《古代农家子致富手册》62.似蜜

    糖葫芦的色泽在日光下尽显莹润, 饱满的山楂果子果了层焦糖，香甜的气息格外浓郁, 仿佛隔着几条街都能闻到。一阵和风吹来，徐琰仿佛察觉到心底的蜜罐被人打翻了, 散发出诱人的甜蜜味道。
    他循声望去, 沈如霜正站在他身后不远处的那片空地上，一旁是撑着遮阳伞的沐秋。
    卖糖葫芦的老者听到有人要把他的糖葫芦全买了, 不由乐呵呵地扛着棒子走过去, 将裹着糖面的山楂串儿一一取下，嘴里絮絮叨叨说了一通，沈如霜却是置若罔闻, 视线停留在徐琰的身上不愿挪开，沐秋连忙搭手帮着老者把糖葫芦串放入油纸内包好。
    徐琰快步走去付了钱, 瞧向仿若百花绽放的沈如霜，问道：“如霜, 你怎么来了？”
    剑眉星目难掩欣喜，眼底全是他的日月星辰。
    沈如霜把脑袋一歪, 忍不住掩嘴笑道：“怎么, 要训斥我？”
    “不……不敢。”徐琰拨浪鼓似的摇头否定着，“我只是觉得太过意外、太过惊喜了。”
    “你走得那般早, 连句辞别的话也不跟我说, 真是个有情有义的人。”她的面上仍有笑意, 然而话里的嘲讽却是十分明显。
    徐琰憨厚地摸了摸脑袋, 道：“那日天还未明便走了, 怕扰了你，这才没与你告别。”
    秋日的太阳依旧毒辣，这会儿正值午时，地面上的热气腾升，灼热似火。徐琰赶紧带她主仆二人去了就近的一家茶肆歇脚，要了一壶凉茶，随后得知她们刚来赤水县不足半个时辰，这会儿正饿着肚子，遂又点了几道小菜果腹。
    沐秋本来对徐琰是没什么好感的，并且私心地认为除了世子殿下之外再无别的男子能与她家姑娘相配了，可是如今姑娘为了他竟不惜瞒着老爷离家出走，她也算是彻底折服了。
    从沈如霜和徐琰见面的那一刻起她就没开口说过话，这会儿茶肆的伙计把菜上桌了，沐秋只管埋头扒饭，仿佛周围的一切都与她无关。
    ——好像确实与她无关。
    沈如霜身形玲珑，胃口也不大，吃了一会儿就放下了碗筷。徐琰以为是这些菜肴不及沈府的山珍海味可口，所以才令让她难以下咽，于是立马放下碗筷，说道：“前方不远处有一家酒楼，那里的师傅烧的菜很可口，不如我们去那里吃吧。”
    沈如霜抹掉嘴角的油渍，仿佛是猜出了他话里意思，正色道：“我的饭量少，并非口味不合。你同沐秋多吃点，莫要管我。”
    沐秋仍然默不作声，趁着二人说话的间隙赶紧往碗里夹了个红烧狮子头。
    徐琰也沉默了下来，垂头思索片刻后说道：“你若觉得不饱，就吃些糖葫芦吧。”
    沐秋正舀了一勺口汤送进嘴里，听得他这话差点没呛出眼泪来。沈如霜见她咳得厉害，赶紧替她倒了杯温茶喝下，一边替她抚背顺气一边蹙眉训道：“又没人和你抢夺，你何故如此鲁莽？”
    沐秋呛得面红脖子粗，抬头瞧着徐琰对沈如霜说道：“不是啊，这、哪有人劝说吃糖葫芦的？他还真是个老实人哈哈哈哈哈！”
    沈如霜怒道：“平日里便叽叽喳喳没个休止，怎的，如今连饭都堵不住你的嘴了？”
    沐秋立马住了嘴，忍住呛咳闷着不做声，待气儿顺畅之后适才继续用饭。
    永安商行的别楼打扫得十分干净，随时都可入住，沈如霜这次来赤水县便是住在那里。用过饭后徐琰就送她二人返回了商行，自己也回到了椿树村。
    乡下的夜里格外清净，洗漱之后徐琰躺在床上觉得精神甚好，不论是睁眼还是闭眼，脑子里全是沈如霜的影子。
    她……是为了我而来的吗？
    虽然这个答案已经很明显了，可是徐琰仍然不敢确定，仿佛有一面巨墙拦在自己的跟前，让他难以跨越过去。
    耳畔突然响起了八字先生说过的话，他的姻缘早就有了眉目，只是怯弱阻碍了进展。
    不过现在不一样了，沈如霜为他做了这么多事，他自然不会让她失望。
    第二日徐琰起早赶去了赤水县，如今骑着马，速度自是比昔年的步行要快得多，到县城的时候正好可以带着她出去用早饭。
    东边耗儿巷巷口有位妇人常年推个木车在那卖馄饨，虽然是个小摊儿，但是味道特别好，经营了几年，客源依旧如潮。
    沐秋兴致勃勃地替沈如霜梳妆着，本以为可以随她一道去街上吃顿南方的早餐，然而还未来得及高兴，她便被沈如霜吩咐留在了商行与大伙一同用早饭。
    就这样，沐秋目送着徐琰和沈如霜渐行渐远，心里的委屈如同蒸馒头似的在不断膨胀。
    今儿天气阴沉，时不时地刮来一阵凉风，街道上满是落叶，尽显萧瑟。耗儿巷是整个县城唯一没有被翻新的地方，故而看起来十分老旧。巷子里多为杂货铺，来往之人较多。卖馄饨的妇人把木车停在巷子入口处，方便食客们寻找，生意非常火爆。
    大概是因为今天天气的缘故吧，此刻的馄饨摊并没有多少客人，徐琰瞧见一旁还有涨空余的桌凳，赶紧拉着沈如霜坐了过去。
    “别看这摊儿小，老板娘包的馄饨味道那可是特别正宗，赶上天气好的日子，这会儿恐怕早已被围得水泄不通了。”徐琰简单地替她解释了一番这个馄饨小摊的情况，“你想吃什么馅儿的？”
    沈如霜问道：“都有什么馅儿的？”
    “素馅儿和荤馅儿。”
    “……”沈如霜顿时沉默了下来，半响后说道，“素的吧。”
    徐琰嘿嘿一笑，随即向老板娘要了两碗素馅儿的馄饨。
    “南米北面”的习惯自古就有，所以在颍州长大的沈如霜对于面食可谓是“神农尝百草”，诸如馄饨之类的早已吃了不下百碗，眼下听他如此盛赞，自是格外好奇。
    馄饨摊的老板娘似乎与徐琰很熟了，见他过来照顾生意连忙打了个招呼。不多久老板娘就端了两碗热气腾腾的馄饨过来，沈如霜有条不紊地拿调羹舀了一个品尝起来。
    “怎么样？”徐琰见她细嚼慢咽，神色又甚是平淡，不免有些忐忑。
    馄饨汤是由猪大骨文火熬成的，汤汁奶白浓郁，表面撒了层翠色的葱花，香气十足。
    沈如霜细细嚼着，仿佛尝到了数十种菜蔬的味道，可一时又说不上这些菜蔬的名字来，仿佛每种味道都在舌尖跳动，伴着嚼劲十足的皮儿，霎时间令人食欲大发。
    咽下嘴里的那只馄饨后，她连连点头称赞，又舀了一勺汤汁尝了尝，道：“味道果然不错。”
    徐琰见她吃得开心，遂也心满意足地吃了起来，不多会儿便听她问道：“为何老板娘不租一家店铺来经营呢？这般风吹日晒的，能赚的并没有太多。”
    在她的经商理念里，若想把生意做大，除了口碑之外，唯有稳定的店铺才能巩固客源。
    徐琰解释道：“老板娘的丈夫有是个中风的瘫痪者，家中又有老母和两个孩子要养，她每日早起来此卖两个时辰后就得收摊回家照顾一家老小了，若是开个店铺，叫她如何忙得过来？我在永安商行做学徒的时候便见她在这里摆摊，十多年过去了，一切都与当初无异。”
    听完他的讲述，沈如霜握住调羹的手不经意地抖了抖，她抬头望向身形瘦弱的妇人，不禁生出几分恻隐之心来。
    “不用担心，他们一家现在过得很好。”见她眉头紧蹙的样子，徐琰大概是猜到了她的想法，宽慰道，“老板娘的两个儿子如今都已长大，现在正跟着我姐夫做木匠，每月的工钱很充足，再加上老板娘卖馄饨的收入，足以让他们过上安生的日子了。”
    “我自然不会担心他们家的温饱。”沈如霜笑说道，“老板娘的手艺好，自是不愁客人。我只是敬佩她能熬住生活的压迫将养家糊口的任务给抗了下来，并没有抛弃这个可怜的家庭，数十年如一日，这样的女人，委实令人敬仰。”
    徐琰捧着老旧的陶碗喝了口汤，默默地瞅了她一眼。
    沈如霜呼了口气，放下调羹，扬唇浅笑：“我吃好了。”
    结了账之后二人就离开了。如今渐入深秋，天气愈来愈凉爽，还未散尽的晨雾夹杂着几分冷意，伴着晨风竟有种刺骨的寒冷。徐琰转头瞧了瞧沈如霜，见她衣着单薄，立马将外衫脱下批在了她的肩上。
    城外有一片银杏林，眼下叶黄枯败，正是个观赏的好时节。徐琰平时极少出门游玩，唯一所知晓的可以约会的地方就是那片林子，略一思索后，他决定带沈如霜去银杏林瞧一瞧。
    徐琰翻身上马，一手握住缰绳，弯腰把另一只伸向了沈如霜。沈如霜毫不犹豫地把手搭了上去，正欲抬脚上马，倏地感觉到有一股大力将自己拉了起来，身子猛地腾空，还不等她反应过来整个人便稳稳地落在了马背上。
    与沈如霜后背紧挨着的就是徐琰的胸膛，坚实而又温暖。
    恍惚间，她听见了一阵急切的心跳，却分不清到底是谁的。