《古代农家子致富手册》64.如痴

    沐秋找了许久才从耳房找到一把老旧的油纸伞, 滴滴哒哒跑出来便瞧见了这样的一副画面，她识趣地退回店内, 躲在门后探了个脑袋瓜偷偷观望。
    那两名伙计也蹲在门后朝这边瞧来，其中一人忍不住感叹道：“大家都是永安商行出来的, 为什么徐琰能得到沈姑娘的青睐？先生是不是悄悄给他开了小灶, 所以他学的东西和我们学的不一样？”
    另一名伙计忍不住拍了他的脑袋：“就你整天话最多！”
    沐秋垂眼瞧着蹲在地上的两个人，拿伞柄分别敲了他二人的肩膀：“能不能闭嘴！”
    两个人顿时沉默下来。
    沈如霜察觉到双手所触之处湿|润一片, 立马从他怀里脱身, 又左右摸了一遭适才斥责出声：“为何不戴斗笠蓑衣？外面在下雨，不用过来便是，你怎么这么蠢！”
    “你在雨中向我奔来便不是蠢了？”徐琰轻轻刮了一下她的鼻头, 旋即拉着她往商行内走去。
    躲在门后看戏的三人如同被灯光探到的老鼠，瞬间四散逃去, 待他二人进来时店内早已空无一人。
    进了屋后沈如霜才发现他浑身都已湿透，遂立即吩咐沐秋替他备好浴汤, 并拿出手绢为他擦拭脸上的雨渍：“你近来忙，入夜后就莫要再来了, 碰到这种天气连个雨具都不带, 受了风寒就有你受的了！”
    徐琰握着她的手笑道：“见不到你，我便彻夜无眠。”
    沈如霜瞪了他一眼：“越来越会贫嘴了！”
    徐琰盯着她憨笑, 不再说话。
    不多会儿沐秋就备好了浴汤, 徐琰随她去楼上泡了个热水澡去去寒气, 沈如霜则去父亲的房中拿了套干净的衣服着人送了进去。
    两个伙计看完热闹后就关好店门回到房间歇息去了, 方才沈如霜淋了雨, 沐秋担心她受凉，便摸到后厨熬了一盅姜汤，给她和徐琰各自盛了一碗。
    徐琰沐浴结束后沐秋就将那碗热乎乎的姜汤递了过去，他捧在手里暖了暖，瞧见沈如霜桌前的那只碗中仅剩几滴残余的，便毫不犹豫地将碗里的汤汁一饮而尽。
    沐秋收碗退出房间后沈如霜就来到他的身旁坐下，伸手探了探他的额头，见体温无异便缩回了手。
    徐琰趁机将她抓住，沈如霜吓了一跳：“你要做什么？”
    徐琰的眼底噙有几分淡淡的笑，极尽温柔地捧住她的手，温声说道：“你在夜里竟比白日还要美。”
    从未在他面前红过脸的沈如霜听了这话顿觉双颊滚烫，她赶紧别过头，试图抽回自己的手：“从何处学来的甜言蜜语？”
    他将身子前倾，不解地拧眉：“不过是寻常的赞美，怎的又变成甜言蜜语了？”
    “深藏不露。”沈如霜回头瞪了他一眼，但很快就放软了语气，“雨后道路难行，你回乡下必然要走山路，崎岖坎坷如何行得通？不如就在这里歇一晚吧。”
    徐琰知道这间房是沈年的住处，自是不敢鸠占鹊巢，于是拒绝道：“我骑马回去不会有什么事的，这是老爷的住处，我岂敢乱用？”
    沈如霜脸色一沉：“那我明日便回颍州，以后你也用不着再见我了。”说罢就将手给抽了回来。
    徐琰急了，连忙认错：“我留下来便是。”
    他在这里歇了一夜，第二日陪沈如霜去耗儿巷吃了碗馄饨后方才返回椿树村。厂房的规模并没有多大，所以修建起来特别迅速，除了打地基花了好几个日头，余下的则飞速建成。
    才过去了半个月，泥墙便修了半数有余，徐琰每日能去县城的时间也多了不少，偶尔他也会带沈如霜过来瞧瞧。
    日子一天一天地过去，转眼就到了月底，沈年准时来到了永安商行盘账，只留了一封信便南下的沈如霜则被他抓了个正着。
    “爹爹，这一路舟车劳顿，可要去楼上歇息片刻？”自打他刚踏进商行的那刻起沈如霜便鞍前马后地巴结着他，又是斟茶又是捶背，好不殷勤。
    沈年瞧也不瞧她一眼便往北椿院的二楼走去，沈如霜毫不气馁地跟了过去，待他入房间坐定后适才乖乖蹲下给他捶腿。
    “女儿前几日大致盘点了一下永安商行的账簿，发现本月盈利竟然要比上个月高出三成！听说今年初春时节江南大旱，许多农户都未来得及下谷种，这才使得秋收下降。”她滔滔不绝地诉说着自己的所见所闻，试图让父亲忘记自己离家出走这件事。
    面无表情的沈年终于肯垂眼瞧她了，半响后又望向候在一旁的沐秋，问道：“徐琰何在？”
    沐秋略一思索，旋即低头应道：“回老爷，徐公子近来一直在椿树村忙着修建厂房，奴婢倒是甚少见到他。”
    沈如霜悄悄在背后给她竖了个大拇指。
    沈年复又将视线挪到女儿的身上，挑眉一笑：“是吗？”
    沐秋连连点头：“是的，奴婢不敢扯谎。”
    “何时回颍州？”他将沈如霜拉到自己身旁坐下。
    沈如霜欣喜出声：“爹爹不生女儿的气了吗？”
    沈年叹了口气，无奈道：“为父何时生过你的气？倒是你，一声不响地就跑到了这里，若是有个什么三长两短，你叫我怎么办？”
    “女儿不是留了一封信嘛……”她噘嘴解释着。
    沈年忍住了要掐她的冲动，随即话锋一转：“徐琰的厂房办得如何了？”
    沈如霜知道他在套自己的话，立马摇头应道：“他极少来商行，女儿也不知道进程如何了。”
    沈年饶有兴致地盯着她，身子缓缓倚在软塌上，不动声色地翘了个二郎腿：“待会儿为父就要颍州了，届时你便同我一道回去吧。”
    “为何这般急迫？”
    “你已替我盘了账，自是不必久留。”
    “……”沈如霜恨不得咬掉自己的舌头，她忙解释道，“女儿不过是粗略地盘点了一下，父亲做事向来谨慎，万不可大意了！”
    沈年笑道：“我相信如霜。”
    沈如霜咬牙，索性将窗户纸捅破：“爹爹！您知道琰哥哥每日都会来找我，所以才故意刁难我的是吗！”
    见他但笑不语，沈如霜愤恨地转过身不去瞧他：“要回爹爹一人回吧，如霜以后就留在赤水县了。”
    “那好，”沈年起身往外走去，云淡风轻地说道，“为父这就派人将徐琰的厂房给拆了，顺道将他颍州的财产一并给没收了。合约未满之前，永远不得离开茶园半步。”
    沈如霜闻言立即拦在了他的跟前：“爹爹你誉满天下，断不会做出这种令人不齿的事！”
    沈年半躬着身子望着她，笑道：“那如霜可愿随爹爹回颍州？”
    沈如霜咬牙凝视着自己的父亲，半响之后含泪点头：“回。”
    沈年朗声一笑，随即迈步至楼下与掌柜一同盘点账目。
    今日天气晴好，徐琰将昨个儿换下来的衣物洗净之后便去了县城，刚入商行就听说沈年在此，他连忙去北椿院拜见了沈年。
    沈年对他的态度与沈如霜截然相反，仿佛对二人之事毫不知情：“可有用过午饭？”
    “未曾。”
    “会喝酒吗？”
    “会……会一点。”他隐约觉得不太对劲，只得忐忑地回答着。
    沈年笑了笑，对身后的小厮吩咐道：“让厨房多炒几个小菜，一会儿送到楼上去。”
    “是。”小厮得了他的吩咐便往厨房跑去了，没过多久就有人将饭菜送往了北椿院的二楼，沈年放下账簿起身上楼，徐琰不假思索地跟了上去。
    沈如霜这会儿正趴在床上闷闷不乐，沐秋慌慌张张地推门而入，道：“姑娘，徐公子来了！”
    不等她开口说话，沐秋又道：“这会儿正陪老爷在小厅一同用饭！”
    沈如霜拧眉沉思，随即便往小厅走去。她赶到的时候，两人刚好落座，沈年见她到来，笑盈盈地冲她招手：“如霜来得正好，快来与为父喝一杯。”
    沈如霜望向菜肴满满的圆木桌，见桌上摆了三副碗筷，仿佛一切都已被父亲安排好了似的，也不多说个什么，将信将疑地坐了下来。
    徐琰觉得气氛不太对，就没有和沈如霜打招呼，只是偷偷瞄了她一眼，见对方也在偷看自己，忍不住暗自窃喜。
    沈年装作没瞧见似的说道：“我辰时便从徽县出发，一路马不停蹄，方才又盘了会儿账，眼下正饿得慌。”
    徐琰闻言忙起身替往他的杯中斟了些清酒：“老爷先吃些小菜暖暖胃罢，空腹饮酒着实伤身。”
    沈年夹了几根豆荚垫胃，见沈如霜纹丝不动，不免有些纳闷儿：“如霜为何不吃？”
    沈如霜琢磨了半天都未想明白他葫芦里卖的是什么药，只得随意塞了口米饭慢慢咀嚼着。
    很快，沈年就和徐琰喝了起来，沈如霜虽未碰杯，可她闻得出来这酒乃是窖藏数十年之久的女儿红，劲儿头足。
    果然，两杯之后徐琰就有些晕乎乎了，可沈年这会儿喝得正欢，他又不想令对方扫兴，只得硬着头皮往自己的杯中倒酒。
    沈如霜见状正欲制止，却听沈年缓缓开了口：“这‘女儿红’甚是应景呐。”
    酒劲上来之后徐琰就找不着北了，听他这么一说，忍不住好奇道：“可是有好事发生？”
    沈年望向杯中清冽的酒水淡然一笑：“前几日裴大江军与我闲谈，道是有意与我沈府结亲，我瞧着如霜与他家公子甚是般配，便答应了下来。”