《麟凤来集》19.第 19 章

    到了春天，即墨开始忙起来，这次是为了去镐京勤王。
    周朝王都在西方的镐京，经常受西北部族西戎的侵袭，在当今天子十二岁还是太子那年，西戎攻进王宫，使得周王与王后战死，太子在下年正月，十三岁时便加冠即王位，即位之时，年幼的周王祭告父母祖先，誓报此仇。
    到如今，天子已经年满二十，虽不能富有四海，王德广为天下人知，在王畿内，却为国人所拥戴，那位著名的不爱说话，但每有意见发表，辄为各国书写《春秋》的史官所记述，也为各国的人们所传道的鲁国太史挚，也认为他有周武王之气相。
    即位以来，天子勤练王师，每日清晨，不论天晴落雨，镐京的街道上便响起步兵与战车经过的辚辚轧轧之声，把睡梦中的镐京居民惊醒，即使兵队已经去了远郊的猎场，那操练的声音，仍使大家能够隐约听见，但是，镐京的居民们却不以为苦，反而会欣慰地相互告慰：“吾王庶几无疾病与？何以能田猎也？”
    一俟去年成年，天子便欲向西戎出兵，太史挚与王之卿士们劝阻，请天子再待两三年，等西戎再次进攻王都，便有充足理由出兵，也能号令天下诸侯勤王。
    但没过就久，就在上一年的冬季，西戎又扰袭王都，此次他们在城外即受到狙击，不得不原路返还，到了春正月，周天子发布敕命，令各国诸侯出兵，襄助天子，匡扶王室。
    尽管年轻的天子已经露出中兴之姿，但诗里所说的“溥天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣”的局面，只真正地存在于周初武王、成王之时。现在的各诸侯国各自为政，其中，有的国家本就国小力弱，天子也没有寄望于他们，只是对他们表示尊重，才发出敕命，但是在几个有能力出兵的强国中，秦国太后去世，说他们国丧不宜出兵，赵国自己也受北方部族威胁，无暇他顾，楚王说他们与王都隔得太远，过大江还要重新造船，不大方便，并且一口一个“我本蛮夷”，——楚国要不欲与天子或长江以北的各诸侯国合作时，往往这么自称，平时他们倒不这么妄自菲薄的，韩国与魏国这两年有些摩擦，几乎要打起来，而鲁国全不记得他们没多久前才与齐国打仗，宣布说他们是周公后人，守礼之邦，不爱动刀动枪，并且还说，周初之时即立下赫赫战功，非姬姓却受王室恩惠最多，现在又多收东海渔盐之利，富庶得很的齐国才应该当仁不让，担负起勤王的重任。
    天子在接见这些国家的使者，特别是惯爱说话时指天划地的楚国使者，与能够恭敬地一站半个时辰的鲁国使者，听取他们国君的回答时的心情，已经不得而知，总之，唯有姗姗来迟的齐国使者给天子带来了好消息：齐国决定派出步兵两万人，骑兵一万五千人，兵车五千乘，由齐中军司马领军，左军校尉高容为副，右军司马国衡监军，前来王都，供王驱策。
    见到齐国的举动，一些国家也参加了行动。齐王本来也不想染指此事，有些准备向楚国学习，说上些“我国远在东海之滨”或者再加上“寡人甫才即位，百废待兴”之类，但齐国之前的内乱以及与鲁国的开战，都没怎么开打便收场，现在有为天子效命，抵御西戎的机会，军中立功的呼声甚急；而这几年齐国风调雨顺，民间富庶，经常有人吃饱无事，出来械斗，也要趁此机会把这些人招进军中，以减少闹事，并扩充军队；而且正如鲁国所说，齐国的确是与周天子渊源最深，而又有此能力的国家，因此，齐王不得不应允国、高两位正卿与将军们的要求，向王师派出军队。
    齐国军队从周朝最东边出发，沿途与一些国家派出的小股兵士与粮草会合，终于组成一支较为庞大的军队，浩浩荡荡向王都进发。这一去，春夏之交在王都整理军备，从夏天到秋天，与西戎时有战事，直到冬天，由周王亲征，齐国即墨、赵国李谓为副的王师才打败西戎回来。
    天子封即墨为上卿，即墨推辞不受，天子便以上卿礼待即墨、李谓与国衡、高容。此次与西戎之战，天子亲自出征，诸侯为王前驱，逐西戎于漠北，周王亲斩当年领军入宫之西戎小王，周天家威势重显，一时呈中兴之势。
    还在得胜回到王都时，赵国军中便向即墨传递消息，暗示他“某人”已经在返回齐国的路途上，等到即墨在回齐国的路上时，家中便来报，长安君从赵国到了临淄，已经回府。
    回府的赵麟先去拜见了齐王，齐王隔了一年见到加冠后的赵麟，他长高了些，这时候才真的如同颜琴说的，已经不肥了，齐王觉得这个样子还比较好看，但是小豵害怕他长瘦了即墨不喜欢，心中有些不安，直到又回府住了几天，即墨回来，一见就抱住他，笑说“长高了啊，还会再长吧”，很高兴他长高的样子，担心了几天的小孩才放下心来。
    其实还是有点肥，摸起来刚刚好，这是某将军之后在闲聊时刺激某大王说的。
    两人稍微抱抱亲亲了一下，说了点话，赵麟就拉即墨去看他母亲和兄长让带过来的十几车东西。赵麟先回来齐国家中，东西之后才运到，只比即墨早一点到家。
    看过了车上的东西后，即墨让家宰收好，登记为赵麟的东西，赵麟不满道：“母亲取笑我，说这些就是嫁妆呢。”意为要两个人分享。
    “我养得起你，这些，你用着就好，你总要有些自己的花费。”即墨摸摸赵麟的头，答。
    “东西很多。”赵麟不服。
    “你花钱大手大脚。”即墨道，就此定下此事。虽然赵麟还有自己封地的年贡，——由于他不在赵国，所以大部分会上缴太后，由太后拨到国库，但是还是有小部分，今后每年都会送到赵麟手里，单是这部分，也够他在齐国用了。
    赵麟埋头到那个怀里，道：“你对我好，我知道，但你要用的时候，还是不要客气。”然后拉了即墨进屋，给他看母亲的书信，在一旁笑道：“母亲料到如此了。”
    赵国也向王师派了兵，但即墨也发现，那位旧识，赵国李谓将军，是随时都注意着齐国这边的中军帐，并且相对于探看军情来说，他们也注重于探看齐国主帅本人，高傒之弟高容发现这一端倪时，迷惑不解，即墨却明白，李将军必是受太后所托，前来仔细观察自己的人品来了。第一次与李将军见面时，所幸留给他的印象还不错，即墨想到这里，笑起来，让高容更加不解得很，回来之后还惦记着，跑去问他嫂嫂。
    从太后果断地在即墨回国之前送回赵麟来看，李谓将军的报告应该是对自己颇为有利，即墨笑着展开信卷，边把赵麟揽在怀里边在灯下看。
    太后的字迹端整古拙，信上写道：“即墨将军安好？老身小儿，常于身边提起将军，是以虽未曾相见，将军容貌举止，吾已如亲见。此儿又道亦常与将军提及老身，不知是否果真如此？即便如是，大约也未及于老身面前谈论将军的多罢？”
    “小儿自小离家，长久以来，老身思念小儿，只愿接其归家，使母子团聚，再无分离。不料却得其兄告之，道此儿‘行道迟迟，中心有违’，不愿归家。再问此儿时，其坦言愿留将军处，吾一时无言。”
    “然小儿爱慕将军，似是久矣，此儿离家之时，虽则年幼，然情态已具，其言愿归将军，必为真心，虽父母兄弟不能去其志也。思及老身年老，大儿位重，皆不得陪伴此儿一世，将军行止，老身从各处得知，如今始信任将军，愿将小儿托付于将军。”
    “此儿尚年幼，不知如何自处，愿将军多加协助，使其成人，若其有错，宜宽慰之，使其不惮改，切勿责罚过重，或冷淡对之，使其伤心，吾知将军为人，必不致如此，然亦不可使他从外人处受了不必要的委屈，将军切记，还请谅解老身身为其母，殷切回护之心。”
    “随这孩儿至府上诸物，都为老身亲自挑选，料将军大概不肯收取，小儿之物，即将军之物，便随将军酌情处置。”
    “赵有三宝，胡犬、代马、昆山之玉，老身怀中昆山之玉，虽不为赵之至宝，却也是吾家自珍，愿将军长亲爱之，老身亦愿待将军如亲子，年初岁末，望长得书信往返，将军闲暇之时，可携小儿来邯郸玩耍，老身必亲自相陪。  赵賹太后”
    看完放好，即墨摸着靠过来的赵麟的头，细细地问他母亲的事，回赵国的事，也向他讲出征的事情，赵麟对比他大不了多少的天子很感兴趣，问他的样子，问他是否真的亲手斩杀仇人，问来问去，即墨都一一地回答他。
    末了两人歇息，半夜，赵麟还是如往常一般手脚并用地缠过来，即墨抱住他，心里暖暖的，这才觉得在外戎马倥偬，奔波劳碌，得到了安慰。
    早上，赵麟听到窗外鸡鸣，醒了过来。
    醒了之后大惊：还睡在这才回来的人怀里，今天要早朝，以前在要上朝的日子，赵麟醒来，这人已经穿好衣服，或者都已经走出门外了。
    忙叫他：“阿墨阿墨。”
    他居然半点也没有反应。
    是因为昨天才刚回来太累了吗，赵麟想让他睡，但是有早朝，不行。
    以前比昨天晚很久睡地看公文，这人还是一大早爬起来，不知道今天怎么了，赵麟边想，边伸手摇他胳膊。
    无意中对上他睁开的眼睛，赵麟被吓了一下，但因为是自己喜欢的温柔眼睛，以后就可以和这人常相伴着，还是喜滋滋看着。
    但是，他的眼神，看上去不大像才醒来的样子，赵麟稍微有点疑惑。
    那人却反手揽住他，又闭了眼睛：“睡吧。”
    “还睡？”赵麟道：“鸡都叫了。”
    “那是苍蝇的声音。”他道。
    赵麟翻白眼：“不管，天反正亮了，太阳出来了，某些人该上朝了。”
    “哪来太阳，窗外是月出之光。”某人道。
    赵麟瞪他一眼，在他怀里扭扭，撒娇。
    居然不为所动，果然是要跟他一起过日子了，结婚后不如结婚前么？赵麟胡思乱想一下，接着恐吓他：“不上朝今年的九百粟米便会被减去一成。”
    知道即墨爱钱，从不在不应当的地方浪费钱财。
    “有嫁妆。”他居然咕哝。
    赵麟生气了，嘟着嘴。
    “这样就生气了？”摸了摸他的头，即墨道：“我逗你，乖啊。”
    “要迟到了。”赵麟道。
    “我就是要迟到一下。”他眯眼睛，“迟到不会被罚钱。”
    看他一边起身，一边又摸了摸自己的头，表情温柔得很，赵麟突然明白了。
    长安君回到齐国，回齐国大致是因为什么，朝中知道的也不乏其人，即墨在他回来，两个人见到后的第一天上朝，稍稍迟到，不会落人口实，也是告诉他们：赵麟是我心爱之人。
    于是楞了一楞，又像他才从莒地回来那天晚上，扑到他背后，让他带着走了几步才罢休。
    之后，大王、即太傅夫人、高夫人、高容、国衡、国舒、鲍劭陆续来即墨府上探访、拜望，大王、两家夫人作为长辈前来，高容、国衡是为一起出征时与即墨交好而至，高容还有一个原因是因为他嫂嫂家侍女的怂恿，国舒、鲍劭因为是赵麟的朋友，来看赵麟。前三个人都是处得极好的亲朋，主人家两人一起出来待客，中间两位来，即墨大大方方领赵麟出来相见，后两个来，就是赵麟领即墨出来，——活泼地牵着即墨的手，但在两位好友眼中，比较像即墨牵着他一些。朝中众人见大王、国高与即家自己都对此事加以承认，对于即墨与赵麟之事，即使心知肚明，大家也明白，此事是容不得旁人置喙了。
    而最近，齐王加倍地苦恼了。
    不是为国事。
    今年齐国的收成不错，百姓上者饱暖之后有余钱，下者不致过于挨饿受冻，国内秩序井然，齐军又协助天子赶跑西戎，在各个国家看来，在那内乱之后，齐国是已经恢复了那“泱泱乎大风也哉”的风度与气概了。
    至于其余国事，反正国事天天有，齐王不烦恼。他烦恼的是私事。
    第一烦恼的是，自己与那个人，即使以后真的在一起了，他不会来王宫住，自己也不能搬他府上住，怎么也不能和即墨赵麟一样，成为住在一个屋里的家人，——看那两人现在那样儿，齐王又羡慕又嫉妒。
    好吧，这个慢慢来，自己这边也有自己的好，他们比不上，但齐王现下最烦恼的是，在这个比以往几年都要寒冷的冬天，他不能给那个衣衫单薄的人送上温暖的冬衣。
    与他是情人不错，但还处于一种微妙的关系，不能随便送他什么东西，——那个人一定不肯收这馈赠。如果他还住馆舍的话，今年的馆舍轮到发放冬衣，齐王可以和去年发放冬被一般如法炮制那冬衣，——但那个人现在又不住那里。
    齐国中大夫以下的薪俸其实微薄，但别人都各有别的敛财之道，——比如在京郊有地，或者为人办事来收取钱财，但是那个人，除了微薄的薪俸，没有别的收入。
    每次看到他，齐王总是很担心。虽然那个人说他不冷，但是齐王知道他比别人怕冷，——而衣服又比别人穿得少。
    齐王很想要为他置办几件冬衣，几件皮裘，但他不会收。
    这时候赵麟进宫来了，齐王没想到他会在这时候进宫来。
    前几日去即墨府上看他们时，赵麟把从赵国带来的礼物敬献大王，齐王顺口问：“我听说赵国胡犬、代马、昆山之玉最为有名，前面两样是活物不好带，但我想看一下据说与和氏璧相比也不逊色的昆山之玉……”
    齐王觉得这只是一个小小的要求，但赵麟怔了一下，立即满脸通红，前言不搭后语地说什么“都是母亲、都是母亲……”
    瞥了瞥好友兼臣子，见他正半眯了眼睛，笑得很鬼祟。
    后来齐王才知道，赵国太后把远“嫁”齐国的小儿子比喻为昆山之玉，因此一片玉也没让赵麟给即墨带来，只叫他好好守着他们家这块最大最宝贝的“玉”，因此这几天，即墨笑赵麟时，就唤他“昆山玉”或是“我的昆山之玉”，叫赵麟不好意思多过甜蜜。
    赵国太后真是个有趣的人，唯一的缺点是养的儿子太害羞，齐王估计赵麟很长一段时间都不会进宫来了，——为了防止自己奚落他，但没想到，那以后才过了没几日，他就过来了。
    一见大王，赵麟便直接道出了他来的意图，——并不与大王闲话家常，以提供他讽刺他的机会。
    “我是为阿琴的事来的……”赵麟道：“我有一件白狐裘，想送给阿琴……”
    本来赵麟的意思，是直接送给颜琴就是，但是以前即墨说过，如果带颜琴出去玩，要征求大王的意见，新婚的赵麟很乖，举一反三地认为送颜琴贵重东西也要问过大王的意思，于是问过即墨，即墨说没错，还表扬了他之后，赵麟就进宫来了。
    齐王听了之后，一时很感动，——虽然知道赵麟这家伙是个财主，但白狐裘，的确是太过贵重而且难买的东西。
    赵麟认为要送朋友，就要送最好的，特别对方是颜琴。
    看起来，赵麟还看出了齐王不好送颜琴衣物，因此才提出他来送这急需的御寒衣物——赵麟是颜琴的朋友，没什么不好送，即使颜琴不收，赵麟也能磨到他收。
    想到颜琴可以在狐裘的包裹下过一个暖冬，齐王答应了，道：“你不用另外准备了，我这边准备下了一般的冬衣，你帮他拿去，都说是你送的就好。”齐王备下的除了衣服，还有一件紫羔裘与一件白麑裘，可以让那个人与赵麟送的狐裘换着穿。
    赵麟点点头，心里却想，哼哼哼，等他穿上几日，我再告诉他那是谁给的，看他退回去不退。
    赵麟与即墨不分彼此，便想着别人也要和他们一样。