《凤来仪》1.第1章

    杜康楼里一片觥筹交错之声。花帘之后的雅座，两个二十来岁之人对饮正欢。
    “张老弟，五年不见，这会子怎又记得起老哥了？”
    “二哥不知，你老弟这次到淮阴来，是受人之请。”
    “哦？何人敢劳老弟大驾？”
    “二哥可别这么说。承蒙江阴郡主看得起，”说着，望东方一抱拳，“小可来添一份力，凑凑热闹。”
    “这个江阴郡主可真真不是凡人。诺大一个建王府却是这个年方十五的女子打理得井井有条。淮阴百姓无不奉为救世观音，见她一面都视为荣耀。又美貌又能干。”，压低了声音，“据说，连王守澄也惧她几分。”
    “可不是，建王有此女，实是胜过天下须眉啊。”
    角落里的一个年轻男子听着这两人的话，握着酒杯沉思，心中却不信世间有此等女子。
    “敢问这位可是维扬张汝成先生？”
    年轻男子听见一阵清脆的声音，抬头一看，一名青衣女子正对邻座福了福。那女子身材适中，眉目如画。仔细一看，虽然是婢女打扮，衣料却是上等，举手投足之间落落大方，纵然一般富户人家的小姐也不能相比。
    “正是小可。不知这位姑娘？”
    “小婢奉郡主差遣，恭请张先生入府一趟。张先生，请。”
    张汝成虽久闻郡主大名，却不想眼前这个婢女也此等气派，心中暗想“婢女尚且如此，主人该是何等天人。平生所见脂粉，眼前这位可算一等美貌，建王府的一姝四艳向来盛传，看来这位应是其中之一吧。”张汝成回头向兄弟作了别，起身随那名青衣女婢而去。
    角落里的那名年轻男子依旧自斟自饮，眼神似乎有些缥缈。
    张汝成随着青衣女婢入了建王府。王公贵胄的府邸他去过不少，相形之下，建王府却没有想象中那么富丽，却是灵巧得紧，曾闻故王妃孙氏精通奇门遁甲之术，这七进七出的院落恐怕不那么简单呢。
    “哦，张先生来了。”一名淡黄衫儿女子盈盈而出。
    张汝成一见，又是一位神仙女子，气度高雅，连忙下拜，“草民张汝成给郡主请安。”
    淡黄衫女子慌忙回拜，“先生折杀小婢了，小婢书香。”
    青衣女子吃吃一笑，张汝成不觉尴尬万分，直立一旁。
    “青萍，张先生前岂可放肆。”书香略板了板面孔。
    青萍面色一敛，站到书香身旁，“请先生随婢子来。”
    张汝成随着二女过了花厅，一面镂空的紫檀屏风后，是王维的竹里馆。“先生先请坐，小婢去请郡主。”张汝成刚刚坐下，一个小鬟即端茶而出。
    张汝成先是闻见似檀非檀，似麝非麝，仿佛又更像花香，却又不是花香，更非脂粉之味；接着，微微听见环佩叮咚之声，不禁一阵心神摇荡。恍惚之间，一名妙龄女子已到跟前。却说先前两名侍女青萍、书香已是生得丽品疑仙，而眼前这位女子更是绝伦。双眉入鬓，眼角微微上挑，更显出三分英气，顾盼之间，神采飞扬，神态间只觉不敢亲近，俨然一派大家之风。这当是建王的独生女儿，江阴郡主了。
    张汝成慌忙扔了茶杯下拜。
    江阴郡主稍稍抬手，“张先生请坐，府内不必客气。正有事情叨扰张先生。今年太皇太后六十万寿，”稍稍顿了顿，“素闻张先生经营四方宝货，未知可有什么稀奇玩意儿。”
    张汝成本是扬州大贾，却又有人说他明着经营聚琰斋，背景却不甚简单，又结交王孙贵族，天下竟有大半的金石珠宝到聚琰斋遛个圈儿。
    “父王不在府内，上下俱由我打理。价格，却是不必过虑。”江阴郡主轻掀着茶盖，
    太皇太后将要六十万寿，作为长孙女，郡主自然要入京拜寿。礼品确实是一件烦人之事。太皇太后养尊处优六十载，什么希奇珍宝没有见过，汾阳王府的众星捧月般的十六年，太子妃十年，母仪天下历三朝，寻常物事岂能入得了眼。张汝成这一思量，也踌躇了，“郡主，太皇太后可有什么偏好之物。”
    “先生果然精明，无怪聚琰斋如此生意亨通，”江阴郡主微微一笑。这浅浅一笑只觉得动人心魄。“皇祖母向来偏爱翠玉。不过，这些年来各方进贡了不少珍品。恐怕难以压众。”
    张汝成松了口气，“若是他物，还倒不好说。若论翠，郡主请一百个放心。小人此番到淮阴，带了小斋的压斋之宝。好与不好，郡主一见即知。”
    张汝成这便暂住在了王府。此番才弄清楚原来那天所见的青衣女婢青萍正是四艳之一。一年前，江阴郡主陆续寻来四名年方豆蔻的女子，赐名青萍、白芷、红蓼和紫苏，俱是美艳动人，今儿一见，果然名不虚传。四艳各有所长，青萍伶牙俐齿，白芷红蓼能歌善舞，而紫苏平时照管着郡主的药庐。而淡黄衫的女子姓陈名书香，是江阴郡主的贴身侍婢，正是传闻中的一姝。
    那块宝玉早已奉上，藕纱灯下，碧光幽幽，隐约之间，似有七纵八竖的花纹。书香见此翠玉，不禁惊叹，“郡主，这玉好生水灵啊。”
    “不错，难得有如此水色，”郡主略一思付，“书香，把灯吹了。”
    书香一挥手，掌风凌厉之间，屋子暗了下来。顿时，翠玉泛起青光，满屋生辉，而先前那花纹俨然成一个“寿”字，
    郡主欣喜万分，“果然是宝物啊。皇祖母必然欢喜。父王就不用费心了。书香，快去替我谢谢张汝成，多少银子让他尽管开口。”
    “是。”书香正要退下。
    “稍等,红蓼和白芷准备得怎样了？”
    书香稍稍一怔，马上嘴角浮出浅浅一笑，“郡主，差不多了，明儿您看看。”
    去回拜张汝成的却仍是青萍。叙起来，张汝成原籍湖州，巧巧与青萍是同乡。难得他乡遇故知，青萍十分欣喜，与张汝成打起了乡谈。糯糯软软却快言快语，温温柔柔又落落伶俐，烛光下，张汝成只觉得眼前这名女子分外娇俏可爱。两人相谈甚欢，张汝成只觉得从未有一个女子如此可心，恨不得将平生所闻所见一一道来。感慨之下，心中不由浮现一张清俏的脸，再三犹豫，禁不住问道“青萍姑娘，可是姓奚？”
    青萍神色一变，“先生如何得知？婢子之姓，无人提起已久。”手中紧紧攥着一条蓝丝绦。
    张汝成微微一怔，“幼时邻家有一小女孩，眉目与姑娘颇有几分相像。或许是姑娘一家。”说着，忆起当年小儿女形态，不由得漾出笑容，“当年我背着小莲儿满山遍野的跑，捉鱼摸虾，都是小孩子，一次小莲儿还落入水中，手被莲藕缠住，幸得我带着一把小刀，方得挣脱。”一抬头，只见青萍泪水盈眶，“你，你，——玉哥哥？”猛一拉袖，露出玉臂。张汝成吃了一惊，那手臂上一道寸许的疤痕，“莲儿，真的是你么？”
    “我回老家，却找不到你家，阿叔阿婶，还有你姐姐呢？”
    “死了，全死了，”青萍满脸悲愤，泣不成声。
    青萍是一年前由建王带入的王府。家逢巨变之后，那个天真少女便不复存在，父母双亡，姐姐惨死。这一切，不过源于如花红颜。元宵灯会上，姐姐的七巧灯落在了素有安吉一霸之称的王义的府邸，去捡回灯之时，不幸被王义看到，至此，奚家的恶梦便开始了。正如最普通的恶少一样，王义好色起心；正如最普通的家变一样，姐姐被抢走，父亲去评理时被打死，母亲又急又气也去世了。奚莲，也就是现在的青萍，的姐姐奚菱也是个烈性女子，假意迎合，伺机杀王义。
    “苍天无眼啊！” 青萍双拳紧握，眼中似乎要喷出火。王义那厮居然也懂几手拳脚，奚菱刺杀不成，反手被擒。本来，王义恋着奚菱美色，一时也下不了毒手。奚菱只觉得就是自己的容颜害得家破人亡，在自己脸上划了七七四十九刀，如花美貌成了满目狰狞。王义恼羞成怒，把奚菱扔给了一群如狼似虎的打手。落到那样的一群禽兽里，奚菱受到了最凄惨的折磨。原本天仙般的姐姐满脸是血，遍体鳞伤，拉着奚莲的手，“莲儿，你要记住，记住啊。”忍着最后一口气，撞死在墙根。鲜血溅了奚莲满身。那悲惨的一幕成了奚莲的噩梦。每每半夜惊醒时，只觉得依稀听见姐姐的哭声。
    众邻居见她可怜，各家凑了一些钱，安葬了她的父母与姐姐。奚莲从小也是一股子硬气，坟头发誓，“此生不除王义，誓不姓奚。”孤身一人离开安吉，到了湖州城。幼小的奚莲哪知豺狼当道，何必问狐狸。王义的叔公正是王守澄。炙手可热，一手遮天的王守澄岂是这湖州乡下的小女子扳得动的。反倒被人一路追杀，朝不保夕。天可怜见，途中被建王遇上，带回了建王府。从此，奚莲改名青萍，跟随江阴郡主。
    青萍忆着当年四处飘泊，讨饭卖艺，几乎病死在破庙的一幕幕，双肩微颤，掩面而泣。
    “莲儿，”张汝成也感慨良深，轻拍着青萍的背，“你受苦了。”