮的杏叶宫灯很快便做好了。
    我真是聪明绝顶啊——他在心里默默地夸奖自己。
    用过午饭之后，徐琰就直奔赤水县最大的那家珠宝店，店主见他衣衫朴朴，以为是个穷酸小子，就没怎么搭理，自顾自地拨弄算盘，任由噼里啪啦的算珠声音掩盖住他的询问。
    “敢问老板，贵店可有夜明珠？”
    在他问了三次之后，店主终于肯正眼瞧他了，可是语气依然不友善：“夜明珠可是宝贝，价格甚是昂贵。怎的——你想买？”
    徐琰点头：“在下想买两颗。”
    听了他的话，店主露出了十分震惊的表情：“两颗？哼，我看你年纪不小，口气倒是挺大的嘛！你可知这夜明珠多少钱一颗？”
    徐琰曾经接触过珠宝，或多或少也是知道些行情的，夜明珠有大有小，鱼眼大小的市价二十两白银，鸟蛋大小的市价三十两白银，鸡蛋大小的便售价数百两，再往上便是价值连城了。
    当然了，大小是划价的依据之一，其质地亦是影响价格的重要因素，色泽略暗而通体发亮者是为中品，色泽幽暗且光下可见荧斑者则为上品。
    徐琰笑了笑：“在下只需两颗鸟蛋大小的夜明珠即可。”末了又补充了一句，“能看见荧斑的最好。”
    店主将他仔仔细细地打量了一番，不禁啧嘴道：“真是看不出来啊，你倒是挺懂行的。”随即便从后屋取了两只雕工精致的木盒出来，盒内铺了一层绸棉，摆在正中央的则是一颗拇指大小的暗青色圆宝石。
    “三十六贯钱一颗，足下可是都要？”店主并不觉得这个衣着朴实的穷小子有这个能力付钱，态度依旧恶劣。
    这两颗夜明珠无论是成色还是质地都是中品偏上，二十八贯钱虽然有点超出其本身的价值，不过徐琰并不想和这个店主一般见识，毫不犹豫地掏出一张百两银票递了过去。
    店主以为自己眼花了，使劲儿揉了揉，定睛一看，确定是一百两银票无误，态度以肉眼可见的速度转变过来，就连声音都慈祥了不少：“公子真是豪爽！恕小人眼拙，没能好好招待公子，还请上座！”说罢便将他拉到一旁的太师椅上坐定，随即吩咐店里的伙计给他看茶。
    徐琰含笑拒绝道：“店家的好意在下心领了，若无别的事，还请店家速速交易吧，在下还有要是在身，不便久留。”
    店主汗颜，赶紧着人给他找零。
    “公子慢走啊！”待所有程序都完成之后，徐琰毫不留恋地走出了珠宝店，店主跟在他身后点头哈腰地目送他离开。
    “这年头，有钱人都开始衣着简朴了，真是双眼抹上芭蕉水探坟地——活见鬼！”望着他离去的背影，店主不屑地冷哼着。